柳州城外有一条通往漓江的河域，因出产河蚌而闻名，被称作珍珠河，也作白珠河。
在白珠河对岸有一座白象山，李凌云小队被指派于此观测柳州城周边动静，充当斥候之意。
日头高挂，闷热难当，加之蝉鸣不断，小队众人有些心烦气躁，其中一个便提议道：“酷暑难耐，虽累不及法体，心却焦如火油。山下有一河，水质干净，不若去那处驱驱暑意如何？”
小队五人围坐，监守四方动静。闻者无不意动，另外一个有些犹豫道：“恐怕不妥罢，若是有魔修靠近，不能及时示警怎么办？”
李凌云睁开眼睛，笑着说道：“众位师弟不若同去，为兄在此替你们看守，快去快回便好。”
众人大喜，最终决定分批前去，李凌云与另外一位讲经院弟子留了下来。
“徐真卿被引走了，也终于到了你为东都效力的时候了！”留下两人静默良久，待三人走远，那位讲经院弟子忽然冷笑一声开了口。
这时拂来一阵凉风，李凌云起身，负手眺望柳州城，神情无悲无喜。
“嘿嘿，李凌云，这个时候心怯已经晚了，东都让你办事，是你的荣幸，若你是条好狗，就该懂得感恩。”
那弟子有些趾高气扬地说着：“再说这可关系到大律的气数，你不要不知好歹！”
“气数？你知道么，这本不是我该背负的责任！”李凌云淡漠开口，“大律的气数，与我有什么关系？老头子想要开创修仙皇朝，就抽龙脉附我体。他想要李家出真人，就让我拜入剑斋。他想要推翻头顶上的天，就要我与东都勾结。”
“无人与我立黄昏，无人问我粥可温。”
他缓缓转身，眸子没有一丝的温度：“可有人问过我想要什么？”
“呸！”那弟子向旁不屑地吐了一口口水，他的手指几乎要戳中李凌云的脸，尖声骂道，“你真以为你是什么高贵的皇子，你不过就是一只爬虫，而且你不答应东都的要求，你马上就会变成一条死……虫……”
李凌云脸色一寒，突然探出手去，紧紧箍住他的颈脖。
“你……你干什么……呕……”那弟子脸色猛地涨红，在对方不断用力下，不由干呕起来。
“若我是一条低贱的爬虫，那么你便连爬虫都不如……”李凌云冷漠地说完这句话，手臂用力，毫不犹豫地拧断了他的脖子。
在对方身上摸索一番，找出了两个储物袋来，探查过后，便将其尸体丢到一边，想了想，又捻了引火诀，将其烧了个干净。
“父皇，你将我彻底抛弃时，可曾想过我不会甘心服输。呵呵呵……玄门，玄帝。父皇啊父皇，你到死了，都要帮我死对头一把，让他永生永世凌驾在我的头上……呵呵……”
李凌云发出低沉的笑声，在这旷野传出去好远。
笑声未落，人影已消失不见。只有地上一堆白灰，见证经过。
……
“凌云师兄……”柳州城南城门口，李凌云的到来很快引起守门人注意。
李凌云微笑着向众人招呼道：“没有大事，无需紧张。我此来寻徐师兄商议一件事，不知他可在城中么？”
他平素在讲经院便颇有人望，这小队中便有拥戴他的弟子，闻此不疑有他，笑着应道：“徐师兄应在风亭，师兄可自去……”
李凌云微行剑礼，谢过之后，缓缓踱步入城。可是步过一个街道后，他却突然拐入小巷，并取出方才杀人夺来的储物袋，自内取出一张草图。
草图画的赫然是柳州城的全图，其上用墨笔着重描出一条路。
李凌云按图索骥，来到了城北一排矮平房前。此地寂无人声，大战掀起前，应是染坊，大战掀起后，人心惶惶，哪里有心思做工，染坊便弃置了。
他仔细辨认了草图，随后找到与图对应的一间，并将灵觉探出方圆百丈，确认没有异状后，便推门进去。
里面摆设有些杂乱，落了些尘，他全都无视，径自走到一架织布机，将其推开一旁，遂蹲身轻轻一敲地板。
声音果然中空，他的拳头重重砸落，却没有很大动静，地面发出一道轻声闷响，龟裂以后便塌落，露出一个黑漆漆的楼洞来。
李凌云的表情无惊也无喜，沿着阶梯下去了。
……
徐真卿死了，可他死的消息并没有传出来。
柳州城一切如常，众弟子甚至不知徐真卿不在城中。直到孟帆有事去请时，才终于发现他的失踪。
隶属讲经院的七八个小队此时都在柳州城周边布防，四方城门皆有小队管守，另有些隐于周边山林，以策不全。
