四通的店员们见惯了专程来上海滩开洋荤的土财主，这些土财主一脸的好奇，进了城，两只眼睛都不够使，更搞不懂上海的人情世故，总问一些稀奇古怪的问题，店员们早已见惯不奇。所以，周宪章和郭二杆四处打探消息，店员们对于二人的提问，总是有问必答，热情洋溢。
上海又是大清国现代传媒业最为发达的地区。这里不仅有洋人办的报刊，不少大清国的商人也在上海办报，各种报刊数量繁多。在大清国，报纸是个新鲜东西，报刊上的主要内容，以花边新闻居多，内中夹杂着少量政治言论，但数量极少，也没有什么深度。不管是官府还是民间，都没有认识到报纸巨大的舆论引导作用，所以官府对于报刊并不禁止。
通过报纸和各路小道消息，周宪章渐渐了解到了家人和章军弟兄们的近况。
朝廷已经为周宪章和郭二杆办了国葬，这就是说，在大清国，他们两个已经成了死人。
赵巧儿没住在北京，而是和秦氏老太太、柳英淑一起回到了老家赵家庙，那里是张作霖的地盘，有张作霖护着，倒也安全。
周宪章暗暗赞叹赵巧儿有见识，这要是换了一般的女人，往往会眷恋北京城的好日子，不愿意回到那个东北穷村子里，赵巧儿不仅离开了北京，而且，连诰命都不要了，毫不留恋到手的富贵。赵巧儿不愧是周宪章的老婆，她知道，留在北京没什么好果子吃。
章军的其他弟兄们也是各有前程。慈禧太后最怕周宪章，只要周宪章死了，她也不太为难章军弟兄。况且，刚刚打完一仗，大清国百废待兴，光绪皇帝受到康有为的影响，决心变法维新，章军弟兄们都是军事人才，光绪皇帝也需要这些人才帮助他完成维新大业，所以，各方面极力维护。
周宪章最担心的是吴佩孚。
吴佩孚是他的生死兄弟，当初，慈禧太后下令剿灭章军的时候，曾经说过，章军所有人都可以赦免，只有周宪章、那哈五和吴佩孚三人不赦。后来，当叶志超解决掉朝鲜的章军后，吴佩孚率部拒不缴械投降，与五万清军对峙，直到战争结束。慈禧太后必然对吴佩孚恨之入骨。
那哈五是皇叔，皇帝必然会想方设法保护。而吴佩孚却是势单力孤。按照朝廷的任命，章军的绝大多数弟兄都留在北方，只有吴佩孚被朝廷任命为福州总兵，孤悬于偏远的福建地区。朝廷孤立吴佩孚的意图极为明显。
果然，各方消息显示，吴佩孚与朝廷又干上了。
按照朝廷的旨意，吴佩孚前往福州上任，只能是孤身前往，手下的两千多官兵，交与朝鲜总理大臣叶志超，由叶志超负责予以遣散。
在章军的四个团一个直属营当中，直属营经过旅顺一战，所剩无几，剩余部队留在了旅顺，编入李国革的部队，对朝廷不构成威胁。第二团一部分跟着赖传武去了丰台大营，一部分跟着那哈五去了天津。第三团在张勋的率领下，全团都留着辫子，朝廷最为放心。第四团都是朝鲜人，留在朝鲜，对大清国也没有威胁。只有吴佩孚的第一团，朝廷最不放心，下令遣散。
而吴佩孚拒绝执行朝廷的命令，要求带着部队去福建。而第一团的官兵们，也担心朝廷秋后算帐，坚决不同意遣散。一旦被朝廷遣散，大家伙就只能等着挨宰了。这个团在平城，又与叶志超的部队剑拔弩张。
最后，还是铭字军统领刘盛休出面说合，第一团不予遣散，而是分成两部，吴佩孚带着一个营的部队八百人，前往福州上任，剩下的，全部留在朝鲜，与朴永烈的部队合并，驻守平城，停止使用章军番号。
这个折衷建议，得到朝廷和吴佩孚双方的认可。
周宪章听到这个消息，也是大大松了一口气。
他最担心的就是，吴佩孚被解除了武装。现在，吴佩孚手里还有八百人，这足以保证他的安全。
现在，吴佩孚正在朝鲜整编队伍，大约需要半个月的时间，队伍整编完成后，启程经过鸭绿江，从东北行军前往福建，路途上至少还有一个月，到达福州的时间，应该在一个半月之后了。
这一个半月之内，周宪章不敢轻举妄动，只能隐伏在上海，等待吴佩孚上任。
好在手里还有些银子，两人倒也衣食无忧。
