老人和顾绣凯在商量购买织机，小心地谋划着发财大计。林纯鸿也不例外，整日盯着他的一亩三分地，寻思着发财大计。这不，他的目光盯在了长江三峡上，试图开凿纤道。
在富饶的四川盆地和江汉平原间，高耸着巴东山脉。千万年来，滚滚东流的长江硬是在崇山峻岭间侵蚀出一条河道。于是，在夷陵以西，长江便穿行在茫茫山崖间。
自古以来，出川容易进川难，所以李白有诗云“蜀道难难于上青天”。进川满打满算就四条路，一条是从陕西穿秦岭入川；一条就是自襄阳经汉中入川；还有一条就是从云贵入川；当然，还有一条就是逆长江而上，进入川东。这几条路没有一条好走的，沿途都是翻山越岭，尤其是还有那从峻岭间架设的栈道，更是危险异常。相比较而言，从长江逆流而上还算一个比较好的选择。但是，长江在三峡内水流喘急，河道狭窄，根本不可能利用风力或者划桨逆流而上。所有的逆流行舟必须靠纤夫。
所以，在川东的崇山峻岭间，总是能听到低沉、有力的号子：“嘿哟……嘿哟……嘿哟……”喊一句号子，纤夫便前行一步，发出一声低吼。如果仅仅是体力活，倒也没什么。穷苦人家能谋生，不介意多费点体力，但是拉纤也是危险活，在石头上一步没有踩稳，便滑落山崖，轻者致残，重者伤命。自古以来，滚滚的长江里不知道带走了多少纤夫的躯体和血泪。
但是现在，西陵峡里响起了叮当叮当的凿石声。一行人用绳子吊在高高的山崖上，不停的用锤子和铁钎凿着石头，希望能从近水的山崖上开辟出一条纤道。不远处，更是响起了轰隆隆的巨响，那是工人们把火药埋进了千辛万苦开凿出来的洞了，炸开巨岩。这帮人便是林纯鸿的工匠。现在，林纯鸿从大田堡得到了一批火药，方才如此奢侈，用来开山。
一个月以前，林纯鸿接到了张兆的一份报告。报告里称，麾下的船工在进入容美土司时，由于下船拉纤，已经折损了将近六十名船工。这个数据让林纯鸿触目惊心，为了方便与容美土司联系，更为了打通通往川东的水路，林纯鸿毅然决定投入巨资开凿纤道，更是将纤道的规格提升到能并排行走两头牛。林纯鸿希望以后的拉纤就让牛马驴来完成，将人从繁重的体力中解脱出来。
纤道的开凿由王两全负责，林纯鸿竭尽全力支持这个工程。要钱，没问题，什么？需要四万两？可以，没有问题。要人？行，所有的石匠都派给工程队，还另外招募了三百人。要火药？好，手里所有的火药都分配给工程队！只是有一点，所有的纤道必须用石板铺就，确保质量！
此外，张兆还给林纯鸿算了一笔账，以后纤道建成后，成立专门的纤夫队，每个纤夫队专门负责一段水路，船工就不用再下船拉纤了。这样不仅节省了船工，还可以给别家的船队拉纤，赚取不薄的利润。巨大的前景更是让林纯鸿高兴不已，这样的长江才是黄金水道嘛，没有金子挣，叫什么黄金水道？
暂时的计划就是先把纤道修到三斗坪，再往上目前还没有什么生意，以后再说。按照林纯鸿的计划，就是纤夫队挣得的利润再拿来修筑纤道，直到纤道延伸到重庆为止。
但张兆的报告里还汇报了一次罢工事件，让林纯鸿非常头痛。
事情发生在崇祯四年四月的隔河岩。
现在的隔河岩基本上成了几大长官司的商品集散地，来来往往的客商特别多。土司里的西兰卡普织锦和容美绿茶一经推出，受到了热烈欢迎，很多商人不远万里，慕名而来，让隔河岩货栈的交易量与日俱增，郭铭彦甚至提议隔河岩的收费方式比照夷陵货栈，但考虑到土人零散的交易也需要集市，林纯鸿否决了这个提议。
交易市场的扩大，直接导致船队规模急剧扩大，以前的江匪除了一些被周望留住外，几乎全投到了船工队。赵和海和李蒙申也分管了一块，依旧在张兆的指挥下干活。赵和海就负责清江沿线的船队。
