何当归见焚化炉的明火已熄灭，才胆大妄为地探进上半身去找她的书箱，可入手处的闷烟灰烬竟然比烈焰还灼人，这是她大意之下根本没考虑到的问题。一眼看见她的书箱，焦心之余不及多想，伸过去的左手掌心传来一阵剧痛，然后痛到麻木，她才省味过来，自己这是自寻死路的做法，连三岁小孩都知道焚化炉是危险勿近的地方。
鼻端是刺鼻的燃烧气味，好像她披散的头发也点着了一些，她只觉得自己就像个傻瓜，灰败气馁之余，往日争强好胜的心现在一分也没了，高温呛人的焚化炉，她一进来就走不出去了。只是心中的疑惑不弄个明白，她死都死得不甘心。
“呼——呼——”
忽而，焚化炉左右同时大吐火舌，她才知道这炉子是间隔着自动上火的新款式，刚才进来时没见明火，并不是真的没火，铁管的另一头，一定有人在拉风箱吹火呢。烈焰抖动如亮绸，转眼跳跃到面前，她眼睛刺痛着流泪，心里只道，今生还真是死于火，自己的死法儿有点蠢，青儿知道后一定要笑话自己了。怎么活了两辈子的人，如今却比寻常人更中了“贪嗔痴”的毒，该死该死，合该作死，上辈子就够傻的了，这辈子竟还是个飞蛾扑火的收场。
朦胧的视线里，出现了一个男人的轮廓，那是个不怕火的男人，火苗在他脸上跳跃无碍，他的脸也没被烧坏。不像她只摸了摸书箱就烧了手，只吸了两口烟就灰了心。
那个不怕火的男人抱起她往外冲，她却又贪心不足地说了个“书”字。那人发出不耐烦的嗤声，腾出一只手来抓了书箱，一脚踹开炉门出了这个烈火牢笼。大量的新鲜空气涌上鼻端，让她产生一种眩晕感，意识离自己远去，飘上了云端。
再次醒来的时候，她人在水谦居二层楼的贵妃榻上，左手掌心的抽痛最先引起她的注意，拿起来一看，却是包扎好的，只是包得很粗糙，不知里面上药了没。她撑着坐起来，打量下房间布置，觉得嗓子干了，就低喊了几声“来人”，得不到什么回应。她凭窗一望，小丫头苏子在院子里跟池塘里的鲤鱼玩耍，正玩得浑然忘我呢，除了她，院里再没别人了。
她欲要再喊，门槛外面已有个人说：“别喊了，她笨得很，做的还不如我呢。何小姐你的陪嫁丫头真够人瞧的。”她回头，走进来的人是熠迢。
“喝茶还是喝汤？”他问道。
她抚弄左手上的纱布，懒声懒气地回答道：“枫露一叶茶……我嫁妆里有个木箱子，箱里有个竹篓子，篓里有四个茶罐子，其中一种外观发白的茶叶就是枫露茶。滚水冲第二遍出了色，搁凉了兑些牛乳，舀两勺红豆沙进去，在笼屉上蒸热了再端来。牛乳不要隔夜放旧的，豆沙不要糖渍蜜饯的，等蒸好之后，有时新的梅花、桂花、一串红，就洗净晾干，在表层点缀上两瓣。”
“……”
熠迢看一眼她干枯的嘴唇和苍白憔悴的脸，没答话就转身出去，再回来时大脚一迈走进了门槛，搁下一碗热气腾腾的枣花茶就又出去了。她什么都没说，喝了几口就歪着不动了，人面朝里侧的窗户躺着，望着窗棂上的绿纱，默默想自己的心事。等过了约莫半时辰工夫，身后有一个刻意踩响的脚步声，她懒懒回头去看，诧异地看到熠迢手里的托盘，竟然真的摆着一大阔口平盅的红豆牛乳枫露茶，上面还散落着几片风干的茉莉花瓣。
这些都不是她最诧异的地方，她的目光落处，见那人的指背上有两个新烫出的水泡。他这是……
