在那个韦姓峒女的带领下，姜才所部转入了密林的深处，就在他们心存疑惑的时候，突然发现前面的林子里，出现了一条一人多宽的道路。路面上的痕迹表明，这条路是熟路，兴奋不已的他们立刻上了马，在那个峒女的带领下飞快地在林间驰骋，速度一下子就提了上去。
紧跟着峒女的自然就是施忠，其余的峒人被留置在了队伍中间，并没有送到后军去，这样做多少有些人质的味道在里头，当然双方都不会置疑什么，战争当中，不这么做才是不正常，信任是需要考验的，印信也好经历也好都不足以证明什么。
峒女骑的是一匹广马，来自于邕州城下的牧场，从施忠的角度看得出，她的骑术很熟络，虽然谈不上精湛，但是已经有些底子了。这条隐藏在密林深处的道路在很多地段都被植物掩盖着，如果不是有这么一个带路人，几乎不可能找得到，更不可能这么仓促地走上去，然而......
他在打量着女人的背影时，同时也在计算着时间，每隔一段就会抬起手看看腕上的那个圆盘，这种精确的计时工具已经成为探子们的心头好，其作用并不亚于千里镜和传音筒。看着时间一刻一刻地过去，施忠的疑惑越来越大，如果地图没有错漏，这条路的方向也没有错的话，他们应该已经越过了果化州！
当然他并没有直接去质问，绕到蒙古人的前头本来就是他们的目地，只有那样才能出其不意，可是要绕多远，不光是他不知道，就是姜才也没有说，原因很简单，这得要等探子们的消息传过来，目前最新的消息就是马暨遇敌了，双方的交手都是试探性的，并没有什么大的伤亡发生。
一个小小的百人队当然不会放在姜才的眼中，就是后头的那个千人队只怕才能激起他的兴趣，问题在于，元人在这一侧的侦骑为数可能多达三千，要如何才能在将他们分割开来，才是他们这么努力隐藏痕迹的原因所在。
姜才还没有狂妄到以自己这部训练和技艺都不怎么足用的三千骑，加上马暨的五千步卒，就能在一个陌生的环境里聚歼三千蒙古骑兵，胜利要是如此轻易，大宋哪会落到如今这个地步？姜才和马暨所追求的是一个足以夸耀的战果，这样才能让新军的士气进一步巩固下来，让那些士卒知道对方不是不可以战胜的，如此而已。
在密林中穿行，靠着探子的眼睛，寻找一个合适的机会，姜才的心里默念着这句话，没等想出个头绪，就看到前方的施忠打出了减速的手势，他立刻下达了同样的指令，让整支队伍的速度慢了下来。
“前头是出口，某同那人去探探路，你们注意警戒。”
转过头在马上同姜才打了个招呼，一身峒人装束的施忠就随着那个峒女拐了过去，姜才一言不发地点点头，拿起千里镜向前张望着，黑沉沉的山路一直延伸到密林深处，很显然那里并不是路的终点，如果没有人带路，只怕根本不知道应该在哪里停下来。
外面的天色已经暗了下来，刚刚走出密林，施忠就吃了一惊，因为他居然看到了灯火，身体立刻下意识地做出了一个滚落马下的动作，引得身旁的峒女轻声一笑，他的面上有些发烧，一把抓起挂在胸口的千里镜贴在了眼睛上。
他们所站的位置是大山的山腰处，远处的灯火表明那里应该是某个峒人的寨子。施忠吃惊的当然不是这个，他进入这一带很早，多少也能了解本地峒人的习俗，除非特殊的时刻，这个时辰里，寨子根本不可能会有如此夺目的火光，因为火油是很昂贵的事物，他习惯性地半蹲下身，将手里的千里镜仔细地调整着，才慢慢看清了山下那个寨子的情形。
那些火光并不完全是火把照出来的，而是一些正在燃烧的屋子！
“我姓韦，不叫那人，你可以......”峒女不知道什么时候蹲在了他的边上，正打算说什么，突然施忠放下手里的千里镜，一个肘击将她压在了地上，惊异中峒女蓦得发现近在咫尺的男子面目变得凶狠无比。
两人的姿式有些奇怪，施忠骑在她的身上，手肘弯曲着压在她的颈项处，另一只手拨出一把利刃，对准了她的脸，冰冷的刀锋不但没有让她害怕，反而“咯咯”地笑了起来。
“你想要我的身子么，在这里？”
“说，为什么要带我们来此。”
虽然没有来过，但是施忠一眼就看出来，下头的那个寨子，并不是果化州，而是据说被鞑子一把火烧掉的婪凤州！
“你让我带你们去找蒙古人，那下面就是，有什么问题吗？”
“你......”
