日军占领王宫后，高宗李熙和闵妃成了日军的俘虏。本来，按照大本营的计划，只要大院君李罡应答应与日军合作，占领军将立即杀掉闵兹瑛，废黜高宗李熙，立李罡应为大韩帝国的皇帝。就算李罡应不答应，日本人也可以把他弄进王宫里做傀儡，到那个时候，日本人控制了整个王宫，李罡应别无选择。
然而，松骨峰上，周宪章的出现，打乱了日本人的计划，大院君李罡应死了。
现在，能够出面主持大局的，就只剩下闵兹瑛了。其他人都不足以服众。
日本人随即转向闵兹瑛，胁迫闵兹瑛出面主持大局。
到了这般田地，闵兹瑛也是别无选择，只得答应日本人，出面主政，况且，闵兹瑛李罡应死了，也算是日本人帮了闵兹瑛一个大忙。
但闵兹瑛是个女人，传统观念上不被朝鲜民众所接受，所以，日本人保留了高宗李熙的皇帝之位，闵兹瑛垂帘听政。
大韩帝国新朝廷粉墨登场，在日本人的刺刀下，颁布了朝鲜独立诏书，不承认朝鲜与大清国的宗属地位，并向大清国宣战。
朝鲜的独立诏书，把大清国置于一个极为尴尬被动的地位。
朝鲜既然成为一个“独立”国家，大清国驻扎在朝鲜的军队就失去了合法性。而按照诏书所言，日本军队是应大韩帝国邀请而来，却是合法的。
更糟糕的是，朝鲜是以一个独立国家的地位向大清国宣战，而大清国却不能向朝鲜宣战，因为，大清国不能承认朝鲜的独立。大清国如果对朝鲜开战，只能以平叛的名义开战，谁都知道，可是，一旦开战，大清国面对的不是朝鲜军队，而是日本军队。而大清国与日本并未宣战，从法理上讲，清军攻击日本军队，是非法的。
这就是大清国犹豫不决导致的恶果！
这也是叶志超贪生怕死导致的恶果！
试想，如果叶志超率军进入京城，就算清军遭到围歼，那也是大清国与朝鲜军队并肩抵抗日本侵略者。西方列强就是不出手相助，大清国也将占据舆论上的制高点。
而现在，日本人不仅占据了军事上优势，而且，也占据了法理上的优势。本来，清军是受朝鲜邀请而来的，现在倒好，成了侵略者！
西方列强要想出面调停，都找不到理由。
朴永烈抗声说道：“聂总兵，朝廷已经被日本人控制了，诏书是乱命！别人我不管，我朴永烈与日本人势不两立，绝不奉诏！”
金姝也说道：“我爸爸是被朝廷害死的，这样的朝廷，不代表朝鲜人！”
冯国璋说道：“好样的！朴将军不愧是我天津武备学堂培养出来的高材生……”
朴永烈冷笑：“你们大清国的武备学堂的确培养了不少人，可是，又有几个能发挥出作用来！你们的朝廷嘴上说的是一套，做起来又是另外一套，那些高材生都浪费了！”
朴永烈说的没错，事实上，天津武备学堂培养出来的军官，大多并没有得到重用，德国教习传授给他们的理念与大清国的体制格格不入，朝廷倒是想用他们，可到了下边的提督、总兵、管带那里，这些毕业生最多也就是当个闲置。冯国璋算是天津武备学堂里的佼佼者，可直到现在，还仅仅是给聂士成当了个幕僚，聂士成给了他一个七品骑尉的前程，算是格外提拔了。
冯国璋脸一红，岔开了话题：“这个问题咱们以后有时间再交流，呐，现在我大清主力越过鸭绿江在平壤集结，兵力可达5万；只要我们坚守成欢，就可对日军形成南北夹击的态势，克复京城，指日可待！”
聂士成叹道：“话是这么说，可是，叶提督畏敌如虎，成欢只有三千人，面对日军第一军两万人，军心不稳。如日军来攻，恐怕……”聂士成摇头不语。
事实上，叶志超已经流露出了放弃成欢向牙山撤退的意图，他根本无心与日军作战。
冯国璋不以为然：“叶提督是担心成欢兵力不足，从大沽口出发的援军不日即可抵达牙山，到时候，成欢守军可增至六千人。上有朝廷严命，下有将士求战，叶提督应该不会轻言撤军。而且，朝鲜民众向着我大清，我们可以动员朝鲜民众参战，军民一心，守住成欢应该不成问题。”
“如果朝鲜百姓能帮助我大清，朝鲜之事，尚可做为。”聂士成眉头舒展：“周宪章，你现在身居何职？”
