别的不说，王朗追随在他左右如此多年，兖州有如今的太平荣盛，王朗功不可没。更别说，若非当年王朗看得起他，愿意屈尊投靠，并为他招揽了不少贤才，安稳人心，他岂有今日的基业！
王朗不能杀，杀了他愧对自己的良心，更会让那些追随自己多年的老功臣心寒！
“且慢！！”就在这时，外面忽然传来了一道喝声。马纵横面色一抖，听这声音熟悉，反应过来时，不由神情一变，投眼望去，正见来者身材魁梧，神态含威，虽已经头发白了一半，但依旧眼神凌厉，这每一步都是沉稳有力，一看就知绝非泛泛之辈。诸葛亮却也被这道喝声惊得睁开了眼睛，眼见来者气度不凡，不禁喊道：“真英雄也。”
“岳父！”马纵横见那人，却是急急地站了起来，正想相迎。殊不知那人，忽然一举手，一边喊道，一边跪了下来：“主公留步，罪臣王越特来向主公请罪！！”
“岳父何罪之有？”马纵横听话，不由一惊，双眸不禁地瞪大起来，他万万没想到，竟然就连王越也被刘备的鬼话给蒙骗了！
“主公有所不知，大耳贼早在数年前，便已经训练处一支精锐的细作队伍，据说这些人乃由徐庶亲自挑出，并加以训练。老夫麾下飞星细作早在数年前，在北境的情报工作便已经变得困难起来。而且还折损了不少兄弟。”
“岳父快起，有关此事，我也是有所耳闻，岳父已经早就上报，并无失职的地方。”
“错了！老夫其实早就察觉了大耳贼居心叵测，更曾几番亲自率领兄弟前往打探，可都铩羽而归，有一回更是几乎被那大耳贼的三弟张飞所伤。所幸当时兄弟们拼死相救，加上大耳贼似乎无意伤害老夫性命，老夫才得以保住一命。事后，老夫便对于下北境一事有所忌惮，并且碍于这张老脸，却又吩咐兄弟不得上报。殊不知那大耳贼随后便开始暗中征集兵力起来，虽然弟兄们有所探知，但大耳贼每每征集新兵不久，便立即派遣到北境边疆。而飞星的弟兄们又屡屡得到错误的消息，真以为大耳贼与北境异族厮杀激烈，不得不急于征集新兵，派遣到边疆补充兵力。殊不知，原来大耳贼早就取得北方异族的信任，并且与北方异族联合起来做出虚假之象以来迷惑我等。而又因老夫有所忌惮，迟迟不敢深入前往打探，以至于耽误了大事！而回报给景兴的消息，却也是十分有限。而景兴一直以来，对于汉室还是尚存几分侧忍，加上那大耳贼毕竟是出自汉室，又善于迷惑人心，景兴因此有所疏忽，却也难怪！若是主公责罚，还请重罚老夫，至于景兴虽是有过，但绝不至死，还请主公从轻发落！！”却听王越声音洪亮，字字铿锵有力，坦坦荡荡。马纵横听了，却是着急起来，忙问道：“岳父是何时被那张蛮子所伤？我这
便喊华旉过来，看看你的伤势！！”
“主公放心！老夫伤势如今已经痊愈，只是一旦这事情传出，主公处理不当，恐怕还会失了人心。因此追责之事，不可延误。老夫甘愿受罚，绝无怨言！！”
“主公别听越兄胡说，他尽心尽力，甚至还几乎折了性命，只是那大耳贼狡诈，才会一时被他蒙骗，何罪之有！？时至如今，实乃老夫愚昧糊涂，错信奸人所言，以至招来战祸，决不能轻饶！！”王朗与王越两人却也算是惺惺相惜，两人平日里相交甚好，称兄道弟，王朗自然不愿意因为自己的糊涂害了自己的老兄弟。
“岳父和王老皆是功不可没的老元臣，立下功绩无数，尔等教我又是于心何忍啊。”马纵横轻叹一声，满脸都是不忍为难之色，并且下意识地把目光投向了诸葛亮。
诸葛亮自然是察觉到了马纵横的目光，对于马纵横抛给他的难题，他似乎并不打算置之不理，遂是一沉色，站了起来，向马纵横拱手谓道：“所谓国有国法，家有家规。二老此番确实是有失责之处，尤其是王老，更是有与刘玄德私通的嫌疑。”
“闭嘴！！你是何人，王老追随主公二十余年载，立下了无数功绩，岂是你一闲人能够随意评论的！！”王越听话，勃然大怒，对着诸葛亮便是喝叱起来。诸葛亮闻言，倒是淡然一笑。马纵横忙道：“岳父息怒。此人乃名震天下的卧龙先生…”