熠迢将托盘搁在小几上，后退几步，有些不自在地说：“园子里的厨子全是京里带过来的，不会做你点名要的这种茶，我觉得其实做起来很简单，就随手做了一碗……你快趁热吃罢，别糟蹋东西。”
何当归懒洋洋地半坐起身，拿过床尾的一个靠背垫在身后，用大勺舀出一盏，细细尝了，方点头说：“第一次做枫露茶乳，能下咽已经是难得的了。熠公子你今天倒闲，不去照顾你主子，却在我这儿打转了一整日，是等我谢你的救命之恩呢。”
“你不该谢谢我吗？”
何当归静静喝完一盏，盛第二盏时才继续道：“熠彤是土遁，你是火遁，七公子身边真是能人无数。本来要叩谢你救命大恩的，可一想我那件珍贵的书箱被你丢进炉子里烧了，我就伤心得没力气下床拜你了。只好以后再谢。”
两回相见，两人的身份有了细微的差异，说话也从上下级的口吻，变成了平级之间的口吻。这里面原有个缘故，孟家里一向都执古礼，主子第一个娶回家的妻子，哪怕不是正妻而是庶妻，也算是个正经主子，也得恭谨仔细地对待。因此上回撵何当归离开，熠迢心中暗自有些惴惴，还以为在公子身边呆不长了。
不过几日几遭事故后，听闻何当归虽然进了孟家门，三书的聘书、礼书、迎书都俱全，六礼的纳采、问名、纳吉、纳征、请期和迎亲，只湛湛的差了最后一步正式迎亲，公子却突然不要她当庶妻了，一句话就把她贬成妾了。熠迢闻讯后找熠彤打听原有，谁知对方却讳莫如深，满面都写着“我藏了一个重大机密不告诉你”的神秘样，熠迢直觉认定了那个“机密”跟何当归有关，因此就留在水谦居里观望。
而自古妾分六种，根据来源从高排到低，依次是一等大家之女或名门所出的庶女、二等平民白丁的女儿、三等通房丫鬟抬的妾、四等赤贫之家卖的女儿、五等戏子妾、六等妓女妾。前两者是良妾，是在官府里登记了妾书的，何当归现就属于第一等妾，在这里有一定地位但是地位极低，勉强能称作主子，但不比熠迢这样的公子随从地位高。所以何当归现在只好与熠迢“平级对话”了。
熠迢拿出一个小纸包，说：“你那箱子本来就已烧得七七八八了，我是怕你有什么机密书信之类的混在里面，才不让人直接丢去垃圾筐，而是亲自监督着烧了，你不领情拉倒。至于从火炉中拖出的箱子里，就只剩下这里几片纸了，你自己拣一拣罢。园里书籍类的采买一向是我负责，你有什么想看的书，可以列单子让人送来给我。”说完一递纸包，回身要走。
何当归丢下茶盏，接过来搁在被面上，单手翻着那些残破的边缘发黑的纸。熠迢奇怪之余，想多留片刻看她找什么，于是又随意讲了两句不咸不淡的话，说水谦居的下人也归他管，现院子里粗使的八个已经就位了，只她楼里近身伺候的，得等她有了精神再自己挑，免得用着不好还怨怪别人。
何当归埋头翻着理了一会儿，眸中满是失望之色。没有那一本，陆江北给她看的讲述“离心归”的书的残页。前些天她只随手翻了两下就扔一边了，里面大部分都是话本怪谈，讲古时候的女人怎么利用“离心归”这种奇异之草惩罚那些变了心的丈夫，还附有血淋淋的插图，她嫌污了自己的眼睛，哪还肯看下去。
可方才听熠彤说孟瑄的小人像也嘟囔过“离心归”，还提到朱权，怎么不让她着急。难道孟瑄变得不认识她，跟朱权还有关系？那会是什么样的关系？
