周密之一路出了中京城，马不停蹄地沿着官道朝苍龙关而去。起初的几日，他尚担心遭到拦截，格外小心，一直到出了中京道，他都没有发现任何异样——周密之也虽只是武技略通，但江湖验是极丰富的人，有没有被跟踪，有没有被盯梢，他一眼就能分辨出来——或许是自己走得足够快，那些人还没有发现异样。
济南道正值盛夏，一连四个月没下雨了，又炙又热、又干又燥，简直把急着赶路的人折磨得够呛。
周密之一天奔波下来，非但没找到一处吃东西的地方，连水也没有捞着一口喝。沿途的溪河湖泊全都干涸，水井塘坝也都见了底，遭了灾的百姓也不知道逃到了哪里去，有时候打马奔跑上两三个时辰也不见村庄行人。
熬到天黑，见胯下的爱马墨浪实在不行了，不得不停止赶路，希望就近能找到一处水源解渴，要是再这样干渴下去，连人带马都得趴在路上。
咬了几口干粮，实在干涩得难以下咽，便只有不吃。摘下腰间的水袋，晃了晃，还能听到响声，本想自己喝了的，见墨浪实在渴得不行，便把水一点一点地倒在手里，让墨浪舔了。
看着周围的山林都蔫了下来，显是好久没有得到雨露的滋润，想来这附近也难有水源。牵着墨浪登上一处山丘，借着落日的霞光四下里张望了片刻，目光所及之处，也没找到哪里像有水的样子。
哎，这可如何是好？难不成还得干渴死在这济南道上么？
正犯着愁，就听见坡下官道旁的林中一阵吆喝，随即便鼓噪了起来，像是有好多人在集体行动。然后就是骡声、驴声、牛声和人的吵骂笑闹之声相继响了起来，热闹非常。
周密之一喜，看出那拔人是负责给前线押运粮草补给的队伍，便忙奔下山来，冲负责押运的军官起手道：“长官好！”
周密之一身便袍，但气宇着实有些不凡，军官打量了一下，问道：“你是何人，有何事？”
周密之道：“鄙姓师，在安阳公府上做事。这不，奉公爵大人之意回师州办点事，不想遭遇到这鬼天气，没备上多余的水……”说着，晃了晃腰间瘪瘪的水袋，道：“也没别的意思，就是想问问长官有没有多余的水，匀一点……”掏出一块金锭扔过去道：“一点小意思，不成敬意，权当请长官和诸位兄弟喝酒！”
军官一听是安阳公府上的人，吃了一惊。满朝上下谁不知道现任安阳公是皇帝老师，也不是前任太弟太傅师若般的后嗣呢？看在已故太傅的份上，皇上一直对过继到师若般名下的师肃另眼相看，一年多时间里，就已经从区区六从六品主事升到了宗政府正四品判事，前途无量着呢。军官见周密之只是要水，又不打什么别的主意，心下暗喜道：“原来是师大爷，小人李平，幸会，幸会！”像模像样的拱起了手来，堆起笑脸向周密之致意。
周密之道：“客气，客气了……”
李平解下腰间的水袋道：“出门都有遇着不便的时候，不就是一点水么？值什么？”又叫身边的两名士兵解下水袋，从马上递给了周密之道：“这往前赶，离取水点还得有一天的功夫，师大爷带上，应该够喝了！”
周密之见李平一下子给了他三袋，忙道：“这，只要两袋就行了。毕竟这天气……”
李平忙道：“师大爷也知道这天气不好，还是带上。莫不成是看不起李某下等人出身？”
周密之忙道：“哪有，哪有的事！既然李长官这么够意思，那鄙人就恭敬不如从命了！”将水袋塞进了马背上的褡袋里，又掏出一块金锭道：“些许薄物，李长官笑纳！”
李平忙推开道：“没这道理，没这道理！”指着手里捏着的那块金锭道：“这块我收下就行了！”
见李平固辞，周密之也不好再强，便拱手道：“既是如此，那鄙人只好说声谢谢了。将来李长官有事，用得着鄙人的地方，大可到安阳公府来找我！”
李平道：“不过举手之劳，不值什么！”
周密之又客气了两句，就说要赶路投宿，趁着夜色便走了。
若不是遇着这队押运粮草补给的官兵，自己这一趟恐怕真得要受上些折磨呢。望了望繁星点点的夜空，周密之忍不住苦笑，吸了口干燥而不失清凉的夜风，便取出一只水袋来，咕噜咕噜地喝了好几口！
