从兴安县回到府城，天色已经黑了下来，城中并没有禁夜，沿着街道一路前行，处处可见亮着灯的酒肆、商铺，行人穿梭其间，孩童嘻笑打闹，虽然比不得京师那种繁华，却依然有着府城大邑的气象。
此时的刘禹没有欣赏城中夜景的心思，他骑着马儿毫不停留地朝着内城的方向而去，那座倚着独秀峰而建的城池就像一个巨大的黑影一般，渐渐地与这黑夜融为了一体。
“他想要干什么？纵了那些泥腿子，就能博出一个青天之名不成？”
“人家说了，他就是这广西的天，什么青天，已经不在其眼中了。”
“你等说话小心一些，别忘了这里谁做主，到处可都是人家的眼线。”
建于江边的一座酒楼内，一群人包下了二层最大的一间房，从打开的窗户可以清楚地看到街上的情形，一个男子望着他们远去的身影，低声提醒了一句。
“大宋不以言入罪，他听到又如何，还能杀了某不成？”说话的人犹自愤愤不已，不过看着下面时不时掠过的巡骑，倒底还是将声音放低了许多，那些巡骑可不是什么皂隶，一看就是见过血的，就连眼神都透着杀气，根本不敢与之对视。
“杀你？他也未必不敢。”
虞应龙喃喃自语，听得那人就是一愣。
“某却不信了，他家就没有田亩雇户？他家就不收租纳税。”
“哼。”虞应龙摇摇头：“他岳家是浙东最大的地主，家中田产比之圣人的族亲还要多，整个宁海县，大半以上的百姓都是他家的雇户，他娘子光是陪嫁就有良田百倾，你们这些人加一块儿，也比不得人家，你说他家有没有田亩。”
“那为何，要断我等的生计？”
为什么？虞应龙也想知道是为什么，将他们这些州中主官全都召到了府城，又不说是干什么，就这么晾着，若不是邕州城下传来捷报，任是谁心里都会犯嘀咕。就算不是扯旗造反，多半也是有什么异志，说不定就是打算向元人献了这广西路，这可是整整一路啊，两府二十州三军之地，元人得之岂不是欣喜若狂，只怕连个王位都封得，可是细观之，又不像。
据他的线报，邕州的那场胜利没有什么问题，元人的确是退兵了，那些戳在木头桩子上的首级是做不得假的，甚至于连一个生俘的都没有，这样做不吝于绝了自己的后路，眼下又同乡绅们起了冲突，屁股居然歪到了客户的一头，这不科学啊，作死都不是这么个作法，那么问题来了。
他想要干什么？
抑制豪强无非是求个名而已，笔杆子握在文人的手中，得罪了他们，最后就算是万民拥戴，也不会在史书留下一笔，最多一个酷吏而已，他不相信对方会不清楚，他更不相信对方是失心疯了，唯其如此才让人不解，虞应龙望着那座不算很高却又一峰独秀的黑影，陷入了思索当中。
“虞府君，真要让他推行那个什么军户制度，岂不是断了我等的活路，你是忠肃公之后，素有名望，不若领着我等联名上疏，参他一本吧。”
“参他什么？骄横跋扈、欺凌仕绅还是横行不法。”虞应龙摇摇头：“实话同你们讲，只要此子不作反，现在的朝廷根本不会动他分毫，等到这捷报入京，只怕还有爵赏，我等奈何不了他，就是政事堂诸公也是一样，明白么。”
虞应龙比他们看得清楚，军功就是护身符，朝廷断不会在这个时候自毁干城，广西本就是偏路，书信往来以数月计，等到送到了，黄花菜也凉了，对方说得没错，他只要还掌着兵权就是这一路的天。
上任路臣是个什么下场，连属下的一个都统都争不过，最后朝廷是个什么处置，宁愿将其调任也不肯动区区一个武人，更何况，人家是个三品文臣！
“那就这般认了？这还是大宋的治下么。”说话的人咬着牙，
