安溪镇，位于安吉州与临安府的交界处，官道从镇子的一旁穿过，而官塘河则在另一侧，因为地处要冲，原本是一处极繁华的所在，可是战火来临，镇上的大户人家和稍有些家底的人都跑光了，留下来的，除了少数普通百姓，就只有行动不便的老人。
当大队骑兵冲过镇中的时候，老人们默默地看着这些侵入了他们生活中的不速之客，马上的骑士既有他们熟悉的汉人面孔，也有面相迥异的异族面孔，关于鞑子的传闻他们听过很多，但是见到了真人，还是让他们感到了一丝恐惧。
“前面还有多远？”
行军千户、管军把总、佩金符高兴就长着这样一张凶神般的面孔，而他却是一个地道的汉人，不光如此，他在去年才成为元人的一部分，原本应该隶属于新附军序列的，因为作战勇猛、表现突出，被伯颜从吕氏的麾下调了出来，成为一支汉军骑兵的统领。
建康军溃之后，这支汉军骑归属了阿刺罕，二次南征的伊使，他就成为了阿刺罕的前锋，也是中路军全军的前锋，甚至就连撒里蛮的那支探马赤军，都在名义上归他节制，可是高兴心里很清楚，这只是名义上的，私底下，对方多半还负有监视之责。
“回千户，六十余里。”
高兴在心里估算了一下，以寻常的马速，也就一个时辰的路，可是阿刺罕大帅的嘱咐，是不惜一切，分割穿插，为此连一路上所经过的武康、德清等县城都没有去理睬，大帅想做什么，他当然明白，如果说临安城是一颗熟透的果实，那么宋人的皇帝就是果心，而他们就是要尽全力把这颗果实给留下来，完整地献给大汗。
“不歇了，传令全军，就是把马跑死，也要在半个时辰之后，到达临安城下，他们的人全都在独松关，城里即便有守军，也不会太多，运气好的话，说不定会有想像不到的惊喜。”
高兴相信自己的运气，一个南人才投过去不到一年就成为了元人信任的人，这让他拿出了之前百倍于宋人时的勇气、每战必先，这一回也不例外，现在他有机会成为全军第一个进入敌都的人，为此哪怕冒上一些险，也是值的。
脚下的官道又阔又直，更是平整地不像话，两边那些上好的水浇田，明明已经插上了秧苗，田间却看不到一个耕作的农夫，作为连接宋人最繁华地区的重要一环，本应该车水马龙的路上此刻却是空空荡荡，只有蹄铁击打硬质的路面所发出的声音，暴风骤雨一般地袭来。
半个时辰不到，高兴的眼前突然出现了一道高大的黑影，依山傍海，大致上呈一个马蹄形的临安城，就这么突兀地矗立在广袤无垠的杭嘉湖平原上。
“什么？”听到前部侦骑的回报，他简直不敢相信：“没有守军、城门大开？”
“是的，咱们的人沿着吊桥进了城，深入城中数里，都没有发现有埋伏，更为怪异的是，里头连个百姓都没有，就像......”来骑和他一样，一脸的不可思议。
“就像什么？”
“就像全城的人，都凭空消失了一般。”
这怎么可能？高兴策马离开官道，信马由缰地四处打量，来骑说得没错，城里有没有人他还不确定，但这城外已经有了一些端倪，本应是午饭时间，可是视野里连哪怕一束炊烟都没有，他的眉头不由自主地皱了起来，转身打出了一个停止前进的手势。
“为什么停下来？”千户撒里蛮是从前头的马队里返回来的，他和他胯下的蒙古马都在喘着大气，可言语间没有一点敬意。
“情况不明，先等等看。”
“不就是城里没人吗，你在怕什么？”撒里蛮语带不屑地说道，高兴却没有流露出哪怕一丝不耐。
