祖昭射出的两箭对众胡骑而言确实有不小的震慑力,百步之外又是高速骑行,就连这些马背上的民族也望尘莫及。再加上大汉王朝数百年的历史河流里,出现过让北方少数民族闻风丧胆的名字,骨子里便已经生长着一份怯意。
此时此刻,面对前方汉骑肆无忌惮的嘲笑,许多胡人不由自主的开始猜测,眼前正追逐的这二十余看似普通的汉人,很有可能是驻守边疆的军人,而那为首的少年则极有可能是名将之后或破格选拔的将官。否则,他们区区这么点人岂敢贸然前来追击?
正是有了这份猜测,胡人心中愈发生出畏缩。不少人下意识的放缓速度,生怕来到队首成为那神箭少年的靶子。
同样在这一刻,祖昭的心中甚是畅快。他当然知道先前射出的两箭多多少少是有一些运气的成份,但普天之下所成之事绝无十拿九稳一说,做任何事都需要凭借运气。当然,更重要的一点,还是因为自己掌握了更为先进的技术性装备。
既然已经造成了影响,接下来就要将影响进一步扩大。他故作悠然的回过身,用调侃的语气对众随从说道:“我与诸君赌一个彩头,我若能再射一胡贼落马,诸君请为我齐声高呼三下,可好?”
众随从一开始面对这么多胡马追击,原本还有几分紧张。可随着祖昭百步之外的两箭无一虚发,以及其从始至终自若的表现,很快带动他们的情绪逐渐高涨起来。这会儿祖昭如同闲庭游耍般要赌一个彩头,全然视胡马如无物,当真教人心头情不自禁的涌上一股热血,随即齐呼了一声“好”!
这次祖昭没有在像前两次那样端起弓来瞄准,他不希望因为自己摆出射击姿势而让胡人有提前躲避的机会,无论如何这一次都要实打实的射一人落马。酝酿了一下情绪,他深吸一口气,在转身的过程中奋力将弓弦拉满,双眼彷佛正在捕猎的鹰隼,只一瞬间便锁定了冲在最前面的一名胡人,果断松动手指,羽箭恰似一道奔雷般飞袭出去。
长达五、六年每日坚持不懈的练习总算积累下深厚的功底,弓弦响声未落,那胡人根本无暇躲闪,羽箭正中在其胸膛。
“大公子又射中了!高呼,高呼,大公子神威盖世!”祖季第一个叫唤起来。
“大公子神威盖世!大公子神威盖世!大公子神威盖世!”众随从齐声三呼,每个人皆是激动不已,士气顿时达到最高峰。
随着这三声高呼,所有胡人心寒如凝冰。有人忍不住惊声乱叫,也有人用胡语要求撤退,不仅如此,所有追在最前面的胡马连忙收紧马速,没有人再敢轻易上前。整个队形转瞬之间乱作一团,无论领头的胡人如何叫唤,也没办法稳住人心。不到片刻,所有胡马竟然渐渐停了下来,前面的一堆人与后面的一堆人相互打转,不知是继续追还是赶紧逃。
趁着胡人陷入混乱,祖昭带着众人与之拉开一段距离,正好遇到一处稍微隆起的土丘,便在土丘上方停了下来。他示意众人在土丘上一字排开,调转头正面对向胡人,此时距离胡人大约有三百步,即便对方还要追来,自己这边也有足够的时间转移。
“诸君且看,这些胡人被吓得不敢动弹了。此等鼠辈也敢犯我大汉边境,真是自寻死路。”
祖昭望向那些还处于混乱之中的胡人,昂起头不屑一顾的说道。
左右众人对祖昭从始至终表现出的不畏强敌和不羁风范甚是折服,没想到这位大公子平日在家中温文尔雅、知书达理,在战场上却另有一番潇洒英姿、洋溢神采,当之无愧的是集文武于一身的少年英杰。
听完这番话,所有人无不笑着附和。
土丘上此起彼伏的阵阵笑容,让远处的一众胡人愈发感到刺激。然而这些马贼本来就是普通牧民,到底是没有太大的脾气。在原地一番逗留商议,领头的胡人无可奈何,只能招呼大伙往北撤退,尽快赶上在前面押送人质的队伍。如若这些汉人还敢追击,索性到时候再杀一记回马枪,反正自己这边人多势众,正愁着不能正面交锋。
胡人撤退的动作一目了然,跟在祖昭身旁的祖季很是振奋的说道:“快看,夷贼要逃。”
祖昭观察了一会儿胡人撤退的情况,只见乱成一团的胡人就地调转马头,往东北方向由慢渐快的奔走。不过没奔出多远,队伍忽然一分为二,两队人中间相隔四十余丈,保持着平行前进的阵势。只是毕竟缺乏严谨的纪律,分成两队的人马还是乱糟糟的样子。
他看得出来胡人这么做的目的是希望两队人马可以交替掩护,一旦自己这边紧追其中一队,另外一队则可趁机迂回到后方包抄。
