金姝咬咬嘴唇，和妈妈小声说了几句，妈妈摇摇头。
金姝跪倒在周宪章面前：“周大哥，请你原谅，我真的不能说！请你相信我们，我们真的是去找爸爸，他们说，我爸爸在平壤。”
金姝语气哀婉，眼泪扑簌，周宪章叹道：“那么，你能告诉我你多大了吗？”
“你保证，只问这一个问题。”金姝咬着嘴唇说道。
周宪章苦笑，搞了半天，金姝反倒给他提起了条件。
“好吧，我保证，只问这一个问题。”
“我十六岁。”金姝的脸上飞出了红霞。
一个十六岁的女孩，带着妈妈满世界找爸爸，就是铁石心肠的人，也不能不为之动容。
“好吧。你们就跟着我，我负责把你们带到平壤。”
金姝破涕为笑：“多谢周大哥。”脸上的碳灰被泪水冲开，金姝的脸成了一张花脸。
“又哭又笑，满脸放炮！”周宪章戏虐道。
金姝的笑容戛然而止：“周大哥，你欺负人！”
“对不起对不起，我就是开个玩笑。”周宪章不忍心惹金姝生气：“那哈五，姚喜。”
“在！”
“你们不要回前哨了，就在我这里，负责保护这母女二人的安全。”那哈五虽然军礼敬得像招狗，可毕竟是个老兵，眼睛管用，把金姝母女交给他，比较靠谱。姚喜是个新兵，当兵前是个农民，老实巴交，胆子小，没有老兵油子的恶习，周宪章也比较放心。
那哈五和姚喜答应一声，守在金姝母女身边，哨队开拔，不一会，穿过芦苇丛，来到江边。
宋庆已经命令船队等候在江边，周宪章的哨队一到，立即登船，半个小时后，全哨跨国鸭绿江，踏上了朝鲜的土地。
昨天晚上，宋庆已经给张勋和周宪章交待了底牌，张勋所辖的三个营，真正的目的，就是在最短的时间内赶到牙山，增援牙山守军。
所以，周宪章作为入朝清军的前锋，登岸后，没有等待张勋的大部队，立即向义州方向急行军。
按计划，周宪章应该沿着左宝贵的进军路线，经义州、平州、平壤、天安、到达牙山，这一路山高水深，朝鲜又没有像样的公路，行军极为困难。
好在周宪章的哨队是队伍前锋，轻装前进，随身只携带了五天的干粮和轻武器，进军速度还行。第一天就急行军了八十里路，当天晚上到达义州。
然而，过了义州，情况却越来越令人沮丧。
哨队穿行在一眼望不到边的从山峻岭中，山路极其险峻，一会儿是深不见底的悬崖，一会儿是湍急的河水，队伍体力损耗极大，更为糟糕的是，沿途随处可见摔死清兵和骡马的尸体，给士气造成极大的打击。尸体残缺不全，形象恐怖，那是左宝贵的部队留下了，那支部队显然已经在朝鲜的大山里付出了惨重的代价。
一连四天，哨队还没走出大山，士兵们都已精疲力竭，可眼前还是绵绵群山，仿佛没有尽头。
已近黄昏，太阳西沉，在山阕上映出红光，天上飘着火烧云。
看来，今天晚上只能在野外宿营了。
周宪章心中焦躁，队伍为了轻装，只带了五天的干粮，四天过去了，队伍还在大山里转悠，士气已经到了崩溃的边缘，一旦断粮，这支哨队恐怕就要葬身在群山之中。
那哈五牵着一匹白马，马背上坐着金姝，姚喜牵着一匹红马，驮着金姝的妈妈。母女两人脸上依旧涂着碳灰，
自从进了大山，金姝的妈妈一直面无表情，低着头一言不发。金姝却是越来越兴奋，在马背上不停地左顾右盼，不时发出银铃般的笑声，被妈妈瞪上一眼，急忙敛容。
那哈五和姚喜却是一脸的苦相，两人牵着马，深一脚浅一脚拖着脚步，听见金姝的笑声，两人张嘴要骂，看见前面不远处的周宪章，只得吐口吐沫，把到了嗓子眼的污言秽语压回肚子里。
“那大叔，小心！”马背上的金姝突然惊呼一声。
那哈五吓得一个哆嗦，急忙收脚，这山崖上，稍不小心，一脚踩空，就会跌入无底深渊，摔个粉身碎骨