隔河岩的码头上，堆满了各式各样的货物，一些工人正在那里分理货物。一个工人吆喝道：“蜂蜜二十罐，荆州，五天！”
一个师爷模样的人看了看手中的账本，喊道：“二类货物，乙丑类货船！”
于是，马上有几个工人过来，将货物搬运到指定的乙类船只。原来张兆感到货物运输出了问题后，林纯鸿便把李崇德派过来协助他分理货物。李崇德经过长时间的观察，琢磨出一个法子，就是将货物按照出发地、目的地、紧急程度进行分类，分为一类、二类……，以后随着目的地和出发地的增加，还要增加。并且将货船按速度快慢、出发地和目的地也进行了分类，用天干地支来表示。这样，货物便和货船对应起来，很快的进行装卸，节省了大量的人力。这个方法简单易行，很适合林纯鸿目前的货栈和船工队。
但是这个法子不用赵和海去管，他的任务就是管好船队，保证船队的安全和按时抵达。当船队在装卸货时，他们便无事可干，该喝酒的就喝酒，该嫖妓的去嫖妓，没有人去管他们。现在隔河岩就有人开设了妓院，生意相当不错。据说是秦邦定的产业，还有人专门向林纯鸿汇报了此事，林纯鸿听闻后，一笑置之，手下的人有了商业头脑，他高兴还来不及，更别谈去阻止了。
但赵和海这几天不仅对喝酒没有兴趣，连对隔河岩的头牌都失去了兴趣，他和一个原来的水匪坐在码头的高处，看着码头上忙忙碌碌的工人。赵和海的嘴里不知道嚼着什么，一句话也不说，只是盯着某一处出神。
“牛大，你说咱这一辈子就这样过算了？”
牛大嘿嘿的笑了笑，说道：“当然不能这么算了，我还没有娶媳妇呢，过了这个年，我手里就有三十多两银子了，准备在百里洲找个媳妇。”
赵和海白了白牛大，骂道：“德行！跟猪似的！”
原来赵和海一直在想着曾经的大海，自从加入登州水师后，他便爱上了那广阔无垠的大海，更爱上了那种摇摇晃晃的生活，他觉得现在自己活得很憋屈，每天忙着同样的事情，每天都波澜不兴的活着，这种生活不是他想要的生活，他习惯于刺激、习惯于冒险。但牛大又没见过大海，怎么能理解赵和海的想法？话不投机半句多，赵和海又沉默的盯着清江里的小船。
良久，赵和海又说道：“听说二哥那里的兄弟又折损了三个，拉纤时从山道上摔下来，掉到长江里，连尸骨都没有捞着。唉，照这样下去，以前的兄弟们都快要死光了！”
这话终于引起了牛大的共鸣，牛大悲愤的说道：“林典史是不是想让我们这帮投过来的江匪都死光？以前的皇帝可不是这么对付梁山好汉的？”
赵和海对牛大的思维有点不理解，这都哪跟哪啊？难道林纯鸿还怕他们这帮人造反？但赵和海无意为林纯鸿解释，只是重重的叹了口气，说道：“弟兄们从猛虎变成了水牛，真是可怜！”
正当赵和海和牛大长吁短叹的时候，师爷过来叫道：“赵副总管，去荆州的乙丑类船已经装货完毕了，可以出发了！”
赵和海正在气头上，便回道：“老子没心情，今天不出发了！”
师爷一听，感觉赵和海中了邪，忍不住劝道：“赵副总管，这类船今天不出发，就不能按规定时间到荆州了，这可是大事故，处罚很严厉的。”
赵和海一听到处罚，马上从地上跳跃而起，骂道：“处罚，处罚你个头啊，你要林纯鸿来处罚我啊！兄弟们都死光了，多死老子一个也不算什么。老子早就不想干了，娘的，跟林纯鸿的一条狗似的！”说完，便和牛大扬长而去。
师爷气得发抖，但苦于自己是新来的，也不和赵和海争吵，便把这个情况向郭铭彦汇报。郭铭彦不敢大意，马上行文给张兆，要张兆来处理这个事情。
刚好张兆在鸭子口，听闻此事后，连夜赶到隔河岩。见到赵和海二话不说，命人将赵和海捆绑起来，交由李崇德处理。
