宇文邕一拍桌子，气愤的说道：“好一个豆罗突，做事太也不分轻重了。”
正在这时，忽听殿外有人高声喊道：“大冢宰宇文护觐见皇上！”
刘寄北听得出喊话之人正是何涌，连忙对着宇文邕说道：“请皇上息怒，最重要的人来了，其他的事情暂且放到一边才是。”
宇文邕点了点头，点手叫过刘寄北和何泉俩人，迅速的说道：“你俩分列朕的左右，一切自有朕来应付，不到万不得已勿需多言。”
话音未落，只听殿门一开，有人沉声说道：“宇文护奉召，觐见皇上！”
宇文邕向着何泉点了点头，何泉会意，暗运真气将声音送出，只听他说道：“宣大冢宰宇文护进殿！”
刘寄北暗自吃惊，他本以为何泉武功很是不弱，却没想到他内力精深，超出了自己的估计，这一声吆喝虽然尖锐，却震得人耳鼓发麻。
只见殿门洞开，走进来一干人等，为首之人头戴缁布冠，生了一张四方脸，面色微黑，浓眉虎目，颌下留着虬结弯曲的黑色须髯，正是大冢宰宇文护。
宇文护的旁边略微靠后跟着一人，年纪约十六七岁，面貌与宇文邕倒有些相像，只是没有宇文邕那样浓重的胡须，不过一双眸子游走不定，显得比宇文邕多了几分狡黠。
刘寄北忖道：这个年轻人很可能是宇文邕的同胞弟弟卫国公宇文直，看他那一双眼珠子转个不停，想来也不是什么安分的家伙。
弓腰跟着年轻人的是何涌，而在他的身后是两个彪形大汉，相貌颇有几分相似，俱都生得孔武有力，刘寄北猜测这俩人定时侯龙恩和侯万寿两兄弟。
在侯氏兄弟后面并肩跟着俩人，刘寄北仔细一看，心里猛地一翻个，暗道：这个老魔头果然没死，他怎么和宇文护混上了关系？
原来跟在侯氏兄弟后面的两个人中，其中一人身着灰袍，脸色阴郁，浑身上下充满着死亡的气息，正是被刘寄北打下悬崖的许常善。
许常善也已看见了宇文邕身旁站立的刘寄北，很显然他并没有料到会在此处能遇到这个对头，死气沉沉的脸上顿时现出一丝惊讶，紧接着那双凹陷的眼睛倏地放射出骇人的光芒，直盯着刘寄北瞧看，彰显的神情恨不得立刻就将刘寄北置之死地一般。
刘寄北任由许常善看着，心知肚明老魔头对自己恨之入骨，不过，他并无惧意，施施然的把眼光落到了许常善旁边的那个人身上。
只看了一眼，刘寄北的心中就升起一股寒意，立时感觉到身上起了一层鸡皮疙瘩，暗道：天下间还有这样冰冷气质的人物？造化之神奇真是骇人听闻。
许常善旁边的那个人，身材高大魁梧，明显的比一般的壮汉要大了一号，这也还罢了，最让人受不了的是周身上下似乎充盈着一团团的冰冷气息，看罢之后，使人打心里产生阵阵寒意，只觉得此人不像是凡间人物，倒像是从九幽冥界蹦上来的魔神。
刘寄北心道：看来这家伙就是宇文邕口中的那个神秘人物了，果然很是惊人。
进到殿里的最后面那人身穿一件灰色的道袍，破破烂烂，邋里邋遢，刘寄北一眼便认出，来的正是强练。
强练进到了殿内，并没有如其他人那般看来看去，而是低眉顺眼的跟在了最后面，一副事不关己的模样。
许常善见到刘寄北移开了目光，便凑到旁边那人的耳旁低声嘀咕了几句话，随后就看那人蓦地将目光对准了刘寄北。
刘寄北此时正在看着强练，忽然感到一阵寒意，凭着直觉他将目光移向了许常善身边的那人，结果和那人的目光碰个正着。
刘寄北和那人的眼光顷刻间纠结在一起，仿佛凭空幻化出一团火花，火药味极浓。
转眼间，刘寄北和那人又像似有着某种默契，不约而同的各自将目光移开，如此情形真是玄妙之极。
何涌进到了殿内之后，离开众人，静悄悄的来到了龙案之后，垂首和他的哥哥站在了一起。
除了宇文护之外，其他人“呼啦啦”俱都跪倒，向着宇文邕施礼，而宇文护只是怀抱朝笏，躬身说道：“臣宇文护拜见皇上！”
宇文邕站起身来，绕过了龙案，来到宇文护旁边，伸手扶直了宇文护的身子，并示意其他人平身，然后对着宇文护笑道：“此处乃是偏殿，堂兄不必以君臣之节自律，权当家人视之。”