一脸的不甘心。
“他说了军户如何如何，又没说所有的客户都是一般，田亩在你们的手上，想要雇谁，官府也管不着，军户也要种田吃饭，若是无田可种呢？”虞应龙拿手指敲着桌子，状似随意地说道。
“那就让他们去寻这广西的天要饭吃吧。”
说话之人心领神会地接上一句，余者都是心照不宣地‘呵呵’一笑，虞应龙面无表情地端起一杯酒，看着里头琥珀一般的液体，轻轻地放到嘴边，体会着其中的酸甜味道，然后仰起头一饮而尽。
回到自己的府衙，刘禹将马儿交与随行的亲兵，还没有踏上台阶，一个属吏就匆匆从里面跑出来，看他的样子，似乎有什么事情。
“见过抚帅。”来人朝他恭身施一礼，刘禹却叫不出他的名字，因为他到这里才刚刚一日，人头都没有认过。
“出了何事？”叫不出便叫不出吧，反正都是自己的属下，他一边朝里头走，一边出口问道。
很显然，对于这位新的上官，属吏们还带着观望的心态，因为谁也不知道，自己合不合人家的意，一个路帅的幕府，首要的就是忠心，其次才是能力，它相当于是个私人机构，虽然薪水还是朝廷出的。
在刘禹到任的这一个月时间里，因为忙着应付战争，暂时还顾不上收拢人手，这些前任的吏员们，只有几个为首的随着前任离开了，下层的普通吏员都还在府中，一时半会的，刘禹也找不出人手来代替他们。
按制，他的幕中应该有参谋一人，参议一人，机宜文字若干，提勾书手不定数目，视要求而言。参谋这个幕僚长他给了杨行潜，目前还在海上飘着，参议任了张青云，做为他的心腹坐镇琼州这个大后方，都是须臾不可或缺的要职。
至于他曾任过的机宜，相当于机要秘书，原本应该是亲族子弟或是子侄辈充任的，可他孑然一身，也没有可以依靠的亲族，便只能慢慢寻访了。否则他何必强拉赵孟松来军中，因为要找个读书识数的人，在这个时空并不是一件容易的事，有功名在身的愿不愿意还另说呢，说倒底便是他没有根基。
“有位官人登门拜访，已经等候良久了。”
刘禹赫然转身，盯着他的眼睛，看得属吏有些发毛，却又不知道自己错在哪里。
“什么时候，本官的这个门，是人就可以登了？”
“抚帅恕罪，此人身份不同一般，小的们不知道规矩，才让他在大堂等候。”属吏有些惶恐，赶紧从袖笼中拿出一份文书，双手擎着递了过去。
“不知道规矩，也怪本官没有提点过，今日之事就算了，你记得，日后不论何人来访，都在外头等着，节堂是重地，没有本官的示意，任何人都不可登堂入室，明白了么？”
刘禹说完了这番话，才伸手接过那封文书，这是一份拜贴，他略略一看就知道属吏为何要放人了，他带着属吏朝大堂走去，一边将自己的意思吩咐了下去。
“你同书办们辛苦一下，草拟一份钧令，内容是：自即日起，凡属本路军中所有军士的家中，一律免其赋税和杂项，已经收取的，须得立刻退还，战死者，由官府出面加以表彰，挂牌披彩，豁免所有役使，此令务必于明日一早遍发全路，自府城开始，不得有误。”
此时两人刚刚走上大堂前的滴水檐下，刘禹没有听到应声，停下脚步回头一看，原本紧跟在他身后的那个属吏已经落在了后头，不仅如此，还张大了嘴，一脸不敢相信地表情。
“你是没听清还是不想干？”刘禹的脸色一下子沉了下来。
“小......小的听明白了，这......这就去办。”属吏赶紧低下头深施一礼，掉头便往偏厢走去。
只是没等他的人影消失在廊下，一个身影突然自堂中走出来，急急地叫出了声：“使不得啊，抚帅，
万万不可行此令。”
