袁行、焦铁汉、余秉列和陈水清，相邀前往七星坊市。两盟议和的消息尚未在修真界传开，七星坊市依然处于戒严状态，坊市中的来往修士较为稀少，未复往日的繁荣局面。
四人一同进入一家店面，兜售战利品。袁行将那些用不上的魔道法器，尽皆拿来出售。魔道法器在佛宗的收购价，相比其它地方要低上两成，但袁行并不缺些许差价的灵石。
走出那家店面，笑容满面的四人分道扬镳。余秉列和陈水清准备携手游历四方。焦铁汉兴许是受到袁行进阶凝元中期的刺激，回洞府勤奋修炼。袁行独自来到器匠铺。
小厮华以进坐在案边，双手托腮，两眼微眯，居然歪着脑袋打盹，口水沿着嘴角顺流而下，经过玉案蜿蜒而行，最后凌空一泻千里，淹没大地。
“修真界有此人物，也算奇葩。”
袁行双手抱臂，欣赏一会华以进的绝世风姿，心里评价一声后，笑道：“小华，你那美妙的梦境里，是否有窈窕美女，正在对镜梳妆？”
“是谁？打扰了本仙尊的美梦？罪该万死……”
被惊醒的华以进心情十分不爽，正待破口大骂之际，双手揉揉眼眶，依稀瞧见袁行的身影，于是满腔愤恨，就变成了热切笑脸：“呵呵，呵呵，原来是袁少大驾光临。小的刚刚梦见自己白日飞升，成了至高无上的仙尊，那赤裸裸的灵石漫天飞舞，飘然而来……”
华以进尚在滔滔不绝时，就见袁行的储物袋口飞出五块下品灵石，飘到自己面前，随之而来的，还有一道淡然的声音：“宋大师在吗？”
“多谢袁少！”华以进一见灵石，双目顿时璀璨发亮，所有倦意一扫而光，忙伸手一捞，将所有灵石抓在手里，生怕下一刻就会不翼而飞，“师父在后院呢，他老人家交待，请您自行去后院相找。”
袁行本已举步，听到后半句，不由停下问：“依你所言，似乎宋大师专门在等我。”
“是啊。”华以进转身点头，“自从儒园的参战修士回来后，师父就一直在后院。”
袁行走向后院，脸上若有所思，身后大厅，传来喜出望外的长笑声：“哇哈哈哈......”
站在荒芜的院落中，袁行神识一探，发现木扉未关的屋内，宋大师坐在一张靠背木椅上，手拿一枚玉简，似乎在阅读，就拱手招呼：“宋大师，袁行前来拜访。”
“请进。”淡淡的声音从屋内传出。
袁行昂然而入，衣着和上次没有任何变化的宋大师，瞟了他一眼，伸手一引：“请坐。”
通往内间的木门紧闭，室内除了靠墙处的两张木椅和一张上面空荡荡的茶几外，没有其它起居待客之物。
袁行刚在椅上入座，已收起玉简的宋大师，就开门见山地问：“袁道友，你先后送上一副妖象晶牙和一截妖蛟身躯，今日登门前来，不知是何用意？”
袁行直抒胸臆：“在下想跟大师学习炼器。”
“我虽然在儒园中并不受人待见，但在炼器上也小有薄名，历来也有一些别有用心，或虚心求教的儒园弟子和散修，有欲学艺，但都被我拒之门外。”宋大师依然面无表情，放佛早已知晓袁行目的，“你可知为何？”
袁行微微一笑：“愿闻其详。”
“世俗中的冶炼，需要火炉、材料和锻造技术，修真界的炼器亦然，火源、材料、技术、悟性缺一不可。”宋大师望向袁行，“想跟我学炼器，必须要满足三个条件。”
袁行问：“哪三个条件？”
“首先要身怀可以用于炼器的异火。”宋大师娓娓道来，“修真界的炼器方式有四种：非火灵根修士通过法阵，引地火炼器，此乃下乘做法；结丹期以下的火灵根修士，通过鼎炉或法阵，将真元转化为灵火炼器，此法中乘；结丹期以上修士，用体内元火炼器，是为上乘；顶乘的炼器法，用的是异火。你作为非火灵根修士，体内可有异火？”
袁行心念一转，反问了一句：“宋大师用的是何种异火？”
“有点意思。”宋大师眉梢一挑，脸上没有丝毫怒气，张口一吐，一朵乳白色火焰从中一飞而出，静静的浮空晃动，感受不到任何热度，“袁道友，你可识得此火？”
袁行摇头。
宋大师见状，嘴角首次露出一丝笑意：“此乃灵莲精火，早年我在天山冰层中，寻得一朵火莲，用它混合体内精元，祭炼而成，属于一种阴火，具有成长性。”