那张涂满油彩的脸上是个什么表情，施忠看不出来，但是眼睛里透出的是夷然不惧的神色，这个女人根本就不怕死。恼怒之下，他的手肘不由得用上了力，压得峒女喘不过气，连着咳了几声，嘴里却没有一句求饶的话。
“怎么了？”
就在施忠不知道如何是好的时候，姜才的声音适时响了起来，他这才意识到，自己耽搁了太久，而眼下的这个姿式又过于不雅，让人看到了还不知道会怎么想。
几十年的老弟兄了，姜才当然不会想歪，施忠突然翻脸一定有自己的原因，这个原因肯定同山下的灯火有关，他用千里镜看了看远处，面上慢慢变得凝重起来。施忠放开了压着女人的手，站起身将她拖起来，然后从身后箍住了她的头，将手上的刀子架在她的脖子上。
“你想让我们为你报仇？”姜才的声音让峒女一愣，她可以对着施忠调笑，却没办法正视这个铁塔一般的黑影，平平的一句话竟然让她产生了极大的压力。
“我不知道你们的计划，但是这条路的确很快捷，没有人会想到你们从这里出来，一定能打他们一个措手不及，难道这不是你们希望的？当然我也想自己能报仇，如果你们能答应的话，你让我做什么都可以。”峒女垂着眼，不敢去看他的反应。
“那下头有多少人？”不光是她，就连挟持她的施忠都吃惊地抬起了头，后者很了解姜才，知道他既然这么说，就是意动了，可是......
“鞑子烧了我们的寨子，里面没法多驻人，我和族人之前打探过，最多不会超过三百。”
峒女有些兴奋，她当然听出了对方的意思，否则就凭他们几个，别说三百人，就是几十个蒙古骑兵也是打不过的，只是对方的脸色阴沉沉地让她心里有些忐忑不安。
“施彪子，给你一刻钟，去探探路，有消息即刻传回来。”
姜才显然没有完全相信她的话，施忠虽然不愿意，但是既然是命令，他自会遵从，从这里下山去，并不好走，只怕路上所费时间就接近一刻钟了，哪还容得他多想。只一眨眼的功夫，峒女就觉得身体被人放开，回头一看，而那个凶狠的男子已经没了踪影，消失在了林子里。
“下头，有你的亲人吧。”不等峒女反应过来，姜才的话再度袭来，让她差点就没站稳。
“你......你怎知？”峒女的声音已经带上了哭腔，这是施忠用刀子都没能做到的：“我娘在他们的手里。”
姜才在夜色里闭上了眼睛，蒙古人会怎么做他岂能不知，他们会杀掉所有的男子包括孩童，可是女人，特别是稍有姿色的女人，都会成为战利品，这个峒女如此处心积虑，又怎么可能只是为了杀几个蒙古人？
峒女压抑的哭声在山风里听得很真切，人也抱着膝盖蹲在了地上，姜才没有去安慰她的打算，如果不将这些鞑子赶出去，不管是峒人还是宋人，下场都会是一样，他这么做当然不会是为了这个女人报仇，或是救出某个受难者，眼下作战才是第一位的。
当施忠的消息传回来的时候，他的脑海里已经有了一个大致的计划，这个计划其实是到了此刻才构思完成，而接下来，蒙古人的反应变成了成败的关键。
没有时间挑拣了，姜才当机立断，直接从前面的队伍里拉出三百人，这样的行动不需要做什么集结，直接就能从山林里冲下去。一旁的峒女早就收声站了起来，眼巴巴地看着他们行事，欲言又止的神情落在姜才的眼睛里，语气依然冷冰冰地。
“你和你的人去前头带路。”
“啊......是。”
