“这样好的一个机会，顾氏那贱.人怎么可能放过呢？”差不多的时候，邓贵妃怀里抱了一只通体漆黑、独四爪雪白、是为名品乌云盖雪的狮子猫，坐在明光宫假山里的小凉亭里，怡然自得的道。
由于太子大婚，特意提前两日开始染起的指甲，隔了一日艳色丝毫未褪，依旧红得触目惊心，宛如才流淌出来、尚未干涸的血。精心保养仍旧白嫩细腻的手打从乌云盖雪油光水滑的黑色皮毛上抚过，红白黑三色交相辉映，有一种难以描述的诡异。然而狮子猫惬意之极，发出咕噜咕噜的响声，将毛茸茸的猫脸在邓贵妃手上蹭了又蹭，不住讨好。
姚桃被赐坐在下首，无心留意它，心神俱被贵妃之言吸引，带着疑惑的问：“娘娘不打算为公子聘那宋西月？”正如卫长嬴和顾皇后的推测一样，这回太子大婚，邓贵妃之所以格外留意宋西月，确实是因为承娴郡主出阁那日引起来的。
当日并不知道邓宗麒心意的邓弯弯跟姚桃一起回宫的路上，偶尔提了一句“今儿个认识了两位宋家姐妹，内中的西月姐姐生得与卫家三姐姐真真是像极了，若不是她们说明，我还以为是卫家的姐妹呢”，邓弯弯不晓得，姚桃可是得了邓贵妃之命，要为邓宗麒物色类似于卫长嬴这样的容貌艳丽明媚的大家闺秀为妻的，顿时就留上了心。
那天晚上避开众人和邓贵妃一讲，邓贵妃思索片刻，次日苏鱼漓出阁，就打发姚桃去苏府道贺，顺便亲眼看一看那宋西月与卫长嬴到底是怎么个像法？姚桃回宫后禀告，道是这是宋西月果然酷似其表姐，邓贵妃当时没说什么，昨儿个太子大婚，宋西月随母进宫庆贺，邓贵妃可是特别把她召到跟前问了又问、极亲切和蔼的。
这在姚桃看来，当然是贵妃也动了心。可现在听贵妃的意思却全然不是这样？
邓贵妃哂道：“你忘记她与卫长嬴的关系了吗？”
姚桃转念一想，立刻想到之前自己建议把邓弯弯许给瑞羽堂旁支子弟卫青时，邓贵妃就说过卫青与卫长嬴乃是同一支的堂兄妹，是会来往的亲戚，万一因此让邓宗麒对卫长嬴越陷越深，乃至于不可自拔、被人觑出异常来……以沈藏锋与卫长嬴的出身，以及邓宗麒不过是邓氏被族人厌弃、全靠贵妃扶持才能有今日的景遇，邓宗麒岂不是会因此事万劫不复？
那卫青远在凤州，与卫长嬴还是追溯到曾祖父的血缘了。更何况这宋西月，可是卫长嬴亲姑姑的女儿，而且人也就在帝都。可以想到，若邓宗麒娶了宋西月，往后纵然不能时时见到卫长嬴，人情来往，也不难听到卫长嬴的事情——想到这儿，姚桃明白过来，道：“娘娘昨儿个，是故意召了那宋西月到跟前的？”
邓贵妃嘴角一勾，淡淡的道：“顾氏一个劲儿的想抓本宫的把柄，本宫看她这样的用心，怪不忍的。既然如此，索性送她一个把柄又如何？”
姚桃忙问：“那，娘娘打算如何？”
“她晓得本宫素来宠爱麒儿，但凡麒儿有所欲，本宫从不吝啬，想方设法也要令他如愿。”邓贵妃冷笑着道，“如今既然晓得本宫‘觑中’了这宋西月……你想她连申博求娶卫令月都要插一脚，更何况是本宫这儿？”
贵妃慢条斯理的道，“顾氏想拆台，无非是两个法子，一个是让宋西月另配他人；第二个就是在麒儿这边动脑筋。只是顾氏非常的狡诈，既有本宫格外留意宋西月在前，她一定不会直接让宋西月配人，免得太着于痕迹，在圣上跟前交代不过去。本宫想着，她多半会让旁人出面。”
姚桃道：“娘娘是说？”
“她会趁机向宋彤夫妇卖个好。”邓贵妃眯着眼，慢慢的说道，“宋彤在泽州任官多年，最近才想方设法的调回帝都，不就是为了膝下这两个女儿的终身大事吗？只不过他们才回帝都，即使这儿有亲戚，一时间也选不着合适的人。你看着吧，顾氏一定会给卫盛仙提醒几个不错的女婿人选、同时也会变着法子叫卫盛仙认为麒儿不是宋西月的良配的。”
“娘娘既已推测了顾氏会这样做，却不知道咱们该做些什么？”姚桃沉吟了片刻，请教道。
邓贵妃却道：“由着她去！正好让她忙着这件事！”她若有所思道，“不给她找点事做，本宫真正想做的事情，她少不得又要来捣乱！”
姚桃一怔，下意识的问：“娘娘要做什么？”
“申博非但年满十六，而且十月就封了伊王。”邓贵妃嘿然道，“如今又出了一个与卫长嬴容貌酷似的宋西月，顾氏怕是没功夫再跟他磨蹭，很快就会准许他迎娶卫令月……那样的话，他最多也就是挨到新婚之后满月，肯定就要去伊地了。本宫得想想办法助他一助、万万要让他留在帝都才是！”
“娘娘不是已经有养在妙婕妤那儿的十六皇子、十七皇子了吗？”姚桃诧异的道，“伊王殿下虽然颇得上意，然而宠爱到底不如太子殿下的。再说伊王殿下乃是珍意夫人所抚养长大，也才这两年才……”
