张兆和熊文灿搁置此事时，郑芝龙与荷兰人已经开战，打得如火如荼。
早在崇祯五年二月，荷兰的大员总督换成了好战的普特曼斯。普特曼斯坚决支持用武力消灭郑芝龙、进而逼迫大明帝国接受荷兰人的条件，并拟定了作战计划，得到荷兰东印度公司的同意。
为了迷惑郑芝龙，普特曼斯不仅与郑芝龙签订了自由贸易协定，还派使臣前往安平参与郑芝龙的酒宴。趁郑芝龙放松警惕之机，普特曼斯联合刘香，突然对南澳岛炮台发动攻击，结果却被守军击退。
荷兰人放的烟幕弹果然有效，郑芝龙直到南澳岛遭到攻击后，仍然不相信荷兰人会发动全面进攻，整个郑氏集团的势力范围内仍然防范不足。
紧接着，荷兰舰队和刘香共同进攻厦门，不做丝毫准备的郑芝龙被击沉战舰十五艘之多。郑芝龙这才抛弃任何幻想，拿出自己的全部家当，积极备战。为了鼓舞士气，甚至发布悬赏令，即每个参战士兵，都有二两白银赏钱，砍死一个荷兰人，赏白银五十两，烧掉一艘荷兰战船，赏白银五百两。
大明帝国与荷兰人的海上争锋正式拉开了序幕！
然而，悬赏令发布之后，荷兰人和刘香的联合舰队却失去了踪迹，与郑芝龙玩起了游击战，经常趁郑芝龙不注意，扑上来撕咬一口肉，然后扬长而去，让郑芝龙防不胜防。荷兰人精习海战，深知自身船大火力猛，具有极强的远洋能力，而郑芝龙兵多、船多，在近海占有绝对优势。
所谓的战争，各种阴谋阳谋玩来玩去，目的只有一个，就是充分发挥自己的长处。
荷兰人力图发挥自己的长处，将自己的火力优势发挥到极限。而郑芝龙绝不会坐以待毙，也在拼命发挥自己的长处。
郑芝龙以牙还牙，在台湾海峡布置了重兵，将一切经过海峡的荷兰船只击沉，断绝了荷兰人通往日本的航线，逼着荷兰人来自己的老巢附近决战。
荷兰人以商立国，封锁了台湾海峡，就等于断绝了荷兰人与日本贸易的可能，这让荷兰东印度公司绝对无法忍受。
于是，郑芝龙在寻求决战的机会，普特曼斯也在寻求决战的机会，双方达成了一个默契，那就是战争的旷日持久不符合双方的利益。
在战术相持阶段，刘香在荷兰人面前充分证明了自己的价值。由于郑芝龙封锁了台湾海峡，荷兰人无法到大员的热兰遮城和赤坎楼进行补给，二千多人的舰队的食物来源成了大问题。刘香仗着自己对广东、福建沿岸比较熟悉，带着荷兰人上岸抢掠，将一个个的村庄和城镇化为废墟，屠戮了成千上万的大明子民，手上沾满了华夏子民的鲜血！
大明帝国性格坚强，愈挫愈勇，自朱由检以下，朝臣一致同意坚决惩治荷兰人和刘香，严令福建巡抚邹维琏不许再谈互市，“誓以一身拼死当夷”！
大明帝国病入膏肓，依然维持着华夏子民的最根本利益，纵然这个朝廷有它的缺陷，纵然朱由检能力一般，纵然朝臣们碌碌无为，但说到骨气，不得不让每个华夏子民肃然起敬！我们失去这个骨气已经太久了！
“誓以一身拼死当夷”，“量中华之物力，结与国之欢心”，这个……这个……
哎，无话可说！
郑芝龙的压力非常大，荷兰人和刘香到处抢掠船只，受损失最大的就是他。朱由检的圣谕一天比一天严厉，绝大部分压力都传递到他的身上。郑芝龙性格坚定，纵然催战的声音不绝于耳，但他顶住了所有压力，耐心的等待着决战的机会。
他现在非常渴望有人能够拖住刘香的战舰。仅仅是荷兰人的十多艘三桅巨型炮船，郑芝龙相信自己能够轻松应付，但是，这里面加入了熟悉郑芝龙作战方式的刘香之后，形势变得极为微妙。刘香对郑芝龙太了解了，不仅知道他的舰队有可能在哪里，而且还对他的弱点如数家珍，这样的敌人最为难缠！
待郑芝龙听闻刘香上了赵和海的恶当，损失了六艘精锐炮船之后，大喜，立即吩咐郑彩联络赵和海，希望赵和海能够尽力拖住刘香北上的步伐。
郑彩正准备派人至广州，结果卢诗源带来一人，说奉林纯鸿之命，有要事求见郑彩。
