1989年4月18日,波特兰开拓者前往萨克拉门托,进行客场对阵国王的比赛,这是开拓者本赛季的倒数第四场比赛,对于已经取得68胜10负战绩的他们来说,只要再赢下一场,他们就能够平1972赛季洛杉矶湖人创造的单赛季69胜的历史记录,同时有希望冲击前无古人的70胜。
然后,陷入了老板种族歧视风波的开拓者,却在萨克拉门托遭遇了滑铁卢,本赛季中段的时候,正是萨克拉门托国王开始对开拓者施行针对性战术,并取得了很好的效果,现在面对出现内部问题的开拓者,国王没有手下留情成为开拓者的记录创造者。
原本波士顿的老将丹尼-安吉成为了杀手,他全场拿下了32分,并在关键时刻射中了一记致命的三分,全场他的三分球更是7投5中,整个国王的三分是13投9中,这样的高命中率,说实话就算开拓者没有出现内部问题,想要赢下来也不是那么的容易。
面对爆发的国王,开拓者这边柯西、威廉姆斯等球员明显带有情绪,在场上有些出工不出力,波特和德雷克斯勒看上去相当犹豫,他们想好好打,但似乎这时候好好打球是一种错误,他们必须做些什么来反抗一下温伯格。
倒是甘国阳,全场他丝毫没有懈怠,作为事件的主角,他一个人努力扛起了球队的进攻和防守,让球队始终和国王咬住比分,打到第四节,有些国王的球迷都开始为甘国阳鼓掌,国王的内线在甘国阳面前就和纸糊的一样。
不过双拳难敌四手,全场拿下39分16个篮板的甘国阳,还是没能挡住全队爆发的国王,虽然到了第四节,像德雷克斯勒、波特等球员都有些看不下去甘国阳这么拼,也纷纷端正态度开始好好打,但前面落后太多,国王的感觉也是打出来防不住了,最终开拓者在客场两分惜败给了国王,距离记录还是差了一场。
赛后,阿德尔曼在更衣室里大发雷霆,痛斥球员们出工不出力,说的柯西等人也是无话可说,但是阿德尔曼心中也知道,老板说了这样的话,球员心里没想法是不可能的,并且不是每个人都是甘国阳,就算是甘国阳,在录音时间爆发后几天,他始终三缄其口没有接受任何媒体的采访,就连吴志文都没有任何爆料,大家都不知道甘国阳葫芦里卖的什么药。
不过,答案很快就揭晓了,在国王和开拓者的比赛结束后第二天,4月19日,在录音事件爆发后第五天,温伯格在ESPN电视台向全美做了直播道歉,并且接受了主持人的现场采访,就事情的来龙去脉做了一些解释,而甘国阳也是到达ESPN的现场,接受了温伯格的道歉,在电视上两人亲切拥抱,表明已经冰释前嫌——虽然两人没什么前嫌。
这次转播,可以说让ESPN一炮而响,和1987年CBS电视台采访伊塞亚-托马斯不同,这次道歉可以说是经过精心准备的,每一个细节、每一个问题都经过仔细地推敲和考量,甚至电视台方面进行了剧本的编写,保证做到万无一失。
甘国阳则和温伯格一同做了一场戏,给了社会大众一个交待,这样甘国阳既给自己肤色的人种找回了面子,也让温伯格有了台阶可以下,不至于像1987年那样,伯德离场、托马斯和主场人尴尬无语的情况出现,最后附带的,甘国阳提携了ESPN一把,给ESPN一个大大的露脸机会。
至于斯特林,这个家伙其实才是真正的种族歧视者,他和温伯格的对话他也是话题引发人,温伯格只不过是负荷者,但正如1987年罗德曼和托马斯一样,话是罗德曼说的,观点是罗德曼的,托马斯不过是附和了一句,但他是球队老大,他就要负责人,就要承担后面的舆论风暴,罗德曼是谁根本没人关心。
