乍一看到炎凌珏大步而来，痛哭中的锦绣连忙扑了上去，哭道：“大皇兄，我不要嫁给牛柏……呜呜，我要嫁给刘渊！”
因为是亲生兄妹的缘故，炎凌珏非常疼爱锦绣。虽然，炎凌宇对其他兄弟暴戾打压、冷酷无情。可是，对于这个唯一的同父同母的妹妹，他却是有求必应，宠爱不已！
至少，在表面上，大家都是这样认为的！
此次，看到锦绣痛哭，他连忙拍拍锦绣公主的背，轻声说道：“锦绣乖，你先别哭，让皇兄来劝母后！”
皇后一听炎凌珏来劝自己，顿时沉下了脸：“你还有脸哭？你可知道，这事对你皇兄的影响有多大？”
锦绣公主一听，赖在炎凌珏的怀里，“呜呜”地说道：“皇兄，母后凶锦绣了，母后不喜欢锦绣了！”
炎凌珏看了一眼怀里的锦绣，令人几不可察地蹙了蹙眉，这才挥了挥手，让所有人都退下，他先是拍了拍锦绣公主的背，哄她坐起，然后，望着皇后，直言说道：“母后，听说您要将锦绣嫁给牛柏？”
皇后面对自己的一儿一女，丝毫没有粉饰自己的意思。她原本阴戾的眼神，在看到炎凌珏和锦绣时，也渐渐温和起来：“我想过了，锦绣只要嫁给牛柏，才能保住她的清誉，才能把这件事彻底压下去。明天，我就叫你们父皇下旨，将锦绣许配给牛柏！”
锦绣公主一听，又“哇”地大哭起来：“不，母后，我不嫁，我不嫁……”
炎凌珏一听，脸色一变，低呼道：“母后，不可！”
皇后一听，脸色沉了下来：“皇儿，你可知道，你父皇这一段时间，对你甚是疏远。若是锦绣的婚事，我们不先发制人的话，怕沈贵妃那个jian人又会借题发挥了！到时，你又会被影响到了。而且，锦绣若是在事发之前，将婚约定下的话，沈贵妃即便再做什么手脚，我们都有备无患了！”
炎凌珏听了皇后的话，眸色阴沉地说道：“皇儿自然知道，这事轻不得，重不得。可是，母后想过没有，即便你牺牲了锦绣的幸福，让她嫁给牛柏那个登徒子，一样与事无补？”
皇后一听，微微蹙了蹙眉：“这个牛柏，不是刘直的内侄么？听说刘直一直想要将他过继，后来刘渊回来了，这事才不提了呀！”
炎凌珏微微摇了摇头，说道：“母后此言差矣，将牛柏过继，是刘夫人的意思，刘直一直不肯，所以，这事一直都没有办成。最近，刘直认回了刘渊，这牛柏，就更加没有机会了！”
皇后一听，胸有成竹地说着：“皇儿放心，这事，我已经帮锦绣想好了，让你父皇下旨，封牛柏个闲职，然后，再一步一步地培养他登上高位。到时，丞相夫人若再吹吹枕头风，这刘直，还是皇儿的棋子啊！”
要知道，太子虽然被封数年，可是，那是皇后碍于周家的权势，而现在，明显的，皇帝有扶持沈贵妃对付皇后之意，沈贵妃的儿子炎凌睿也不是个省油的灯，这几年，在沈贵妃的帮助下，竟然一步一步地在皇帝的面前站稳了步子。而今颇得皇帝的赏识，而朝中有些见风使舵的人，已经开始有了摇摆的倾向。不得不说，这沈贵妃母子，对于皇后来说，真不啻是一个巨大的威胁！
炎凌珏摇了摇头，说道：“母后有所不知。这丞相刘直和夫人面和心不和，多次有摩擦发生。而刘直一直不喜牛柏，多次想赶他出府。母后想想啊，若是牛柏聪慧，怕早得了刘直的欢心了。而今，刘渊入府，甚得刘直的宠爱，所以，这牛柏在相府之中，一点地位都无。难不成，母后想把锦绣嫁给一个没有丝毫能力的废物？”
