斑狼府北部靠近墙边的位置有一个十丈左右大小的黑水潭，此潭水质漆黑粘稠，看起来就像是沼泽一般，时不时还有几个气泡冒出，散发着异样的气味。
这黑水潭几乎已算是任湘郡城的最北边，墙内百丈没有斑狼府建筑的存在，墙外更是一片荒野，仿佛没有什么生物敢在附近驻足。
黑水潭边，一只身型巨大堪比古象类的妖兽静静地立在那里，此兽身高八丈有余，棕黑色的皮毛看上去十分厚实，它没有寻常象类的长牙，取而代之的是两蓬密集下垂的长须。
这便是镇守斑狼府千年的灵兽——【象川】！
象川兽长年站立在此，使得其脚下的地面已出现了四个尺许深的凹坑。
它那足有树干粗细的长鼻子偶尔会甩到身侧的水潭中抽动几下，吸取潭内黑水滋补自身，也只有这个时候象川兽才会略微睁开那小而浑浊的双眼、露出舒适之色。
“有人…入侵了么…”
低沉浑厚的声音从象川兽被长须遮盖的口中传出，它似乎已经很久没有口吐人言，听起来有种滞涩感。
抬眼望了望远处翻腾嘶吼的九爪斑狼，象川兽的头颅稍稍低垂，其目光落在一处貌似平常的地面。
“出来吧…你躲不过…我的眼睛…”
等了半响还没有动静，象川兽双目一眯，一条柱子般的前腿微微抬起，硕大的脚掌猛地一踏！
轰隆巨响之中无数裂痕蔓延，一个藏匿于地下的小小身影被逼了出来，正是一身紫衫的小夜！
“看来你还没老眼昏花。”
小夜拍了拍衣衫上沾到的尘土，仰着精致的小脸看向象川兽，眼中没有丝毫畏惧。
“你可识得我是谁？”
象川兽并未立刻回应，它仔细地看着小夜，一个略有模糊的形象逐渐浮现在脑海。
它虽身为“四十三灵兽”之一，但由于其曾经的领地距离小夜非常遥远，所以对名号同列【玄天百兽谱】的小夜并不怎么熟知，只是隐约听说过罢了。
见象川兽沉默，小夜神情一肃，阵阵妖气顿时疯狂宣泄，却是没有展开太远、几乎全部都压在象川兽的身上！
“轰！！”
仿佛沁入骨髓的压力刹那间将象川兽笼罩，它全身的皮肉齐齐开始颤动，其双眼浑浊之色不再，有的只是万分明亮的光芒！
“辉夜龙鲤！”
小夜闻言面无表情地颔首道：“算你有几分眼力。”
顿了顿，他抬起自己已被细密鳞甲覆盖的右手，道：“你现在有两个选择，是跟我走，还是跟我战。”
此话不无威胁之意，但比起人与人间的勾心斗角弯弯绕，这种直接的说话方式更适用于妖魔境中的兽类，小夜在“四十三灵兽”中位列第三十三，而象川兽是四十一，这种差距几乎是不可逆的，兽类修行不易，只要不是存在深仇大恨，遇上这样的情况多半都不会撕破脸。
一贯喜欢用强硬手段的小夜不是不想大打一场，可当他从易乾那儿听来此行的目标是谁时就已经把强硬策略放到了第二选择，他不认为自己对上象川兽会输，但早就听闻此兽皮糙肉厚，单论防御力的话绝对是灵兽中仅次于鸢龟的狠角儿！小夜可对一个只会挨打不会反击的目标没多少兴趣…
“你…跟那里的入侵者…是一伙的…”
看到小夜默认，象川兽再一次陷入沉默。
它的灵智算不上高，却也没白活数千年，从小夜的言语中已判断出眼下的形势。
看了看身侧的黑水潭，象川兽犹豫片刻后摇摇头，闷声道：“我不能离开…还不到离开的时候…”
小夜微微一愣，转而也看向那黑水潭，他刚刚来时就注意到了此潭，感知了一阵都没有发现什么奇异之处便不再理会，可能够让一只灵兽如此不舍，其内必然有着什么玄虚！
迈步走到水潭边，小夜弯腰伸手探入潭内，当手掌接触到潭水的瞬间他神情微动，诧异道：“…这是霞污沼？”
见象川兽头颅轻点，小夜也不由得沉默下来。
【霞污沼】是一种在妖魔境广为流传的东西，此物并非天然形成，而是修士用多种富含灵气但污秽之气同样十足的物什混合调制炼成，其性质说白了就跟药汤差不多，只不过是唯有兽类才能受用的药汤。
霞污沼中的“污”是指其成分，“霞”则指其药效，凡是道行不足三品的兽类经常吸取霞污沼内汤汁即可迅速使境界提升，往往用不了十年就能突破三品，这是大多数妖兽苦修百年都难以达到的程度！
而对于道行高于三品、可天资不足无法再进一步的兽类，霞污沼甚至能起到蜕变根骨的作用！根骨是生物修炼之本，增强了根骨就相当于提升了资质，自然便多了几分继续精进道行的机会！且霞污沼的药性远没有升息草那么霸道，吸收起来温和顺畅，这也是其虽为三品灵药却比许多四品药材都更受妖魔喜欢的主要原因。
据小夜所知，尽管霞污沼对兽类的吸引力很大，但真正能凑齐那些稀有污物调配此物的修士少之又少，因此许多身处妖魔境的兽类对霞污沼仅是只闻其名未见其实，那些传言被修士以霞污沼诱走的妖兽也成了众兽羡慕的对象，哪怕它们大多都不怎么看得起人这种生物…
“斑狼府就是用这一潭霞污沼换来你千年效忠么？”
小夜的语气略有嘲讽，相比象川兽，龙鲤妖族的寿命短了许多，但天资要高了一大截，在他看来，即便霞污沼算得上难得之物，象川兽为了这种东西放下自己灵兽之尊委身于人千年也太丢脸了些。
“没有办法…因为我…很愚钝啊…”
象川兽受讽并无恼火，只是摇头叹息。
小夜闻言愣了愣，这么呆的灵兽他还是第一次见…
脑筋一转，他侧身遥指那九爪斑狼所在的方向，悠悠道：“憋屈在这一潭死水旁能有多大的进境？想得到大造化，你该有个更合适的选择！”
“更合适的…”
象川兽顺着小夜所指看去，眼中的光芒缓缓发生着变化…
……
第三百一十八章完