干渴的身体得到了水的的滋润，整个人好像重新活过来了似的，说不出的舒服！长长地舒了口气后，将水袋塞回褡袋里，周密之才盘算起今天晚上该在哪里过宿。
这一路下去，客栈旅店怕是找不着的，农家宅院也难寻，了不得只有寻个避风的山坳子或者岩洞凑合一晚上了事。想着，便勒马出了官道，朝着山林奔驰而去。
刚转过一道山岗子，就觉得眼见景物大不相同，树木苍翠葱郁，极富精神，空气中也带着淡淡的水腥味。他由不得一怔，暗道：“莫不成这附近有水源？”借着淡淡的月光，在丛林里往前穿梭，不过片刻，就看着一股涓涓山泉从岩洞中泻下，汇成小溪流淌进了山润。从水痕和苔痕来看，以前这里的水势颇大，只因天旱，才只剩得了最后一缕。更令人他惊疑是，从丛林的植被来看，为是经常有人来此取水的。
李平不是说往前赶一天才能找到水源么？怎么这里就有一处呢？
按说他们这些负责押运粮草的对官道周围的地理是再清楚不过的了，没道理会说错，可眼前的这一幕该怎么解释？摸了摸褡袋里的水袋，看着眼前的溪流，心下猛地一震，暗叫道：“莫非，我上了当？”取出水袋，拔开塞子，一闻，果然有股淡淡的异味。起初他渴得慌了，并没有觉察出来，此时一闻，才知道是遭了暗算！
但已经半个时辰过去了，尚还没有感到半点的不适，这是不是说明自己多虑了呢？
周密之是个谨慎小心的人，为了确保书信不失，他掏出匕首，割开一块老树的皮，将信塞了进去，然后合上树皮，确认看不出问题之后，这才翻身上马，寻找安身之处！
随着东山之月越升越高，预料中中毒的痛苦还是没有表现出来，这令他越来越纳闷。
难道水里没毒，是自己想多了？
赶了一整天的路，着实累得够呛！好不容易寻着一处避风的崖洞，也不管里面有没有熊或是蛇什么的，一头钻进去，把马鞍往地上搁平，枕着便睡了过去。
总觉得这一觉睡得特别踏实。
醒来的时候，满以为会看到灿烂的阳光，耳里尽是清脆的鸟鸣，哪知道看到的却是李平那张熟悉的脸，听到的也是骡牛驴打鸣叫和打喷的声音。
夜依旧黑着。从月亮的位置来看，离自己睡过过去还不到一个时辰！
“水好喝吗？”李平掂着他给的那块金锭，笑眯眯地问道。
周密之一怔，就要翻身起来，却感到浑身又酸又软，哪里使得出来半分力气？问道：“我，我这是怎么了？”
李平没答他，而是问道：“说，武定中派你去干什么？有没有写信或者是带什么口信？”
果然着道了。
周密之安静了下来，看着李平道：“你是什么人？”
李平道：“皇上的人！”
周密之哼了一声，没有接话。
李平道：“你最好还是说了，要不然这药的滋味可不怎么好受！”
周密之道：“如果我说，武相并没有写信，也没有口信，你信吗？”
李平哂笑道：“信？换作你是我，你信吗？”
没想到这个李平脑子转得如此之快，周密之知他不好对付，便道：“武相让我带个口信给第一战区大总管那拉勇将军！”
李平一振，问道：“是什么？快说！”
周密之道：“解药呢？”
“说了自然给你解药！”
周密之道：“换作你是我，你信吗？”
李平苦笑，掏出一只药瓶道：“解药在这里。我给你吃了，你告诉我口信是什么！明白？”
“这该不会只是临时的吧？”
李平一愣，忍不住啐骂道：“你他娘的怎么这么多事？”
“换成是你，能不多事？”
李平道：“这又不是治风热头疼的药，你当那么好炼呀？”
周密之道：“行，无给我吃上一粒，如果有效，明天早上我再告诉你。”
李平没办法，只得倒出一粒药丸，道：“张开嘴！”屈指一弹，将药丸弹到了周密之的喉头里。这一弹用了不小的力，周密之吃痛，又呕又咳，甭提有多难受了。
药丸又辛又辣，入腹之后，火辣辣的难受，全身失去的力量也一点一点地恢复。
看来这药是真的了！
周密之累了一天，也不管李平的问话，往粮草包上一躺，不过片刻，就又睡了过去。李平见状，气得大骂了起来。