瞿式耜等大佬，在继续等待荆州拿土地开刀，准备倾力一击，将荆州势力逐出江南；荆州方面则另辟蹊径，正在紧密锣鼓地准备拿关卡、税收开刀。双方暂时处于沉默中，连报纸也不发只言片语，似乎忘了激烈的博弈。
暂时的宁静，被黄宗羲的一篇文章给打破了。
自春雨行动之后，一部分江南士子被行知书堂光怪陆离的科学知识所吸引，跑到了枝江。他们到了枝江后，首先印入眼帘的就是车水马龙的市街，无数的财货被四轮马车运往码头、或者由码头运往各处商铺及工坊。江南士子理所当然地将荆州与江南进行比较，发现荆州的活力远非江南所能比。
进一步深入，士子们发现，荆州对社会的控制远非江南所能比，已经渗透至百姓生活的方方面面。比如，在乡村，江南大多由乡绅自治，治理的好坏依赖于乡绅自身的能力及品质，而荆州乡村已经形成了完善的基层机构，在税收、行政方面完全接受县级行政机关的指挥和监督。
进而，士子们还发现，由于规定一亩地按时价的六成卖两石粮食于林纯鸿，农民生产的积极性相当高，想尽一切办法提高粮食的亩产量。士子们惊奇地发现，荆州的农民不仅掌握了选种育种等技巧，还在田里撒入一种灰色的石头粉，据说，石头粉可以提高产量。这一切，致使荆州的水稻亩产量几乎比江南高三成，快要达到四石。
这一切，让士子们太震撼了。
黄宗羲在震撼之余，自然而然地想到，如果江南采取荆州的政策，江南的农民也会具备不亚于荆州农民的积极性。
当黄宗羲得知林纯鸿在湖州组建弓兵，并将一些恶霸治了罪，没收的土地处理一如荆州后，大喜，在报纸上发表文章，公开宣传荆州的乡村治理政策，并预测，江南借鉴荆州的乡村治理政策后，将迎来发展的黄金时期。
黄宗羲并不是荆州的口舌，他还大力抨击了林纯鸿强行赎买乡绅土地的野蛮行径，号召江南的乡绅自觉向荆州看齐，一亩地按时价的六成从农民手中购买两石粮食。
一石激起千层浪，江南的报纸一下子热闹起来，支持者、反对者粉墨登场，围绕着荆州的土地政策、乡村治理政策展开了激烈的争论。
支持者看到了行政机构深入乡村的好处，力主江南借鉴该政策，充分调动江南的民力，改变一盘散沙的局面。
反对者多抓住荆州大部分土地归林纯鸿私有的事实，痛斥林纯鸿家国不分、掠夺民脂民膏。
反对者的人数，明显盖过支持者，渐渐地，支持者颓势越来越明显。
即便如此，瞿式耜也大为光火，恨不得将黄宗羲一帮人揪出来狠揍一顿，将其斥为江南叛徒。
张溥比瞿式耜冷静，淡然道：“讲学之后，多有士子被荆州所蛊惑，现在他们在报纸上为荆州张目，也在意料之中。”
“忘恩负义之徒，迟早会遭报应！”
瞿式耜恶狠狠地诅咒道，旋即，他心里忽然一动，用一种不太肯定的语气说道：“率土之滨，莫非王土，林纯鸿一人，拥有土地跨越数府……嘿嘿……”
瞿式耜的冷笑声，让张溥浑身起鸡皮疙瘩，他惊问道：“起田公，莫非想在报纸上把林纯鸿造反的方向上引？”
瞿式耜道：“正是。湖州有部分土地，已经被林纯鸿充公，所谓的充公，就是纳为林纯鸿的私产。这种行为，甚至比谋反更为可恶！”
张溥慌忙劝道：“起田公，此事万万不能提。现在，荆州民附，林纯鸿拥有完善的统治机构，运行多年，又有强大的军队，事实上已经独立于朝廷。无论是朝廷，还是其他地方，已经没有实力阻止林纯鸿造反。若执意将林纯鸿往造反的路上引，对整个大明，对江南，都是灾难。”
瞿式耜摇头道：“正所谓置之死地而后生，照这样下去，我们终将失去一切，就连朝廷能否继续延续，也在两可之间。与其如此，还不如趁现在拼死一搏，造就对荆州四面围攻的局面……而且，让湖州乡绅的愤怒积攒下来，然后犹火山一般喷发，把林纯鸿烧得灰头土脸，不也是这个思路？”
张溥脸色凝重，反驳道：“区区湖州一府，哪能与鼓动天下相比？还望起田公慎重……”
……
两人各执一词，舌枪唇剑，互不相让，一直争论不休。
正争得不可开交，忽然从湖州送来一封密信：弓兵将目标对准各地工坊，执意发放所谓的牌照，声称持牌照者经过关卡时，不用交任何费用。
“关卡？牌照？”瞿式耜和张溥目瞪口呆，嘴巴半天合不拢……
湖笔工艺精湛,舒敛称意，挥洒自如，与徽墨、歙砚、宣纸一起，并誉为“文房四宝”，历有“毛颖之技甲天下”之称。湖笔以善琏村的笔最为闻名，所以，善琏村的百姓多以制笔为生，开设有数不清的制笔工坊。
