朝廷被山东和辽东战事搞得焦头烂额，对远在朝鲜的章军不闻不问。
在朝廷看来，这支剪了辫子的部队只要呆在朝鲜，他们就是占山为王也无所谓，反正，朝鲜原本就已经丢给了日本人，现在丢给了周宪章，总比丢给日本人强。周宪章虽然没辫子，好歹还是个中国人。
周宪章在朝鲜，还真有点天高皇帝远的意思，就像是个土皇帝，当然，他的权威仅限于朝鲜北部。
不过，这个土皇帝当得实在憋屈，要钱没钱，要枪没枪，反倒有几千张嘴等着他吃饭。
前段时间，周宪章替老百姓打官司，一忙起来，倒也想不了那么多，这一闲下来就觉烦闷。牡丹台上只有一个姚喜，其他当兵的都是些粗人，说不上话，很是冷清。
周宪章干脆把衙门里的事务一股脑交给了副师长罗鸣芳，朝廷给罗鸣芳的官职是正四品指挥佥事，职位也不小。周宪章则是带着姚喜，整天在平壤城里城外转悠，有时候看看各部队，有时候到朝鲜百姓家中坐坐，了解民情，走到哪里就住到哪里，有时候一连几天都不回牡丹台。
这天，周宪章来到平壤城外玄武观。那玄武观是一座道教的道场，道教本是朝鲜的国教，玄武观又是朝鲜北部最大的一座道观，平日里香火极盛，前段时间因为打仗，香火冷落了不少，如今周宪章坐镇平壤，百姓安居乐业，玄武观香火又旺了起来。
玄武观主持崔道一见总理大臣周宪章亲自莅临，款待十分殷勤，放下观内事务，陪着周宪章说话聊天。那崔道一也是博学之人，早年曾经游历大清国，在武当山、青城山、龙虎山这些道教胜地游学，对大清国颇有些感情，两人品茶论道，倒也很是说得来。
周宪章曾经跟着那晋学过儒学，在中国，儒释道三教合一，儒学也吸取了道教的很多思想，所以，说起道教典籍渊源，周宪章也是头头是道。说到精妙处，崔道一大为叹服。
两人从道教经典说到玄武观，玄武观本是朝鲜北部第一观，原本香火极盛，战争打了近半年，百姓流离失所，这玄武观的香火也衰败了下来，如今虽有些回升，但比去战前，还是差得很远。
崔道一一声叹息。
周宪章慌忙问到：“玄武观在静海门外，静海门是平壤战略要地，莫非此地驻军对玄武观有所骚扰？”
静海门是张勋的防区。周宪章把静海门交给张勋，一则是因为张勋这个团很能打，二则，张勋曾经守过静海门，熟悉地形。不过，这张勋很是跋扈，周宪章担心他骚扰百姓，曾经反复叮嘱过他，严格约束部署，如今听崔道一叹息，周宪章担心张勋所部做了什么骚扰百姓的事。
崔道一慌忙说到：“总理大臣误会了，自从贵军来到平壤，对百姓秋毫无犯，这静海门一带，百姓安居乐业，并没有发生官军骚扰百姓的事。”
“道长为何叹息？”
“贫道所叹者，乃是我朝鲜的未来不知走向何方！”
“道长此话怎讲？”
崔道一看了看周宪章，拱手说道：“恕贫道直言，章军对我朝鲜百姓秋毫无犯，乃仁义之师，不过，总理大臣乃是清国人，章军是大清国的军队，你们和日本人打仗，说到底都是为了争夺朝鲜，不管谁打赢了，对我朝鲜都没有实质性的改变。”
周宪章沉吟不语。章军其实算不上是大清国的军队，周宪章率章军驻扎朝鲜，其实是因为朝廷不允许章军回国，纯粹是迫不得已。而在朝鲜民众心底里，这支部队是一支坐客朝鲜的客军，现在，章军与日本人对峙，朝鲜百姓还能够接受章军的存在，一旦日本人退出朝鲜，朝鲜民众对章军的态度，就很难说了。
“道长，朝鲜百姓不欢迎章军吗？”周宪章问道。
“也不是不欢迎。”崔道一说到：“其实，对于大多数百姓而言，谁当皇帝谁当国王都无所谓，但是，有一些朝鲜人，尤其是那些儒生们，还是希望朝鲜独立。朝鲜积弱积贫，朝廷昏庸无能，周边大国环伺，要想实现彻底独立，单靠朝鲜自身的力量，根本行不通，所以，一些人就想着借助大国的势力实现独立。可是，周边大国对朝鲜本就虎视眈眈。当年金玉均先生想借助日本人实现独立，结果却是引狼入室！这是一个难以解开的死结。”
