三国之北地枭雄

第16章,城下一战

平刚县西南城门外早已是一片狼藉,几缕硝烟悠悠的漂浮而过,本应是春暖花开的怡人景色,如今却成了阴沉滚滚的黑暗笼罩。南部都尉周治身穿甲胄,左手小臂以下是空荡荡的袖子,他脸色苍白的站在城楼边缘,举目向城下望去时,一眼便能看到西南城郊的一处市集上正聚集着数不清的太平道逆贼。

早晨时这帮逆贼已经发动过一次进攻,庆幸郡府城郭要比寻常县城更为高大坚固,哪怕守城兵士因为人少而首尾不能顾及,甚至多次出现防守漏洞,最终勉勉强强还是坚守下来。到现在,守卫西南城门的兵士大多倚靠在墙垛下面休息,一个个面色愁楚不堪,或有蓬头污垢,或是伤痕累累,从精神层面上来看,俨然与那些流寇、难民无异。

此时此刻,周治无比怅然,心中不停嘀咕:真是多事之秋!

就目前局势而言,平刚县要想坚守城池并不算太困难,三天前南部都尉文丑已经带领出征昌城的剩余人马返回,结合郡府目前的兵力,总体上也有两、三千人的兵力。只是尽管如此,最大的问题并非出在兵力多少上面,文丑带回来的人马毕竟是新败之军,在士气上的影响甚至还会传染给城中其他兵士。再加上贼势如日中天,此消彼长之下形成的对比一眼了然。除此之外,夕阳县同样正遭受张玩叛军侵袭,以夕阳县目前的状况,失守只是时间上的问题,而一旦夕阳县失守,郡府平刚县俨然就陷入了包夹状态。

人心,最可怕的仍然是人心涣散!

周治是过来人,他很清楚这才是当务之急最重要的难题。

抛开张玩不说,太平道公然举起义旗,这可是全国上下的大动乱。归根结底,都是一些吃不饱肚子的穷人被迫造反。尽管平刚县有高大的城墙,能够暂时将那些叛乱分子挡在外面,可要知道,城内同样有穷苦的百姓,即便只是少数,也难保不会有像张玩那样居心叵测之辈。随着右北平郡局势越来越严重,保不准这些人会动什么心思,真要是内忧外患并发,后果是在不堪设想。

一念及此,他忍不住长长的叹了一口气,举起唯一的右手在城垛上狠狠拍了一下。

就在这时,从城下奔上一名传令的士兵,神色仓皇的来到周治面前,报道:“禀周大人,贼寇正在进攻东城门,田副都请周大人抽调两百步弓手赶去支援。”

周治满是恼怒之色,然而声音却没有太过激烈的说道:“我这里的步弓手都去了东城门,谁来守西南门?姓田的怎么不去找文都尉要人。”

他口中的田副都正是田楷,自跟随文丑返回来后,这几日便被分配在东城门镇守。他倒不是对田楷有所不满,事实上自己对连同文丑在内所有兵败的将士都有几分怨言,吵着闹着要出征的是这帮人,拍着胸脯说十日破贼的也是这帮人,然而进攻昌城县前后花了十五日,非但没如期破贼,反而还让太平道劫了粮道、偷袭后方。

好端端的精兵三千,倒头来竟变成了残兵败将。

传令兵一脸尴尬,支支吾吾的说道:“田大人说,离此处近,暂且调用两百步弓手御敌!”

周治没好气的说道:“离此处近?难道他都没想象,城外的贼人也离此处近么?”

传令兵不知所措,一个劲儿向喉咙里吞咽口水。

良久之后,周治深深吸了一口气,他转向城外方向,仔细看了一阵不远处市集上的状况,市集一片安静,只有袅袅黑烟在半空中变幻莫测。转过身来,他用严正的口吻对传令说道:“只一百步弓手。你且回去复命,我稍后便调人过去。”

传令兵诚惶诚恐,连忙应道:“是,是,小人这就去。”

待到传令兵离去之后,周治点齐一百步弓手赶往东城门驰援。

如今,太平道叛贼集中攻击西南城门和东城门两处,尽管太平道叛贼人数有限,却放佛是受人指点一般,故意在两个城门处轮番进攻,不停的消耗城中守备的精力。这一点对周治、文丑等人而言是十分吃力的,毕竟终归不清楚太平道究竟会从哪一个城门发动总攻。当然,眼下也没有其他办法,只能被动的兵来将挡水来土掩。好在叛贼目前暂且没有太多攻城设备,除了一些简陋的木梯子和树干制作成的攀梯,单凭这些器具要想抢占城楼着实不易。这也是目前城中能够唯一安心的地方。

哪里知道,就在西南城门这边刚刚抽调了一百步弓手离去不久,周治正由城下营区登上城楼,忽听见城外远处传来一阵阵呼喊声,旋即守卫城楼的将士紧接着大呼小叫起来。他下意识加快步伐,迎面正好遇到满脸慌张之色的军司马。

“叛贼又进攻了么?”

