第十九节未来
换句话说，星刻被抓走绝不是因为她被选为祭品。
艾修鲁法特尽力的把自己掌握的情报——也就是他之前得到的，关于星刻被俘虏并带走的那些细节——告诉那些恐虐的前信徒，并征求他们的意见。他们的意见是很统一的：艾修鲁法特一定搞错了。一个恐虐的战士是不会带走一个女人作为俘虏的。如果他真的这么做了，那么这个女人的生命旅程最多还有十天。因为这个女人的命运是注定的：恐虐战士们会轮流享用她的身体，她会被蹂躏到死才能脱离苦海。就算这女人拥有超人的坚韧身体，当那些恐虐战士感到厌倦的时候她也难逃一死。实际上，嗜血的冲动是恐虐信徒诸多欲望中最强的那一种，常常会压倒其他的冲动。
一个女人在沦为俘虏之后还能活上一两个月——那简直就是神话。
艾修鲁法特又设想了种种可能，但是却无一例外的被推翻。因为恐虐的信徒，哪怕是以混沌的标准而言，也是嗜血、疯狂的。那些得到恐虐喜爱的混沌冠军或者混沌领主什么的更是如此。
所有原先预想的理由都不成立。假如这些恐虐的前信徒可信的话，血牙领主带走星刻只有一个理由：那就是星刻选择了信仰血神。
只有在作为一个恐虐信徒的前提下，她才有可能活那么久。
不过艾修鲁法特知道这个事情非常荒谬——星刻压根不可能是血神的信徒。所以，他凭此推测，血牙领主抓走星刻是为了一个特殊的理由，一般人想不到的那一种。而且很可能是一种私人的原因，而不是为了取悦神之类。
特别要说明一下的是，艾修鲁法特和这些血神的前信徒谈话的时候是极其小心的。他尽力的把这些本来十分重要谈话装成那种无关紧要的闲谈，在得到自己想要消息的同时还隐瞒了自己的动机，或者说至少没被人察觉他的本意。这一招全靠阿金。当初多亏和阿金在一起呆了不少时间，使得他学会了阿金的本事——阿金在“套话”这方面真的是一个大师，足以让艾修鲁法特甘拜下风。他自觉只学到了阿金的三成功夫，但是应付眼前的局面却也游刃有余了。
他依然尽着一个厨师的本分——前面说过，作为厨师，他最主要的工作就是为部落里的领袖们烹饪。每天晚上，部落的领导者，也就是巫师阿索文，就会在营地中心的举行部落里的议事会议，商讨各种问题。这种会议不仅被认为是一种权力，还被认为是一种福利。因为在开会商讨部落大事的同时，他们还能享受到厨师提供的美食——也就是艾修鲁法特提供的美食。
这段时间以来，部落里讨论的主要话题就是如何消化胜利果实，以及如何面对下一个挑战。没错，下一个挑战。因为在吸纳了这么多恐虐战帮的成员之后，阿索文已经知道这个战帮是为什么突然来到这里了。
前面说过，阿索文的部落是因为在部落战争中失败，不得不进行迁徙，最终幸运（能够到这里而不是被其他部落攻击就是色孽庇佑了）的逃到这片无主的土地上来，得到了休养生息的机会。而恐虐战帮之所以来到这里也是因为同样的理由。
没错，这个恐虐战帮不是四处游荡而意外到这里来的，而是基于和阿索文同样的理由。或者具体点说，他们是在别人的压迫下，不得不朝着这边撤退。就算是恐虐的信徒，面对着太没有希望的战斗，也会选择退避。
作为部落的首领，巫师阿索文其实颇有见识。由于已经从艾修鲁法特那里知道了混沌军团被南方人击败，全军覆没的消息（当然，他唯一不知道的是这是艾修鲁法特干的），所以他迅速的推断出一场大洗牌已经到来。
入侵南方的混沌军团，实际上其组成是由多个部落组成的。这是在混沌邪神的允许之下，由各个部落响应混沌领主的号召，出兵聚集起来的军团。这支军团的覆灭，对于这些出兵的部落而言，是实力上的极大打击。
当然，其实受到最大打击的是原白堡统治者，血牙领主的势力。不过血牙领主的势力已经覆灭了，白堡也被南方人夺走，他反而不必面对接下来这种混乱动荡的局势。
混沌的法则是很残酷的。既然你们没能完成混沌诸神的计划，那么就是有罪。既然你们实力衰弱，那就是有罪。既然你们有罪……别人来打你们也就是天经地义的事情了。因为这场败战，原先各个部落之间保持的平衡一下子就出现了动摇。那些觉得自己有余力的部落，开始纷纷窥视自己邻居的虚实。而哪怕是那些实力已经受到了较大削弱的部落，也必须保持自己强硬的外表，避免被人看破真相。
这种乱局之中，第一个暴露出自己软弱一面的，就会被四面八方的豺狼扑上来，吃得皮骨不剩。像这个小部落的情况，实际上已经是诸多下场中最好的一个了。
