陈不平和李大壮是两个很合格的斥候。坐着马车上颠簸了接近一个时辰，这才赶到二人嘴里的山坳。
唐安左右看看，他们所在的地方山丘繁多，怪石嶙峋，起伏的山落或是脚下纹裂的山谷，形成了迷宫一样的奇特地貌，倒是一处掩藏踪迹的好地方。
西域的天色暗的比别处要早一些，夕阳带着火热的余威慢慢退却，只留下一片似是被烈火焚尽的土丘。借着晚霞，陈不平终于将几人引到目的地。
巨大的山石如同被天神劈开，形成一道幽深的峡谷。还未进到山谷中，便听一声怒喝：“什么人！”
唐安被吓了一跳，抬头望去，只见山谷左右两侧均有手执弓箭的哨兵，一脸的严阵以待。
“且慢动手！”
陈不平大喊一声，两个哨兵愣了愣，喜道：“陈大哥！”
陈不平面色不变道：“这几个是自己人，速速放行！”
两个哨兵显然与陈不平相熟，而且品阶明显低于后者，恭恭敬敬地将马车迎了进去。
大概走了一盏茶功夫，天色已经完全暗了下来。沿着崎岖的小路前行，一点橘红亮色顺着幽黑的小径映了出来。
沿火光前行，不久便来到山谷中间的一片空地。
一堆篝火旁边，一群和陈不平一般衣衫褴褛的士兵列阵于前，拿着破败的武器，满脸严肃，看来是被马车声所吸引，不由得提高了警觉。
唐安约莫算了算，这些人大概有几千之众。虽然这些将士看起来灰头土脸，却是各个腰杆挺拔，篝火的红焰映在众人的脸庞上，将一张张面孔衬托的更加冷酷，凭添了一股彪悍之气。没有经过铁与血的锤炼，绝对无法给人如此强烈的压迫感。
人群之中最引人注目的，当属端坐在火堆旁边的一位老人。
所有将士皆列阵于前，唯有他一人安安稳稳地坐着。一张遍布皱纹的脸庞没有半点表情，看起来无喜无悲，唯有一双如鹰隼般锐利的眸子紧紧盯着马车。
被他双目一瞪，唐安没来由的心中一虚，仿佛对面不是一个人，而是一张开合的弓。唐安毫不怀疑，只要他一句话，这些将士必定会舍生忘死地将一切敌人湮没。
不用问，这个老人自然就是大唐西陲战神战凌云了。
战凌云不说话，所有将士没有一个人妄动，可见这支队伍军纪严明到了什么程度。空寂的山谷间一片寂然，唯有柴火燃烧的“叭叭”声。
陈不平一脸恭敬地下了马车，对着老人行了一个军礼，道：“禀将军，前方十余里没有敌人踪影。我二人在中途遇到这三位，据说其中一位是我大唐官员，另外一位是——大雪山慕仙子。”
大雪山仙子？
哪怕这些将士未必知道慕绒是谁，但“大雪山”三个字，已然成为了她身份最好的代名词。
能从大雪山走下来的女人，除了天下第一高手慕惊锋的传人之外还能有谁？
将士们顿时面露惊容，对马车充满了好奇。
仿佛为了印证陈不平的话，唐安拉开车帘，同慕绒、苏媚儿一同下了马车。
待到三人走的近了，一帮将士见到比花还美的两个女人，眼睛瞬间放出饿狼一般的光芒。这帮精力旺盛的男人长期戍守不毛之地，何曾见过如此绝色的妖娆女子？一时间响起一片吞咽口水的声音。
没出息！唐安心中暗道。当眼神游弋到白须老人身上时，却脸色一整，抱拳道：“唐安见过战老将军！”
听到这个名字，战凌云眼睛一亮，将他上下打量了一遍，道：“你就是唐安？”
唐安微微一愣，道：“怎么老将军认识小子么？”
战凌云锐利的眼光柔和下来，道：“京城发生的事，老夫略有耳闻。”
京城多是非。皇上年纪轻轻却心怀远志，朝廷里结党营私暗流涌动，这些事情早已不是什么秘密。而战家在京城当属一流名门望族，战凌云身为一家之主，又久居边关，若是游离于大唐中心之外闭目塞听，怕是连家道中落也不知道。
唐安略一思索，便明白了问题所在。战凌云肯定是在京城布有耳目，一面要应对狼子野心的夏国，一边又要关注朝廷的风吹草动，倒真是难为这老头了。
“唐安不才，有幸被皇上破格提拔，做了大雪山慕仙子的接待使，实在诚惶诚恐。”对这位名声远播的西域战神，唐安不敢造次，客客气气地恭声说道。“老将军一声戎马束手边关，保我大唐安慰，唐安由衷感到钦佩。”
战凌云摆摆手，脸色黯然道：“败军之将，何足言勇。此次夏国大举来犯，老夫判断有误，白白断送了大片江山，实乃大唐的罪人。”
一听这话，早已对朝廷心怀怨恨的将士们再也按耐不住心中的火气，纷纷抱怨起来。
“咱们大帅早就看透了夏国胡子的奸计，奈何一帮庸臣迟迟不派援兵，这能怨得了谁？”
“不错！那帮狗东西只知道安逸享乐，却根本不顾咱们的死活！”
“咱们大帅一辈子保家卫国，何罪之有？若说有罪——那帮天杀的狗官才该死！”
狗官？那岂不是把老子也骂进去了！
唐安心头郁闷，大声道：“各位，唐某很理解大家现在的心情。朝廷有朝廷的苦衷，但绝非各位所想的置我边关将士性命于不顾。彭远征将军已经率领五万大军正在干往西域的路途中，相信不久就能够扭转颓势！”
有人不屑道：“现在才来有个屁用！等他们赶到，整个西域都落入夏国人手中了！”
唐安眼神灼灼地盯着说话那人，沉声道：“坚守的城池被攻克，袍泽惨死在仇敌的屠刀之下，遥遥无期的援军，难以忘记的失败……这一切我都能理解。但这位兄弟要明白一点：战场瞬息万变，事情既然发生了，就已经无可挽回。若只会心存怨恨地自怨自艾，那这仗也不用打了。只会把希望寄托在别人身上，而不在困境中想办法，这便是我大唐最精锐的西域雄狮？”
摸了，冷冷瞥了那人一眼，补充道：“我看，病猫还差不多。”
那人勃然大怒，指着唐安怒道：“你这小厮，不想活了么！”
“住嘴！”
战凌云一声怒喝，让一个个怒目圆瞪的士兵顿时安静了下来。
战凌云眼神冰冷地从他们身上扫过，道：“他说的对。老夫教过你们，在战场上什么都有可能发生，历史只认结果，不问过程。而现在的结果就是——我们败了，而且一败涂地！你们这些狗崽子只会怨天尤人，那还打个屁！与其让胡子看笑话，倒不如就地自行了断的好！”
将老将军发怒，将士们噤若寒蝉，再也没有人敢抱怨什么。
战凌云说着，有意无意地看了唐安一眼。以他的见识眼光，怎会看不透唐安的心思？用激将法转移将士们注意，将对朝廷的怨恨转化为同仇敌忾的决心，倒不失为鼓舞士气的一种良方。
战凌云一脸欣赏地点点头，道：“皇上没看错人！”
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