何当归沉思了片刻,卷起画轴收进长袖里,叹一口气说:“好吧,只要把这幅画放在那位怀有身孕的张美人枕头下面就可以吗?”
柴雨图点头微笑:“那就有劳妹妹了。”
何当归紧盯着她的脸,问:“我为你做完这件事,你能保证永远不对我夫君和其他人提起,大表哥彭时对我不同寻常的感情?我需要你的保证。”
柴雨图假装调整腰带,实际上是为了遮掩自己的手伤。当何当归毫无羞耻地说出“感情”二字时,她心头剧缩,坚硬的护甲刺破了手心。柴雨图面上维持着完美的笑容,保证道:“这是当然的,你我姐妹一场,就应该互相帮助,你助我这一次,我将会非常的感激你。妹妹你贵为郡主,又嫁了个好人家,姐姐非常理解你希望保持现有生活不变的心情。”
“那就这么说定了,”何当归松一口气,理顺耳畔碎发,笑道,“姐姐怎么还不喝你的杏仁酪?我的那一碗早喝完了。”
她一行一动中雅韵自生,柴雨图默默将这些收进眼底,端起瓷盅一饮而尽。用丝帕轻拭唇畔,柴雨图起身告辞,何当归送她到大门口,早有两个嬷嬷等在那里,提着烛火明亮的镂花宫灯,预备引何当归去为张美人安胎。
何当归笑笑说:“容我进去准备一下,因为很久不行医,我的针放在哪儿都糊涂了,普通银针,我又用着不大顺手。”
柴雨图颔首离去,在她还没走远的时候,两个来请何当归的嬷嬷就冷哼出声:“什么阿物,当别人都是瞎子?一只不能下蛋的母鸡。”何当归若有所思地回到院中,找出荷包里的狗笛,呜呜吹响之后,一道蔽月的蝙蝠形黑影从天而降,落在她的正前方。
“果然你一直都形影不离地跟着我,从孟府跟到燕王府,现在又跟到太子府,”何当归笑眯眯地老朋友打招呼,“别来无恙吧?雪枭君。”
被狗笛吹来的人正是雪枭十三郎,他天生异耳,能听见只有狗才能听见的高频狗笛声,但每次听见这个声音,就会弄得他耳朵很痛。他捂着耳朵,愁眉苦脸地抱怨着:“咱家是人不是狗,下次郡主有事找咱家,能否换一种较正常的方式?”
何当归耸肩道:“如果你夜夜睡在人家屋后的树顶上可以称之为‘正常’的话,那我想不出其他不正常的行为了。我是念在你没有加害举动的份儿上,才没通知孟瑄找你谈话,雪枭君你是否该感激我,顺便知恩图报一下呢?”
雪枭连退两步,摆着手表示拒绝:“到头了、到头了!小丫头,你不能再这样无底线地使用咱家了,咱家是有尊严的武士,不是你的仆人!除非你把郑反那厮的解药送给咱家,否则休想再让咱家为你做事。”
何当归二话不说,取出一样白色物什抛向雪枭,雪枭接在手里看时,是个胡桃大小的蜡丸。
“这是你最想得到的解药。”
“解药?”雪枭扭开蜡丸一看,三枚黑药丸静静滚在手心里。可他有所怀疑,不相信何当归会这么好心,给了他解药,可就相当于放虎归山了!
何当归点头一笑,作出说明:“不同于从前给你的临时止痒药,这个就是我的上好配方做出的终极解药,相信你跑遍天下的药铺,也不会找到第二个手艺像我这么好的掌柜。只要十颗药丸,就能彻底驱除你体内的毒素,永绝后患。以后就当买个教训吧,不要乱吃陌生人给你的东西。”
雪枭听后并不开心,晃晃手里的药丸,两步逼近了何当归,生硬地质问道:“为什么只给咱家三颗?既然你好心救人,为何救一半,不救一半?”
“这三颗是给你试吃的,你吃了就能明白物超所值。”何当归俏皮地眨眨眼睛,“等你帮我一个小忙之后,你将会得到另外三颗。放心,只是一个小小的援助,对轻功天下第一的阁下而言,轻易如探囊取物。”
“那,还有四颗药丸在哪里?”雪枭的加减法一定很好。
何当归道出了一个令他灰心的事实:“我有个朋友,你可能认识,名齐玄余,号天机子。他喜爱游览天下山水,最近跑到你的老家东瀛去了,还把那最后四颗药丸放到了京都一家‘香鱼居’酒铺里。雪枭君你在中原待了十几年,一定非常想家吧?等你拿齐我这儿的六丸药,你就可以回家看看了。”
雪枭的紫棠面庞转青,精光内敛的黑眼珠左右转动,何当归几乎能瞧见他脑后面的齿轮运作。他是被东瀛一位权势惊人的贵族大领主派到中土,执行机密任务的,现在他的同伴死光了,要拿的东西也没到手,就这样回去,大领主肯定不会放过他。一旦踩上东瀛的土地,他想再全身而退就难了。
雪枭将一颗药丢进口中,一边嚼碎,一边下定了决心。不,他不能空着手回东瀛!
“当然了,你还有第二种选择,”何当归毫不隐晦地点出,“你可以只带着这三颗药离开,找最好的制药师傅给你复制解药——如果他们真能制出来的话,我可以把自己的名字倒过来写,以后也不派人抓你,怎么样?”