原本由徐真卿居中，四方弟子策应，如今徐真卿居然失踪了，孟帆的心中忽然蒙了一层阴影。
他自徐真卿房中出来，眉头皱起，想了想决定巡视一圈。
此地乃是柳州城中心位置，素来有柳州风亭之称的大户宅区，孟帆行走在青石砖铺成的道路上，忽然注意到巷边墙角下的淡淡灵光。
通过探查，已经查明柳州城与照央城早已挖好‘元魔无相’的大阵阵基，整个大阵由一条形成九宫格的水渠大小的线坑组成，至于东都是如何办到，具体还有待查证。
线坑之所以会发出淡淡灵光，是因为在其底下铺盖了蓝玉，一开始并没有什么，但久了之后，普通土石会沾染上蓝玉的纯净灵气，这才导致线坑暴露，恐怕东都也想不到。
孟帆厌弃地皱眉，取出飞剑挖掘，将埋于其底的蓝玉挑出，看着不过手掌深的一整条线坑都被破坏得不成模样，心中的阴影不知为何，忽然更深了一层。
半晌思索无果，只得放弃。
他辨认一下方向，就近为南城门，他走过去，出来两个守门弟子。两人脸色不是很好，因为孟帆自从归墟回来以后，对李凌云的态度不是很好，使得拥戴李凌云的弟子们对他的态度也不是很好。
“师兄！”两人勉强行礼。
这一批弟子都是剑斋广开山门招收的弟子，这十多年以来，剑斋最大的争议便是，以往与现今考核，究竟谁易谁难。
心高气傲的弟子，并不认为那些通过问心路的老一辈弟子有什么了不起的地方。
孟帆点头道：“可有什么异常？”
两人摇头，并不说话。
孟帆望了望城外那座山头，他暗中得到了叮嘱，所以格外关注。
“真的没有么？”孟帆忽然脸色一沉。
“唔……方才凌云师兄入城了，说是找徐师兄有事商议……”一个弟子迫不住威压，只得老实说道。
孟帆脸色骤然一变，突然回身疾步而去。
……
青、神二州交界海。
“两个混账东西，还不给本座住了！”
就在湛台神秀与范太陵欲要再度厮杀时，突然传来一声暴喝，止了二人动作。
湛台神秀微微一怔，向来人施礼：“见过陆首座。”
范太陵眼神冰冷，却无奈向来人行礼。
却没想到来的不止一个人，还有莲华仙园的两个弟子，赫然正是杜挽倾与林青。
“见过陆首座——”众齐齐发出声音。
陆轩是一个看去约莫四十来年纪的中年男子，神情说不上热情，也没有特别冷淡，好似对什么都不上心一样，有些懒散，但是他的眼神透着不愉，显然对两人厮杀非常不满。
更不满的是，这一切居然都被莲华仙园的弟子一丝不误的推测出来。
杜挽倾便向两位师兄行礼：“两位师兄，或许你们存在一些误会，能否容小弟说上两句。”
湛台神秀的神情略缓，似乎对这个杜挽倾很有好感，笑着说道：“挽倾若能开解，自然再好不过。”
范太陵眼神冰冷：“杜挽倾，你不要以为我不知道你在调查我，我警告你不要多管闲事！”
“范师兄误会了……”
杜挽倾苦笑拱手：“个中情由稍后再解。其实您真的误解了湛台师兄，我在来时还不敢肯定，可方才那九道天击却肯定了我的想法。”
“看在同门一场，给你一个机会说清楚！”范太陵眼神微微一闪，声音略缓。
“众所周知，九道天击乃是纯阳陨落的征兆。有史以来，除了萧剑仙为九九八十一道以外，从无例外。我原先以为湛台师兄揭开那么多年的布局，是为了要助东都对付剑斋，可我的出发点却是错的。”
杜挽倾侃侃而谈道：“湛台师兄既是为了救人，与其推翻剑斋，不如卖剑斋一个情面，若是将这布局向剑斋坦白，换取某个人自由，想不是难事罢？”
“有何凭据？”范太陵皱眉。
杜挽倾笑了笑，指天说道：“凭据便是九道天击，据我推测，湛台师兄的布局乃是针对剑圣徐明真，剑圣大人虽乃真界剑道第一人，可其尚未渡过四九重劫，不入纯阳之列，哪怕陨落，也不会有天击现象发生。”
“如此反向推测，是否可以认为剑斋成功利用了湛台师兄的情报反将东都一军，致使其陨落一位纯阳……自然不可能是灵欲魔主，那么就只有那位销声匿迹许多年的隐元尊者祝锦青了。”
众人只知其一，自然听得迷迷糊糊。
范太陵却是一副若有所思的模样。
湛台神秀露出一丝笑容：“生我者父母，知我者挽倾！”
他说罢忽然返身望去青州方向，远空突然出现一大片沸腾的黑水，滚滚如浓云，向此地翻滚而来。