“大公子,胡人为何要分开?”身侧的祖季看了半天,疑惑不解的问询道。
“不过作茧自缚而已。诸君听好,待会儿切莫分散,都紧跟好我身后,由北面袭他们左侧的队伍。”祖昭镇定自若的说道。对于他来说,胡人的想法太过想当然,除非是经过严密训练的正规骑兵,两支部队之间有着极好的默契,如此才能在顺利的完成牵制和迂回。没有人会那么愚蠢,直接钻进两支队伍中间的位置。
“好,我们都跟好大公子。”众随从纷纷应道。
祖昭低头看了一眼箭壶,里面只剩八支箭。此次外出游猎他并没有携带更多的装备,包括其他人也都只携带了长弓和少量羽箭,个别几人配有匕首、短剑,至于马背上使用的长柄武器连一把都没有装备。
“你们一人分一支箭于我。”想了想之后,他对随从们说道。
众人不曾迟疑,陆续取出一支箭传递到祖昭手里。祖昭的箭壶一下子饱满起来。
“走。”整理好箭壶,祖昭底气十足的下达命令,他一拍马股,率先驰出。
两队胡马一路朝向东北方向赶路,在他们前方负责押送俘虏的队伍早先放慢速度,在远处等待大队人马的返回。祖昭一行人以径直路线紧追向左的一队胡马,要比对方行进的更有效率,一刻钟左右的光景便已经贴近对方。
胡人自然一早发觉祖昭的动向,那带队头领恰好在左侧的队伍,立刻大声叫嚷了几句,并挥着马鞭对右侧的队伍打招呼。在他看来,这下总算有机会把汉人围堵起来杀一个回马枪,挽回之前损失的颜面。
很快,祖昭的队伍已经切到胡人侧后方,双方的距离还在缓慢缩减中。他瞥了一眼正在尝试迂回靠近的右队人马,这些胡人不得不刻意放慢速度穿插到更后方的位置,所以对自己而言还是有一段可以利用的时间。
“追射前方的胡人,不要理会右边的队伍。”他朝左右大声吩咐道。
收到祖昭的指示,随从们接连取出羽箭准备射击。
当一行人逼近胡人百步之内时,祖昭不迟疑的拔弓连射。这时他已经不在乎精准射击,只求能在最短的时间内造成更多的伤亡。而后方的随从们在赶近之后,也学着他的样子快速连射,二十余人的连射立刻铺出一小片箭雨。
“雨点”顺风飘袭,把左队胡人一半笼罩在其中。许多胡人刚准备回身反击,不曾料到汉人一上来就是这么强的火力,当场被射落马五、六人,除此之外另有多人中箭受伤。伤者带箭惨叫不已,紧贴在马背上避免坠马,一个劲儿催马快跑,反而搅乱了队形。
六七十人的队伍一分为二,一队也就二三十人。只此一击便损失一半战斗力,余部又被伤者搅乱,只能摒弃早先预定的计划,全部不顾一切的开始逃跑。
“往北拉开距离,准备迎击右边的贼人。”眼看左队胡人溃不成形,祖昭抓准时机转向解决右边迎上来的胡人队伍。
此时,右队胡马已经逼近到侧后方位置,祖昭这边反而处于下风劣势。
不过先前迅雷不及掩耳地猛袭瞬间击溃左队,给右队胡马同样造成了极大的打击。结合一开始祖昭三次百步穿杨的震慑,眼下连头领都只顾逃命,右队上下不到三十人无不打起退堂鼓,任谁都没有心思冷静的来考虑优劣势。
祖昭等人往反方向退开一段距离,但顾虑到被击溃的左队有可能会杀返回来,他没能退的太远。慢下速度之后,他让左右众人齐声高呼,先制造出一股强大的声势,随后朝着正西方向兜了一个弧圈,于转弯的同时抄起长弓向后方一通乱射。
午后的阳光有所偏斜,正好倾照在右队胡人的半边脸上。胡人们一个个眯起眼睛,尽管不是一点都看不到,但视线上哪怕稍微受损对于猎手而言也是极大的损失。祖昭利用这一瞬间快速反击,自己一口气连射七支箭,其余随从也毫不吝啬,顿时打了胡人一个措手不及。
胡人仓促的反击,却因为视线的影响十箭九空,即便射中了人也无法造成致命伤。
一个回合之下,胡人坠马七、八人,伤者十多人,士气上彻底崩盘。队伍速度整体慢了下来,随即在七嘴八舌的乱叫和起伏一片的哭嚎之下,调转马头往回逃窜。
“小四,阿仲,阿大,你们可安好?”祖昭勒住缰绳,先询问了几名受伤的随从。
“无恙。”“撑得住。”“有劳大公子关心,不过皮肉伤而已。”
“好。现在随我杀回来。”祖昭血气大作,语气亢奋的呼喊道。
“杀!”左右情绪暴涨,昂声齐呼。
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