刘禹收回目光，看着这个不速之客，一身青色长衫，扎着襥头，身量不高，面色清瞿，颌下长须飘飘，面上带着急色，仿佛发现了什么了不得的事。
“某唐突了。”许是看到对方一脸的平静，此人停下了脚步，就在大堂门口朝他拱了拱手：“鄙姓钟，沗居本路提点刑狱公事，特来拜访抚帅。”
“钟宪使，里边请。”
来人的来历官职，拜贴上已经写得很清楚了，钟道，路分监司中的提刑司主官，不是他的下属，虽然品级低于他，依然可以分庭抗礼的其中一人，当然，刘禹也不需要理会他的意见，毕竟对方只能管管刑狱。
不过，礼貌上大家份属同僚，在来意未明之前，也不需要弄得剑拔弩张，两人各自走入大堂，就在堂下分别就座，自有府中下人为他们奉上茶水，很显然对方已经等候他一段时间了，茶水一点热气都不冒。
“宪使方才说此议不妥，愿闻其详。”刘禹没打算同他拉家常，直接顺着刚才的话题开了口。
“抚帅应当知道，路中赋税本就不丰，官户按制已经免了，军户再免，所有的一切就全都压在了主户头上，谁知道其中有多少从了军的人家，抚帅三思。”
“四到五万户吧，行了此议，路中钱粮会减少五成，若是他们发现有机可乘，纷纷遣子弟从军，说不定，下一季一粒粮食一文钱都收不上来，本官说得，宪使以为然否？”刘禹晒然一笑，让对方一下子就愣住了。
“原来你知道，那为何还要如此。”钟道一听之下更是不解了：“你是故意的？”
“无农不稳，无商不富，大宋若是指着田地的那点出息，就算把百姓都逼反了，比现在也强不到哪里去，那点钱粮本官根本就没放在眼里。”刘禹的笑容在他看来有些讽刺的味道：“还是我来替宪使说吧，为什么区区一个贼刺军，能享受到士人的待遇？”
这话一下子就问到了对方的心里，文贵武贱，自开国之时就定下了，三百多年以来，无不是如此，这位钟宪使的诧异就在脸上写着，没有什么可奇怪的，他自己的做法才是格格不入。
“又要人家卖命，又在背后害得人破家，这样的事情，本官做不出来，制度既然不合理，就要改变，否则不待元人来打，这江山自己就垮了。”
“可是如此做法，钱粮从何而来？”
“那就要靠你我了，官府手握资源，却还让仓房中空空如也，连老鼠都不愿意进驻，这个世界上有取之不尽的财富，土地的产出只是其中很小的一部分。”
刘禹没有动他身边的那杯茶，而是端起它遥遥一祝：“钟宪使，本官不管你与你背后的那位想要做什么，只打算告诉你们，元人就在不远处，离着广西路已经很近了，没有国就什么都谈不上，而要保卫他，需要的是战士，舍身杀敌，直面鞑子的战士。”
“任何人要试图阻止本官救民，便都是本官的敌人，对于敌人......”他没有说会怎么样，话风突然一转：“兴安县昏聩无状，激起民变，当停职待勘，这是你的份内事，其中有没有勾结不法之事，就要待你一一查明了。”
从对方近乎命令的口吻中，钟道领教了这位年青抚帅的强势，他知道，有了邕州城下的那场大胜，此人的声望已经非常人所能及，无论他做什么，都不是一个区区监司所能触动的了，在这种情况下，别人所能倚仗的无非就是钱粮，可是人家一早就说过了，那点钱粮根本就看不上，他的心中生起了一股无助、茫然，就连告辞后都还一直如此。
钟道不知道自己是如何走出经略安抚使司大门的，只是当他被冷风一吹，才突然清醒过来，自己还没有向对方说明来意呢，回头看了一眼那扇朱漆大门，脚下就像生了根一般，丝毫没有再回转的打算。
（本章完）