话说吴敢逃出北门后，正好迎头碰上了周望。周望二话不说，直接命令弓箭手将吴敢射成了刺猬，枭下了他的首级。
林纯鸿见吴敢首级已经得到，立即令土人壮丁返回隔河岩，自己则亲率枝江弓兵留在当阳维持秩序，清理残留土匪，不出两天，从战死的土匪身上搜出余财折合银子五万多两银子。林纯鸿又致书给守备严介和，称在守备的英明指挥下，行至半月镇时，遇到土匪堵截，战而胜之，由于担心战机稍纵即逝，便令弓兵追踪至当阳，破城而入获吴敢首级，更缴获一万余两银子。
严介和接到林纯鸿的战报，惊得目瞪口呆。在见到吴敢的首级后，又接到了缴获的万余两银子，旋即大喜，直赞林纯鸿英勇善战、深谙为官之道，立即命麾下进入当阳县城。并向荆州府和湖广巡抚拟战报称将士用命，五日内剿灭吴敢等土匪，尤其是枝江典史林纯鸿作战英勇，身先士卒，堪称首功。林纯鸿请求借吴敢首级祭祀父亲兄弟，严介和听闻林纯鸿家门惨剧后，心甚怜之，便应了他的请求。
江陵县小湾村。
林家三进大屋子的正堂里摆着三张桌子，靠墙的桌子上摆着林德文父子、陈狗子及窦冲等人的牌位，紧接着第二张桌子上摆着猪首等祭祀之物，第一张桌子的正中间赫然摆着盛着吴敢人头的盘子。灰蒙蒙的人头上早已失去了往日的光彩，即便在二十多根蜡烛的照耀下，依然显得恐怖和渗人。
林纯鸿手持香，点燃后慎重拜了三拜，插入香炉，眼睛里早就挂满了泪水。又在蒲团上跪下，拜伏于地，再也忍不住，放声大哭。旁边的窦石温和陈继兴也放声大哭，旁边的乡人赶紧解劝。也难怪，几年的时间里，小湾村的人嫉妒林纯鸿等人发达了，私下里就忍不住鄙薄林纯鸿忘记了父兄之仇，只知道挣钱不知道复仇。现在多年的仇恨一朝得雪，也将小湾村的悠悠众口堵得个严严实实。
哎，做事难啊，还是在旁边议论别人做事比较容易。林德海、林德绍等几人当初跟着林纯鸿做事，也不知道承担了多少的压力。即便挣了钱，在乡里显摆，也丝毫不能减轻。现在林纯鸿当了巡检，在可见的未来，只会升官，这让小湾村的人终于认识到，与其在旁边鄙薄林纯鸿获得心理上的安慰，还不如跟着林纯鸿去发财得实利。更何况现在连鄙薄林纯鸿都找不到理由了，于是，纷纷都巴结林纯鸿，希望能做点事情，发点小财。林纯鸿也不拒绝，只令周望选取老实身体条件好的乡人，一部分扔给郭铭彦去伐木，水性好的扔给张兆，先从船工做起。
自此，林纯鸿威权日盛，好在他从不介入枝江县官府之事，与众官吏关系尚能维持，暂时无甚大事。但是，木材行业的暴利却不可避免地引起了他人的觊觎，大量的人前赴后继的涌向这个事业。林纯鸿的方法早就连街头的老太太都知道了，嘴里的牙都快掉光的老太太也能准确的说出滑轮绞盘等名词。
小商人伐木量小，在林纯鸿吃肉的情况下，弄点汤水喝喝，林纯鸿也不介意，懒得去理。但是，荆州惠王府的人介入这项生意后，就不容忽视了。
荆州嫣红楼。
两个衣着绸缎，脸色红润的中年人刚至门口，妈妈就用嗲得吓人的语调叫道：“哎呦，陈老板、付老板，好久不见了。这里的姑娘们都想着两位呢！云儿、曼儿，快来迎接贵客！”
云儿和曼儿摇曳而出，一股浓烈的脂粉香气飘来，云儿娇声道：“两位好久不来，被哪个狐狸精给迷住了？”
陈老板用鼻子嗅了嗅，道声好香，便用咸猪手狠狠的捏了下云儿的屁股，说：“一直想着你这个狐狸精呢！”
于是陈老板和付老板分别揽着云儿和曼儿的细腰，进入了雅间。
进入雅间后，陈老板便吩咐云儿和曼儿唱点拿手的好曲，便和付老板只顾交谈，不再理会两位姑娘。