此人来头听起来挺吓人的，乃邦泰集团都督府海军参军处管事郑帆。郑彩听了这名头，忍不住嗤笑，就几艘破渔船，也敢称海军，还设立什么参军，这林纯鸿口气倒挺大，难道不知道小孩穿大人的衣服不仅可笑，走路还会摔跤么？
郑彩虽在心里嘲笑林纯鸿，但在郑芝龙的严命之下，丝毫不敢懈怠，急令下人将此人带进来。当郑彩看到来人之后，两眼瞪得滚圆，用右手食指指着来人大惊道：“你……你……不是李思明么？”
郑帆眉头微皱，嘴角微垂，眉色之间尽是萧瑟之意，叹道：“李思明早就已经死了，邦泰海军参军处管事郑帆拜见郑老板。”
郑彩疾步上前，紧握住郑帆的手，满脸激动之色：“马尼拉蒙难后，兄弟我还派人前去查看，当时李府成了一片瓦砾，以为你早就冤死于红毛鬼之手，你是怎么逃出来的，这几年又去了何处？何以又加入了林纯鸿？”
郑帆苦笑道：“此事说来话长，当初，我九死一生，从马尼拉逃到巴达维亚……”
原来李思明之父乃华侨豪富，虽侨居马尼拉，却心系中华，对西班牙殖民当局非常不满，暗暗组织反西班牙运动。此举被西拔牙察觉之后，一夜之间让李思明全家灭门。李思明当时并不在李府，得以逃过一劫，千辛万苦流浪至巴达维亚。在巴达维亚时，连真名也不敢用，改名为郑帆。郑帆偶然结识了赵和海，被赵和海拉入伙。当初援救林纯鸿时，他也曾参与。
后来，郑帆奉赵和海之命，到荆州公干，被中华物质丰富、文化博大精深深深吸引，便滞留在荆州，希望找到一条为家族复仇的可行之路。
后来，受朱之瑜之邀，郑帆成了行知书堂博物科的教授，直到几月前，张兆找到了他，并抛出了海军的远期目标就是驱逐西洋人，彻底掌握东海、南海的制海权。郑帆二话不说，就随张兆抵达了遂溪，成为参军处管事。
郑帆将自己的经历简单叙说后，郑彩嘘嘘不已。当年，郑彩与郑帆在生意上往来密切，彼此之间惺惺相惜。没想到，郑帆却为林纯鸿所收罗，郑彩黯然不已，说道：“兄弟当初就应该来找我，否则何至于漂泊多年，居无定所？”
郑帆微微一笑，道：“都已经是过去的事情了，这几年，我也算想明白了，为李家复仇只是小义，更重要的是，让所有流落在海外的华夏血脉寻求一个庇护，这才是大义！华夏子民无论在哪里，都容不得任何人欺负！这一点，除了林大将军，无人给我提过……”
郑彩心里泛酸，手持着茶杯，却忘记了往口里送。他不得不承认一个事实：郑芝龙虽然实力强大，但对比起林纯鸿来，好像就缺那么点精神气！这个精神气可以说是集团的一种氛围、也可以说是一种文化习惯、更可以说是理想、追求等看不见摸不着的东西。
郑彩不愿意再提这些事情，当即问道：“不知兄弟这次来安平有何贵干？”
郑帆笑道：“与尊兄派人到遂溪的目的一样。”
郑彩很不习惯郑帆藏藏掖掖的说话方式，甚为不喜，直言道：“你我虽为兄弟，但今日各为其主，我先打开天窗说亮话，郑游击目前被宵小之辈缠得放不开手脚，一时性急，希望林纯鸿帮忙。林纯鸿有多少斤两，你比我更加熟悉，不要过高估计自己的实力，这会为林纯鸿带来灭顶之祸！”
郑彩说完之后，等待着郑帆的怒火，他之所以痛骂林纯鸿，就是为了激怒郑帆，为即将到来的谈判争取有利的开局。
哪想到郑帆没事人一般，脸上不动丝毫波澜，平静的说道：“林大将军曾经跟我说过，中国陆地面积广阔，至少在一百年以内，没有任何海上力量能够对抗中央朝廷！当前唯一可行的战略就是以陆为主，以海为补益。失去了海洋，我们还可以卷土重来，但是，如果失去了陆地，我们只好到处漂泊，做那没本钱的买卖，最终的命运就是被中央政府剿灭！”
郑彩听懂了郑帆的意思，就是说，这次对抗荷兰人和刘香，他林纯鸿可以承受失败，即便是全军覆没，对林纯鸿影响也不大。但是，对郑芝龙来说，如果这次失败，很可能连一块落脚的地方都找不到。
郑彩觉得此言非常刺耳，但理智告诉他，郑帆说得正是事实！
郑彩沉默半晌，方问道：“林纯鸿对这次合作有什么条件？”
郑帆脱口而出：“林大将军希望能得到东海的自由通行权！”
……