由于跑道损坏，飞行员们无法进行升空训练。于是，战术模拟演练（就是手里拿着小飞机模型模拟）就成了训练的主要内容。在一间用于战术模拟训练的大厅里。罗恩正在给那些海军飞行员演示如何在空战中击败日本人。
“除非在电磁静默状态下，战斗机双机方式编队之间的距离可以再拉开一点。我们和日本人不同，他们没有机载电台，必须靠手语和绘图板沟通，因而他们的编队必须较为密集，否则就无法能够配合。但我们不同，拉开更大的距离，更有利于观察和相互保护。”
虽然很多飞行员一上飞机，就有每十多秒钟回头观察一次6点钟方向，以及绝不长时间作直线飞行的好习惯。但视觉死角却是客观存在。比如说六点钟偏下方向，不要说驾驶的是视野并不见得出色的F4F，即使是将来，号称视野最好的P51野马，你也无法看到这个方向。这就需要小组的另一架飞机来帮你看。如果编队过密，双方反而容易互相遮挡住对方的视野。不过，因为电台上飞机也是较近的事情，加之在外行看来，密集编队比较好看（外行的意见往往还很有影响力），所以当时无论是美国海军航空兵还是陆军航空兵都习惯采取密集编队。
“目标方向313，高度13000，现在转向至350，爬升到15000。”耳机里传来模拟的塔台指令。
“这里是猎狐犬，转向完成，高度13800，正在持续爬升。”
“猎狐犬”是罗恩现在带领的一小队F4F的代号。他们由六架战斗机组成，这次虚拟训练的任务是在其他机群的配合下，拦截一队正在逼近的，由十余架零战护航的日本轰炸机群。
依照计划，他们将在雷达的引导下，首先从高空俯冲攻击日本轰炸机群，他们的使命不仅是击落敌军轰炸机，更要将日本护航战斗机吸引过去，以利于后续集群的攻击。
“猎狐犬一号，方向270，高度15000，预计5分钟后接触。”
“猎狐犬一号明白。”
再次转向之后，正前方不远处，拉姆和另外几个家伙正手执轰炸机模型在密集编队飞行。轰炸机不同于战斗机，它们必须采用密集编队，才能用后方的防御机枪相互掩护，一旦编队被破坏，飞得又慢又笨，到处都是自卫机枪的火力死角的轰炸机就是战斗机的一盘菜。
现在，拉姆他们当然看到罗恩他们了，不过，他现在必须装成什么都没看见。因为依照训练的设定，他们至少还要过5分钟才会互相出现在对方的视野内。其实由于飞机大小的区别，轰炸机将更晚发现敌方战斗机。而且，在雷达的引导下，拦截战斗机还可以占据背向太阳的方向，这也使得敌机编队对他们的预警时间会进一步被压缩。
“跟随我攻击！”罗恩下达命令。他并没有选择一头扑下去的直接的攻击方式，而是继续大摇大摆地向轰炸机群逼近过去，因为受阳光干扰，日本战斗机在抢位的时候慢了一拍，慌乱之中，马上急转，加足马力，向罗恩机群飞来，试图在他们攻击轰炸机之前拦住他们。日本战斗机群飞在轰炸机前面500米左右，飞行高度也比轰炸机高出了大约500米，他们边跑边爬升，勉强赶到了罗恩机群的前方。但现在罗恩的高度要比他们略高个200-300米，而且飞行速度也比正在爬升的零战要快。即使考虑到现在拦截他们的日本飞机数量略多。在这种情态下下投入空战任然对猎狐犬们有利。不过罗恩并不打算投入这样一场空战。
“执行拦截任务的战斗机的目标第一是敌人轰炸机！第二目标是敌人轰炸机！第三目标还是敌人轰炸机！”这是任何一个海军战斗机飞行员一进入部队就会得到的教导。在解决敌人轰炸机之前，傻不拉几的去和敌人战斗机纠缠，会被长官把屁股都踢破的。
