1986年4月26日，苏联基辅州境内的核电站切尔诺贝利厂四号机组，因为工作人员的失误而发生了爆炸，八吨强辐射物质泄漏，其辐射剂量相当于400颗广岛原子弹爆炸。
而就在美国时间4月25日，也就是苏联时间4月26日，甘国阳刚刚率领波特兰开拓者在圣安东尼奥击败了马刺队，以3：1的总比分淘汰对手晋级下一轮。
所以，甘国阳和开拓者的队友们一回到波特兰，在机场大巴的广播里就听到了这个震惊世界的消息。
“天呐，核电站爆炸，不知又要有多少无辜的人遭殃……幸好美国的核电站大多数在东部，我记得俄勒冈州好像就一座核电站。”肯尼-卡尔总是球队里最喜欢发表意见的人，尤其是他喝醉以后。
“我听说苏联人在试验核弹的时候，直接让普通的士兵在放过核弹的地方冲锋训练，可怜的家伙们，还要承受这意外的惊喜。”球队的饮水机大前锋肯-约翰逊上场打球不行，场下看各种乱七八糟的书倒是不少，德雷克斯勒就有点被这家伙带起来，没事的时候就喜欢拿本书在那儿看。
甘国阳肯定要是现在有智能手机和网络小说，德勒克斯勒肯定除了比赛训练，就会拿着个手机在那儿看小说。
“以我们球队复杂的国际关系，我劝大家大家还是不要谈论这种问题。还有，这毕竟是一场灾难。”米切尔-桑普森发话了，作为曾经的老大他说话还是很有分量的。
在当时的NBA，国际球员少之又少，像后来马刺那种国际纵队完全不可能存在，而开拓者却少见地拥有两名国际球员，其中范德维奇是德国人，甘国阳是中国人。
“我们不仅拥有国际球员，还拥有来自社会主义阵营的好战士！甘，你什么时候能带我们一起去中国打球？我还想去趟长城呢。”肯尼-卡尔又把话题转到了甘国阳身上。
“‘黑化肥挥发发灰会挥发；灰化肥挥发发黑会发挥’！你什么时候把这句绕口令学会了，我就带你去中国打球。”甘国阳用流利标准的汉语给肯尼-卡尔来了一段高难度中文绕口令，然后告诉肯尼-卡尔这是去中国学习交流的必要条件。
反正甘国阳说完这些话后，肯尼-卡尔基本就打消了去中国的念头。
“我听说，球队的球探最近在考察一个苏联的球员，并且有意在明年选秀把他挑下来，据说还是个中锋，你说我们球队还要中锋吗？”范德维奇突然说道，他的话一下子把队员们的好奇心给挑逗了起来。
“苏联球员？波特兰真的要成为东西方交流的桥头堡吗？我们明年最好再挑一个古巴球员，然后找个越南球员，到时候我们就是当之无愧的‘开拓者’了！”
“我知道那个球员，名字我记不太清了，是个非常高大的中锋，好像有7尺3寸，如果他来，甘可就要打大前锋了。”
“他肯定是要给甘打替补，让甘打大前锋不是浪费么，你说是不是，甘？”
甘国阳却少见地没有加入大家的讨论中，往常他总会找机会把队里的人统统调侃一遍，但现在甘国阳知道他们说的是谁，是一个同样身穿11号的伟大中锋——萨博尼斯。
甘国阳当年之所以选择11号球衣，是因为姚明穿的是11号，而姚明之所以穿11号，却又是因为萨博尼斯穿11号，可如果萨博尼斯来到开拓者，他就穿不了11号了，因为11号在甘国阳这里！
但甘国阳现在考虑的可不是球衣的问题，他知道如果按照正常的历史，萨博尼斯根本不可能在被选后来到开拓者，而是要等上十多年，才能在东西对立结束后来到世界篮球最高殿堂展现球技。
“如果他能早点到来，开拓者肯定会更加强大。”甘国阳并没有思考什么替补、首发的问题，对他而言，球队的实力越强越好，而且让他打大前锋也不是什么不可能的事，他6尺10的身高本就非常适合打大前锋。
不过作为球队的一个球员，谈论这些还为时尚早，而且让萨博尼斯提前进入NBA，甘国阳想破脑袋也不知道该怎么改变这段历史，难不成他还能让苏联提前解体？如果甘国阳真能造成这么大的影响，他怕自己会死无全尸。
当然，甘国阳并不知道，斯特恩寄给北京的那些录像带，不仅将通过电视信号在全中国的范围内播放，在被铁幕包围的东欧，热爱篮球的东欧人民将同样看到这位来自东方的神奇小子，在世界最高篮球殿堂的神奇表演。