周宪章点头：“道长说的不错，想借助大国势力实现独立，最终却是离独立越来越远，朝鲜民众应该吸取这个教训。”
“是啊。”崔道一叹道：“不过，很多人还是没有清醒过来，前些日子，贫道就遇到过这样一些人。”
“什么人？”周宪章警觉起来，听崔道一的口气，有些朝鲜是不欢迎章军的，而在平壤有这么一些人存在，显然对章军不利。
崔道一说道：“一个月前，日本人还占着平壤，有几个人来玄武观借宿。玄武观向来好客，南来北往的客人若有住宿要求，本观概不回绝。只是，贫道见这几个人有些尴尬，不愿接待，又不好回绝，便命下人安排在玄武观外的偏房里，这些人在偏房住了一晚上就走了。”
“这些人有何尴尬？”周宪章问道。
崔道一压低声音说道：“这些人穿着朝鲜平民百姓服装，看似是百姓，可是，内中一人，贫道看着眼熟，极像是三峰里灵山寺主持空明法师，贫道早年云游四方，遍访古寺名刹，曾与空明法师有一面之交。可那人头戴斗笠，一副平常百姓的打扮，很是奇怪。
周宪章笑道：“道长多心了，天底下长相相似之人极多，空明法师也是佛家大师，岂能混迹于平民百姓之中，况且，那人若是空明大师，与道长有旧交，此番来到玄武观，必然真身相见，何必藏匿？”
崔道一点头：“贫道也是怎么想，也就没有细问。晚上，贫道安排了斋饭，按规矩，贫道亲往客人下榻处，与客人见礼。可是，白天来观内的客人一共有八位，晚上见面的时候，少了那位貌似空明的人，贫道问起那位客人去了哪里，内中一人回答，说师父身体欠安，在房内休息，不喜欢旁人打扰。”
“他说‘师父’？”
“不错，那人说的是‘师父’。”崔道一说到：“当时就觉这个称呼不妥，不由得多看了说话的人一眼，这一看，心中又是一惊。”
“怎么了？”周宪章问道。
“那说话之人唇红齿白，说话声音尖细，穿着一件松垮垮的白袍，很不合身，脸上黑黑的，却是抹着碳灰，贫道虽然愚钝，可也走过江湖，一眼就看出那人是女扮男装。以贫道看来，应该是个十七八岁的女孩子，容貌很是俊俏，没有什么江湖经验，这女扮男装一点也不像，一说话就露出了行藏。”
周宪章叹道：“兵荒马乱的，女人出门，脸上都要抹上碳灰。”他想起了金姝，一脸的炭灰也遮掩不住她的美貌！周宪章心中一阵哀叹。
崔道一继续说道：“那人说出‘师父’二字，旁边一人使了个眼色，急忙改口说‘老爷’，这一改口，贫道立即认定，他一定是空明法师！”
周宪章点头：“看来，空明法师是有难言之隐，不愿与道长相认。”
“不错！”崔道一说到：“空明不愿相认，贫道也不说破。贫道只是奇怪，空明乃是得到高僧，如何与女子同行？更让贫道吃惊是的，一行人当中，竟然还有一位俄罗斯人，本来，俄罗斯与我朝鲜比邻，常有俄罗斯商人来朝鲜做生意。可是，那个时候，平壤被日军占领，百姓流离失所，根本就没人做生意，这个俄罗斯人怎么会在这个时候跑到平壤来，而且，空明法师是出家人，怎么又和俄罗斯人搞到一起去了？”
“这一行人的确是奇怪。”周宪章说道：“和尚、女人、俄罗斯人都占全了。”
“更奇怪的还在后面！”崔道一说道：“当天晚上，平壤城里发生了枪战，全城戒严，后来我才知道，那天晚上，汉城朝廷的总理大臣金弘集路过平壤前往安州，他在平壤的住所遭到不明身份武装份子的袭击，金弘集的副手被乱枪打死，金弘集逃过一劫。第二天一大早，下人告诉我，住在玄武观外偏房里的那些人不辞而别，不知道是什么时候走的。”
“莫非他们头天晚上就走了？”
“应该是！”崔道一说道：“很有可能，空明法师带着这些人，头天晚上就混进了平壤城，袭击了金弘集。”
“这个可能性很大。”周宪章说道：“金弘集投靠日本人，做了汉城朝廷的首席大臣，朝鲜要他命的人很多，弄不好，这一次是闵兹瑛派来的人。我听说，金弘集和闵兹瑛也不和，而闵兹瑛和俄国人有来往。”