第十八章先发制人
自从肯特部落和精灵族的同盟关系真正确立之后，道格拉斯才真切的感受到这个种族的深厚积淀。
虽然现在的精灵一族已无法和全盛时期相提并论，但他们的实力依旧不可小觑。精灵族的总体实力，不仅仅只是体现是装备、后勤、兵种配置和战士素养这些层面上，尤其是在一些很容易被忽视的方面，更能体现出这个种族的成熟和底蕴。
精灵族对于情报的收集、汇总能力，最让道格拉斯为之惊叹。
因为精灵族天生俊美，拥有漫长的青春期，若是拥有一个精灵仆役或者是侍女，将是一件很体面的事情。在兽人大陆上，很多种族都拥有并且使用着精灵仆役，并且将这视为一件彰显自己贵族身份的重要标准。
散落在世界各地的精灵，因为可以接触到各种族的高层，只要稍加训练就会形成一个庞大而又精细的情报网。
利用这个遍布整个大陆的网络，各种情报源源不绝的送到绿森之邦进行汇总分析，然后以精灵族特有的传递方式送到战争最前线，让战斗中的精灵随时可以掌握方方面面的情报。
“只要有机会，我也应该建立自己的情报系统了。”
虽然道格拉斯已经有了这样的想法，奈何整个情报系统本身就是一个庞大而又复杂的工程，短时期之内很难见到成效，只能徐徐图之。
就在当天晚上，通过卡巴长老，道格拉斯知道了一个非常重要的消息：一支蛇人大军已经越过了艾尔肯高原，以秋风扫落叶之势连续击败七个小型的兽人部落，其前锋已经逼近西芬聂斯河附近。
因为蛇人的突然出现，正在激烈交锋的泰格族和雷因族不敢贸然行动，激烈的战斗反而暂时停止，都在波澜不惊的表象之下做着各种努力。
西芬聂斯河正是雷因族和泰格族激烈交锋的重要区域，这条防线是两个种族的主攻方向，就是双方杀的筋疲力尽之时，一支来意不明的斯内克族大军突然出现在这里，谁也搞不清楚他们是来支持哪一方的，所以持续半月之久的战争反而暂时偃旗息鼓了。无论是雷因族还是泰格族，都在暗地里和这支蛇人大军接触，想取得他们的支持。
蛇人到底是支持雷因族还是泰格族，甚至是要和两大黄金种族同时宣战，都不是道格拉斯最关心的问题，毕竟西芬聂斯河距离这里太过于遥远，就算那边发生了点什么，暂时也不会影响到肯特部落的局面。但是斯内克族宏大的战略布局，却道格拉斯感到十分震惊。
艾尔肯高原，又被成为世界屋脊，是整个大陆地势最高的高原，绝大部分地区都位于雪线以上的高度。这片高原虽然广袤，却因为地势太高温度太低而万分贫瘠，几乎没有土著居住。只有些零散的佣兵偶尔出现。
大军翻越艾尔肯高原，绝对是不可想象的，但蛇人还是完成了这个看似不可能完成的壮举，从最不可能的方向杀了出去，直接切入到战争的最前沿。
蛇人主力翻越荒无人烟的艾尔肯高原，就算做的再怎么隐秘，也不可能做到真正意义上的神不知鬼不觉。但蛇人采用了一个非常大胆的计划：声东击西。
先派出一支相当规模的军队，沿着传统的路线走出深芜沼泽，努力夺取肯特部落这个进出深芜沼泽的咽喉要道，摆出一副要从这里走出去的姿态。暗地里却早就另外布置的奇兵，翻越高寒的艾尔肯高原，突然出现在重要的战场上。
不得不说，这样的布置确实匠心独具，想也想不到。
但蛇人这么做的话，是不是就表示……
道格拉斯和卡巴长老不约而同的对视一眼，几乎同时看到了这个巨大的战机。
“修改我们以前指定的作战计划。”
“对，马上修改。”素来沉稳的卡巴长老似乎比道格拉斯还要激动，苍老的面庞洋溢着掩饰不住的兴奋，仿佛他根本就不是一个历经风雨见惯了世情变换的精灵智者，而是一个突然发现一件好玩玩具的顽童一样机不可待：“父神保佑，我们的机会来了。”
斯内克族两路大军齐出，深芜沼泽内部必然已经空虚，只需要击败当面的这一路蛇人大军，完全有机会趁虚而入直捣斯内克族的老巢。
这一夜，道格拉斯始终都在和卡巴长老在一起，连夜修改原来的作战计划。而精灵是狮鹫侦察兵也接连送来越来越翔实的情报：
“蛇人增援的军队已经进入侦察范围，距此还有七十里，具体数目不祥。”
