何当归一觉醒来，近在咫尺的是段晓楼的俊颜，乌沉沉的一双眸子，像是已盯着她瞧了十几个时辰。她头昏脑涨的，好像也睡了足足十几个时辰。
她猛地坐起来，检查发现自己的衣物完好，只是脱去了一层外衣，除此之外没有不妥。
她紧张的表情刺痛了段晓楼的眼睛，他无声一笑，轻轻问：“你以为我会做什么？难道在你的心目中，我连这点可信度都没有了？”声音中满溢着苦涩。
她不理睬段晓楼，跳下床在房里走了一圈，发现这间卧房的陈设单一，色调偏黑，很像是某人的风格。回头一望墙上，赫然挂着五张彩色脸谱，最中间的那一张黄色脸谱，咦？那个不就是……
何当归惊呼出声：“这里是高绝的家，高绝的房间？怎么我会睡在这里？”
回头看段晓楼，还是一动不动地躺在床上，她这才注意到，他的面色苍白如一张纸，明显是生病或者受伤了，刚才她竟未瞧见。主要是段晓楼刚骗过她一次，她现在还十分惦记着呢。
“喂，你怎么样？你生病了？”
何当归上前一察看，发现他内伤、外伤或生病都不是，却非常之衰弱，是大量失血的症状。他的血怎么流出去的，他的伤口又在哪儿？
问段晓楼，他半阖着眼不说话，何当归只好动手剥他衣服，搜寻那个令他流血的伤口。
可段晓楼似乎很怕她脱他衣服，掩着襟口说：“我没事，先前看见东厂曹刚直在掳劫小孩儿作食物，我蒙面上去阻拦，又不想暴露自己的本家功夫，不妨吃了他一爪，流了几滴血。”
“哦？”何当归的目光在他身上逡巡，“曹刚直的钢爪抓伤的？那伤口呢？”
段晓楼虚弱地摇摇头：“老高为我上了生肌活血的金创药，你睡了一天两夜，我的伤口已然愈合。”
何当归点点头，心里还是有说不出的怪异，也说不出是哪里怪。
段晓楼为什么不让她脱衣服？为什么神情中还透着几分哀戚？他跟她同榻而眠，却出奇地守礼，莫非他……已经“不行”了，莫非，曹刚直抓伤的是他的那个部位！
何当归脑中赫然转过这个念头，立刻掀开薄被，用行动证明她的想法是错的！
啊吔？
他的那个部位还在！那他为什么这么哀伤，眼眸中盛满生离死别？
“丫头，你干嘛呢？”段晓楼不可置信地瞪着何当归的一双雪白小手，不敢相信她竟然做了那种事情。这算什么。她在挑逗他吗？
何当归顾不上照顾段晓楼的想法，一心只想在他身上找出点儿不正常的地方。他深深喜欢她，却不愿让她看他的身体，这里面一定藏着一个专属于段晓楼一人的秘密……
“别这样，丫头，”段晓楼虚软抗议，“你一个姑娘家，在我身上乱翻什么。我跟你说了我没事，多睡一觉便好了，你不信可以去问高绝，他就在外间屋里。”
段晓楼还拒绝跟她共处一室？更有问题了。
编贝的齿轻咬红唇，她心下一横，不理会段晓楼的挣扎，将他的衣服扒个精光。上身精光，下身只留一条短裤，然后她看到了什么！
鞭痕！
段晓楼的背脊上，是无数道交叠的鞭痕！红的，深红的，长的，短的，新的，以及旧的鞭痕，是积年的伤痕，一道摞一道，已数不清有多少道！怎么会这样？
身为大夫的她，再清楚不过，什么样的伤痕好了之后会一直呈现深红色泽。那是皮开肉绽的鞭打之后，又往背上淋盐水，彻骨的痛之后留下的狰狞痕迹。到底为什么会这样？
她脑中一瞬间转过了无数可能性，段晓楼曾被人监禁过？
不，她给出了否定答案。段晓楼身份尊贵，还被皇帝深深倚重，谁敢对他下此毒手？
目光从伤痕累累的背，移到他失血的面容上，直望进他不知所措的眼睛里。她鼻头一阵酸楚蔓延，轻轻问：“为什么？是谁对你做了这样的事，为什么那个人这么残忍，为什么你不早些告诉我，为什么你什么都不说。”
双肩不由自主地颤抖，滚滚的泪水不受控制地夺眶而出，她掩住口鼻，不让自己哭得太大声。面对一个如此苍白憔悴的段晓楼，心酸夺走了她全部心神。
段晓楼抬起手臂，将她揽入他温暖紧实的胸膛，说话的声调像是在叹息。
“傻孩子，哭什么，都是很多年前的旧伤了，我正是怕你看到受惊，才不让你我脱衣服。谁让你这么顽皮的。别哭了，本来就长得丑，一哭更丑了。”
何当归哭倒在他的胸口，哭得气喘吁吁，动静惊动了外面的高绝，一进来正好听见段晓楼最后一句话。
