清园里乱成一团，一众护院面面相觑，不知道非要搜园子的那位锦衣华服的公子是什么来头，看上去白面文弱，谁知竟是个硬点子，一出手就打翻一票人。而且他打人打得随便，他们却不敢拿着刀戟往他身上随便招呼，谁都知道这一带是个“贵人区”，他说走丢了孩子，十有八九也是住这一带的贵人，要是给他白刀子进红刀子出了，回头谁又给他填命去？
一名管事婆子气喘吁吁地赶过来，摊手说：“那何姑娘听说外面闹成这样，再不肯出来的。我问她要不要拦着搜园，她也不给拿主意。”
帛儿听后率先哼道：“好个被吓破了胆的金丝雀，才出这么点子事，她就吓得不敢出来了。”
“那，还是帛姑娘你给那个正经主意吧。”婆子讪笑道。
“什么主意，”帛儿叉腰，向四周的护院们瞪眼道，“快打呀，你们不拿出真本事打走那条疯狗，还让我一个妇道人家上阵不成！”
护院们闻言面面相觑，帛儿四处宣传她是燕王爷的义女，打死人也不用她偿命呀，说不定连追究责任都追不到她身上。再看一眼她面上故作镇静，实则双腿在筛糠的样子，他们就更不敢听她的话了，将帅不行令不行，她一个陪睡的女人有什么脑子？
而另一头，领着疯癫痴笑的姝琴来闹园子的关墨，听见帛儿唤他为“疯狗”，登时就真的发了疯，一掌轰倒一棵树，然后大跨步地向着帛儿走过去，直吓得帛儿花容失色，拉过一个青年护院作挡箭牌护在身前。那青年护院见关墨又举起一只手掌，掌上有黑紫相间的妖冶罡气，吃这么一掌，谁还能有命在？登时自卫意识占了上风，抱头迅速蹲下，把身后躲藏的帛儿给亮出来。
帛儿平日里见得最多的就是侍女掐架，厨子杀鸡，现在见有个打人很厉害的大男人举掌来打她，立刻吓得掩面尖叫，“啊——”恰在此时，她余光瞄见一个奶娘打扮的女人抱着个一岁婴孩儿经过，认出那是萧素心的儿子。帛儿立刻指着他们大喊了一句：“你们不是要找孩子吗，他就是这园子里唯一的孩子，你去看吧！”
见关墨果然不再把目标瞄准她，帛儿颤抖着双肩松了口气，想起那一晚子夜，她被何当归撞进荆棘丛中，当时她大声呼救叫人，想让别人看看何当归有多么恶霸，把她撞得多伤，可喊破嗓子最后只叫来一个萧素心，上来就扇了她两个耳光，让她去别处鬼叫，别吵到七爷睡觉。从那之后，帛儿就深恨萧素心，想到她还没过门就有个儿子傍身了，帛儿更是嫉妒到眼热。
关墨拐了个弯，走过去看那奶娘怀中抱的孩子，几步远的距离外，他就认出那孩子不是他的“双胞子”。脑中却想到了别的事，一时忽略了身处的环境，思绪飘向了别方——
他于三年前投靠东厂总管曹鸿瑞，常见到曹鸿瑞的义子曹刚直在民间搜罗女子和孩童，专供他和他义父的口腹之欲，在奢华的地下厅殿中大享人肉饕餮盛宴，那景象真是惨不堪言。他想斩断跟曹氏父子的关系，脱去东厂密探的官皮，可是东厂的规矩是死契，除非有重大贡献，才能提出辞呈，否则就得一直一直做到死。
从那时起，他就时常噩梦频频，梦里遗精，床事不能抖擞振奋，性欲却反而比从前高涨几倍，除了在坊间猎艳寻芳，他还酷好龙阳之乐，最喜爱一名十多岁的小宦官。只有在强烈的床笫高乐里，他才能淡忘曹氏父子大啖人肉宴的可怕情景。