“敌增援部继续接近，预计明日中午于当面之残敌汇合。”
“敌距此不足五十里，从高空侦查出来的范围来看，蛇人的数量应该在万人左右，具体战兵和辅兵、杂兵的数量暂无准确数字。”
在肯特部落不远处的蛇人残兵并没有撤走，而是在等待他们的援军。看这个架势，只要斯内克族的援兵一到，就会展开电闪雷轰般的猛烈攻击。
一条条情报陆陆续续的汇报上来，蛇人的情况逐渐清晰，两军虽还没有接触，就已经呈现在道格拉斯眼前了。
这就是精灵族狮鹫侦察兵的优势了。
相对于蛇人援兵的逐渐靠近，道格拉斯内心还是很高兴的。
蛇人的援兵比预想当中来的要慢很多，或许说明蛇人的兵力并不是很充分，其中的一支在肯特部落吃了大亏之后，还需要从深芜沼泽内部抽调，才可以形成兵力上的优势。
蛇人的援兵来的越多，就说明深芜沼泽越空虚，只要击败了他们。深芜沼泽就会成为打破了壳的鸡蛋，会很迅速的一败涂地。
“我们的下一批援兵什么时候到来？”
当道格拉斯问出这个问题的时候，卡巴长老的眼睛顿时眯缝起来，仔细的计算过后才有点失望的说道：“哪怕是用最快的速度，我族的最后一批援兵也需要等到明天日落之后……或许要等到晚上才会到达。”
“不等他们了，我的意思是提前发动攻势。”道格拉斯已经站立起来，遥望着远房，仿佛可以穿透重重夜色看到正在飞速接近的蛇人援兵，当机立断的说道：“一定要在蛇人的援兵到来之前打败我们当面的残敌，连夜进行战前动员，战斗一定要在拂晓之前打响。”
眼下这种情况，敌我双方都在等待援兵。因为蛇人天生就有速度上的缺陷，所以他们的援兵来的稍慢一些。精灵族的援兵虽然速度快捷，但他们没有统一的部署，是分批次陆陆续续过来的。
双方都在等待积蓄了足够的兵力之后再发动雷霆一击，但道格拉斯已经等不下去了。
虽说等到积蓄了足够的实力之后再开战会更有把握，但那个时候敌人的实力也会增强。与其等到肯特部落之外的残敌和深芜沼泽方向的援兵汇合，不如现在就先发制人。
己方的实力已经得到加强，就算没有从兵力上胜过敌人，最起码也没有处于劣势。
前期受伤的战士们，因为得到了良好的休养，尤其是有精灵族各种治疗术的帮助，已经得到极大的恢复。除了极少数重伤者之外，战斗力已经恢复了大部分。经过一连串的战斗，不仅摸清了蛇人的战斗方式，而且消除了对斯内克族的恐惧心理，士气最是雄壮。
精灵族盟友的兵种十分齐全，不仅拥有狮鹫骑士和相当数量的独角马骑兵，更有一些级别不低的德鲁伊和牧师。
肯特精灵联军，在总体战斗力上，已经具备了优势，可以发起主动的进攻了。
卡巴长老也曾经历过数次大战，知道兵贵神速的道理，稍加思考就同意了道格拉斯的决定：“好，我赞成领主大人大胆主动的战术安排，我这就去做战前动员，争取在拂晓之前进入最佳战斗状态。”
道格拉斯果断决绝的说道：“不是争取，是一定，因为到时候不管你们有没有准备好，我都会发起战斗。”
提前发起战斗的决定做出之后，道格拉斯立刻就开始了紧锣密鼓的准备。
沉睡中的兽人们被唤醒，以很快的速度集结起来，负责后勤的尤里斯和老巴哈已经开始给战士们准备战前的伙食了。
并没有用多少时间，肯特的战士们就已经集结完毕。
一队队披着战甲手持武器的兽人在夜风中整齐的排列着，倾听着领主大人做出的详细战术安排，无形中就散发出一股蓬勃的战意。
反观精灵族那边，就完全没有这种严整和肃杀的气氛了。
已经习惯了安逸的生活，精灵们早就变得散漫了。半夜被喊了起来，一点精神都没有，有些精灵甚至没有找到自己的武器，甚至还在抱怨着没有充分的时间来梳洗：
“父神在上，大半夜的叫我们起来，我还没有来得及用纯净的泉水洗脸呢。”
“没有仪态的精灵就不能称之为精灵。”
“神啊，任何一个高贵的精灵都不喜欢在睡眠的时候被打搅。”
那些精灵贵族甚至正大声呼喊着他们的仆从过来服侍，这种情况让卡巴长老很失望也很无奈。