一转眼，二十天过去了，有消息传来，吴佩孚已经带着人马，走到了河南，按照这个速度，还有半个月，应该能到达福州。周宪章和郭二杆开始准备启程，前往福州与吴佩孚汇合。
这天晚上，周宪章一个人呆在房间里看书。郭二杆一个人还在外面打零工。
现上海是个国际化大都会，洋货丰富，从珠宝到日用品，店铺林立，琳琅满目。周宪章对这些东西都不感兴趣，他感兴趣的只有一样——洋书。
十九世纪末，大清国一些有识之士开始意识到，中国与西方列强的差距是全方位的，不仅仅在于技术上的差距，更主要的是，在于思想意识和价值体系上的差距。从洋务运动开始，一些知识分子开始有意识地翻译西方经典著作，曾国藩开办金陵译书局，系统地引进西方著作。甲午战争之后，国内有识之士更是掀起了翻译西方论著的高潮，其中，译著最为丰富的，就是时任北洋武备学堂教习的严复。
上海因为有英国人的租界，开放程度最高，得风气之先，翻译活动最为兴盛，从小说诗歌，到经济军事，各种西方书籍最为丰富。周宪章见到这些译著，如见珍宝，不惜银两，大量购买，他所购买的书籍，主要是政治军事经济方面，从赫胥尼的《天演论》、卢梭的《财富论》，到各种名家著述的政治学、军事学，不一而足。他的房间里，俨然成了一个图书馆。周宪章整日如饥似渴地阅读，足不出户。
两人原本就是坐吃山空，买书的钱，成了一个巨大的负担。这一个多月，光买书就化了两百块大洋，剩下的吃吃喝喝，包括住店，所剩无几。没奈何，郭二杆只好跑出去拉黄包车，撰些零用钱，贴补生活。那郭二杆倒也有的是力气，这拉黄包车的活路，倒也很适合他。这一份苦力活，让他把上海的大街小巷搞得一清二楚，俨然成了一个上海通。
郭二杆下苦力赚钱贴补生活，这让周宪章很是过意不去，也想出去谋一份差事。却被郭二杆拦住了，郭二杆说告诉周宪章，他的身份是少爷，如果跑出去下苦力，会被人看出破绽来，要是走漏了风声，大为不妙。
周宪章无奈，只得在客栈里扮少爷。
这段时间，通过读书，周宪章的思想意识发生了巨大的变化，他开始逐渐意识到，国家的落后、朝廷的腐朽、军队的虚弱、经济的贫困，不是技术问题，而是一个体制问题！
大清国的皇权政治，已经不适合于这个时代。
洋务派仅仅想通过引进西方的先进技术来摆脱贫困落后局面，是行不通的。康有为等人提出的维新变法，试图通过有限政治体制改革来改变中国，似乎是一个合理的出路。
不过，周宪章也隐隐听到过，还有一些人不同意康有为的思路，他们的思想更为激进，那就是彻底推翻皇权，从根本上改变中国两千年的君主专制，实现共和，这些人自称革命党，他们当中有一个人，名叫孙文！这个人现在不在中国，而是在美国的檀香山。
维新派的观点是，皇权政治固然可恶，但是，中国的皇权政治延续了两千年，骤然中断，百姓和官僚恐怕都难以接受，国家很可能因此而陷入大乱，国家和百姓，都将为此付出极其惨重的代价，就象明朝末年那样，遍地烽烟，杀人如麻。
而革命党人则认为，大乱没有什么不好。大乱之后才有大治。中国两千年皇权积弊已久，如同一间行将倒塌的大厦，根基已经彻底腐朽了，仅仅是简单的修修补补，无济于事。只有推倒重来，在废墟上重建大厦。
这是两个截然不同的思路，究竟哪一个更好，周宪章一时也没有主意。
周宪章正在挑灯夜读，郭二杆带着一身臭汗，推门而入。
周宪章拿起桌上的怀表，看了看，那是珍妃娘娘送给他的。
指针指到了凌晨2点。平日里，郭二杆晚上都是守在大乐门舞厅外面，舞厅十点半散场，舞女舞客们回家，生意特别好，过了十二点，过了十一点，基本上就没有生意了，所以，郭二杆一般都是在十二点左右回到客栈。
而今天，他晚了两个小时。
“二杆，今天怎么这么晚？赶紧去吃点东西，早点歇着。”周宪章说道。郭二杆回来晚了，周宪章也不是太在意，只是怕他太累。
郭二杆却是站在没动。