可这一回上元武林大会，东厂也遣了不少人来扬州，其中就包括飞鸿爪曹刚直。说也奇怪，自从他来了扬州，扬州城中的孩童、婴儿几乎以每日十人的数量骤减。而且都是在自己家里、家人的眼皮子底下少的。在此之前，扬州从未发生过如此大宗的孩童失踪案，那些处理过上万拐卖小儿案件的捕快也说，世上绝不可能有如此手眼通天的拐子。谁能钻进扬州罗家里拐孩子去？开玩笑。
关墨收到密函，赶去曹刚直在扬的临时豪华宫殿，一进对方屋子就见他在吃一碗豆花肉糜，看色泽分明就是……关墨联系近日发生的孩童失踪案，很难不将两者联系在一起，也很难不去想，曹刚直碗中肉的来源是哪里。
关墨自诩也是个邪道中人，却跟曹刚直那种真正的邪君尚有距离，见了把人肉当正餐吃的事，也是避之不及。就算心里有怀疑，也断然不敢点明了说的。
可当天下午，关墨回到关府，就听说姝琴给他生的那一对“双胞子”也丢了，不知为什么，他突然就觉得之前自己跟曹刚直辞别时，对方投射过来的那一个眼神，里面满是意味不明的嘲讽。难道说，曹刚直已把他的利爪伸到他关家、伸到他孩子头上来了？！这么一琢磨，他登时就热血冲头，烧了心了。
那姝琴是个知心女人，除了那费尽百计都弄不到手的何当归，姝琴是他近几年最上心的一个女人，比一百个何当归加起来还乖巧可心。再加上姝琴生出的孩子有问题，他直觉得是自己少年时精血空耗，伤到了根本精元，才害孩子生而就有残疾，他心里不免愧疚。所以姝琴疯了一样的找孩子，他虽然估计着大半是找不回来的，可还是纵容着姝琴沸反盈天的哭、闹、找。其实知道内情的人都有数，那对小儿根本活不过满月。
不过在关府里吵闹，终归是失于体面，他们关府可是达官贵人来扬州时必定要叩门拜访的富贵地。于是，关墨就将姝琴挪到了他在城郊的别院里，叫丫头奶妈悉心伺候着，看丧子之痛平复后，姝琴还能不能恢复正常。
——真是个多事之秋呀，家里面先是妹妹关筠被退亲，还了说些“要出家当姑子”的话惹母亲伤心，后来死了个关瞻，丢了一双孩儿，更听到宫里传来密信说，他们织造坊送京的贡品出了岔子，把皇后和贵妃的品级定制衣料都弄混了，一旦捅到圣上耳里，那肯定就有人要吃不了兜着走了。众所周知，天子对于早故的那一位大脚马皇后，那是很长情很眷顾的，多年不再册立新后不说，天子只要听说谁逾矩了皇后分位，那可是要杀人示警的。
“呜啊——哇啊——”
奶娘怀里的那个婴孩哭得伤心极了，不光拽回了关墨的思绪，还引起了疯癫女子姝琴的注意，立刻张牙舞爪地扑过去。她现在是三分疯癫、七分装疯，也有博取她夫君关墨怜悯之情的成分在其中，不想失了孩子再失宠。可一想到她辛辛苦苦、拼死拼活生出的孩儿被人偷走了，她就抓狂发疯到不行，有种要掐死天下所有女人生出的小孩的毁灭心。
先前有侍女报告她说，亲眼看见一个脏兮兮的老婆子抱着一对婴孩进了清园，看上去非常像她的那双孩儿，姝琴就喊来了关墨和一帮打手，吵着非得进清园搜查不可。关墨当然不相信他的孩子在什么清园里，他心里私下想着，那对连体婴恐怕早成了曹刚直的盘中餐了！不是不想报仇，只是大丈夫相时而动，没有拿瓷器去硬磕石头的道理。现下姝琴一开闹，关墨又不知道清园是孟家的后台，跟清园的一些田契账目往来，末了署名都是“何夫人”。