李崇德的职务还包括裁定处罚事务，相当于林氏集团的大*法官。李崇德也没有容情，按照玩忽职守和辱骂队友的罪名，判定赵和海鞭刑十鞭和服苦役五天。
赵和海扬长而去之后就后悔了，他知道自己肯定会连累张兆，再说林纯鸿对原来的江匪也是一视同仁，也没有对不起这帮江匪。待到张兆令人将他捆绑起来，他也没有辩解，在李崇德面前也是坦然的承认了自己的罪过。
鞭刑的执行血腥而痛苦，赵和海硬是忍着没有哼一声。待抽完十鞭，张兆再也忍不住，抱住赵和海放声痛哭。边哭边哽咽道：“哥哥我对不起你，我知道你想出海，但是现在咱们没有条件啊！”
赵和海也双目含泪，道：“大哥，是我不对，老是做梦，但是我确实想过以前的那种生活啊！”
“朝廷的水师有什么好的？我们受的委屈还不多？”
“只要能出海，让我干什么都行！”
张兆心里更是难受，他现在娶了老婆，又有了儿子，老婆和孩子在百里洲过着安逸的生活，张兆也很满足现状，根本不想再过以前那种刀口上添血的生活，而且自从和李崇德琢磨出货物和船分类管理的法子后，运输的效率大幅度提高，也让他非常有成就感，并痴迷于管理创新而不能自拔。他非常理解李蒙申和赵和海的想法，大海实在是个吸引人的黑洞！
“哥哥答应你，让林典史想想办法，看能不能买海船，让你出海！”
……
林纯鸿知道赵和海和李蒙申想出海后，忍不住拍案骂道：“奶奶的，老子被骗得好苦，哪个狗日的专家说汉族是畏惧大海的民族？”林纯鸿愤恨不已，自己以前读书读傻了，尽信书，想想以前的大明全民走私的时代，几十万几百万的汉人冒着杀头的风险都要出海经商，更是冒出了数不尽的海上豪杰，怎么可能是畏惧大海的民族？
“天成，赶紧行文给张兆，要他赶紧带着李蒙申和赵和海来见我！”
林纯鸿的疯狂让郑天成诧异不已，他迟疑片刻，提醒道：“买海船恐怕不是一朝一夕的事情。”
郑天成的话让林纯鸿冷静下来，细细一想，觉得自己刚才确实太鲁莽了，“等他们三人来了之后再说。”
说完踱步到一幅世界地图边，盯着地图发呆。这幅地图是林纯鸿通过瞿式耜从传教士那里临摹而来，并不精确，但中国沿海大致的形状和岛屿基本都在，至于比例对不对，林纯鸿也不知道。
待到张兆三人忐忑不安的赶到枝江，已经是三天之后了，林纯鸿将张兆三人带到地图边。张兆三人一见到地图，眼睛发直，赵和海更是忍不住，不待林纯鸿说话，便在地图上指指点点。
三人惊叹道：“想不到这个世界那么大，咱们大明很小嘛。”
林纯鸿指着地图问道：“现在这片大海被郑芝龙控制，掌握着通日本和朝鲜的商路，这片大海被刘香控制着，然后这一大片被西洋人控制着，你们有什么打算？是准备去抢*劫还是准备当海商？”
三人面面相觑，想不到林纯鸿那么干脆，直接问他们的打算。实际上赵和海和李蒙申哪有什么打算，只是想出海而已。他们没有想到现在的大海已经被瓜分完毕，没有散户的生存空间。
这个想法让赵和海和李蒙申感到挫败不已，赵和海说道：“我们现在也没有什么打算，不知道典史大人想让我们做什么？”
林纯鸿很欣赏赵和海的坦诚，拍着他的肩膀说道：“我对想冒险的人向来很敬重，以后有什么想法就跟我说，别闷在肚子里。我想让你们到广州走一趟，顺便了解一下海商，然后你们给我提个打算，只要我认为打算合理，对我们有利，再多的钱我也投了！”
赵和海和李蒙申兴奋不已，一个劲的称谢，只是张兆嘴唇动了动没有说话。
林纯鸿问道：“张兆你也想出海吗？哎，你去了，我这里的船队谁来管着啊，我现在真缺人。”
