梁枫的嘶吼声刚落下,宋书陶就冲到了面前,吼道:“提督大人,西班牙舰队覆灭在即,为什么不打了?只有迅速击败西班牙舰队,咱们才有一线生机!”
宋书陶不停地喘着粗气,脸部肌肉扭曲着,双手紧握成拳,眼睛里几乎喷出火来。
梁枫已经彻底平静下来,用冷静的眼神盯着宋书陶,断然道:“宋总管,执行军令吧!”
“提督大人!你疯了吗?请给我一个解释!”
宋书陶毫不退让,犹如一只雄鸡一般,高昂着头,大有阻止军令之势。
梁枫的胸膛剧烈起伏着,显然在拼命压制着内心的火气。他上前一步,双手抓住宋书陶的衣领,冷冷地说道:“宋总管,执行军令!时间紧急,再拖延,我会毙了你!”
说完,梁枫松开了双手,将宋书陶扔在了一边,转身冲向了指挥室。
宋书陶的钢牙几乎咬碎,最终,他狠狠地跺了跺脚,往指挥室而去。
……
硝烟密布之下,梁枫的命令根本无法传达至其他战舰。
不过,其他战舰的舰长一直盯着定远舰巨大的船身,见定远舰向六点钟方向转向后,虽然不理解梁枫为何要这么做,但他们毫不犹豫地紧随着定远舰的脚步,开始转向。
“轰……轰……”
当所有战舰集中火力向荷兰和葡萄牙舰队开火时,海战更加剧烈,隆隆的炮声远远盖过了春天的惊雷,响彻天际。
海军舰队的举动,似乎激怒了荷兰人和葡萄牙人,一轮又一轮的齐射越来越猛烈。
同时,西班牙舰队获得了喘息之机,稍稍调整队形后,继续紧咬着海军舰队,猛轰战舰船身。
海军舰队的将士似乎憋了一口气,自加入海军舰队以来,只有他们欺负别人的份,哪里受过这种夹击的气?
于是,他们将愤怒发泄在火炮上,将一轮轮铁球凶猛地砸向荷兰、葡萄牙舰队。即便伤亡直线上升,即便每隔数息时间,就有同伴在炮击中丧身,但是,他们从未丧失胜利的信念,斗志反而更加高涨,誓死与鬼佬缠斗到底。
形势依然没有根本好转,甚至有更加恶化的趋势。
“请给我一个解释,提督大人!”
宋书陶到底忍不住,又一次对着梁枫提出了严正要求。
梁枫紧盯着宋书陶,眼睛深邃、坚决,没有说话。
宋书陶提高了音量:“提督大人,请给所有海军将士一个解释!”
梁枫一听到“所有海军将士”,心里猛地一阵哆嗦,他深吸了口气,反问道:“宋总管,一个时辰内,我们能不能顶着荷兰人和葡萄牙人的炮火,击败西班牙舰队?”
宋书陶咬了咬牙,冷冷地回道:“不能!”
梁枫长长地吐出一口气,继续问道:“宋总管,一个时辰内,所有二级战舰会不会减员一半以上?”
宋书陶犹豫片刻,重重地点了点头:“会的!”
“也就是说,继续打击西班牙舰队,一个时辰后,我们将面临几无作战能力的西班牙舰队和几乎没有任何损失的荷兰舰队、葡萄牙舰队!”
宋书陶毫不退让,冷声道:“我只记得,林将军曾言道,伤敌十指,不如断其一指!”
“不!”梁枫陡然提高了音量,激动地反驳道:“我有把握在一个时辰内重创荷兰舰队和葡萄牙舰队,迫其离开!”
宋书陶的心脏猛地剧烈跳动,失声问道:“提督大人为何如此笃定荷兰舰队和葡萄牙舰队会离开?”
“因为吕宋岛属于西班牙,西班牙舰队除了死战,并无任何退路!”
宋书陶明白了梁枫的算计,他紧盯着梁枫的眼睛,突然发现,梁枫的眼角爬出了一条条鱼尾纹。
他将右手置于胸前,行了一个军礼,坦然道:“论海上作战,我不弱于提督大人,论战略眼光,我不及大人远矣!”
梁枫双手重重地拍在了宋书陶的肩上,道:“置整支舰队于危险之境,是我的错。事已至此,我只能孤注一掷,方能闯出一条生路!”
宋书陶被梁枫拍得趔趄几步,脸上突然冒出了一丝笑容,“不,提督大人,现在,我们的胜机有六成以上!”
梁枫也笑了,不过,这一丝笑容显得勉强无比:“打败了西班牙舰队,却损失了五成以上的兄弟,也算失败!”
宋书陶恻然,他又一次将右手置于胸前,向梁枫行了一个庄严的军礼……
自远航林加延湾以来,波提罗从未拥有过像现在一样的舒畅心情。
虽然目前西班牙舰队减员超过五成,有两艘两层甲板战舰沉没,还有六艘战舰完全丧失战斗力,但当邦泰海军舰队将矛头指向荷兰和葡萄牙舰队后,他觉得这次的海战堪称史上最为完美的海战。
在三方舰队的夹击之下,邦泰海军舰队的覆灭,只是时间问题。更为关键的是,这次海战不仅保留了西班牙舰队的菁华,还将极大地削弱荷兰和葡萄牙的实力。
历史上,能有如此完美的算计么?
他甚至恍恍惚惚地觉得,邦泰海军舰队的统帅,很可能就是上帝派来的使者。
正当他洋洋自得时,一艘传令船冒着猛烈的炮火,将一份科奎拉的手令送到了他的手中。
是称赞?还是嘉奖?还是通报马尼拉无危险?
波提罗信手拆开了手令,轻佻地看了几眼,脸色突然大变。
他双手颤抖着,紧紧地抓住手令,一字一句地通读了一遍。
“混账……蠢货……”
波提罗满口的污言秽语,也不知道是骂科奎拉,还是骂德利贝斯。
科奎拉告诉他,无论这次海战成功与否,西班牙人很可能面临着一场浩劫。胜,邦泰的陆军将把怒火发泄在马尼拉,六七万西班牙人,能跑出三分之一,就已经得到了上帝的保佑。败,则整支西班牙舰队别无选择,只能横跨太平洋,向阿卡普尔科撤退。
最终,波提罗长叹了口气,心里突然萌生了退意。看着岌岌可危的邦泰海军,他甚至有点不真实感。
什么叫不胜而胜,什么叫不败而败?波提罗一遍又一遍地问自己。
更令他抓狂的是,他隐隐约约看见,葡萄牙舰队似乎正在撤退……