这个陈老板名叫陈贺，乃荆州惠王府长史的外甥，做木材生意，每年给惠王府进奉大量银子，凭着这层关系，关于木材的生意无所不含，是荆州最大的木材商。付老板名叫付家和，也是木材商，主要生意集中在武昌，两人相交莫逆，时常互相声援和支持。最近两年时间来，林纯鸿的船队不停将木材运出，几乎将荆州变成了湖广的木材集散地。终于让陈贺和付家和坐不住了，虽然林纯鸿对两人的生意冲击不大，但架不住林纯鸿如流水般把银子塞入腰包的诱惑，两人有意也组织人员去伐木。
陈贺向惠王府长史透露此意后，惠王和长史无不怦然心动，立即令陈贺和付家和着手伐木，并承诺，将提供一些便利。
两人也是生意场上的老手，从来不打无把握之仗，今日来嫣红楼，一则为了逍遥快活，二则就是商讨伐木准备事宜。
“我就一直闹不明白，为何以前就没有人把伐木做成赚钱的买卖呢？直到这个林小三出来后，居然伐木也成了暴利的行业。经过多日打探，现在终于明白了，这林小三采用的法子就是顺着山里的水道运送木材，而以前伐木难就难在运不出来。据说这林小三发明了用绞盘绞，用滑轮省力的办法，无论多粗的木材，都能轻而易举的运出来。”陈贺丝毫不隐瞒自己对林纯鸿的欣赏，说道。
付家和也不说话，只眯着双眼欣赏云儿的唱曲，陈贺也不去管他，继续说道：“而且据说这林小三还把大田千户所的军户也弄来伐木了，白崖洞和思南的土蛮子也跟着他在伐，这小子能量还真大。但这家伙挣了钱好像就在江心的荒岛上买了地，一个岛的耕地都被他买了，想当岛主？那破岛能产多少粮食？看不透，看不透。”陈贺摇摇头，独自抿了一口酒。
付家和终于醒过来了，一双小眼睛瞟了瞟曼儿的胸，说道：“这就正如曼儿姑娘的胸，不解开小衣，你永远不知道有多大！”曼儿一听，停下手里的琴，双臂环着付家和的脖子，用胸摩擦着付家和的背，说道：“付老板还真知道疼小女子。”付家和任曼儿任意施为，享受着这香艳时光。
云儿也停止唱曲，夺过陈贺手中的酒杯，嗲道：“陈老板就不疼疼小女子？”陈贺将云儿置于腿上坐下，连声道：“疼你，咋就不疼你呢。”
说完一手不老实的到处游走，一边说：“我已经选好了位置，沿长江逆流而上，到一个叫三斗坪的地方，那里的树木又多又粗，据说木材还很珍贵，只要你招募的人和船到位，咱们就马上开始。”
“没问题的，三天之内就准备完毕了，咱们也在林小三口里抢点金矿！”付家和的手已经不知去向，可能只有曼儿知道在哪里了。
“今天咱们玩个什么花样？”
“要不来个百鸟朝凤？”
“还是付兄有创意！”
……
一时之间，满屋春色关不住，淫*声浪*语溢满楼。
陈贺和付家和也算雷厉风行的人物，通过惠王府的关系，在容美土司辖地三斗坪选定伐木场，立即开始伐木。
三斗坪并不是伐木的好地方，山高路险，木材运出山的成本极高。但这点难不住他们，无非就是多投入点人力，再群策群力想点办法就行了。最难的就是三斗坪处于西陵峡，水流喘急，刚开始时，扎成的木排不小心就碰到了暗礁上，落了个人财两空。两人召集了川江上最有名的船工，想法设法解决这个问题。最终的解决办法就是把一根根的木材直接推入长江，然后在南津关下游派遣大量的人力收集木材，再扎成木排顺流而下。
陈贺和付家和还通过各种途径了解到林纯鸿的工钱发放办法，细思之下，觉得里面的门道相当多，毫不犹豫的拿来就用，所以，麾下的工人干活积极性相当高，再加上遍布长江沿岸的关系网，短时间内，他们二人的木材甚至销售到了南直隶，成为继林纯鸿之后的又一木材巨无霸。