峒女接过还给他们的弓箭，带着那几个涂着油彩的族人，一猫腰就钻进了林子里，姜才摇摇头，带着他的人跟在后头。很显然这几个峒人更熟悉环境，走得要比之前施忠快得多，只用了大约半刻钟的功夫，所有的人就伏在了那个寨子的周围。
“上面不到三百人，估计在百人左右。”施忠压低了声音：“某四下观察过了，鞑子没有任何警戒，所有的人都在寨子里头，周边也没有巡骑往来，如果咱们动手快的话，两刻钟就能解决掉。”
施忠的语气里有股压抑不住的愤怒，姜才当然明白他是为了什么，他们伏身的地方就在寨子的下面，上头隐隐传来的，除了鞑子嘻笑和吵闹声，同时还伴随着的女子哀叫、哭泣。
这里算得上后方了，鞑子没有戒备是意料中的事，如果没有峒人引路，谁也想不到密林深处会有那么一条路，以他们的战力，就算来了上千峒人只怕都不在鞑子的眼中，故而他们才会如此肆无忌惮，姜才的眼睛转到一旁的峒女身上时，后者的身体微微地颤抖着，嘴唇紧紧咬在一起，竭力控制着就快要爆出来的那股情绪。
“某要的是出其不意，一举全歼，你熟悉这里，说说怎样才能做到。”听到他的问话，峒女的神情才稍稍缓过来。
“寨子有前后两个门，里面的屋子大部分都被烧了，那些人......应该在寨中的议事厅里，那处是用石头筑起来的，别的地方还有几处，都不大......”
“这样，留下一百人在外头监视，施彪子，你与某各带一队，前后突进。”姜才打断她的话，开始分派任务：“你的人负责引路，任何一个可能藏身的地点都要过一遍，最后在那个大屋子汇合，一齐杀进去，不要让任何一人落网。”
这个寨子位于大山脚下，离着右江不远，处在横山寨和果化州当中，地理位置是很不错的，可能就是由于这个原因，才会被鞑子格外重视，寨子本身并不算大，由于大部分屋子还在燃烧着，“噼啪”的响声正好遮盖了他们进入时的脚步，而燃起的火光则照亮了周边的情形，极大地方便了他们的行动。
峒女分在了施忠的那一队，拿着弓箭的女子几乎是一路跑着进去的，施忠无奈之下只能拔脚跟上。好在进到里头后她也知道轻重，带着他们悄悄潜到一个屋子下面，听到里面传来如雷的鼾声，施忠用短刀轻轻一挑，房门“吱”地一声便被打开了，他朝着另一头的峒女使了个眼色，两人几乎同时发动，施忠就地一滚进了屋里，而峒女则闪身站起朝着里面拉开了木弓。
“啊”发出声音来的并不是在床上熟睡的鞑子，而是一个裹在被子里的女人，见到突然有人闯进来，先是惊呼一声，接着便是不敢置信地掩住了自己的嘴，她看到了打开的房门外，站着的那个熟悉身影。
至于床上的鞑子，被施忠按着脑袋用力在脖子上一拖，直接将整个人头砍了下来，提着他的发辫在自己的腰带上打了个结，就这么拴了上去，鲜血滴滴嗒嗒地落下来，那付模样就连峒女都惊了一下。
两个女人显然是认识的，峒女用土话向她问了几句，似乎是安慰和打听消息，等到哭泣不已的女子安静下来，向她比划了一番，然后便被后面的军士送出寨子，暂时安置在外围警戒的那队人里。
“她说大多数鞑子和女人都在议事厅里，这人是个小头目，管着十多个人。”峒女说完偏过头在脸上抹了一把：“我娘也在那里。”