“跟着我，不要管战斗机！”
罗恩手中的飞机一个180度滚转，然后一拉机头，开始转入大角度俯冲。他的计划是：如果日本战斗机跟随，他们就会面临难题。本来日本飞机此时的速度就比他们慢，再加上零战的俯冲性能的缺陷，再加上猎狐犬们高度更高。有更大的势能，他们很容易在俯冲中得到比零战高得多的速度，把跟随的零战甩在后面，一直冲到轰炸机群的正下方，然后从哪里跃升上来，照那些轰炸机毫无防护的腹部来上一计狠狠地上勾拳。
假扮的日本飞机没有选择，只好跟随，但这其实没太大用处。
罗恩已经把飞机改平，由于刚才的俯冲，他现在的高度要比日本轰炸机群低了大约300-400米，但是现在他的平飞速度，根据计算俯冲带来的应该已近700公里的高速让他们轻松地把第一队拦截他们的护航战斗机远远地抛在后面。留在轰炸机群附近的另一队战斗机见势不妙，也不得不赶忙飞向轰炸机群的下方一准备拦截可能从这里跃升起来发起攻击的猎狐犬机群。
现在整个护航编队都已经失去了位置，他们全都失去了高度。就在这时，另外的截击机群——军舰鸟机群、野狼机群都出现了。在他们面前，一片空阔……
猎狐犬们完美的完成了任务，整个日本轰炸机群被打散了。轰炸机有的被判定为击落，有的抛掉炸弹赶紧逃命——显然，敌机的突击已经被瓦解，航母的安全得到了保证。这是一次教科书式的拦截。前出的雷达预警舰只和空中力量的配合取得了1+1>2的效果，成为了整个舰队防空的力量倍增器。
不过事情显然并没有结束，被戏耍了的敌方战斗机紧紧的追在罗恩机群后面。这个时候，罗恩完全可以直接从13000英尺俯冲下去，借此拉开距离，逃之夭夭。但现在，战术训练的任务已经完成，该是教教那些还只习惯水平推磨的海军飞行员们怎样利用配合来空战的时候了。在罗恩的指令下，六架飞机分成三组散开。敌机也随之分散跟随在后面。如果对手真的是日本飞行员，那么，第一个招数肯定就是剪刀交叉。不过现在扮演日本飞行员的是美国人。他们在前面的学习里已经了解了这一战术。肯定不会上当。不过，一个身经百死的老鸟精通的骗招可不止一个。交叉剪刀可以是水平的，也可以是向上或是向下的，还可以是不同的小编队之间的。其中一组开始向下俯冲，当紧随其后的敌机也俯冲下去后，这个小组又拉了起来。本来这是一个错误的动作——F4F的爬升远逊于零战，靠爬升不但不可能摆脱，还会把自己的屁股送到零战的枪口下。但就在追赶者越追越近，马上就可以开火的时候，另一组F4F从斜刺里冲了过来，两架正因为剧烈爬升而处于低速状态下的敌机被判定受伤，必须退出战斗。这时如果追击受伤逃走的敌机当然是很容易得手的。不过这突然杀出的F4F后面也跟着零战。保护自己可比消灭敌人重要得多。
无线电的存在，使得F4F之间的配合远比零战之间便利。通过相互掩护，F4F获得了远比以前多的射击机会。机组，乃至机群之间相互间良好的配合坚固的机体和更强劲的火力，让野猫第一次在模拟空战中占据上风。到模拟空战结束的时候，F4F一方居然取得了4比8的战果。这虽然不是实战，却也让一直被零战压得喘不过气的飞行员们深受鼓舞。不过，这毕竟不是实战，实战中，日本飞行员的技能，无论是架机的技术，还是相互之间的配合（毕竟他们早已习惯于没有无线电）都远胜于模拟他们的美军飞行员。
