西历1895年1月30日，山东半岛，摩天岭炮台，枪炮声喊杀声响成一片。
王士珍手持一支土乃德单发步枪，跟随一直一千人的清军，从摩天岭炮台上冲杀下来，他们的身前，还有一支三百人的清军骑兵，挥舞战刀，耀武扬威冲向布设在江家口高地的日军阵地。
5天前，日本人在荣城湾发起登陆作战，为了保留灯塔，日军没有炮击成山角灯塔，这让王士珍和那个睡眼惺忪的哨兵捡了一条命。
两个人目瞪口呆地见证了落凤岗村的毁灭，也见证了亚洲历史上最大规模的登陆作战。然后，向着荣城方向落荒而逃。
随后，他们又亲眼见证了大清国的军队最大规模的溃败。
从荣城湾到荣城县城，清军部署了数万军队，然而，在日军排山倒海的攻击中，这些军队如同一座千孔百疮的大堤，顷刻间土崩瓦解。
从荣城湾的成山角到荣城县城，清军几乎没有做过任何认真的抵抗，几乎所有的部队远远地看见日军的太阳旗，士兵们就扔下武器，放弃阵地，四散而去，长官们约束不住，只得跟随溃兵，一路奔逃。
王士珍先是逃到了田家庄，他知道那里有两个营的清军，统领还是他的老乡，王士珍打算加入这支清军，与日军作战，可是，还没等他找到这支部队的统领，日军还在二十里开外，田家庄的清军就崩溃了。
王士珍无奈，只得跟着溃兵逃向荣城，结果也一样，荣城的清军弃城而逃。
王士珍随败兵一路向西，终于在距离威海卫只有五里地的摩天岭炮台下，停止了奔逃。
这里已经是威海卫的外围，距离海湾不远了，再逃就只能下海了。
驻守摩天岭炮台的，是隶属于威海卫陆军防卫统领戴宗骞的绥字营。
绥字军的名声不好，就在十几天前，大战前夕，这支部队还在闹饷，结果戴宗骞枪毙了十几个领头的士兵，才把这场兵变弹压下去。王士珍本不不愿意加入这支部队，但是，到了摩天岭，王士珍身不由己，上峰下达了死命令，谁要是胆敢退过摩天岭，一概就地处决！
摩天岭炮台西北方向，就是威海卫军港，这是威海卫最后一道防线，丢了摩天岭，北洋水师就等着做俘虏了！
就这样，王士珍和奔逃而来的清军溃兵们一起，被编入了绥字营，他依旧被任命为哨长，带着一支一百多人的哨队。
当然，这支哨队全都是败兵，个个都是惊弓之鸟，远远见到日军的太阳旗，腿肚子都发抖。
王士珍带着这队毫无斗志的败兵，心头沮丧，可毕竟停止了败退，终于能和日本人像模像样打上一仗了。
头顶上，尖锐的蜂鸣声划过天空，在远处的雪地上发出一阵阵轰鸣，那是摩天岭炮台上的重炮在向日军据守的阵地轰击。
然而，遗憾的是，也不知是因为大炮的射程问题还是准据问题，清军的炮弹绝大部分都落到了江家口高地的后方，伤敌微乎其微。
不过，比起以往清军的战斗，尤其是比起几天前的成山角战斗，清军在这场战斗中，表现得还像是一支军队。
这一次，清军步兵、骑兵和炮兵有了一次像模像样的协同，至少在战斗打响的初期，火炮和步骑兵的配合，还是中规中矩，摩天岭上的重炮进行了一刻钟的火力准备，尽管准头不行，但荡起的烟尘，总算是给步骑兵提供了掩护，更重要的是，给步骑兵壮了胆。
在炮火的鼓舞下，清军步兵先行，骑兵在后，冲下了摩天岭。
身后，响起了锣鼓声。
这是戴宗骞专门化了高价从济南招募的一支威风锣鼓队，据说这支锣鼓队拿的饷银，比一个哨长还高。
锣鼓声中，士兵们发起了冲锋的呐喊。
骑兵很快冲过了步兵，把步兵远远甩在身后，王士珍心头一阵沮丧。
刚才，炮火与步骑兵脱节了，现在，骑兵与步兵又脱节了。
原本井然有序的冲锋队形，刚刚开始才几分钟，就散乱开来。
不过，这也在王士珍的预料之中。
大清国军队缺乏训练，这是人人皆知的事实，不能指望他们在一夜之间脱胎换骨。
令人欣慰的是，这支部队的士气还行。
前有炮弹后有锣鼓，士兵们用浓重的山东口音呐喊着向前冲锋，竟然没有一个停下来，更没有人退却。
这是大清国的士兵们第一次向日军展开了反击。