一时仗势逞凶，他就在清园里闹腾起来了，觉得杀两个人都没所谓，反正下等人的命全都不值钱。刚才被帛儿骂作“疯狗”，一下子就点爆了他脑中的炮仗，东厂某样邪功的劲头翻滚上来，直有种出掌不杀人、出鞘不见血，就会欲火烧身的狂躁心情。
姝琴那疯女人去夺奶娘的孩子，清园护院当然不准。虽然那孩子父不详，可十人里有六人说是七公子的儿子，那不就算是小主子了？快救驾去！
于是一众护院奔过去阻挡，激起了关墨的杀意，当下不再手下留情，满溢掌间的邪风罡气一波又一波地打出去，将那群护院像稻草人一样刮走。这样的宏壮场景，真真把帛儿和那群婆子丫鬟全吓呆了。妈呀，鬼呀，神呐！帛儿因为自己之前骂过关墨，心虚之余，下体竟溺出小便来。
其实，护院里面有一部分是硬底子功夫的大汉，皆是从齐央宫那边拨过来的，不属一般杂牌兵角色，可直到现在，都没有一个主子级的人物出来发号施令，他们打得缩手缩脚，苦不堪言。
终于有个人忍不住拔了刀，一刀向着关墨的脑壳子劈过去，“呀——纳命来！”而关墨也杀红了眼，双掌齐出，排山倒海地拍过去。其他护院一看同伴不敌那人，纷纷上去助阵，两边正式开始真刀真枪地干起来。一截儿断刀从战圈里飞出来，好巧不巧地插到了帛儿的云髻中，然后又一粒扣子飞出来，砸青了她的脑门。顿时，帛儿哭得花了满脸的精致妆容，再也摆不出王爷之女的假高贵架子了。
一旁草丛里的青儿掩口笑了两声跑出去，何当归只觉得手里抓的袖子一滑，青儿的人早已奔出去了，何当归不由撇嘴弄眉，凭他们闹去就是了，看能闹成什么样。
“停停停！”青儿在战圈外挥舞双手，充当和事老说，“二表哥别打了，这里没有你的孩子！就算想要孩子，也只跟那个女人去要！她的嫌疑最大！”说着小胖手一指帛儿，给她移祸江东了。
关墨听出了青儿的声音，暂时找回一点理智，罢手回头看她，冷冷问：“你不住家里，又跑到这里来做什么？”
青儿才不会告诉他，她是被他的怪胎双胞子生生从关家吓出来的，只是指着帛儿的方向说：“我听清园的下人说过，她偷偷花银子买小孩儿，藏到地窖里养着，不知道搞什么鬼名堂。”
“你说的是真的？”关墨本不是抱着找孩子的目的进来，纯属找碴子而已，可听了青儿的话就又有点动心了。他的身体状况可能再也生不出正常孩子来，久了不免惹人笑话关家二房无香火，要是借着这个机会抱走一两个小孩儿，在别院里养大些再带回关府给人看，就说是他的孩子，那岂不妙哉。
“你不信自己去找呀，”青儿一本正经地说，“而且还有一个你的‘故人’想会会你，你敢在这里撒野，她第一个就不放过你！”
何当归闻言捂脸，果然是嘴上没毛，办事不牢。她只是让青儿去揭那名王爷义女的老底，青儿怎么又把她牵扯出来了？她才不是关墨的什么故人，不过是旧有嫌隙的人罢了。
青儿并未道出何当归藏身的那一丛鸡血冠花，可关墨看见青儿就想起了何当归，眼光四下一扫，立刻就搜索到了花丛后的一抹青色身影，不是何当归那丫头又是谁。关墨整个人立时就怔住了，杀机倏地敛去，其人一动不动如一尊石像。