姚襄乃土生土长的善琏人，从祖上继承了一家制笔工坊。姚襄善经营，将祖传的手艺发扬光大，致使制笔工坊越做越大，现已拥有工人四十余名，日产湖笔五百余支，每年赚取丰厚的利润。
这日，善琏村弓兵队长姚新武带着数名弓兵，来到了制笔工坊。姚新武本就是善琏村人，乃姚襄本家侄子，两人熟稔至极，交流起来没有任何障碍。
姚新武开门见山地提出，奉湖州弓兵处命令，要对工坊进行登记。
姚襄时常至苏州、上海销售湖笔，对荆州江陵侯倒不是一无所知，而且，他还知道，所谓的湖州弓兵处，就是江陵侯在湖州所设立的管理机构，其目的就是为了与湖州的官府争权夺利。
因此，姚襄颇为犹豫，一时沉默不言。
姚新武见姚襄拿不定主意，劝道：“襄叔，您老人家还信不过侄儿？仅仅只是登记而已，登记之后，有您老人家的好处！”
“好处？”姚襄一下子露出奸商的本质，睁大双眼瞪着姚新武，问道：“什么好处？”
姚新武从袖子里掏出一块金属铜牌，在姚襄面前晃了晃，得意地说道：“拿着这个牌子，湖州境内贩运货物，所有关卡不用缴纳任何费用！”
姚襄一听，下意识地伸出手，要将铜牌拿过来观赏。姚新武见状，立即将铜牌藏在身后，笑道：“襄叔，别急，先登记了再说！”
姚襄颇有点不耐烦，道：“你先给我看看再说，难不成我还抢你的牌子？”
姚新武笑着将牌子递到姚襄手中。
姚襄接过一看，只见铜牌上雕刻着一些阴文、阳文，一看就知道用机器强力压制，极难仿制。细看之下，阴文里写着依法纳税之内容。
姚襄将铜牌递到姚新武手中，道：“等等，依法纳税，依的什么法？缴多少税？”
“依的自然是江陵侯最近颁布的《税法》，至于缴多少税……”姚新武挠了挠头，说道：“侄儿也搞不清缴多少，还是让陈先生来说吧！”
说完，将目光转向了身后的一名中年人。这名中年人留着山羊胡须，一看就知道是个读书人。
陈先生咳嗽了一声，道：“按照税法，姚掌柜开设的是工坊，需要交纳生产型增值税。税率为一成七。所谓的增值税，就是……”
陈先生滔滔不绝，说得口沫横飞，差点把姚新武的头给绕晕。
不过，姚襄精于算计，很快理出了增值税的要点，他简单地将其归结为：卖笔所得的钱，扣除购买原材料的钱后，乘以税率一成七，就是他应该缴纳的税收。
姚襄的脑袋飞速运转，开始默算到底是缴纳税款合算，还是缴纳门税、卡税后合算。
要说，汉人对数字的敏感性与生俱来，非别的民族可比。比如，在后世的菜场里，很多老大妈根本不识字，算起账来比谁都快。
姚襄非后世的老大妈可比，简单的计算一番后，他发现，如果缴纳增值税，比缴纳门税卡税，一年要省一百多圆！
对于姚襄来说，一百多圆虽不多，但是谁又舍得白白浪费一百多圆呢？
姚襄的眉头渐渐舒展开来。姚新武见状，笑道：“襄叔，怎么样？要划算一些吧？近期，仅仅只是在湖州免除门税、卡税，往后，不管襄叔到大明何地，只要拿着铜牌，拿着缴纳增值税的票据，什么过路费全不用缴！”
“全大明都不用缴？”姚襄大吃一惊，这可不是省一百多圆的问题，还有助于将湖笔销售至大明各地。姚襄显然动心了。
不过，姚襄具有与生俱来的谨慎，问道：“过关卡时，真不用缴费？你该不是骗我的吧？”
姚新武拍着胸脯打包票，说道：“要是叔在湖州缴了钱，我双倍赔付给叔！”
双方说来说去，姚襄到底不信任姚新武，说先拿着铜牌，在湖州试试看再缴税。
姚新武无法，只好同意了姚襄的做法。
第二日，姚襄准备了满满一车湖笔，前往湖州府城销售，行至和孚关卡时，他赫然发现，平日凶神恶煞般的税吏、衙役居然和弓兵比肩而立。当税吏呼喝着停车收钱时，他忐忑不安地拿出了铜牌。
税吏正待将铜牌扔在一边，一名弓兵上前接过了铜牌，仔细辨认一番后，喝令税吏放行。
税吏哪肯让步，弓兵一声呼哨，所有的弓兵哗啦一声，刀枪皆指着税吏和衙役。
税吏和衙役哪里见过这阵势，看着闪闪发亮的刀尖，自然而然地让到了一边。
姚襄得以顺利通过和孚关卡。
后来，姚襄又连续经过了三道关卡，所遇之事都和和孚关卡大同小异。一路上，姚襄未缴一文费用，却顺利在湖州城卖出了湖笔。
姚襄大喜，当晚赶回善琏，向陈先生缴纳了增值税。
与姚新武一般，湖州境内万余名弓兵活跃于乡村及关卡处，将所有的工坊纳入荆州的税收序列，又将所有的关卡置于控制之下，保证手持铜牌的工坊主运货畅通无阻。
几乎一夜之间，湖州天翻地覆，发生了千年未有之变化。