历史上的蒲甘与大理之间，大致上是以潞水为界，这条江在流至蒲甘境内时，被叫做萨尔温江。
在大理亡于蒙古人之后，如今的潞水对岸，已经成为了元人新设的云南行中书省，而原本的各府、寨，也被改为了路、州，纳入了统一的行政之中，尽管它离着大都城，有着差不多上万里路。
位于潞水一侧的芒甸是个人口不过千人的小寨子，经过改制之后，原来的头人成为了元人治下的管民千户，寨子成为了县，它的上面是镇康路，再上去则是金齿宣慰司，直到最顶端的云南省。
按道理说，这里是边境之所，理应重兵把守，堡垒云集，可是看上去，它和别的寨子没有什么区别，河边的石阶上，女人们顶着大木盆，将一盆盆的衣物浸入水中，拿起木杵敲打着，时不时地发出一阵调笑声，弯弯曲曲的沿河小路上，各种驼马、行人往来纷纷，赶得急的目不斜视，悠闲的则时不时地左右看上一眼，遇上相熟的还会高声叫上一句，然后在众人的轰笑声中继续前行。
当这片土地还被称为大理的时候，因为双方都笃信佛教，两国之间便没有大的纷争，现在这里成为了元人的土地，他们的强大更是让这些边民心安，因为百姓们都会认为，应该紧张的是对面，即使......两次从这里出去的招降使者，都被顽固的蒲甘人所杀。
“嗷！”一声浑厚的叫喊突然响彻潞水两岸，在河边洗衣的女人们都好奇地朝对面望去。
江对面是一片密不透风的参天密林，不知道出于什么原因，一直没有多少人类的活动，几千年的繁衍下来，树木便越长越盛，树林为动植物的生长提供了充足的空间，里面是猛兽的天堂，这种叫声，就敢属于其中的姣姣者，食物链顶端之一的大象所有。
潞水是两岸附近所有生物的饮水来源，隔着一条大江，经常能看到成群结队的野兽来到江边汲水，因此就算是象群突然间出现，也并不是什么稀奇事，女人们依旧在捶打着手里的衣物，抬起头用好奇的眼光等待着。
从密林里奔出来的，是一只小象，虽然它的高度已经超过了寨子里最高的人，在女人们的眼里，依然只是一个刚刚来到世间的小生命，摇摇晃晃的迈着腿，用不安的眼神打量了一下四周，特别是对面的人类之后，才慢悠悠地踱到了水边，伸出长长的鼻子放到水里，憨态可鞠的模样让女人们都停下了动作，就连行人的目光也被吸引了过来，因为他们都知道，象是群居动物，绝不会只有一只出现，而且还是只小象。
果然，不多时，林子里传出来更大的动静，那些高大的树木，突然间变得颤动不止，树叶在风中抖落着，发出了‘‘哗哗’’的声响，紧接着，一声又一声的长啸声响了起来，大地开始微微地震动，就连江水都不安地泛起了涟漪，所有的人都屏住了呼吸，等待着一支庞大象群的出现。
“轰！”地一声，一棵粗大的树木被一只鼻子卷着拔了起来，横腰扯成了两截，就在人们的目瞪口呆中，那只鼻子卷着半截树身冲
出了树林，巨大的躯体足有两个成人那么高，通体雪白，长长的獠牙就像两把锋利的弯刀，它一路不停地冲到了水边，却没有像小象一样去汲水，而是猛地一甩鼻子，将那个树身扔了出去，在空中飞行了一会儿之后，“啪”地一声打在水面上，溅起了一阵水花。
“嗷！~”
巨象的仰天长啸就象号角吹响，霎时间，整个丛林里都沸腾了起来，没等啸声停歇，对岸的那些女人都不约而同地站了起来，她们离得最近，看得也最为清楚，这只奔出来的头象并不是什么野兽，它的浑身上下闪着金光，而身上则驼着一个座驾，座驾的前端坐着一个浑身黝黑的象奴，后面是个带着穹顶的小屋子，里面的人身披锦帛，头戴金冠，手拿一根金色短杖，正用一种近似怜悯的眼光看着她们。
“天哪，是蒲甘人！快跑啊。“
反应快的女人大喊一声，扔下衣物连盆子都不要了，掉头就朝岸上奔去，还有些懵懂的被人一拉，也没命般地跟在后头，不一会儿，就连同路上的行人一块儿，汇成了一股四散奔逃的洪流，向乡野间蔓延开去。
