赌博的结果,老天爷站在了蔡廷干一边。
或者说,从清日开战以来,老天爷第一次站在了北洋水师一边。
福龙号全速前进,冲到了距离浪速号150米的距离,进入了鱼雷攻击射程,,赤诚号已经沉没,而浪速和筑紫的重炮,还在集中火力轰击黄金山炮台。
浪速号上响起了尖锐的警报,左舷的两门机关炮向鱼雷艇发出火舌。
密集的炮弹射中了福龙号的指挥舱,炮弹击中了舵手的胸膛,整个身子飞了起来,重重地砸在后甲板上,崩裂的鲜血洒满了指挥舱。
蔡廷干不顾一切冲到航舵前,死死握住航舵,随即发出一声呼喝:“左右鱼雷管,齐射!”
两枚鱼雷带着轰鸣,跃入大海,劈开海水,如同两条蛟龙,向速浪号呼啸而去。
又是一串机关炮的炮弹射进了指挥舱,官兵们血肉横飞,死伤一片,蔡廷干的腹部一阵火辣辣的剧痛,随即瘫软了下去。
失去方向控制的鱼雷艇全速向浪速号冲了过去。
然而,在距离浪速号还有五十米的敌方,福龙号突然向左急转,在浪速号的左舷划出一个漂亮的弧线,向南疾驰而去。
刘步蟾握着血迹斑斑的航舵,避免了福龙与浪速迎头相撞。
浪速号转舵,奋力避开了福龙号发射的两枚鱼雷。两枚鱼雷拖着水线,冲上了沙滩。
然而,左一从福龙号的背后闪现出来,向浪速号发起了第二轮攻击,又是两枚鱼雷,在距离浪速80米的距离,跃入了大海,冲向浪速号。
浪速号的舵手绝望地呆在了航舵旁,停止了转舵。
因为,他知道,任何挣扎都是徒劳的。
在避开了两枚鱼雷之后,浪速号在巨大的惯性作用下,无法再做出动作。
而海面上的两枚鱼雷已经近在咫尺。
还有两枚跟随在那两枚鱼雷的后面,那是敌军的第三艘鱼雷艇发射出来的鱼雷。
无间断的梯次鱼雷攻击,这在常规海战中几乎是无法做到的。因为,不可能有三艘鱼雷艇同时越过巡洋舰的火力封锁圈。
而今天,浪速号竟然把四艘鱼雷艇放了进来。
两声巨响,紧跟着又是两声巨响。
两发鱼雷相继击中了浪速号的舰首,一发鱼雷击中了浪速号的腹部,而最致命的一艘,直接击中了浪速的弹药库。
震耳欲聋的爆炸声中,火焰映红了漆黑的海面。
浪速号解体了。联合舰队最为得意的重型巡洋舰,连同舰上的三百多名舰员,包括大日本帝国海军的明日之星东乡平八郎大佐,化为了碎片。
与此同时,左三号向已筑紫号发射了一枚鱼雷,筑紫号早已身受重伤,舰身严重倾斜,左三号的这枚鱼雷,给了它最后的一击,筑紫号在鱼雷的爆炸中腾出海面,一头栽进大海,再也没有露头。
前后不到十五分钟,增援旅顺岛的三艘日舰沉没了。
这是一场闪击战,大清国取得了完胜。
这场闪击战证明,大清国对于旅顺港的防卫设计是正确的,在陆海夹攻下,任何人胆敢从海面上向旅顺港发起直接进攻,都将面临灭顶之灾。
错误的不是炮台,而是守卫者的意志。
大清国原本不该如此轻易地丢掉旅顺。
福龙号的指挥舱里,一片狼籍。
作为头舰,福龙号遭到了浪速侧舷机关炮的打击,指挥舱内,包括大副在内的十五名舰员阵亡,艇长蔡廷干身受重伤。
尽管,它发射的鱼雷没有击中目标,但是,正因为福龙号的勇猛冲锋,掩护了后续鱼雷艇,为左一和左二鱼雷艇赢得了宝贵的战机。
两个水兵正在为蔡廷干包扎。
蔡廷干躺在甲板上,发出微弱的声音:“东乡君!”
“蔡艇长,你别忘了,他就是在丰岛海战中,下令向高升号开炮的人!我们这是为高升号的弟兄们报仇!”刘步蟾冷冷说到。
蔡廷干发出一声长叹。
战争的仇恨,只能以死亡化解!
刘步蟾握着血迹斑斑地航舵,下达了作战命令:“目标海滩上的礁石丛,打开所有的探照灯,开炮!”