威海卫守军的训练水平没有在一夜之间提升，但是他们的士气在一夜之间发生了聚变。
士气的来源，不是大炮也不是锣鼓，而是旅顺！
就在今天早上，一个小道消息传到了威海卫。
——周宪章率章军攻占了旅顺，切断了日军的后路！
这个消息被官方宣布为谣言，因为，与此同时，朝廷宣布章军为叛军的正式训令，也传达到了威海卫。
朝廷的训令是，章军与日军在朝鲜临津江相互勾结，已经沦为不折不扣的叛军，直隶提督叶志超奉命入朝剿除叛逆，大军所向披靡，叛军土崩瓦解。
朝廷要求各地守军，以章军为戒，恪守值守，精忠报国，与日军战斗到底。
令朝廷尴尬的是，整个威海卫已经山东战场，都流传着这样一个小道消息——周宪章率章军攻占了旅顺，干掉了精锐的第一师团师团长山地元治。
各地长官奉命避谣，要求官兵和百姓不信谣不传谣，传谣者，一概就地正法！
然而，这个谣言还是迅速传遍了整个威海卫。
更加令人哭笑不得的是，这个谣言极大地提升了山东战场清军的士气。
在这个谣言的鼓舞下，清军真的开始恪尽职守精忠报国了，清军停止了败退，开始在日军进攻的方向上，布设阵地，甚至，有部队主动发起反攻。
将校们也明白这个谣言的巨大威力，他们无视朝廷避谣的命令，任凭士兵们传播谣言。
清军整个山东战场的士气，甚至可以说，整个山东战场的防线，都是被这个“谣言”所支撑着！
这真是天大的讽刺——在对日战争中，章军成了整个大清国军队的主心骨，而朝廷，却向浴血奋战的章军挥动起屠刀！
这不是战争，而是政治。
在大清国，政治高于一切，而政治的核心不是国家利益，更不是百姓的利益，而是太后老佛爷的利益！
王士珍只是一名低级军官，他搞不懂政治，他也没有时间去考虑，朝廷对章军的讨伐与章军在旅顺所取得的胜利，这两者之间久经是一种什么关系。
做为一名受过良好教育的军官，王士珍只关心眼前的战局。
摩天岭炮台丢不得！摩天岭的背后，就是威海卫！
和大多数军官一样，王士珍对这个谣言将信将疑，同时，他感到欣慰，因为有这样一个“谣言”，清军终于停止了溃败，他和他的部下终于可以在摩天岭布成阵势，向日军发起反攻。
“谣言”来得正是时候！
绥字营整顿队伍，向日军阵地发起了步、骑、炮协同反击。
摩天岭炮台上的大炮发出阵阵轰鸣，激荡的硝烟中，清军骑兵冲到了距离江家口高地将近四百米的地方。
而王士珍所在的步兵集团，与骑兵拉开了将近两百米的距离。
“妈的，跑那么快干什么！”王士珍恨恨地骂道。
身后，一个兵丁抱着一杆毛瑟枪，用浓重的河南口音说道：“哨爷，他们骑着马，当然跑得快了！”
王士珍回头一看，说话的，是那个在成山角灯塔上被他一巴掌打醒的哨兵。
王士珍从成山角灯塔一路奔逃，这个呆头呆脑的哨兵始终跟在他的身边，寸步不离。这家伙长着一双三角眼，脸型精瘦，相貌猥琐，一副贼样，王士珍很是瞧不起他，很不情愿与他为伍。
王士珍斜了一眼这个哨兵，斥道：“妈的，你小子老跟着我干吗！”
“哨爷，您看您说的，小的是您的部下，不跟着您跟着谁？”那哨兵腆着脸皮说道：“哨爷，小的认准了，您是个将才，跟着您，小的能活命，换了别的将官，小的真不敢跟着他跑。”
整个落凤岗村八百兵丁，活下来的就他们两个，说起来，也是缘分，这家伙虽然猥琐，可嘴巴能说也能来事，一路上左一个“哨爷”右一个“哨爷”喊得挺甜，王士珍也不忍心赶他走。
“算了算了！”王士珍喝道：“这么多天，还不知道你的名字。”
哨兵慌忙说道：“小的名叫孙殿英，河南人，原本做些小本生意，前段日子，在济南折了本钱，没法回乡，刚巧遇上巡抚大人招兵，小人想，反正都是丧家犬了，到了战场上，兴许还能混出个名堂来，就报了名。”
正说着，忽听前方一阵轰鸣，无数炮弹落在了冲锋的骑兵队里，骑兵顿时人仰马翻，战马的嘶鸣和炮弹的轰鸣，震天动地。