“是,大人。”军司马连忙答道。

周治不由分说,三步并作两步奔上城楼,来到城墙边沿向外望去。

只见数不清的叛贼挥舞着各式各样的武器,甚至有些都不能算作是武器,一边从喉咙眼里发出无比愤怒的嘶吼,一边向城楼方向冲锋而来。叛贼藏身的市集这会儿就像是一个蚂蚁窝一样,仿若是受到什么刺激一般,无数蚂蚁便从这里蜂拥冲出。

“周大人,您看,今天是怎么了,早晨时刚打了一轮,这会儿又来?”紧跟在周治身后的军司马忧心忡忡的说道。

“哼,还能怎么了,这是要死。叫步弓手都准备好,所有甲士都在城门后面待命。”周治眉宇紧蹙,他当然知道这种情况是与往常不一样的,但即便不一样还是要一样的进行应对。

“遵命。”军司马应了一声,转身飞快的奔下城楼。

城楼下的营区早就听到城外动静,营内兵士无不面色紧张,不由分说的一番披甲执锐。不过真正穿戴厚重甲胄者少之又少,这还是从太守府抽调来的精锐卫士。这些甲士在接到命令后,马上来到城门门洞前,列成方阵,严阵以待。

周治沿着城墙走了一圈,严声鼓动所有在城垛后面的兵士打起精神。

“那边,快,去几个人。”

“弓箭全部备好,快,动作迅速一点。”

“开弓!上箭!”

各级兵长用仓促的语气大喊一通,让手下兵士一个个做好准备。

周治转了一圈后,重新回到城楼的台阶上面,这里是整个城墙最高的位置。他冷眼打量着越来越近的叛贼人群,忽然发现城下人群中竟然多了一些手持弓、弩和火把的人,不由的心头一紧:这些人……从哪里来的?

过去几天的作战里,他并没有发现城下太平道叛贼有弓、弩手,最起码没有像现在这么多,唯一的解释那就是太平道逆贼赶来了更多援军。可是单凭这些穷苦的农民,就算赶来援军,可援军又是从哪里弄来那么多的弓、弩?

还没等他在心头中理出一个头绪,城下已经传来一阵“嗖嗖”的箭鸣之声。

转瞬之间,几十支羽箭已经射到城头,有两个还没来得急反应的兵士当场中箭倒地。不过毕竟城下的叛逆大多没受过严格训练,甚至都不知道要靠近射程范围后再放箭,故而这第一轮箭羽大多东倒西歪,更有还未能挨近城墙的。也因此,即便是被射中,仅仅只是皮肉之伤,并没有什么要紧。

几名卫士连忙搬出盾牌挡在周治左右,周治立刻反应过来,大喊道:“盾牌防御,快,把盾牌都竖起来。”

城头上很快就竖起了一列盾牌墙,挡在城垛之间空隙的地方。弓手或躲在城垛后面,或躲在盾牌墙后面,透过缝隙紧紧盯着下方。

周治没有从台阶上走下去,尽管他这个位置颇有风险,然则身为主将必须时时刻刻观察战场上的情形。他用仅剩的右手拔剑在手,大声呼喊道:“弓手,准备。”

其他兵长接二连三将周治的话传递下去,整个城墙上立刻备起了弓箭。

周治看着城下叛逆越来越接近,对方射来的箭也越来越多抵达城头,“砰砰”的跟盾牌撞击在一起,又或者偶然有透过缝隙射中人。他心里默默计算着,从八十步到六十步,又从六十步到四十步,这个时候方才又大喊道:“放箭。”

“快,放箭。”

“射,照准了射。”

“放箭,放箭。”

城墙上一轮又一轮的箭幕扑下城去,冲在最前面的十多名以黄巾裹头的叛贼当场被射倒一大片。然而叛贼并没有停止脚步,他们踩着同伴的尸体或者还在惨叫的身体,继续向城楼涌来,就放佛一发不可收的洪水一样。

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