“灵莲精火？这倒是首次听闻。”袁行心念一动，一朵紫火从天灵盖飘出，同样不见任何热度。
“玄阴神火！”宋大师面色微变，瞳孔深处，隐隐有炙热之色，“此火的祭炼之法早已失传，你怎么可能拥有？”
“这是我从一名敌对修士身上夺取的。”袁行微笑，“此火曾几次救我性命，可入得宋大师的法眼？”
“早年我曾在蓝波海遇见一条地底阴脉，但因不识玄阴神火的祭炼之法，而白白错过。”宋大师轻叹一声，“玄阴神火乃天底下最适合炼器的三种异火之一。这个条件，你通过了。”
“第二个条件呢？”袁行心念一起，玄阴神火自行飞回上丹田。
“你必须服从我的炼器理念，并运用到日后的炼器中，这点至关重要。”宋大师的神色变得郑重，“远古仙道的炼器技法，秉承巫道，尚未形成系统，手法单一，造型粗糙，且如世俗兵器一样，只能拿在手上使用。后来儒道诞生，将符阵铭刻在材料中，才使得修真界的宝物大放异彩，但中古末期爆发了一场大战，使得修真界遗失了诸多炼器手法和宝物。儒道炼器，讲究材料的单一和品阶，在炼器时铭入各种符阵，并以符的数量制定宝物等阶。”
对于炼器历史，袁行已了解过，当下不由问：“那大师的理念是？”
“你也知道，如今修真界中的天材地宝日益稀缺，儒园的炼器理念因循守旧，固步自封，因此我曾提出要打破传统，用合成材料炼器，奈何器艺峰的那些老顽固却对此不屑一顾，认为那样会破坏材料本身的特性，并对我诸多排斥。”宋大师目中精光闪烁，“袁道友，你若愿意跟我学炼器，必须发誓日后大胆创新，融合出新的材料，突破现有的材料格局。”
“但凡创新，要么突破，要么融合。您的理念，我十分赞同。”袁行眉头微皱，“能否具体讲一下合成材料？”
“就是炼器时，在主材料外，尽量融入其它材料。比如，给你炼制那套晶针，我就在煅烧晶牙时，加入了虚形玉和银刚石，前者有助于晶针的隐形，后者能增加锋利度和坚硬度。”宋大师随后摆摆手，“你若满足第三个条件，这些我都会细细讲明。”
袁行问：“最后一个条件是什么？”
“悟性。”宋大师道，“早年我为了炼器，耽误了修行，如今已寿元无多，自然希望有人能传承自己的衣钵，玄阴神火让我对你抱有很大的期望，但若你资质平庸，日后在炼器一途中，不能有所作为，我也无法虚耗精力的教你。”
“悟性？这要如何测试？”袁行面有疑色。
“很简单。”宋大师面色肃然，显现出雷厉风行的一面，“你现场炼制一件元器给我瞧瞧，我就能判断出你的资质如何。”
袁行为难道：“宋大师，我还从未炼制过宝物。”
“这样啊，那你看仔细了。”
宋大师沉吟片刻，突然神识一动，一块拳头大小的铁胚飞出储物袋，并融入灵莲精火中，指诀一掐，铁胚焚烧起来，一丝丝灰气从火光中飘出，铁胚逐渐变小。
“炼器的第一步是煅烧材料，将其中的杂质逼出或焚化。同一种材料，若炼制的宝物等阶越高，一般煅烧时间越长。当材料煅烧成液体时，就可以加入其它材料了，若不用添加，就进入第二步骤，塑造宝物形状。”
片刻后，铁胚在火光中变成一团灰色液体，宋大师神识一动，灵莲精火飞开，随后用神识裹住那团液体，并将其拉伸延长，形成一把匕首模样。
“第三步铭刻符纹，这能决定所炼制宝物的等阶。低端元器只需铭刻一个化罡阵，高端元器铭刻化罡阵和加持阵，低阶法器铭刻的三个符阵可随意搭配，中阶法器六个符阵，高阶法器九个符阵，并可在附灵阵中封印妖类元神，顶阶法器十二个符阵，但其需要用到法宝的材料。至于法宝级别的宝物，不仅对材料要求苛刻，且需要铭刻连环与复合符阵，我迄今也只炼制过三次法宝。”
说话间，宋大师双手连连掐诀，当匕首的手柄布满符纹后，指诀一换，铁液顿时凝固成形，灵莲精火再对成品匕首焚烧一会，一件低端元器就炼制成功。
“看清除了吗？”见袁行点头，宋大师取出空玉简，复制一些内容，抛给袁行，“玉简中有化罡阵的掐诀手法，明日，我在此检查你的炼器成果。”