“大理，就在我们的脚下，蒲甘的勇士们，进攻！”巨象座驾上的锦袍男子很满意这种效果，大笑着举起手杖，高喊道。
“呜！~”
这一回，真正的号角声被吹响了，成千上万的大象从密林中奔出，踏着江水冲向了对岸，首当其冲的就是位于潞水一侧的芒甸县城。
“这可比马强多了！”
冲在右侧的一队大象，同别处的蒲甘人不一样，每头大象上的坐架上都装着两到三名宋人军士，为首的一个拿着一架双目圆筒，扫视着下面的情形，有如小山一般高大的身躯为他提供了足够的视野，远处的目标一览无余。
也难怪他心生感触，一人多深的潞水，在这些大象脚下就如同小水沟一般，轻轻松松地就踏了过来，那些粗木和竹子搭成的屋子，不过是些最简单的障碍物，连让大象们伸伸腿的功夫都没有，直接一脚就踏成了碎片。
庞大的象群像蝗虫一样扫荡而过，不紧不慢地赶着奔逃的百姓，将恐惧向元人统治的深处推进。
“你这厮，瞎张望什么？莫要忘了鞑子的骑兵。”
“记得咧，他们吓都吓跑了，哪敢靠近？”
虽然嘴里说得轻松，毕竟这是元人的地盘，军士丝毫不敢放松警惕，千里镜的视野里，在那些奔逃的人流当中，几乎全都是普通的百姓，爨人、乌蛮、摆夷各种装束都有，唯独没有他们所期待的蒙古骑兵。
这是很不寻常的，根据情报显示，元人至少在云南留下了五个蒙古骑兵千人队，芒甸作为边境重镇，怎么也应该配属一个才对，然而直到踏平了被充作县城的那个大寨子，都没有发现骑兵的踪影。
“咦，那是什么？”军士的镜头里突然出现了一股烟尘，就在大队人流的前方，他诧异地嘀咕
了一下，就发现那股烟尘并没有阻挡人流的去路，而是分成了两部，绕过了人流，直逼后面的象群而来。
“鞑子的骑兵来了，准备。”随着一杆旗帜的出现，军士马上就知道，他们的主要对手来了，人数看起来不算多，估计是得到消息后匆匆赶来的。
这头大象身上载了三个宋人军士，除了一个了望者，还有两个弓弩手，他们从背上解下一柄乌黑的弩机，将尾部放到脚下踩住，然后用力一蹬，把扳机扳开，露出了深深的弦洞，两人分别从坐架上的箭囊里抽出一支弩箭，“啪”一声摁到了弦洞里，提起弩机，用力将它放到架子的栏杆上，眯起眼睛，等待着鞑子骑兵进入射程的那一刻。
同他们一样，右侧的这几十头大象上，宋人军士都已经做好了准备，无数支闪着精光的箭头，对准了鞑子骑兵驰过来的方向。
“二百步。”
“一百五十步。”
“一百步”
“九十。”
......
“自行发射。”
随着了望者的一声令下，大象背上响起了一片“咔嚓”的声音，弩机被执着它的手松开，经过一系列复杂的机件传递，将被紧压在弦洞里的无羽弩箭“嗖”地推了出去，接近八十步的距离上，几乎呈一条直线般飞向了目标。
“神......臂......弓！”
冲得最快的一个鞑子百户有些不敢置信地看着胸口上，乌黑的弩箭只露出了一小截在外头，曾经久在国内参与过征宋之役的他，一眼就认出了这种名闻暇尔的大杀器，因为在这个距离上，能够如此精确又有巨大杀伤力的，只能是它，可惜这也是他生前最后的记忆。
“梯诃都王子，您的部下真是英勇善战。”那只巨大白象上，一个宋人模样的男子，用很生疏的蒲甘话恭维了一句。
“你们宋人的事物，同样犀利无比。”
“彼此彼此。”
看到曾经战无不胜的蒙古人骑兵在密集的箭雨下，像割麦子一样地倒下去，他们的许多人当中还拿着点燃的火把，不过连冲到象群面前的机会都没有，这样的战果让锦衣男子和那个宋人交换了一个眼神，都是哈哈大笑。
“勇士们，让我们一路前进，踏平大理城！”
“踏平大理城！”
“踏平大理城！”
......
这一天，士气如虹的蒲甘军队在他们的大王子梯诃都的率领下，突然发动了袭击，攻入了元人云南行省辖下的金齿宣尉司，一路势如破竹。烽火这种原始的传递方式，被情急之下的当地守官开启，一直传送到统治的核心区域，也就是梯诃都王子口里所说的“大理城”。
（本章完）