张佩纶两眼通红：“周总兵，你这是见死不救！”
周宪章冷笑：“章军连自己都顾不过来，哪里还能顾得上别人！我周宪章不可能去辽东寄人篱下！”
张佩纶放声大哭：“周宪章！李中堂这是最后的希望寄托在你的身上，周宪章！你就如此无情无义！”
“送客！”周宪章冷冷说道。
姚喜带着两个士兵，把嚎啕大哭的张佩纶架出了牡丹台。
平壤的冬夜，狂风夹杂着雪花，呼啸戏虐。张佩纶的号哭声渐渐远去。
罗鸣芳叹道：“大清国怎么到了拆了东墙补西墙的地步！”
“银子都被太后拿去修园子了！”那哈五红着眼睛说道：“妈的，就算她不拿去修园子，银子也到不了前线官兵的手里，那些贪官污吏都盯着银子呢！”
周宪章沉声说道：“命令张勋、吴佩孚所部，立即进驻临津江北岸阵地！命令驻平壤、安州、义州各路部队，向临津江集结！”
平壤战役结束后，章军曾经一度进占临津江北岸，与南岸日军对峙，进入冬天后，双方迫于严冬季节，各自后撤了三十公里，而现在，严冬尚没有过去，周宪章命令章军各部再次进入临津江一线。
罗鸣芳说道：“师长，你这是摆开进攻汉城的架势，从而牵制日军发起山东战役。”
周宪章点点头。
罗鸣芳叹道：“日军进攻山东的是第二军，驻守汉城的日军是第一军第五师团，以第五师团的战斗力，足以与我军相抗衡。师长，我担心，我军在临津江发起进攻，对日军行将发起的山东战役，牵制作用十分有限。”
那哈五说道：“老罗，咱们大哥眼睁睁看着山东沦陷而见死不救！咱们章军又没办法驰援山东。没奈何，咱们这样，也算是尽到当臣子的职责了！如果运气好，咱们弄不好能拿下汉城！”
“也只能这样了！”罗鸣芳长叹：“至于汉城，咱们就不要奢望了！”
周宪章背着双手，望着窗外的夜色，似乎并没有听见他们的对话。
“师长，你手里是什么？”罗鸣芳问道。
周宪章把一叠照片递给了罗鸣芳：“这是韩令准带来的！”
罗鸣芳接过照片，顿时出了一身冷汗。
照片上，是一场令人毛骨悚然的杀戮，让这位从死人堆里爬出来的汉子，也是不寒而栗！
……
张佩纶没有在平壤在逗留片刻，而是连夜赶回了天津，向李鸿章复命。
李鸿章见到张佩纶，得知周宪章拒不发兵，他瘫倒在地，从此称病不出。
他知道，北洋水师没救了。
两天后，朝廷任命两江总督兼南洋通商大臣刘坤一为钦差大臣，节制关内外各军对日作战。这一任命意味着，从开战以来，由北洋通商大臣李鸿章总理对日作战的局面结束了，朝廷正式剥夺了直隶总督李鸿章的指挥权，这也意味着，朝廷认定，李鸿章将承担对日作战失利的全部责任！
这也意味着，以翁同龢为首的清流派的“倒李”行动，取得了重大进展。太后老佛爷终于对李鸿章失去了耐心！
李鸿章陷入个人的政治危机中，难以自赎。等待他的，将是朝廷更为严厉的制裁！
……
夜色中的旅顺港，风雪交加，海涛阵阵。
旅顺港地处辽东半岛西南端，黄海北岸。旅顺港形势险，东侧黄金山，西侧老虎尾半岛，西南老铁山，三面环守港湾。两山对峙中的出海口称为旅顺口，又称狮子口，宽300米，可通行航道只有91米宽，每次只能通过一艘大型巡洋舰，使得旅顺港近似一个封闭海湾，“一夫当关，万夫莫开”，易守难攻。
1881年秋，北洋大臣李鸿章亲率文武官员考察旅顺口形势，认为“旅顺口居北洋要隘，京畿门户，为奉直两省海防之关键……盖咽喉要地，势在必争”，决心将旅顺港建成北洋水师的基地。随后，李鸿章将在旅顺建港设坞的计划正式上报朝廷，1882年9月，李鸿章委派直隶修补道员袁保龄担任工程局总办，到1890年9月，旅顺船坞全部竣工，耗白银139.35万两，同时，从山东长岛运来的紫色花岗岩石条，在旅顺港沿岸修建了防浪堤，堤高3米左右。
防浪堤与旅顺港周边的老虎尾半岛等形胜相结合，使得港内水域广阔，不冻不淤，据有优良的隐蔽性和防风性。
旅顺港是大自然与人工巧妙结合的产物，狭窄的水道、封闭的港湾、两侧高山上火网交错、港内风平浪静，常年不冻。所以，“旅顺一口,天然形胜，即有千军万马，断不能破”！