而这次,温伯格和甘国阳是主角,快船这样的烂队,斯特林歧视谁根本没有人关心,所以他才得以逃过一劫,只是躲得过初一躲不过十五,人真有可能同时踏入一条河流,对斯特林大嘴巴的惩罚还没有到来。
而事件真正隐藏的主角,幕后推手保罗-艾伦在他西雅图的豪宅里,看完道歉直播后,心中不断重复着自己对甘国阳的评价,“你果然是个优秀的资本家。”
一个优秀的资本家,就应该将不利的因素转化为有利的因素,化解矛盾,以和为贵,这点和竞技球员“不是你死就是我活”的性格可谓格格不入,两种特质混合在甘国阳的身上,连保罗-艾伦都有些猜不透他。
当然,保罗-艾伦不会知道,甘国阳的身体里本来就藏着两个灵魂,原来的那个甘国阳虽然被替代,可是他的记忆、性格并未被完全取代,两种个性混合在一起,就形成了现在甘国阳这种看似矛盾的个性特质。
这场风波到此并没有完全平息,还有两个方面的问题,一个是开拓者队内的涣散,这种涣散在8月21日达到了顶点,20号客场输给了西雅图超音速,开拓者立刻马不停蹄回到波特兰,这是他们本赛季倒数第二场比赛,主场对阵洛杉矶湖人。
本赛季开拓者对湖人还保持着不败,这在过去十年来,西部还没有哪个球队能够做到,如果他们这场再赢,那么就将成为八十年代第一支单赛季横扫湖人的西部球队。
可是湖人显然不会给开拓者这样的机会,而开拓者也没有做好准备,球员们几天下来,态度已经慢慢恢复了,训练也重新投入了进去,可是心气却丢了不少,这样的事对球队士气的伤害确实太大了。
结果,在自己的主场,波特兰开拓者110:124惨败给了湖人,之前对付湖人时的各种战术、策略通通失效,魔术师约翰逊在他们头上拿下了三双,帕特-莱利志得意满地带着湖人离开了波特兰,拿下这场胜利就意味着,开拓者是不可能打破湖人在1972年创造的胜场记录了!
比赛结束后的甘国阳罕见地狂怒,和往常不同,往常甘国阳总是最后一个回更衣室,而这一回他第一个回到更衣室,进了门就一脚把自己更衣柜上的铁皮门给踹烂,巨大的声响让跟在甘国阳身后所有的球员都寒毛一耸。
“这是我见过世界上最糟糕的球队,最糟糕!他妈的比帕罗奥图东区高中队都要差,因为没有拿个球队在面对这样创造记录的机会时,会选择输球!更何况对面正是记录的创造者!这他妈是我这辈子遇到最让我羞耻的事情,在我们的主场,错过70胜的机会,然后最多和洛杉矶湖人平起平坐,这他们就是你们想要的?看看你们这几场比赛以来是什么状态,糟糕到了什么地步?你们他妈的到底想证明什么?证明你们很了不起,证明你们说不得碰不得,谁要是敢骂你你就坐在地上不理他?这他妈的是什么样的球队!什么球队?Fuck!Fuck!Fuck!”
甘国阳情绪激动,连说了三声Fuck,整个更衣室几乎要被他掀翻的感觉,而当他停下骂声的时,整个更衣室又安静地针落下来都能听到,几个打球不努力的年轻球员都低下来了头坐在那儿咬手指,球队的老大哥琼斯则上前拍了拍甘国阳的肩膀,表达他的歉意。
其实这几天,没有人的压力比甘国阳大,场下他处在风暴的漩涡,大量的媒体不断追问,很多球迷也在询问甘国阳是不是要离开开拓者,甘国阳顶住了一切,继续在场上稳定的发挥,反倒是其他没什么事的球员搞起了罢工。
“对不起,甘。”柯西为人直爽,他第一个开口朝甘国阳道歉,随后,威廉姆斯,德雷克斯勒,波特等人纷纷向甘国阳道歉。
“明天,六点,我会到达训练馆,我希望每个人都在那儿,我们要开始为季后赛做准备了!”