“跑了这么久，人马都乏了，歇一歇也是自然，等会前面的人打探清楚了，再做打算不是更好？”
“要歇
就到宋人的都城里去歇，你不就是怕有埋伏吗，这样，我带人先进，等一切都探明了，你再进，行不行？”
高兴满脸堆笑，毫不介意地举起马鞭，指了指临安城的方向：“千户说得是，就算宋人有什么埋伏，相信也绝非你们之敌，我就不同千户争了，你先进，我跟上便是。”
撒里蛮从鼻子里哼了一声，听着不像是答应，更像是不满，看着他离去的背景，高兴慢慢地收敛了笑容。
“咱们真要跟在后头？”
“不然怎么办？若是无事还好，一旦有个什么闪失，老子才是选锋将。”
就这样，撒里蛮带着三千探马赤军为先行，高兴领着五千汉军骑紧随于后，为了防止意外发生，他还让余下的两千汉军骑沿着护城河向两边搜索前行，以便随时进行策应，这样的安排，他有信心，哪怕宋人真得有什么埋伏，也不至于落到最坏的地步。
通往安吉州一线的官道，是从余杭门延伸出去的，进了门，就是平整宽阔的御街，当高兴策马踏上这条闻名暇尔的街道时，才明白之前侦骑所说的，这座城池真的是死气沉沉，连一个人影都看不到。
衘街的两边，本来应该店铺林立的，此时不是紧闭着，就是店门大开，那些断成几截的门板一看就知道是被人暴力破坏的，从破坏的程度，他能断定应该是自己人所为，甚至能想像出，连人带马撞开店门时，那种肆虐于心的破坏欲流露时的快感。
“撒里蛮千户他们人呢？”
“听探子弟兄们说，直奔宋人的皇城而去。”手下的回答让他一怔，皇城的方位在哪里他是知道，如果直到那里都没有任何动静，那么宋人会埋伏在哪儿呢？
对于高兴而言，眼前的这一切，既有想像不到的一面，又有些失望，没有守军也就没有守将，一座空城，又有什么功绩可言？
“四下里找找，人都哪去了？”
在他的命令下，进城的五千汉军骑兵沿着长达十余里的御街撒开，可是让他们感到奇怪的是，无论从哪个拐角或是岔路，还是坊间里巷，全都被倒塌的砖石木块挡住了去路，一处两处也就罢了，可当他听说到处都是一样的时候，立时就感觉到了一丝不安。
“千户，快看。”
高兴转头一看，御街的尽头，应该是皇城的方向，升起了大股大股的浓烟，撒里蛮这么快就动手了？
撒里蛮的探马赤军行动很快，他们对于普通的百姓家或是官署没有兴趣，循着御街一鼓而进，直趋皇城，狭窄的和宁门城洞，将这支三千多人的骑军像挤牙膏一样拉得更长了，等到队伍中部的撒里蛮看到前头的黑烟升起时，涌起的也是与高兴一样的心思，这帮家伙，一言不合就开始放火了？
火当然不是他们放的。
实际上，蒙古骑军的前队冲进大内的时候，看到的不是什么漂亮的宫苑，而是堆积如山的垃圾，这些砖石瓦砾就像一堵堵的墙，将他们的左右全都挡了起来，向前直行了很久，都快到凤凰山的山顶了，当先的骑兵才发现前头没了路。
挡在他们正前方的是一堆碎木，截断的梁木、废弃的床桌椅凳、甚至是砍倒的树枝树干，而大火就是在他们的眼皮子底下烧了起来，火苗被点着之后，“扑”地一下子升腾而起，火势被山风一吹很快就蔓延开去，这个时候，前行的骑兵们还在互相推搡着，前面的想要停下来，后面的不知情要冲上去。
混乱随着火势的开始蔓延。
“退，快退！”
“前面怎么了？”
“大火，快整队后撤。”
......