“纵横你这未免太过无情了。莫非有了新人，便就忘了旧人的好！？你这是嫌弃老夫和景兴年事已高，不如这年轻人了？”王越脾气火爆耿直，加上他对王朗这位老兄弟可是十分看重，自然不想看到王朗落个晚节不保的下场！
“岳父你这！！”马纵横面色一沉，下意识地望了诸葛亮一眼。在历史上，诸葛亮可是执法严明，刚正不阿之人，马纵横却是怕自己若是处理不公，会让诸葛亮心里有所芥蒂。但另一边，却又是自己的岳父和老功臣，马纵横更是不希望对于他们过严的惩戒。而且马纵横却也是很明白，这人随着年纪越大，便越是好这脸皮。若是王朗与自家岳父落个晚节不保的下场，只怕两人都会难以接受，尤其是王朗更是有着私通外敌的嫌疑，以王朗的脾性就怕他一时想不开，甚至会自寻短见。
“越兄不必多说了。此事错在老夫，不能再让主公为难了。”这时，却看王朗一脸坦荡之色，沉色谓道，说罢顿了顿后，望向了诸葛亮，道：“主公说的不错，此人确实有治国之才，足可任国相之位，未来主公左右有诸葛孔明以及庞士元两位旷世奇才辅佐左右，老夫却也是放心了。”
“景兴你这又是何苦呢。”王越闻言，面色一变，正想再劝几句，殊不知却看王朗一脸决然之色，心知王朗已经有所决意，难以相劝，不由
叹道。
“主公。”陡然，却听诸葛亮轻喊了一声，然后转身向马纵横拱手谓道：“如今局势动荡，王老乃是主公麾下最有资历的老功臣之一，若是此时将之严惩，恐怕难免人心动摇。再说，亮观王老作风坦荡，光明正大，却也不像是会与外敌私通的奸佞之辈。谅在王老初犯，加上其历年来累积了立下了赫赫功绩，将功抵过，却是合乎情理。但死在可免，活罪难逃，该如何定夺，还请主公自行拿定主意。”
诸葛亮此言一出，马纵横不由神色一震，带着几分惊喜之色地望向了诸葛亮。诸葛亮淡淡一笑，点了点头。其实，诸葛亮心里真正的想法，那自然是最好杀一儆百，毕竟此事涉及重大，祸害巨大，若不严惩，岂不令那些不安分的小人会有侥幸心理，如此一来，日后还不知会有多少私通外敌的事情出现。这对于马纵横整个势力来说，可是致命的！
诸葛亮作风素来雷厉风行，万事以求稳为先，如此处置王朗实则并不符合他的治理观念。但诸葛亮此时却又有另外一个顾虑，毕竟他如今刚到马纵横的麾下，正是需要笼络人心，取得人望，从而站稳阵脚，他自然不想因为王朗一事而招来众人痛恨。
“主公过于仁善，对于此事处置上，未免有所私心，只希望主公这点，日后不会酿成大祸才是。”诸葛亮暗暗轻叹一声，在心里暗暗腹诽道。
“哼！”此时，王越听了诸葛亮的话，脸色好了些许，冷哼一声后，猝是瞪目望向了马纵横，眼神里更有几分威胁之意。
马纵横神色一凝，却是沉思起来。
“老臣有一建议。”陡然，王朗一震神色，向马纵横拱手谓道。
马纵横听话，立即神色一抖，应道：“不知王老有何建议？”
“幸得主公还是如此信任老臣，老臣实在愧疚。这也更加令老臣坚定了想法。”王朗听话，轻声一叹，然后肃色道：“主公。老臣年事已高，实在难以当担兖州牧一职，老夫观诸葛孔明才学惊艳，料事如神，并有运筹帷幄决胜于千里之外的本事。老夫以为，老夫也该是退位让贤，让年轻人接替老夫的位置。如此一来，对于主公于兖州来说，都是好事。”
王朗话音一落，马纵横以及王越，甚至就连一直都是面不改色的诸葛亮也霎时变了神色。
“景兴万万不可，你替主公治理兖州多年，兖州鲜少发生战乱，并且经济高速增长，商业发达，百姓富裕。这诸葛孔明再是了得，也不能与你相比啊！！”王越脸色紧张，疾声向王朗说道。王朗倒是笑了笑，不紧不慢地说道：“越兄所言差矣。兖州能够太平，那是因为主公名声在外，世人皆惧鬼神之名，再加上历来镇守在兖州的将军皆是虎将帅才，布置严密，使得诸侯不敢窥视兖州。
（本章完）