然而，旅顺这座东方要塞，却被日本人从背后轻而易举地攻破了！
清军的陆上防御，脆弱得连日本人都不敢相信！
从金州到大连，日军一路上势如破竹，原计划三个月的战事，日军只用了不到一个月，就攻占了辽东全境。
而清军要沿着日本人曾经的进攻道路夺回辽东，却是难于上青天！
宋庆所部十万大军，对金州发起了三次大规模进攻，全部都是损兵折将无功而返！
宋庆怎么也想不通，在清军手里虚弱不堪的金州防线，到了日本人手里，怎么会固若金汤！
严冬到来，宋庆所部再也经不起野战的消耗，只得后撤平城，待来年春天伺机反攻。
然而，日军，却在严冬中的辽东秣马厉兵！
旅顺口，第二军司令部，灯火通明。
陆军大将大山岩坐在虎皮帅椅上，淡然地望着帅椅下围坐在一张长桌边的军官们，他的左下手是第一师团师团长山地元治*，右下手是第二师团师团长左九间左马太*。
长桌上，是一张山东地图，军官们围着地图指手画脚，情绪激昂却又彬彬有礼，这种气氛，不像是战地司令部，倒像是东京的夜沙龙。
对于军官们的热烈讨论，大山岩并不插言，他始终保持着淡淡的微笑，像是一位德高望重的家长，凝听着子孙们的争论。
这是第二军的军营文化，这种文化，与第一军截然不同。
山县有朋的第一军司令部，是绝对听不到这种争论的。
在第一军，一旦司令官山县有朋坐在指挥部里，那里只能听到他一个人粗壮的呼吸声！而其他人，甚至连呼吸都要保持在静音状态。
那是山县有朋的威严！
然而，大山岩对这样的威严，很是不屑！
在他看来，这不是威严，而是恐怖！
一位让部下感到恐怖的统帅，是不值得让人尊敬的。
因为，恐怖是一种强制性的压力，事实上，恐怖只能表明一个人的无能！
大山岩不需要施展给部下造成压力，他的威望来自部下由衷的信任和服从！
大山岩从心底里瞧不起山县有朋，山县有朋从骨子里是个军阀！如果没有明治维新，他将是一位割据者！而割据者是国家的敌人！
当然，大山岩也知道，山县有朋也看不起他！
大山岩和山县有朋，都是日本明治新军的缔造者，但是，当他们共同缔造一支现代化军队的同时，却是一对敌人！
从这场战争开始，大山岩和山县有朋就没有把这场战争看成是日本与大清国的战争，而是两位日本将军之间的战争！
激烈的敌对从朝鲜战事就开始了。
当第一军登陆朝鲜的时候，整整半年，荣誉的光环笼罩在山县有朋的头顶上，那个时候，山县有朋和他的第一军几乎占据了日本报刊的每天的头版，民众几乎坚定地认为，山县有朋是日本现代军队创始人，而大山岩这个名字，似乎已经被历史的浪潮埋没了。
然而，大山岩对此并不以为意。
他坚信，一个傲慢的将军，必将为自己的傲慢付出代价！
果然，山县有朋失败了，他败在一个名不见经传的小人物手里。
这个小人物名叫周宪章，开战之前，这个名字从未出现在日军情报部门的的报告中。
直到现在，大山岩才知道，这个名叫周宪章的总兵官，在开战之前，还仅仅是一名普通士兵。
对于山县有朋的失败，大山岩不认为那是周宪章的胜利。
相反，他认为，那是山县有朋送给周宪章的礼物！
是山县有朋的傲慢无知成全了一个竖子而已！
大山岩的胜利，与山县有朋的失败，几乎是同时出现的。
几乎与混成旅团全军覆没的同时，大山岩率领第二军，以微小的代价，攻陷号称“东方要塞”的旅顺港，这座坚固的堡垒，一度被西方军事观察家视为“固若金汤”。
更为重要的是，大山岩站在了中国的领土上！
这是自明朝开始，日本人的梦想！这个日本梦，在大山岩的手里，变成了现实！
随着旅顺港的陷落，两位日本军魂级的人物的较量，以大山岩的全胜而告终。
大山岩实现了军人的辉煌，而山县有朋，则是在一片漫骂声中，黯然退出了军界和政界。
大山岩将他的司令部设置在旅顺口，这座号称“东方要塞”的天然良港，是大山岩军事生涯的辉煌，也是他为日本军人树立的一座丰碑！
大山岩对此并不满足！
他还要为日本军人树立起第二座丰碑——山东，威海卫，号称亚洲第一世界第四的北洋水师的老巢！