特别要说明的是，这种情况并不是特别罕见的事情。当整个混沌的领域出现这种因为实力而形成彼此制衡最终变得宁静的局面时，都不意味着是好事，因为这意味着短暂的停歇之后，更大规模的战乱就会爆发。有传言说，这是因为混沌诸神不允许这种情况发生。诸神希望优胜劣汰，通过实际的考验，将混沌信徒中不合格，太软弱的那一批人统统给淘汰掉。
但是回到阿索文的现实问题上来，那就是这个小小的部落第一次有了机会。
没错，机会。如果是过去，阿索文别无选择，只能呆在这个荒芜的地方，过着苟延残喘的日子。遇到这么一个两三百号人的战帮就得全身提防，靠着对方轻敌自大才能赢得胜利。这是他自身实力所决定。
但是，如果发生了预想中的，大规模的战争和动荡，旧的势力瓦解，新的势力生成。那么，哪怕是阿索文这样的小部落，也有着浑水摸鱼的机会。
这段时间以来，阿索文在努力的了解四周的情况。根据了解到的情报，最近的两个部落（当然，他们实际上并不知道阿索文这个小部落的存在）正在处于极度紧张状态，小规模的冲突正在不停发生——和任何人类势力一样，在进行真正的战斗之前，总是会先进行一系列的试探。通过各种渠道能够了解到，这两个部落之间必然会有一战。特别是要说明的是，比起阿索文这个男女老幼加起来才几百号人的小小部落而言，那两个部落的规模大上很多。据可靠的消息，任何一个部落都有战斗人员（不包括妇孺，但是包括不属于战士范围的普通信徒）数千人之多。
之所以有这么大的成果，是因为这个部落虽然小，但是实际上却是相当擅长斥候、探查和野外生存——这很容易理解，因为如果不是这样，他们也早就在路上就被人给灭了。
阿索文就在研究着这个。
没错，阿索文就在打着这么一个浑水摸鱼的主意。当然，混沌巫师绝非傻瓜，他的计划可不是那种“鹬蚌相争渔翁得利”类型的空想。阿索文的计划很现实，也很有可行性，那就是攻击失败者。
没错，攻击失败者。当战争结束，失败者肯定是四分五裂，而胜利者的眼睛肯定盯着最肥美的那一块。他们吃肉，阿索文就可以喝汤了。
为了这个目标，部落里必须囤积各种战争物资。之前食盐短缺的问题已经得到了妥善的解决，现在的重点在于食物。
但是，这是一个很麻烦的事情。前面说过，这片沙漠边缘的土地之所以没有主人，关键在于它的贫瘠。也就是阿索文这样规模的部落才能在这个地方呆着。稍微人数多一点的部落就没办法在这里长期居住。
“我们必须解决军粮的问题。”艾修鲁法特已经不记得阿索文是第几次说这句话了。但是既然他还在说，证明这个问题至今尚未解决，甚至还没有解决的办法。
未来的战斗，可能持续较长的一段时间，必须做好各种不利的准备。
人们纷纷提出意见。几个意见都很正确，但是，都解决不了问题。不管是加大狩猎力度，还是向更富饶的地块迁徙，亦或者打劫别人的粮食储备什么的，要么难度太大，要么风险太大，要么预期收益太低。
总之，是一个困局。
这个困难一时之间得不到解决。就像世界上绝大多数人类一样，面对着一个无法解决的问题，大家就会下意识的选择了回避。话题被转到附近两个部落——也就是阿索文觊觎的目标——未来战斗的胜负之上。
这两个部落都是那种混合信仰型的——和阿索文不同，他们是将混沌四大邪神当做一个整体来崇拜。当然，这并不影响两个部落之间刀兵相见。两个部落的争端也很简单：他们毗邻太久，为了争夺资源，两个部落之间已经积累的太多的仇视，以至于必须要分出一个胜负，以一方的胜利和另外一方的毁灭作为结束。
有消息说，其中一位部落里出现了一位新晋升的混沌领主。而另外一个部落，则是一位混沌冠军和几个巫师联合统治着。
混沌领主是由邪神亲自认可的。这个认可，实际上就对于其人能力和功绩的极大肯定。绝对不会出现一个混沌领主还比不过一个混沌冠军的事情。有人开始极力渲染这个新晋升的混沌领主的超凡能力，并且认定他一定会获得最终胜利，顺带着建议阿索文为此做好准备，以便在未来的战斗力夺取最多的好处。
这个时候，艾修鲁法特已经完成了自己的工作，所以他就坐到一边听着他们讨论（作为一个厨师，他是没有发言权的）。听着他们说话的时候，艾修鲁法特从口袋里摸出那个女性的挂饰——也就是曾经给克莱儿看到的那一个。
这个是名为萨加斯的混沌领主给他的。而且，这不是私相授受，也不是战利品什么的。他得到这个东西，是得到了四大邪神之一的色孽的首肯。挂饰上时刻缠绕的魔法之风就是色孽宠爱的象征。如果艾修鲁法特没弄错，这个东西应该是混沌领主的证明。