宇文护轻轻摆脱了宇文邕的搀扶，躬身施礼道：“国有国法，朝有朝规，宇文护血脉上虽是皇上的堂兄，实际却是皇上的臣子，万不敢乱了礼数。”
宇文邕摇了摇头，叹道：“堂兄虽然功高盖世，却能如此自律，处处为人表率，真是国之栋梁，不过，今日还是免却一些朝堂上的礼数，你我只以兄弟行事。”
不待宇文护辩驳，宇文邕吩咐何涌在龙案之左设置了座位，拉着宇文护归座后，这才绕过了龙案自行坐下。
宇文护坐下来之后，不经意的看了一眼宇文邕身后的刘寄北，见他一身的粗布衣衫，相貌憨憨厚厚，身背后还插着一把乌漆麻黑的破刀，心道：此人很可能便是独孤楷说过的刘寄北，昨夜李安由宫里回来对他也是言语凝重，该是有着不寻常的本事，可现在一看，为何怎也看不出有什么超俗的征象，倒似个山野村夫一般，莫不是他俩有些言过其实了。
随即宇文护又想道：绝不能被此人的外表蒙蔽了，他三番五次的坏了我的大事，万不可等闲视之，如果今天能有机会，最好顺便把他给除掉，要不然日后还不知会填多少的乱子呢！
宇文护主意打定，便不再去看刘寄北，静静地坐在那里等着宇文邕垂询。
宇文直起身之后，见到宇文邕没有搭理他，禁不住有点讪讪，低着头走到了龙案之后，对着宇文邕说道：“宇文直給皇兄请安！”
宇文邕看了他一眼，眼神极是玩味，淡淡的说道：“今日朕没有叫你来，你怎么来了？”
宇文直先是看了一眼宇文护，接着转回头，眼珠转了转，说道：“我已多日没见到母后，心里十分挂念，故而大清早的便来了，孰料想刚到了宫门，恰好遇到了堂兄，所以就一并跟过来看看皇兄。”
宇文邕一眼不眨的看着他，淡淡的说道：“真是这样巧嘛！你已经好多天都没见到母后了吗？”
宇文直眼皮跳了一跳，一本正经地答道：“小弟岂敢蒙骗皇兄，事实上的确如此。”
宇文邕叹了一口气，温和的说道：“既然如此，你便先去含仁殿，等一会儿，皇兄也会去的。”
说完之后，他又若有所思的叹道：“其实母后也着实挂念你呐。”
宇文直一怔，不自觉地看了看宇文护，却见他眼光落到了别处，一点也没有说话的意思，于是干咳了一声，说道：“若是这样，小弟便先去了。”
宇文邕摆了摆手，示意他赶紧走开，宇文直无奈之下，只好转过身，带着一脸的不甘心走了。
宇文直走后，宇文邕和宇文护寒暄了几句，宇文护忽然问道：“昨日朝堂之上，皇上已下旨命令大军今日启程，臣正准备前往军营，孰想还未动身便接到皇上的召唤，不知皇上有何重要的事情，要在这个紧迫的节骨眼上诏臣去办？”
宇文邕叹了一口气，说道：“征讨凤栖原的事情虽然紧迫，但也不在乎这一两日，倒是有一件事情已是迫在眉睫，容不得有丝毫闪失，万望堂兄能够玉成此事。”
宇文护“哦”了一声，不解的问道：“还有什么事比征讨逆贼来得紧要？要知道凤栖原上的事情一日不解决，我大周便一日不得安宁。”
宇文邕听到宇文护说出“我大周”三个字的时候，心里更是一阵不舒服，暗道：你还真将自己当成大周的主人了？大周若是你的，那要我来做什么？真是跋扈多年，习惯使然啊！
他心里虽然大是不满，表面上却是不露声色，蹙起浓眉，满怀忧虑的说道：“堂兄所言极是，凤栖原的事情的确是朕的一块心病，不过有堂兄你运筹帷幄，料想那些反贼也不会有什么作为。”
说到这里，他偷眼瞄了一下宇文护的表情，只见宇文护脸上不经意的流露出一丝得意之色，禁不住心道：你尽管诡计多端，却好大喜功，也许这就是你致命的破绽。
宇文邕话锋一转，接着说道：“正因如此，朕对凤栖原的事情尚是不甚担心，倒是太后她••••••叫朕很不安心啊！”
宇文护没料到宇文邕这时候竟然扯上了太后的事情，禁不住一怔，问道：“太后怎的了？昨日••••••”
他说到这里，忽然意识到什么，顿时将话锋止住，干咳了一声，接着说道：“昨日我还在想，什么时候进到宫里来，探望一下太后，唉！无奈眼下事务繁忙，真是无暇抽身啊！”