张兆马上抱拳道：“典史大人的困难我当然知道，这次我就不去了，但是以后就难说了。”
林纯鸿哈哈大笑，说道：“你们三人先别忙着决定，我先带你们到百里洲看样东西！”
林纯鸿带着张兆三人来到了百里洲，经过严格的身份验证，进入了造船厂。张兆三人早就知道船厂里在造一艘船，并且为了保密，在船厂周围竖起了高高的围墙，外人根本不知道里面在干什么。现在他们进入了船厂，只见一艘巨大的船呈现在他们的眼前。四人走到船坞边，发现该船正处于最后的油漆阶段，离下水已经不远了。
两个西洋人见林纯鸿到来，连忙躬身见礼：“见过典史大人。”
林纯鸿连忙说道：“你们忙吧，别管我，我就是来看看。”两个西洋人便走开，继续忙活。这两个西洋人通过艾儒略从福州招募而来的，一个叫泽迪亚，一个叫芬多斯，分别是葡萄牙人和瑞典人。本来他们有点不愿意，毕竟造海船才能显示他们的价值，但在高报酬的吸引下，来到了百里洲，准备干一段时间后，赚够了钱就走。
当两人看到了堆积如山的船材后，兴奋不已，早就把要走的打算抛在了脑后，一心一意的为林纯鸿设计船只。毕竟，现在能有林纯鸿这么多木材储备的地方真不多，这些优质船材正好给他们提供了发挥的空间。西洋人来了之后，林纯鸿提出他的要求：速度快、灵活、防护力高、火力猛，适合在长江里行走。泽迪亚和芬多斯根据林纯鸿的要求，想来想去，便设计了这种船。
只见这艘船竖立着两根高达十五米的桅杆，长约七十尺，宽约十二尺，一边大约开了二十多个孔，长达二十多尺的木桨从孔洞伸出。除了伸出木桨的孔洞外，一边还有三个更大的孔洞，那是炮孔，用渔网遮着，增强防护力。船上没有设置蓬窗，避免着火自困，船头还有一门暗藏的主炮，估计是射程较远的炮。
“这船活像一个蜈蚣啊，这么多腿！”赵和海说道。
“哈哈，赵兄弟的说法真形象，好了，这船就叫蜈蚣船。本来那两个西洋家伙想安装三层木桨，我考虑到那样需要的水手太多，就只造了一层。否则的话，腿就更多了！”
“这船能有多快啊，这么多桨，还有两根桅杆，长江上可没有比它更快的船了！”李蒙申考虑问题总是从技术角度出发。
“有多快我也不知道，过几天下水后试试就知道了。你们猜猜我想用这船来做什么？”
张兆想了想，说道：“剿灭鄱阳湖水匪？”
“呵呵，说对了一半。长江下游可是富得流油的地方啊，不分一杯羹，心里怪不踏实的。”
“可是这船没法射箭啊，只能用炮，典史大人在哪里弄的炮？”张兆问道。
林纯鸿将双手一摊，苦着脸说道：“本来从大田那里弄了几蹲小炮，试了试，完全不符合要求，只好找西洋人买一些炮了。天成那个家伙专门到澳门去了一趟，据说买到了，还要个把月才能运到。炮还好说，火药就难了，上次在大田弄了几百斤火药，也不知道能用多久。”
“这船操作可不容易，桨手、帆手、舵手、炮手、火长……哇，这么多人，缺一不可，太难了！”李蒙申感叹道。
林纯鸿笑道：“慢慢熟悉呗，又不是急着去打仗，怎么样？三位有没有兴趣？”
赵和海摇了摇头，说道：“我还是想到广州去，去看看大海。”
张兆则一声不吭，只有李蒙申跃跃欲试，说道：“我想试试看！”
林纯鸿大喜，说道：“好了，船长就是你了，你也不用到船工队了，以后就住在这里，跟着泽迪亚和芬多斯多学学，不懂的地方多问问，以后打仗时可是玩命的事情，一个不明白的问题就有可能送了命！”
李蒙申说道：“但我有一个要求，必须保证充足的火药供应，否则我不干，这船没有火药除了逃跑，一点用都没有！”
林纯鸿拍了拍脑袋，说道：“这个难题扔给我吧，你放心，我保证火药的供应。”