揣着满满的疑惑，她只想细读一回那本书。偏偏它在手头时当它是废品，它在心头时，又早付之一炬了。她愁闷地开解自己，陆江北一定读过那书，明日写信去让他再找一本或者大致默一本给她也就是了。也许孟瑄就是摔下井时撞了头，也许熠彤就是眼花耳鸣了，才觉得匕首上的小像是个活物。
“姑娘没别的吩咐，那我先去了。”熠迢等了一会儿没等到什么，就再次告辞了。
何当归点下头，刚要烦他叫熠彤过来一趟，却见他的快靴靴筒边上似乎夹着一张黄而旧的纸片，很像是陆江北给的那本书的质地！她心头一突，挣扎着下了床就扑向他的靴筒，或许那只是一点寻常的无用纸头，可这一刻，她突然就萌生了点信念，那片纸上或许藏着她要找的一个答案！
熠迢吓了一跳，不知何当归为何突然给他下跪，人登时僵住不动了。何当归巴着靴筒揪走那片纸，他不盯防没看见，只是等她重新挣起身回贵妃榻上躺着时，他才闷出一句：“不用这么大礼，救公子的女人是我们的分内事，你……好生养着罢，我……过两日再来看你手伤愈合的情况。伤药我都交给你的陪嫁丫鬟了，记得叫她帮你换。”
何当归点头，目送他走了，才摊开手中的纸，烧焦的纸面上，依稀能辨别出那句话是：离心归，又名情蛊……是西南边陲的特产蛊物，多寄生在地衣、苔藓的地下部分……无解之蛊，唯一的解法是“换血”，一命换一命？
……
她一字一顿地读完，当下竟失去了思考能力。情蛊，不就是害死前世朱权的那种东西，不是周菁兰用来喂养逍遥蛊的饵料吗？假如离心归就是情蛊，那么，朱权不是早些年的时候，就给她吃过那种东西？这，这究竟是怎么一回事，孟瑄的小像，为什么要说出“离心归”三个字……
她寻出那匕首来，抽开刀鞘，默默凝望那个小小的表情严肃的孟瑄，问：“他不认识我了，你还认识我吗？”
小人儿炯炯有神地看着她，默默无言，一大一小的两个人相对成殇了。
一时掌灯，院里的人忙了小半日，都早早回外院歇了，苏子去了趟厨房，拎回来两提盒吃食，何当归见都是些馋嘴小孩才爱吃的油腻吃食，一碗绍酒酿白水鹅肉，一碟糟鹅掌鸭信，一碟鹿肉胭脂脯，一盅鱼丸鸡皮羹，还有几碟松瓤点心。东西都是精细的，只不合她胃口，就全赏给苏子吃了，另要了一碗枣花茶吃着，拆开绷带研究自己掌心的伤，会否伤及手筋，又会否留下丑陋的疤痕。
突然觉得这个伤跟罗白芍的受伤是很相似的，她便自嘲道，这个叫不叫报应？她为了上辈子受过的罪，设计将罗白芍打发进道观，本以为罗白芍会像她那样，在太善等人的手里吃些苦头，长长记性，没想到罗白芍是个烈货，大概是平素在家里无法无天惯了，在道观里住得不忿，就放一把火烧了那地方，倒也是件快事。
如今她手上多了一道疤，仿佛就在提示她，该偿的须偿，当还的也得还，偿清冤孽好散场……
“怎么不吃饭？这里的饭不合你脾胃？”人未到，声先到，是孟瑄的声音，她下意识地正襟危坐，并将伤手背到身后。而随着那位含笑公子步入内室，她才反应过来，以自己现在的“婢妾”身份，见着了“夫君主子”，是得跟他行礼的。于是就滑下床，矮身行了个半礼，半垂着头，视线凝注在对面那人锦绣长衫的下摆纹饰上面，口中说着：“爷万安，这会子怎么有空来水谦居？用过饭了吗，是否要婢妾伺候着用些晚膳？”
“晚膳我吃过了，你不用忙了。”孟瑄并没阻拦她行礼，含笑品鉴着她的一整套轻盈优雅的动作，忽而眨巴着眼睛说，“我来你这儿就寝的，我能从这里睡吗？”