毒舌的他不肯放过这个揶揄的机会，冷冷道：“这么丑的丫头，你做什么还费尽心思带他出燕王府，出府之后又碰上曹刚直吃小孩。你手里带着一个累赘的丑丫头，还非得多管闲事，差点就管掉了一条命。”
“怎么回事？为什么段晓楼变得这么衰弱？”何当归抽抽搭搭地坐起身，泪眼看向高绝。
高绝平静地道出了事情的始末。
原来当时，段晓楼将何当归放在石狮子上，跟百丈之外的曹刚直乱战成一团，成功救下还没被咬死的小孩子，又一掌重伤了曹刚直，下一掌就要送他上西天。疯狂状态的曹刚直眼中露出嗜血的光，突然发现了石狮子背上的何当归，要拉她一起陪葬。
段晓楼大骇，飞身扑去为何当归挡去了致命一爪，却被曹刚直挠伤了心肺，鲜血四溅，眼看绝体绝命。
曹刚直那似女子般妖娆的面孔扭曲变形，咧嘴露出了一口血红的牙，他狞笑着，高高举起了他的森寒钢爪。只要他这一爪落下去，段晓楼与何当归就要携手黄泉路了。段晓楼大口吐血，无力回天。
这时，一个意想不到的人出现了。
那个人是天机子齐玄余。
他抖出腰间长剑，将曹刚直从正中间一劈为二，结果了这个吃人魔王的性命。鲜血淋了他一身，使他看起来也如魔王般妖冶邪魅。
段晓楼不知他是敌是友，在弥留之刻恳求他将何当归送还给孟瑄，愿用皇帝交托给他的玄武匙，以及段家的财富作为报酬。没想到，齐玄余却自怀中拿出一包五彩药粉，用银针救回了段晓楼的性命。
那种玄之又玄，尤在何当归之上的医治手法，短短一刻钟就救活了段晓楼，平复了他胸口的致命伤，甚至没留下半道疤痕。只是段晓楼前后淌走了身体中一半的血，须得静养半个月才能活动。
晚一步赶来的高绝，正好接手了全身不能动弹的段晓楼，以及睡颜香甜的何当归。
齐玄余留下一句，“他比我痴情多了，我自愧不如。”又将一封书信掷给高绝，让他转交给何当归。然后，齐玄余宽大的道袍一飘，径直往城门方向去了。
高绝问他打算去什么地方，他说要出海寻找蓬莱仙山，有生之年不会再回中土，也不想再见到任何故人。
齐玄余离开中原了？何当归一阵怔愣，隐约想起了很多很多年以前，有个古道热肠的小哥哥，在那个吃人不吐骨头的皇宫里，跟一个面容尽毁的小女孩作伴的故事。
那些故事的画面已经全然模糊了，只记得有一架常青藤秋千，两小无猜的孩童，坐在上面摇来摇去……
目光涣散，又重新聚合，仍是落在段晓楼背脊的伤痕上。
何当归恳求地望向高大如门神的高绝，伤怀地问：“告诉我，他为什么会弄成这样，什么人将这么残忍的手法用在他身上？他是个好人，我不信有人会对他生出如此深仇大恨。”
段晓楼在何当归身后，冲高绝轻轻摇首，不让他乱说话。
高绝抿唇犹豫一刻，将残酷的真相说出来：“那个最残忍的人就是你，当归，是你先答应要他，又突然不要他，他受不了打击，才将自己弄成这样。”
何当归震惊，喃喃自语：“不可能，你骗我，他怎么自己将自己的背鞭伤的，我不信，一定是你骗我。”
“众所周知的事，我何必骗你？”高绝冷冷一哂，“那一年，段晓楼从扬州回来时的落魄样子，我们所有人是看在眼里的。他自暴自弃，自吞一瓶哑药，改头换面，混迹在锦衣卫刑讯的犯人中间，让底下人在不知情的情况下轮流鞭打他的后背，想要用这种办法忘记你。可你也看到了，他到现在还是不能忘。”
何当归呆若木鸡。
真相，真相竟然是这样，如此毫不留情的可怕的真相。
她万万想不到，段晓楼竟是这样的心待她，她一直以为他的爱就跟他的人一样清甜，像加了蜜糖的金银花茶，一气喝下去了，甜美的滋味留于齿间，清凉的功效保留下来。然后，她是她，段晓楼是段晓楼，各人将这样一段过往埋在心间，也就圆满了。
再不能想到，她自以为的圆满，竟是用段晓楼的残缺和自残换来的。
她区区一个自私自利的怯懦小女子，何德何能，让段晓楼如此念念不忘，用他的整个生命和全部人生来爱她？
如今，当这一份沉重而炽烈的爱全部摊开，并展现在她面前的时候，她又该如何回报，如何去回应那一双深沉而绝望的眼睛。这一刻她满心怯懦，不敢回过头，去看段晓楼的那双黑色眼眸。
她完全不配。
她竟一分都配不上他的心意。