何当归对她的技艺这般有信心的架势,不禁打消了雪枭另找制药师傅的打算。然而何当归接下来的话,又带给他一个沉重的打击——
她竖起一根食指,笑道:“哦对了,我这个的解药必须连续服用,中途不能断药超过一个月时间,否则,解药就会在体内转化为奇毒。顺便说一句,那也是一种没有解药的新产物。”
雪枭立时停下咀嚼动作,知道自己又一次被何当归给算计了。吃下第一颗药,等同于打开了时间的沙漏,他必须尽快集齐另外三颗药,然后再在六个月内回到东瀛!
而且,何当归是他遭遇过的最狡猾的女人,他并不能肯定自己回到故乡后,解药已在“香鱼居”里等他了,为防万一,他不得不把行程压缩至三个月,如果在“香鱼居”找不到解药,他才能有剩余时间赶回中原。
“你真的把解药交给齐玄余了?”雪枭咬牙问。
“这是自然的,阁下野心勃勃,又阴魂不散地缠着我,所以我衷心希望你有生之年都在东瀛度过。为了确保这一点,我特别拜托了齐玄余走一趟京都。如何?雪君考虑好了吗?”
雪枭认命地低头,也罢,与其跟这样的魔女打交道,还不如隐姓埋名回东瀛,设法躲避追杀来的容易。
“那敢问女大王有何差遣?”他拱手问。
“别这么垂头丧气的嘛,”何当归掏出袖中的画轴,笑道,“只是要稍稍借用一下你的轻功。”
※※※
柴雨图吹干新写的雪笺纸,方方正正叠好放进信封里,唤来一个眉眼伶俐的小太监,吩咐道:“这是写给孟家七公子的信,记住,一定要亲手交给他。”
小太监收好了信,又领了十两银子的赏赐,乐呵呵地离去。
一旁的丫鬟蔷薇看得有些眼馋,她很久都没领到赏银了,不甘心之余,她出声提醒柴雨图:“主子,长孙殿下赐的首饰、珍玩都是在府库上过册的,一直拿到当铺里典当,早晚会被查出来,殿下一定会大发雷霆的!”
蔷薇的话戳中了柴雨图的痛处,因为她表面上风光无限,被传成是皇长孙正妃的热门人选,可她其实穷得很,每天都为银子的事发愁,拆了东墙补西墙。
当初被朱允炆相中,她暂时被圈养在罗东府中,老太太有心补偿她,跟她打好关系,但打理家务的董心兰嘴甜心苦两面三刀,表面故作大方,把库房里的古董、上用布料拿出来打扮她,可天知道董心兰有多抠门!
柴雨图嫁出罗府,一路上风风光光地跟着一百零八抬的大红嫁妆,直到走进东宫,开了箱子,她才发现嫁妆里面大部分都是发霉的布料和旧纱,甚至还有可笑的御田稻米、江南喜饼、各种糕点土特产。真正能让她在东宫里立足的银子,加起来一共才三百两!区区三百两,在这座人心险恶、眼里只有钱的东宫里面够干什么用?
回想起在来京城的路上,那群挑夫抱怨担子太沉的时候,她嘴角勾起的喜悦弧度,柴雨图就恨得咬碎银牙。还以为罗家的人终于识时务了,还以为她终于摆脱困苦处境了,到头来还是镜花水月!
柴雨图永远也忘不了那些难堪的拮据日子,为了生存,她甚至不得不开口跟二公子彭渐借银子。但给她送来银票的人,却是大公子彭时,她的心上人。她一辈子都能记起彭时漂亮的黑眼睛中流露的诧异眼神,从未因银钱问题为难过的他,大概永远不会明白,什么叫一文钱难倒英雄汉。
住在东宫中,为了保证她的宠姬地位不受威胁,她必须拥有最多的眼睛和耳朵,买下这些东西需要一大笔花费,她经常要将朱允炆赐给她的金玉器皿运出府去典当。不过,随着她在朱允炆心目中的地位逐步提升,她有机会摸到府库钥匙的可能性越来越大,到了那时,她就能好好润色一下自己的妆奁了。
在听说罗府的“不幸遭遇”后,她冷冷一笑,自己的所有难堪境遇,都是他们一手造成的。不让自己好过,那所有人都别想好过!
作为对罗家人的回报,她买通了应天府两名小吏,在暂时没入官中的罗家家产里放了一把大火。听到回信儿说,那一箱箱大锭的银子被救火的人抢走不少,她满意地笑了。
柴雨图回味了一遍复仇的愉悦,沉浸在夏夜的好眠中,一觉睡到日上三竿,然后她的耳目来报告了:“殿下下朝之后去了张美人那里,听闻清宁郡主的医术极好,经她施针之后,张美人当夜就止住腹痛,今晨医师号脉后也说,再服两帖药,这一胎就稳稳当当了。”
“走,咱们给张美人道喜去。”
柴雨图妆扮一新,扶着小太监的手,款款迈出门槛,要检验一下她对何当归的威胁奏效了没。当然,不管何当归听不听话,她都准备了一个好故事讲给孟瑄听,定能让何当归吃不了兜着走。
比起董心兰,柴雨图对何当归的厌恶,是从第一眼开始的。最让她看着扎眼的,是何当归那双湖水般沉静自信的双眼,总让她自惭形秽。
走进张美人的水月阁,柴雨图还没走进门就一眼望见,朱允炆手执一幅画,看得脸色铁青——看来是事发了,呵,那一幅“好画”已从张美人的枕头下被发掘出来了。
柴雨图笑吟吟地迎上去,正要开口,令她想不到的是,她迎面得到了一个巴掌,来自于皇长孙朱允炆的大力掌掴!