甘国阳对历史所带来的改变，正在一点点的渗透，只要他自己不做死，估计还是不会死的。
………………
回到了波特兰以后，开拓者队放假一天，球员们都好好放松了一下，并开始准备下一轮的半决赛，他们的对手掘金已经等候多时了。
本赛季的掘金保留了上赛季的主力阵容，英格利什正处在巅峰期，常规赛他场均29.8分，仅次于多米尼克-威尔金斯，和阿德里安-丹特利并列得分榜第二。
法特-利夫则在本赛季大放异彩，过去这位在开拓者相对默默无闻的控球后卫，本赛季成长为了掘金的第三得分点以及助攻王，并且成为了一名三双机器，这一季他拿下了惊人的15次三双，其中他35次篮板上双，单场最高18个篮板，并场均有2.6个进攻篮板。
这对于一个控卫来说，简直就是可怕。
大前锋上，喜欢搞殡葬活动的卡尔文-奈特继续着稳定，只不过他已经没有来到掘金的第一个赛季那么令人惊艳了，17.1分的场均得分，球队的第二得分点。
韦恩-库珀依旧是掘金内线的守护者，虽然他的场均篮板数只有7.8个，甘国阳的一半都不到。
掘金的五位首发，三位曾经的开拓者球员，上个赛季的七场大战，无不彰显出两队之间深深的羁绊。
但这次半决赛的对决，双方实力的此消彼长，似乎让系列赛少了几分悬念。
掘金内线大将丹-伊赛尔在上赛季结束后退役，而开拓者队内年轻球员的进步有目共睹。
在1985年的选秀大会上，掘金挑中了来自俄勒冈大学的白人中锋，布莱尔-拉斯姆森，一位身高7尺，相貌英俊的防守型内线。
掘金选择他的理由还是比较充分的，因为他们在失去了内线老将丹-伊赛尔后，需要新鲜的血液来弥补；同时掘金几乎是全联盟最矮的球队，一位7尺高的中锋无疑很有吸引力。
还有另外一个理由，这位来自俄勒冈大学的中锋，在1983年对阵冈扎加大学的比赛中，曾经比较好的“遏制”过甘国阳。
当然，俄勒冈鸭子队输掉了那场比赛，冈扎加在那一赛季可是全胜，拉斯姆森到底有没有遏止住甘国阳也无人知晓了，当时的技术统计显示，甘国阳的表现确实一般，但并没有影像资料证明这是拉斯姆森的功劳。
无论如何这样的传言并不可靠，但必须承认，这对掘金选择这位看上去天赋并不突出的白人球员起到了推波助澜的作用，他们想拿这个“秘密新秀”来对付甘国阳。
常规赛拉斯姆森的表现平平，主要也是因为他的上场时间真的很少，平均只有7分钟不到，场均能得到可怜的3分2个篮板，
到了季后赛，拉斯姆森却是数据暴涨，首轮对阵小牛的四场比赛，他的得分涨到了场均16分，并可以抓到8个篮板，完全是首发中锋的水准。
在第三场比赛中，他更是单场拿下26分9篮板3封盖，完全是全明星级别的数据，而且是在季后赛当中，这也让掘金对他信心大涨。
丹佛地方媒体也是对拉斯姆森寄予厚望，认为他将是西区半决赛掘金对抗开拓者的关键球员，上赛季掘金输给开拓者就是输在内线上。
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与此同时，开拓者在队内准备会议上，同样关注到了拉斯姆森这位在季后赛异军突起的年轻新秀，并在估算他将会给开拓者带来怎样的麻烦。
“嘿甘，你还记得这个家伙吗？拉斯姆森。”贝尔曼在准备会上和甘国阳坐在一起看录像，见话题集中到拉斯姆森身上便问起甘国阳。
“拉斯姆森？那个41号？好像有点印象……这家伙，是个鸭子？”甘国阳看着拉斯姆森的号码觉得有些印象，因为用41号的球员，在诺天王之前真的非常少。
“……他不是鸭子，他以前在俄勒冈鸭子队打球，和我们打过比赛，他是和你对位的中锋。”贝尔曼对曾经打过的比赛印象都很深刻，因为每一场他都会认真的总结。
甘国阳却经常打完就忘了，他的目标永远是下一场。
但贝尔曼这么一提醒他却也想起来了：“啊！我想起来了！那场比赛我赛前吃坏肚子拉稀了，只上去打了十几分钟，不过我记得我分分钟打爆他没商量，当时我就想着，赶快多进球拉开比分，然后我好下场去拉稀。”