这样的练习几乎每天上午都有。内容涉及拦截、护航、对舰攻击。下午是总结会议。至于晚上，嗯，啥事没有的飞行员们聚在一起百无聊赖的吹牛、打扑克、玩玩桌球。日子也就这样一天天的过去，单调而充实。现在，虽然还没真的上天比划过，但罗恩在这些日子里已经越来越受到大家的尊敬。现在想把他挖到海军来的已经不止是那几个军官了。许多的飞行员在餐厅遇到罗恩的时候都会在打招呼的时候随口来一句：“嘿，哥们，到海军来吧！我们的伙食可比陆军好。”
这天下午的总结会议结束时，彼得森海军少校宣布了一个好消息：放假三天。因为预计到傍晚，他们就能回到珍珠港了。
这消息带来了一阵疯狂的鼓掌和嚎叫。VF-3的飞行员凯尼恩高呼：“美女们！我又回来了，我是多么的爱你们！”“我要在夜总会里狂欢，直到……”
飞行员们在一片喧闹中陆陆续续的离开了餐厅。来到空阔的甲板上，三三两两的聚在一起商量上岸后的活动。
罗恩也和三个家伙混在一起。其中一个是早已熟悉的拉姆，还有两个是这几天住在同一间宿舍里的两个战斗机飞行员——彼得罗夫和威廉。彼得罗夫是个斯拉夫人，据他吹牛时说的，他的祖父是沙俄时期的一位贵族，十月革命后，他们一家先是跟随者无畏上将高尔查克去了远东，然后又移民到了美洲。至于威廉，据他自己说，他们家祖上是爱尔兰人，在当年的大饥荒中移民到美国的。
“我说哥们，晚上都准备去干什么？”拉姆问。
“还用说，当然是去喝酒。我告诉你们，那边有一家叫作火焰女郎的酒吧，里面不但有最刺激的伏特加，还有比伏特加更刺激的热辣女郎……”彼得罗夫吞了口唾沫，接着说：“其中有一个叫露易丝的，那身段，那……”
“少来了！”威廉打断了他，接着转过身，对罗恩说：“别听他的，那里的酒完全就是泔水，女人也都是下等货。我知道一个地方，那里有最正宗的哈瓦那雪茄，还有加州的葡萄酒——全美国最好的葡萄酒，鲜嫩的加州牛排，还有扮成护士的能歌善舞的妙龄女郎……”
“葡萄酒也能算酒？只会喝这种东西的也算……”
“无论如何，也比连个女人都摆不平的家伙更男人吧？”威廉的这句话大约是刺着某人的痛处了，某人瞪大了眼睛，咆哮起来。
“我跟你说过多少次了！那不过是……不过是好男不和女斗罢了……”也许是意思到声音太大会带来更多的围观群众，某人的声音渐渐小了下去。
……
就在这样的交谈中，太阳渐渐接近了海面，将海面染成一片绯红。几只军舰鸟嘎嘎的鸣叫着从航母上空掠过，傍晚的阳光给他们那洁白的翅膀镶上了一圈耀眼的金边。它们的出现预示着：陆地已经不远了。海风也大了起来，从风里仿佛可以闻到椰子树的清香。
当太阳依依不舍的沉入海中，收敛起它最后的一丝光芒，只在西边的天空中留下一点暗紫色的云霞的时候，在前方的海面上出现了岛屿那黑黝黝的剪影。接着就可以看到那上面陆续亮起的灯光。珍珠港就在前方。
军舰靠上了码头。时间是5月26日晚，不知道为什么，比历史上早了几个小时。在狭小的舱室里呆了许多天的水兵以及飞行员们，除了很倒霉的必须留下来值班的之外，都蜂拥而下。
从舷梯上走下来，走过栈桥，罗恩的双脚终于稳稳的站在了坚实的大地上。好多天了，他似乎已经习惯了脚下总在隐隐的摇晃。现在再次站在这坚实的土地上，反而让他产生出了一种奇怪的感觉。
“哈哈，不习惯在岸上走路了？”彼得罗夫笑着说，“在海里呆久了的人都这样。我说你还干什么陆军，还是下决心来我们海军吧。”