“蒙宋提督抬举，在下现任把总哨长之职。”
“以你的才能，当个把总屈才了，我现在提升你为外委千总，留在我军中效命，你可愿意？”
把总是正九品，外委千总则是正八品，周宪章升了两级。
能留在聂士成的军中，这是最好的结果，周宪章敬了一个西式军礼：“在下愿为聂总兵效劳！只是，卑职以为，朝鲜之事没这么简单。”
“此话怎讲？”聂士成问道。
周宪章说道：“如今朝鲜朝廷发出驱逐清军的诏书，我担心，东学教会奉诏举事，向我清军开战。东学教在朝鲜民间据有很大的影响力，如果东学教与我清军为敌，那就麻烦了，前有日军，后有东学教掣肘，清军在南北都不得安生，这仗就没法打了。”
周宪章的话说到了问题的症结上。大清国在朝鲜全无远见，处处落在了日本人的后面。日本人在攻取京城之前所做的准备工作中，最为重要的就是争取民心，攻取京城后，立即控制朝鲜朝廷，逼迫朝廷下发独立诏书，左右了朝鲜民意。
而直到现在，大清国连自己国内的民众都没有动员起来，对朝鲜民众，更是置若罔闻。
朴永烈和金姝怀着对日本人的仇恨，站在了大清国一方，但是，东学教已经与朝廷达成和约，作为一个合法民间组织，它的态度极有可能偏向朝廷，哪怕那是一个傀儡朝廷。
如果东学教奉诏与驱逐清军，别的不说，给清军来一个坚壁清野，清军就会不战自溃。
聂士成猛然醒悟，东学教代表朝鲜民众民意，如果东学教倒向朝廷，民众也会跟着他们与清军为敌，如此一来，清军就陷入了四面楚歌之中。
聂士成对金姝说道：“金姝，恐怕你要去封魂谷跑一趟，劝说崔时亨教主与我大清并肩作战。你是金玉均先生的女儿，东学教会应该会听你的。”
金姝点点头：“好的，我和周大哥一起去，那里还有周大哥一百多个兄弟呢。”
聂士成摇头：“周宪章不能去。此事事关重大，周宪章现在还是个外委千总，只有一个八品的前程，如果他代表我去谈判，就显得老夫缺乏诚意了。冯国璋是老夫的亲信幕僚，身上有七品骑尉的前程，这样才显得庄重。冯国璋，你带上老夫的亲笔信，和金姝一起去见崔教主，全权代表老夫与东学教谈判，他们提的条件，只要不损害我大清国的根本利益，尽可答允，务必劝说他们助我大清。”
金姝撅着小嘴，很是不乐意：“聂总兵，那你就给周大哥封个七品骑尉嘛。”她舍不得离开周宪章。
聂士成看出了金姝的心思，哈哈大笑：“金玉均先生是朝鲜名流，金姝出身高门望族。周宪章是我大清国大儒那晋的门生，也是书香门第。金姝若能与周宪章结为连理，便是大清国的大儒与朝鲜名流结亲家，也是一段门当户对的佳话。等打完仗了，老夫亲自去找那晋那老东西，给你们二人提亲。嘿嘿，这事就包在我身上了！管教你风风光光嫁给周宪章！”
金姝满脸通红，扭捏着说道：“可我爸爸已经过世了。”
聂士成笑道：“那这样吧，我今天就收你做个义女！我聂士成官居正二品，那晋是从四品，你嫁过去了，看谁敢欺负你！”
齐声众人喝彩。
聂士成收金姝为义女，周宪章成了他的准女婿，未来的老丈人自然要对未来的女婿格外照应。
东学教的事，事不宜迟。聂士成赶紧修书一封，交给冯国璋，命冯国璋带上二十名亲兵，随金姝连夜动身，前往封魂谷。
周宪章把金玉均的遗骨交给了金姝，两人依依作别。金姝红着眼眶，泪水涟涟。周宪章也是一阵唏嘘。
战争年代的爱情，总让人觉得提心吊胆。
金姝和冯国璋走后，众人马上着手部署成欢的防卫。日军已经攻占了京城，下一步就是举兵南下，进攻成欢，成欢将面临一场恶战！
朴永烈和李国革身受重伤，在营中调养。那哈五屁股上中了弹片，取出弹片后，伤势并无大碍，便和姚喜一起，一瘸一拐地跟着周宪章
周宪章升任外委千总，代替冯国璋出任聂士成的行军幕僚，也就是参谋。周宪章跟着聂士成，连夜考察了成欢的地形地貌。聂士成按照周宪章的建议，对武毅军进行了重新部署。