听了炎凌珏的话，皇后犹豫起来：“可是，昨日牛氏进宫，不是这样说的呀！”
可恨的牛氏，竟然敢骗她？皇后手腕紧握，眸光逐渐变得阴沉起来：“那么，依皇儿的意思呢？”
炎凌珏冷笑：“牛氏当然想牛柏能够攀上皇亲，让牛氏一族风光无限了，可惜的是，她的那个侄儿牛柏，根本就是烂泥扶不上墙的货色，既不能得刘直的欢心，也不能拉拢刘直，他攀上什么都没有用！”
皇后一听，恨恨地说道：“可恨那牛氏，还将她的侄儿夸得天上有，地上无的。我差点上了她的当了！”
这其实也算不上是皇后大意。要知道，牛氏一直想将自己的侄子过继给刘直，以阻拦刘直的纳妾之心。可牛柏偏偏又不争气，没有才气不说，又不得刘直的欢心，再者，在刘直的心里，自己生的儿子，才放心。于是，他对于这些事情，一直避而不谈。多年来，一头热的牛氏，自然并不甘心，所以，这人前人后的，夸了牛柏不少，所以，这牛柏究竟是什么德行，皇后还真的不清楚了。
只是，炎凌珏为了观察朝中大臣的动向，所以，偷偷地在那些重臣的府中安插了不少的眼线，才对牛柏的德行，一清二楚！
炎凌珏劝慰皇后道：“母后莫急，这事不还没有公开嘛……您放心好了，还有挽救的余地的！”
皇后听了，微微叹了口气，望着自己唯一的儿子，说道：“皇儿，这宫里的情形，你是知道的，你是对头，不单单是沈贵妃母子，还有那个凡事不声不响，却已经将功夫做尽的炎凌宇。前者，若只是倚仗母亲的话，后者，则全部靠自己打拼出来的。所以，你要更加小心！所以，在这个时候，我不想节外生枝，原本想着，让锦绣和牛柏成亲，借以拉拢刘直，可现在看来，这个办法是行不通了！要知道，周家虽然势大，可是，已经引起了皇上的忌讳，而朝中重臣的支持，对你的前途，才是有帮助的呀！”
炎凌珏听了，眸子里渐渐露出凶光：“母后您放心好了，无论是炎凌睿，还是炎凌宇，我都不会放过他们的……”
皇后望着炎凌珏，语重心长地说道：“锦绣嫁于牛柏，若是不能成为你的助力，这嫁了，也是白嫁，可是现在的锦绣名气已毁，还有谁家肯娶她入门呢？你知道，母后身为皇后，你又是太子，别人明着，是不敢说什么，可这暗地里，谁说不会亏待锦绣呢？”
炎凌珏听了，微微冷笑道：“母后，您是不是忘记了？锦绣之事，是在丞相府里出的，至于对象是牛柏还是刘渊，这事，又有谁说得清呢……儿臣倒有一计，可以让锦绣如愿以偿，而我们，也能逼刘直倒戈。”
皇后一听，凝神问道：“不知道皇儿有何好的办法？”
炎凌珏一咬牙，说道：“让父皇赐婚，让锦绣嫁于刘渊。”
皇后一听，立时蹙起了眉：“可是，当晚锦绣失德的事，刘直夫妇亲眼所见啊，难道，你以为刘直那个老匹夫会肯么？再者，为朝中重臣赐婚，你父皇肯定要先征求对方的意见的啊，若是刘直向皇上说了事情的真相，对我们，恐怕更加不利的呀！”
炎凌珏一听，只冷冷地“哼”了一声，他望着皇后，理直气壮地说道：“母后，这一层，你就放心好了，要知道，这当晚的事情，儿臣也是略知一二，锦绣并非有意为之，而是她一不小心被人在熏香上动了手脚，才导致大失常性，做出了失德之事。要知道，在刘府出事，又有了这些证据，刘直是脱不了干系的。眼下，这把柄在我们的手上，只要我们抓住这一点，威胁刘直，相信刘直知道怎么做的！”