罗恩并没有回答。海军对他的重视让他很感动，但归根到底，他并不是一个勇于牺牲的人。下一场大战——中途岛之战马上就要开始了。美国将赢得这场决定性的战役。但如果历史不变，约克城号航母将会沉没。许多的飞行员和水兵将失去生命。海上和陆地不同，在陆地上空跳伞，生还的几率可比海上高得多。现在加入海军，然后马上去参加这样的战斗，太危险了。
不过罗恩并没把这些说出来。他不想被人送到科学院或者是非正常人类研究中心去做研究的标本。
还没走出多远，后面的约克城号上却又发出了比刚才靠岸的时候更大的喧哗声。罗恩他们一伙的回过头张望，看到许多灯把约克城号航母照的亮如白昼，无数的工人还有各种机械正在有条不紊的登船。
海军的效率什么时候这么高了？彼得洛夫和威廉面面相觑。他们也意识到，这并不是个好现象，这也许说明，他们马上就会面临一场决战。
“嘿，罗恩！”一声呼喊打断了大家的思考。回头一看，是汤姆和帕托他们，比他们落后一点的是马科斯和科迪斯兄弟。
“嘿，见到你们真高兴！”罗恩赶忙过去，在这些和他共过患难的兄弟们每人的胸口轻轻地擂了一拳头。
“你们现在有什么安排吗？”罗恩问。
“今晚上先在海军的地盘住一晚上，明天早上去向岛上的陆军守备队报道。你呢？听说你……”汤姆向正向这边走过来的彼得罗夫和威廉努了努嘴，“听说你在他们那边大出风头，把他们都镇住了？真是好样的！而且，听说海军想留下你，打算让你当联队长？”
“谁说的，没有的事儿。”罗恩说。海军是表达了这方面的意思，但说担任联队指挥官那绝对是胡扯。虽然在这些天的演练中，自己在战术的设计和临场指挥上都表现得很出色，但那只是演练，没有谁会把一个联队交给一个连大队都没指挥过的外来者。真如果这样，不要说海军的飞行员们会有顾虑，就是自己，也会觉得不服气。
“还说没有，骗我们呢，你看，海军的衣服都穿在身上了。”
罗恩他们逃亡的时候，并不是没多带几件衣服。但在转乘水上飞机的时候，因为空间的限制，不得不抛弃了这些衣物。显然这么多天不可能只穿身上的那一套陆军军服，于是罗恩只得向海军借了套衣服轮换穿。结果，现在他身上，还穿着件海魂衫。
“你们不也一样。”罗恩说，“可别告诉我陆军刚把衣服改成了你们这样。”
在他们当中，帕托和马科斯穿的也都是海魂衫。
“我们可不一样，别看我穿上了蓝白条，可我的心永远是绿色的。”
就在他们的嬉闹中，彼得罗夫和威廉走了过来。
“罗恩，这几位是？”彼得罗夫开口说。
“都是我的难友，我的兄弟。他们正找不到睡一觉的地方呢。”
“睡觉？居然有人打算浪费时间去睡觉？”彼得罗夫做出夸张而惊讶的表情，“天呀，听我说小伙子们，现在是战争期间，战争，就他妈的天然的会给你很多睡长觉的机会的倒霉事儿。趁着还没摊上这样的机会，不正应该好好去乐一乐吗？兄弟们，听我说，我知道一个好地方……”
就在彼得罗夫唾沫四溅，眉飞色舞的忽悠那些没见过世面的陆军土包子的时候，罗恩看到一个熟人从旁边经过。那是拉姆的刚洗烫过新军装和擦的铮亮的新皮鞋，里面裹着个拉姆。满脸的傻气，目不斜视的走着，就像在接受检阅。连罗恩喊他都没听见。
“不用叫他了，看他那傻样，简直像是要去参加考试。”彼得罗夫评价说。
这话倒是让彼得洛夫说对了，拉姆的确是去参加一次极为重要的考试。