三月二十四日，准备多时的李蒙申接到田楚云的命令，率领五千余水军将士进驻武昌、汉阳二府。
进城后，李蒙申立即派兵将布政、按察至于控制之下，还派兵将潘库、铸币工坊严密保护起来，彻底控制了武昌和汉阳二府。
紧接着，长江水师万船齐发，在长江、汉江上往来演练，一时之间枪炮齐鸣，彻底轰动了武昌、汉阳二府。百姓们无不扶老携幼，前往长江和汉江观看。
借机，李蒙申公然向两府军民保证，绝不让贼寇踏入武昌和汉阳半步。
民心大定，生活恢复了正常，就连万分惜命的土财主，也将信将疑地停住了脚步。
且说田楚云听闻李蒙申入城后，马上擂鼓聚将，断然宣布道：“前段时间，我知道大家心里憋屈，看着贼寇不能打，还要后退。说老实话，本帅心里比你们还憋屈，恨不得亲手砍几个贼寇泄愤。”
“不过，从现在开始，把所有的镣铐全部扔掉，你们现在所要做的事情，就是进攻进攻再进攻，直到彻底消灭贼寇为止！明白了吗？”
众将大喜，齐声喝道：“明白了！”
“谢克东，你继续把贺锦、刘希尧和贺一龙盯紧了，就是他们逃到天涯海角，你也得给我跟着！待剿灭了马守应，本帅亲率大军围剿！”
“诺！”
……
待下完军令，众将返回战场，热火滔天的大战立即爆发。
隐忍多时的荆州军将士，如同下山的猛虎一般，勇猛异常。他们三五成群，提着长枪、举着盾牌、端着钢弩，四处追杀胆敢返身作战的贼寇，杀得贼寇心胆俱裂。
前线之贼立时崩溃，就连中军和后军的阵脚也隐隐不稳，有彻底崩溃之势。
荆州军的异动，迅速被马守应得知。原本，马守应还沾沾自喜，以为自己的这一招成功拖住了荆州军，给了贺锦、刘希尧和贺一龙三天的逃跑时间。直到现在，他方才知道，这三天时间压根就不是他争取来的，而是荆州军故意让给他的。
马守应就是再迟钝，现在也明白，前段时间荆州军无论是进军皖中，还是驰聘鄂东，目的只有一个，就是借他们的威胁，迫使方孔炤允许他们进驻武昌和汉阳。
一句话，他们在田楚云眼中根本不算什么，已经到了想打就打，想放就放的地步。
马守应大惧，立即命令大军往南逃奔，试图为贺锦等人的逃奔争取更多的时间。
然而，已经晚了，马守应刚率领亲卫出营向南，刘梦雄率领神机军就从东南方向赶到，一刻也不停留，带着雷霆之势冲入贼寇群中。一时之间，枪声大作，到处都是噼里啪啦的火枪声，一下子将贼寇打晕了头。
马守应大急，立即令贼寇返身作战，试图趁着神机军将士换弹的瞬间，抓住这稍纵即逝的机会。
与此同时，马守应惟恐贼寇不听令，还亲率亲兵，向着神机军猛冲。
“咚……咚咚咚……咚……”
隆隆的战鼓声变了节奏，神机军将士变阵极快，马上由冲锋的态势后缩，排成了一个个的方阵。方阵中，每排兵丁五十人，一共有九排。
三个方阵又聚成一个战斗群体，成品型分布，一个方阵在前，两个方阵分居两翼，微微拖后。
贼寇越冲越近，甚至能清晰地看见荆州军将士或蹲或站，用黑洞洞的枪口指着他们。
突然一阵爆响，密集的弹雨倾泻而来，就如巨大的扫帚一般，将贼寇扫了个缺口。一个个贼寇翻滚在地，不停地哀鸣嘶吼，惨不忍睹。
或蹲或站的荆州军将士放完枪后，开始前进后退，直把马守应看得眼花缭乱。
马守应吃了一惊，他从未与荆州军的火枪军正面接战过，自然不知在如此密集的弹雨下冲锋，除了送死，万无生理。
他发现，火枪军排成了阵列，其威力绝不是钢弩所能比，其密集的弹雨，几乎避无可避。而且弹丸的穿透力还强过弓箭钢弩，一旦中枪，立即失去战斗力。
就在这一犹豫的功夫，第二轮枪击开始，比第一轮更惨的是，他们距离荆州军更近，理所当然地伤亡更为惨重。
马守应终于反应过来，大军根本无法与排成阵列的火枪军对冲，他马上狂吼：“撤退……撤退……”
就在他大声嘶吼的同时，第三轮枪击又开始了，尖锐的呼啸声听得马守应毛骨悚然。突然右臂处传来一阵剧痛，马守应失去了平衡，从战马上摔了下来，就此昏迷，什么也不知道了。
……
堪称乌合之众的贼寇根本无法挡住雄威、霹雳、神机三军的兵锋，自指挥使以下，无论是将领还是兵丁，无不杀得酣畅淋漓，痛快万分。仅仅一日功夫，马守应的七万大军烟消云散。
斯役，田楚云杀死贼寇两万余，俘获贼寇三万余，其余不是逃入山林，就是被附近的百姓打死，大获全胜。
田楚云立即命令三军将俘虏交给李蒙申看管，然后马不停蹄向北追袭。
对荆州军而言，追袭贺锦等贼寇远比对阵马守应艰辛。贺锦率领贼寇早出发三日，这三日内，除了与杨世恩接战外，其他时间无不拼命向北奔逃。
待荆州军解决了马守应，掉头北上时，两者相距将近一百五十里。
田楚云亲率大军追袭五日，方才在麻城乘马岗咬住了贼寇的屁股。乘马岗已经深入大别山腹地，再迟个一天时间，贼寇就要钻入大别山，那时再谈围剿，可谓难上加难。
基于此点考虑，田楚云顾不上荆州军全体将士疲累万分，立即命令雄威军从屁股后面对贼寇一顿猛揍，又令神机军自左侧对贼寇进行打击，同时，命令霹雳军继续全速前进，翻过崇山峻岭，堵在了贼寇前进的道路上。
自此，围三缺一的包围圈正式形成，只留下了北边的崇山峻岭供贼寇翻越。
自贺锦、贺一龙和刘希尧以下，贼首无不明白，一旦翻越北边的崇山峻岭，在荆州军的追袭下，大军除了烟消云散，没有任何其他的可能。
贼首们犹豫了，直到田楚云将苏醒过来的马守应摆在了阵前，贺锦等三人终于下定了决心，竖起了白旗。