这样的屋子为数不多，能住在里头的自然都是头目，在用同样的方法解决了几处之后，施忠的腰上已经拴上了好几个血淋淋的人头，随着人声越来越大，他们也逐渐靠近了那幢最为显眼的石筑大厅，同时看到了对面影影绰绰的身形，那是姜才所领的另一队，从寨子的后门摸进来的。
等到两只队伍汇合，他们才发现了一个问题，这个大厅除了当中的大门，没有任何的窗户，而里面还有近百名鞑子，以及数目众多的女子，强攻不是不可能，那样一来伤亡就不可避免了。
“怎么办？”
姜才和施忠对视了一个眼神，立刻就知道了对方的心意，别的法子都不可行，因为他们没有时间，一旦让里面的鞑子拿到兵器，就会同他们形成僵持，那是绝对不能接受的。峒女显然想到了这一点，望了一眼洞开的大门，红着眼睛点点头。
“一轮弓弩之后，所有人往里头冲，不论是谁挡在前面都是敌人。”姜才将目光转向峒女：“你来射出第一箭。”
简单地准备之后，两队人马分别伏在大门的两边，站在头里的施忠等人悄悄朝里头望了一眼，然后赶紧缩回头，在心里记下了鞑子的位置，等到对面的姜才打出行动开始的手势后，峒女一咬牙，当先从大门冲了进去。
“快趴下！”峒女用尖利的嗓音一边喊着土话，一边射出了手里的羽箭，将一个端着杯子的蒙古人射得仰面朝后倒去，大厅里突然间安静下来，只剩下了她的尖叫声在空中回荡着，一瞬间所有人都呆在了那里。
当施忠和姜才带着头顶红缨身穿红袄的宋军冲进去的时候，所有人才回过神来，反应快一点的女人立刻倒在了地上，反应慢的则不幸被飞来的箭矢射中，而那些蒙古人突然之间就发现还能站在大厅里的，除了他们就是敌人，开始慌乱地想要找寻自己的兵器，然而已经晚了。
抛下劲弩的施忠虎吼一声扑上去，手上的利刃将身下的鞑子死死地钉在地上，一把拔出来，舌头在刀身上一舔而过，狰狞的眼神恶狠狠地盯向了下一个目标，那嗜血的表情和腰间的人头都让人看了不寒而栗。
姜才的长刀则在手无寸铁的鞑子人群里飞舞开来，惨叫声连连响起，一个鞑子竟然拖起身下的女人试图挡住，被他毫不犹豫地一刀将两人齐齐捅穿，少数反应快的鞑子找到了武器，然而很快就被潮水般涌来的宋军给淹没了，等他拔出自己的佩刀，发现已经攻到了大厅的另一侧，局面大致上被自己人控制住了。
之所以要说大致上，是因为离他不远处的墙角，一个鞑子挟持着一个女子，女子虽然衣不蔽体，眼神中没有丝毫恐惧，而是带着深深地欣慰，哪怕她的脖子上架着一把弯刀，那一刻姜才还以为自己的眼睛花了。
而另一头，与他对恃的峒女全身都在发着抖，拿着弓的手不停地颤动着，看样子，她试图想要找出对方的破绽，可是那个鞑子很狡诈，大半个躯体都躲在女人的后面只露出小半边脑袋出来，拿眼睛打量着大厅里的情形，在那只眼睛里，姜才看到了垂死的挣扎和绝望，还有就是疯狂。
被他挟持的女子突然间笑了，用土话同峒女说了一句什么，峒女无助地摇着头，看样子怎么也不肯答应。就在这时，女子大叫一声，低头朝着刀锋撞过去，她身后的鞑子显然没有料到，一愣之下露出了大半个头来，峒女松开手，羽箭飞了出去，掠过鞑子的头顶钉在墙壁上，没等鞑子回过神，一道白光闪过，锋利的短刃插进他的眉心，直至没柄。