即便在这种情况下，消息还是一茬接一茬地向后传递着，等到情况被撒里蛮知晓，全军后退的指令发出，前队已经陷入了三面都是大火包围的困境当中，哪怕胯下是训练有素的蒙古马，在
灼热的温度炙烤下，也开始回复了动物的本能，用不着背上的主人做出任何动作，它们的嘴里发出恐惧的咆哮，扬起四蹄毫不留情地冲向自己的同类。
“啊！”
猝不及防之下，不知道有多少骑兵被甩下了马背，也不知道有多少人被踢倒，踩踏，惨叫声还没有火势传播地快，没有多久，大火就延着他们前行的方向一路烧了过去。
天章阁、钦先孝思殿，以奉常馔，行家人之礼，太霄殿奉昊天，宝庆殿奉圣祖，长生殿奉长生帝，纯福殿奉元命，大庆殿、垂拱殿、紫宸殿、集英殿、崇政殿......当然也少不了最后拆除的慈元殿，熊熊的火光中，这些曾经承载了宋室六帝的建筑遗迹，像一颗不屈的魂魄，最后一次俯瞰脚下的临安城。
而此时，作为全军统领的撒里蛮本人，才刚刚随着大队骑兵挤进了和宁门，前方军势的崩塌，比他想像得还要快，本来就不算太宽的道路上，前方的上千骑兵突然间不要命地朝后退，他就是想要整饬军纪，也敌不过人类求生的本能，大火已经烧到了原政事堂的附近，冲天的火光无情地吞噬着空气里的氧份，飘散的黑灰让他们的眼前如流水一般变得模糊，而狭窄的和宁门城洞，更是成了唯一的逃生出口，逃不出去，就是血与火的炼狱。
“退！给老子退开！”
生死面前，马鞭子已经毫无作用，气急败坏的撒里蛮一把拔出了腰间的弯刀，雪亮的刀光映出身后红色的火光，也将他最后的一丝人性抿灭，弯刀落下，砍在一匹军马的颈项处，那匹战马哀嚎着倒下，连同马上的骑兵成为了同伴蹄下的肉泥。
“那人应该是个鞑子头目。”
“嗯，是个千户，你想怎么做？”
大火后方的凤凰山山腰处，两个普通百姓打扮的男子拿着千里镜看着发生的一切，在烈火中挣扎的鞑子骑兵，引不起他们丝毫的同情，因为每个人都知道，如果城里没有撤离的话，此刻挣扎在火里的，可能就是大宋的百姓了。
“嘿嘿。”
说话的人只是一笑，从身后拖出一具弩机，让他的同伴惊诧不已。
“神臂弓，你是从何处找来的？”
“皇城司。”
男子只答了三个字，就将那具弩机扳开，在同伴的帮助下，将一支乌沉沉的弩箭安了上去，为了准头，俩人一人发射，一人弯下腰做支撑，操纵的男子将弩机平放在他的背上，瞄着远处的和宁门附近，将那个身形高大，行事嚣张的身影套了进去。
此时的撒里蛮已经强行赶开了身后的骑兵，还没有来得及进门的后队，终于表明出了良好的军事素养，几乎在原地完成了一个一百八十度的转向，为他们这些冲进去的人让开了通道，眼见着生路就在前方，撒里蛮挥舞着带血的弯刀，脸上狰狞一片，也正好将整个背脊露给了后方。
“快给老子让......”
一句话还没有说完，他突然感觉到一股冷意顺着脊梁爬了上来，这是出自战场的直觉，曾经帮他躲过无数次灾难，可是今天，混乱、焦急麻痹了他的心志，也将他的嗅觉给淹灭了，当这种直觉到来的时候，就连翻身落马的功夫都做不出，不是他做不到，而是那样的话，死得会更加惨！
“咻！”
百多步的距离，大宋第一神器神臂弓将它的效能发挥到了极限，楔形的箭头，宽而尖的刃身，破甲的同时撕开伤口，哪怕是党项人打造的痿子甲，也挡不住它的侵蚀，更何况一领普通的铁甲，撒里蛮只感到一股大力推来，下意识地低下头，被鲜血染红的箭身透体而出，带走了他那颗丑恶的心。
“嘣！”
仍然保持着一个举刀姿式的撒里蛮，斜斜地一头栽了下来，在他最后的意识中，无数双镶着铁的马蹄，踏上自己身体，毫不停留地奔腾而去。
（本章完）