四艘鱼雷艇由南向北一线摆开,探照灯巨大的光束投向礁石丛,那里是登陆日军的集结地。
四艘鱼雷艇,一共有八门机关炮,同时向礁石丛发出怒吼。
探照灯的强光下,炸裂的礁石连同日军官兵的残肢断臂,四处飞溅。
两千日军原本想以礁石丛为桥头堡,等待天黑后向黄金山炮台发起夜袭。
然而,天刚刚黑下来,他们就眼睁睁看着浪速号沉入了海底,紧接着,还没等他们反应过来,就遭到了来自海面的无情打击。
沙滩和礁石丛太狭窄了,完全处于鱼雷艇火力的控制范围内。
不管是躲在礁石后面的,还是冲出礁石丛逃向沙滩的日军,都无法躲避这要命的攻击。
成群结队的日军官兵被机关炮的火焰吞没。
海滩上,成了屠宰场。
终于,五百多日军冲出了海滩,逃上了山坡上,远离了机关炮的火力范围。
然而,还没等他们喘上一口气,他们的背后,响起了密集的枪声和呐喊声。
无数章军士兵端着明晃晃的刺刀,丛山坡上冲杀下来。
周宪章亲自率领黄金山炮台上的部队发起了反击。
当周宪章看见海平面上的四艘舰艇时,他就意识到,援兵到了。
珍妃给他的信,曾经说过:“当蛟龙跃出东方的海面时,便是章军成功之日”。现在,那四艘悬挂龙旗的鱼雷艇,不正是东方的蛟龙吗!
周宪章毫不犹豫地下达了反击的命令。
攻击海滩的章军一共有两个连,近五百人,与日军兵力差不多。但是,日军在海滩上遭受重创,惊魂未定,对于身后全无提防,而章军则是有备而来,对日军发起了迅猛而坚决的突袭。
逃上山坡的五百日军猝不及防,尚未接战,就被撂倒了一百多人。剩下的与章军展开了近战。
近战中,日军又显现出装备上的劣势。章军的88式连发步枪火力强劲,打光了弹匣,马上拔出手枪射击,手枪子弹打光了,这才端起刺刀展开拼杀。
当章军官兵需要动刺刀的时候,日军已经所剩无几了。
战斗的结果,毫无悬念。
五百日军全部战死在山坡上。
其它登陆日军,则是被鱼雷艇的机关炮封堵在礁石丛中,再也没有逃出来。
枪炮声渐渐平息,鱼雷艇上的探照灯,扫射着海滩。
灯光下,到处都是残缺不全的尸体。
蓝色的海水涌上海滩,退回来的时候,变成了血红色。
潮水带着日军的尸体,回归大海。
也许,他们当中,有人有幸能够被大海带回日本列岛,他们的故乡。
战斗还没有结束。
冯国璋亲自带队,带着两个连,乘着夜色,向摸珠礁炮台和大坡山炮台发起了进攻。
这两个炮台上日军本来就兵力薄弱,在白天的战斗中,又遭到严重损耗,当冯国璋的部队攻到炮台下的时候,炮台上的守军捉衿见肘。冯国璋带着两门山炮,用山炮轰开了炮台的城门。
经过一个小时的激战,章军占领了摸珠礁炮台和大坡山炮台。
随即,刘步蟾指挥鱼雷艇部队冲进了旅顺港。
周宪章率领得胜之师,也向旅顺港发起了进攻。
旅顺港里,无险可守,残余的两百多日军凭借残垣断壁做最后的抵抗。
在陆海两路的夹攻下,日军的抵抗很快就体崩瓦解。
所有日军全部战死,没有人当俘虏——周宪章早已下令,不要俘虏。
凌晨三点钟,章军占领了旅顺军港全部,旅顺终于回到了中国人的手里。
现在,在旅顺,只有远处的两个小型陆防炮台还在日本人手里。
不过,这些残余日军对旅顺港不能构成任何威胁。
天色蒙蒙亮的时候,周宪章与刘步蟾在码头上见面了。
刘步蟾向周宪章出示了来自紫禁城的手令,周宪章则是向刘步蟾出示了珍妃的信。
两封信的笔迹一模一样。
两人相视一笑。
……
同样的夜色,降临在朝鲜临津江。
战斗进行了整整一天。
早上六点,日军在密集的炮火掩护下,一百多条渡船满载着一个联队的日军,在两公里范围的江面上,向汶山渡口发起猛烈的强攻,与此同时,日军在九化里和马智里发起进攻。
日军很快就突破了汶山渡口,在临津江北岸建立了桥头堡,日军冒着章军的炮火,运输了两千多官兵过江。
日军已经看出来,青丘是章军的指挥部所在地,渡江日军乘势向青丘发起进攻,试图一举夺取青丘,彻底摧毁章军的指挥系统。
驻守在青丘上的部队只有第二团的一个营,由团长那哈五亲自率领。日军攻势凶猛,青丘遭到日军三面围攻。幸好,罗鸣芳把三门加特林机关炮部署在青丘上,强大的火力打得日军抬不起头来,有力地抵抗住了日军的疯狂进攻。
然而,日军占领了汶山渡口,援兵源源不断地渡过临津江,给青丘造成的压力越来越大。
如果这样持续下去,青丘必然失守。