“砰”得一声，他手里的弯刀连同身前的女子一块掉在地上，本人却倚在身后的墙角里，至死都没明白这一切是如何发生的。
“娘！”峒女扔下手里的弓箭，哭喊着扑了上去，姜才摇摇头，他看得很真切，那个女子颈部已经被划开，多半是活不了了。
施忠走过她们的身边，将自已的短刃拔出来，一刀割下那个鞑子的脑袋，看了一眼他身上的装束，提着人头走到姜才的边上。
“是个百户，咱们的伤亡不大，有几个挂了彩，都不打紧，这屋子的女人死了三十多，活下来的有七十多个。”他回头看了看痛哭中的峒女：“所有的鞑子都没跑，除开死的，还抓了几个活口。”
“噢，带某去看看。”
姜才跟着他来到被自己的手下围住的一个角落，三个耷拉着脑袋的蒙古人坐在那里，时不时地偷偷瞄上一眼，对着周围愤怒的眼神，又低下头去。
“有谁会说汉话？”姜才的话让他们一愣。
“都不会么？那你们就没什么用处了。”
姜才使了个眼色，几个军士拔出刀，明晃晃地闪在他们脸上，有两个人不明所以，露出不解的眼神，另一个则忙不迭地大叫起来。
“我......我会，不要杀我。”
“你们这里为什么只有一个百人队，其他的人去哪里了？”姜才盯着他问道。
“我说。”这个鞑子的汉话不怎么流利，一急之下汗水直冒：“原本我们这里有五百人，今天突然来了命令，调走了大部分人去前面，就只有这么多人了。”
“谁下的命令，调到哪里去了？”姜才一听来了兴趣。
“是......是乌兰忽都万户，说是前面发现了蛮......你们宋人，要调人过去打。”鞑子连比带划，唯恐对方听不清楚。
“那个什么乌兰，他手下能集结的有多少人？”
“三......三千。”
问出最后一个问题，姜才心里已经有了底，看来对方没有说谎，这些消息同自己的探子所掌握的差不多，一定是前方马暨的队伍被他们吸引住了，想要集合所有的骑兵去歼灭，按照这个人的说法，命令是白天过来的，如果他们速度一般，此时应该才赶到果化州，而有很大可能这只集结的人马会在明天一早出发。
“如果我放你回去，你能不能给你的乌兰万户带个口信？”他的脸上堆起一个笑容，让那个鞑子看了，反而更为害怕。
“什么口信？”
“你去告诉他，就说我在这里等他，看看他有没有种过来？”听到他的话，鞑子张大了嘴，半天都没有合拢。
让他没想到的是，这个宋将还真的把他给放了，不但放了人还给了他一匹马，一直到出了寨子骑上马，这人才从浑浑噩噩中清醒过来，抡起鞭子就朝着身后猛抽，生怕那些宋人会反悔一样。
“带上那些马，别的都不要了，让山上的人赶紧下来，我们马上就要离开。”
等到那人消失在通往果化州的方向上，姜才一转身就发出了指令，这个寨子里没有什么存货，除了些吃食和马匹，不需要做什么清理，施忠做完这一切，回来的时候，发现姜才一脸的冷峻，眼睛看着那个大厅的方向。
“那些女人怎么办？”他们是去打仗，当然不可能带着那些人，可是如果就此丢下，她们只怕会有更悲惨的遭遇。
“让那个女人领着她们，循密林里的小路回去，你找个人跟着，必要的时候，替她们证明一下。”
这也是唯一的法子了，施忠点点头，正打算进去告知一声，姜才在后头拉了他一把。
“你把这些都堆在寨子里，最显眼的位置上。”
施忠一愣，低头才发现，他指的是自己腰间的那些个人头。