那哈五低头一看，却见脚下的路十分平坦，并无不妥之处，那哈五喝道：“嚎什么嚎！”
“我是怕你踩坏了金达莱，那大叔你看，金达莱开花了。”
脚边果然有一丛白色的金达莱，在崎岖的山路上悄然开放。
那哈五气不打一处来，一脚把金达莱踩个稀烂：“老子倒了八辈子霉！”
走在后面的姚喜笑道：“老那，这就是你的不是了，人家好心提醒你怜香惜玉，你那娘的不解风情，这辈子只好打光棍了。”
“风情！狗日的风情能当饭吃嘛！老子的粮袋空了！”那哈五饭量大，五天的干粮，四天就吃完了，正在犯愁今天吃什么。
“亏你他娘的还是个老兵，”姚喜骂道：“听说你还跟着左宗棠大人打过仗，不知道粮食要省着吃吗！”
“老子哪里来过朝鲜，这是他妈的人来的地方吗，天天爬山，带上十天的干粮也不够吃！”
那哈五说的是实情，这支哨队的前身是左宗棠的部队，惯于平原作战，对于山地十分陌生，出发前是按照平原作战的习惯携带干粮，可进了大山，这才发现，山地的体力消耗巨大，五天的干粮只能支撑四天，已经有一半士兵断粮了。
饿着肚子的人哪里有心思观赏金达莱。
“那大叔，给你。”金姝从马背上递下一小块窝头，只有半个苹果大。
那哈五抓过窝头，一口吞进嘴里，嚼也没嚼就下了肚，嘴里骂骂咧咧：“你他娘的害我，不吃还好，吃下去饿得更难受！”饥肠辘辘的那哈五，吃了半块窝头，不仅不解饿，反倒把胃酸勾了出来，胃里烧得心慌。
“可我没有了，一点也没有了。”金姝摊着手说道：“这半块窝头还是我妈妈省下来给我的。”
那哈五恶狠狠瞪了金姝一眼，把金姝吓得一哆嗦，慌忙埋下头，伏在马背上。
路边又出现一丛金达莱，被夕阳映照着粉红色，在风中摇曳，那哈五停了下来，俯身扯了两支，递给金姝：“拿着！”
金姝笑了：“那大叔，你真好。”
那哈五黑着脸喝道：“好个屁！老子要当饿死鬼……”
走在前面的周宪章转过了身，那哈五急忙噤声。
“停止前进，原地宿营！”周宪章下令。
随着周宪章的口令，哨队一百零八人脚下一软，横七竖八倒在了路旁，山路上响起一片哀嚎声。
还没见到日本人，周宪章的哨队，就被朝鲜的大山打成了残兵败将！
这四天，周宪章对手下的这支哨队越来越无语。
这支哨队说起来是宋庆的部队，打过捻军，征战过陕甘，可实际上，队伍里只有几个老兵，其他人全都是一个月前刚刚招募的新兵。
这要是在二十一世纪，他们应该在新兵营里训练走正步，连枪都不一定能摸得上。可是，在大清国，这些入伍一个月的新兵，居然扛着温彻斯特、施耐德、卡斯堡、毛瑟枪大摇大摆上战场了！
他们能把枪放响就不错了，其他的，周宪章实在不敢奢望。
就连那西式军礼，周宪章也是睁只眼闭只眼，不再做严格要求。
周宪章走到那哈五面前，那哈五慌忙举手“招狗”，周宪章斥道：“跟你说了，找个没人的地方练好了再说！”说着，从背上解下一个包袱，扔给那哈五：“那去给大家分一分。”
那哈五打开一看，里面是五十个牛肉饼，顿时口水长流：“总爷，你还藏着这宝贝呀。”
“你吃一个，其他人吃半个。”周宪章说道：“金姝母女，一人一个。”
“周大哥，我和我妈妈一起吃半个就行了。”金姝已经下了马背，跟在那哈五身边。
那哈五喝道：“少废话，这是总爷的将领，谁敢不从！”那哈五说着，拿出两个牛肉饼，塞给金姝，自己拿起一个，先啃了一口，这才给大家分饼。
“告诉大家，省着点吃，估计还有一天的山路才能到平壤，到了平壤，我请大家喝酒！”周宪章冲着那哈五的后背叫道。
“好咧！”那那哈五头也不回。
有了牛肉饼，队伍里一片欢腾。
太阳已经落山，一轮明月高照，山风习习。