“十六、十七太小了。”邓贵妃叹了口气，道，“这两位皇子一个才七岁另一个才五岁！还没有清欣大呢！纵然扳倒了申寻，你想圣上会放心把大魏交给不足十岁的幼主吗？主少国疑呵！若是盛世太平倒也罢了，如今的大魏……连本宫这个深宫妇人都听说现下外头不是很太平了，否则何必遣御前侍卫赴边建功？就连圣上，之所以不喜理政，还不是因为各处呈递上来的皆是不好的消息，看得多了就厌烦了，索性眼不见为净？”
姚桃听着心下有点发慌，喃喃道：“太子殿下的诸位兄长，除了大皇子、四皇子身死外，余人都在封地。圣上膝下，除却太子殿下与伊王殿下，如今年长些的只有十二皇子，从十三到十五三位皇子都陆续夭折了……圣上不喜欢十二皇子，那……万一圣上……纵然去了太子，岂非只能是伊王殿下？”
十月份得封伊王的申博，虽然因为怀疑其生母周宝林死于顾皇后之手，对未央宫存着敌意。但和明光宫也算不得非常亲近——申博的养母珍意夫人在刚刚收养他时还风光着，因为珍意夫人自己只有一个女儿，所以对申博还不错。
然而没多久珍意夫人失了宠，那之后固然未被降位，但要不是她的亲生女儿安吉公主厉害，斗锦宫其实也和冷宫没什么两样了。
而且珍意夫人失宠后没多久又生起病来，由于种种缘故，身子骨儿一下子差了下去，几乎三天两头的病倒。在这种情况下，安吉公主日夜侍奉榻前，珍意夫人自身难保，危难之时远近亲疏到底显现出来，母女两个忙着彼此安慰鼓励都来不及，哪儿还有闲心去管申博的死活？
无人关心的申博就这样在宫里乱七八糟的过着，到了年岁迁到皇子们居住的嘉木宫，经常几个月才回一次斗锦宫，那也不过是怕被人弹劾他对珍意夫人不孝。这位殿下对养母都不亲近，更遑论是如今因为有共同敌人结盟的明光宫呢？
姚桃听着邓贵妃的推测实在是失望——这些年来明光宫费尽心机的算计，不就是想取未央宫代之、易储君为她们所支持的皇子吗？本来姚桃一直以为邓贵妃让妙婕妤收养十六皇子和十七皇子是为了取代太子，结果现在贵妃却明明白白的告诉她十六皇子、十七皇子不过是养给外头人看的，因为贵妃很清楚圣上再宠爱幼子也不可能在大魏内外交困的情况下立幼主。
也就是说，即使废弃了顾皇后与太子申寻，继位的也会是十一皇子、伊王申博或者十二皇子申诚？这两位皇子与明光宫都不亲近，而且年岁都长了，不同十六、十七皇子那么容易笼络……倒也不是说姚桃忠心于邓贵妃就是为了扶持亲近明光宫的太子登基之后享受富贵，只是她一直以为理所当然的事情，辛辛苦苦几十年后却发现根本不是那么回事儿，心下难免沮丧。
正悻悻之际，邓贵妃察觉到她的低落，忽忽笑骂道：“你真是傻了，太子以上诸子，除了大皇子与四皇子，余人是在封地又不是死了，难道不能回来承位吗？”
姚桃一愣，飞快的思索了下明光宫与诸王、诸皇子的关系，却失望的发现除了养在妙婕妤膝下的十六、十七皇子外，圣上诸子里最和明光宫熟悉的居然只有一个伊王申博！
不意邓贵妃继续道，“所以所以纵然扳倒了顾氏和申寻，申博承了位，那又怎么样？你以为他能够为所欲为吗？他的养母珍意夫人出身卑微，得宠也不过是靠着一副天赐的好容貌罢了！安吉固然是个厉害的，然而她也快下降了。再者安吉的厉害也就是护着她们母女在这宫里过得下去，还没到能够助申博掌控这天下的地步！申博的生母虽然是溪林周氏之女，然而这些年来周家也没怎么管过他……他的心胸并不宽敞，周家是他外家，在其母不明不白去世后，却畏惧顾氏的地位与宠爱，既不追查周氏死因，也不设法照应他。恐怕他一得势，头一个就要对付周家，更不要说扶持周家了！你说他往后能不靠着本宫？能一登基就把本宫丢开？本宫先前是和他没什么情份，然而本宫与他可也没什么仇怨呵！”
姚桃怔道：“怎么娘娘这些年来……一直都是打算让伊王取代太子殿下的吗？”
“也不一定是申博。”邓贵妃眯着眼，淡淡的道，“年岁既长，不至于让圣上担忧主少国疑；帝宠过得去，不至于让圣上扫一眼就不喜到跟前；智慧平平，既不至于扶不起来、也不至于聪明过了头让本宫没法放心……当然最重要的是绝对不会倒向顾氏那边，符合这些要求的随便是谁本宫都不在乎。”
贵妃的声音有片刻的哽咽，“反正本宫的隽儿已经没有了，这大魏的天下，只要不是给顾氏那贱.妇母子得了去，无论落在谁的手里，与本宫又有什么关系？本宫……只要报仇呵！”
一滴清泪，顺着邓贵妃悉心保养、然而终究敌不过岁月，在日光下已有淡淡痕迹的脸上滑落，滴入狮子猫的皮毛之中，狮子猫撒娇似的抬头叫了一声，扭头伸舌舔去……