先是把自己的货物大大的夸奖了一番之后,像所有最善于经营的商人那样,阿鲁贝里希不失时机的说道:“当然,我们的价格是很公道的,为了表达对领主阁下的尊敬,龙舌兰酒的价格和去年一样,如果领主大人愿意拿珍珠交换的话,每十大桶,我们可以赠送给领主大人一小桶……”
“这种酒的味道很一般……”
不等道格拉斯把话说完,阿鲁贝里希就变得激动起来,连说话的声音都大了很多:“领主大人,你可以侮辱我的荣耀,可以侮辱我的家族,但绝对不能侮辱我的货物。我可以保证,这是最好的龙舌兰酒,质量上乘,而且价格公道……”
商人永远都是狡诈的,但是像阿鲁贝里希这样的大商队头目,绝对不会说那种一戳就破的谎言。真正的大商人不说谎,但也绝对不会说出全部的真相。阿鲁贝里希说出的价格确实和去年一样,看似没有任何提高,其实在特兰西帝国内部,在禁酒令已经解除的情况下,酿酒的作坊在一年之内就多了好几倍,即便酒的质量没有任何改变,随之而来的也是酒类商品价格的一路走低,这些真相是不会对道格拉斯提起的。
道格拉斯微笑着摇了摇头:“阿鲁贝里希阁下,我不想交换你们的酒,不是怀疑酒的质量,也不是质疑你开出的价格,而是我不需要这种货物。”
兽人酷爱饮酒,尤其是贵族、领主和其他一些有条件的兽人,往往把美酒视为第二生命。但现在的肯特部落还很贫穷,当务之急是保障食物的供给数量,而不是用宝贵的珍珠去交换美酒。
以前强尼实际控制这个部落的时候,可以为了自己的生活习惯而不顾其他兽人的死活,所以往往会交易很多美酒,至于粮食,只要能保证最低限度的数量就可以了。
酒,对于整个肯特部落而言,还是一个奢侈品。而道格拉斯所要做的就是尽可能获得足够后多的粮食,以保证部落可以度过这个难熬的冬季,保证不会有兽人饿死。
只要有了足够多的粮食,就可以进一步扩展部落的规模,进一步增加自己的实力。
可惜的是,人类的远洋商队带来的粮食并不算多。
按照往年的惯例,强尼会用珍珠交换一些诸如美酒、瓷器甚至丝绸之类的奢侈品,用来给自己和手下们享乐。阿鲁贝里希的商队还遵循着往年的旧有习惯,以为肯特部落会交易那些东西,所以并没有带很多的粮食。
虽然还有些银制器具、油茶之类的东西,但这些都不是道格拉斯所需要的。
不能交易完道格拉斯的珍珠,就表示没有把利润最大化,这简直就是对芙诺丝女神最大的亵渎,也是一个不可原谅的错误。作为一个精明的商人,阿鲁贝里希绝对不允许这种情况出现。
“领主大人,您对领民的仁慈让我十分钦佩,如果我是您的领民,我会感觉到十分荣幸……”
“哈哈,阿鲁贝里希,这些没有用的客套话就不必说了,你还有没有可以让我动心的货物?要是没有的话,我想这次交易就可以结束了。”
“当然有,”说起自己的货物,就好像父母说起最有出息的那个孩子一样,阿鲁贝里希的脸上全都是骄傲的神色:“我的船上还有很多的棉花和麻布,还有成捆的羊毛和毛毡,还有一堆一堆的糖、还有人类帝国最高明的药剂师炼制的药品,我想这些都是领主大人所需要的吧?”
“是的,你说的这些我都需要,看来我们还可以继续交易……”
在两个首脑看似友好的交谈中,老犬人巴哈和阿鲁贝里希的手下大声的争论着货物的价格和成色,四溅的口水已经喷到了对方的脸上,激烈程度好像随时都有可能打起来。
在十分火爆的争吵声中,交易依旧在进行。
一颗又一颗珍珠在经过仔细认真的鉴别之后,给出了双方认可的价码,或是一袋燕麦,或者是半卷毛毡。
珍珠陆陆续续的进入了人类的口袋,一艘又一艘小舟在海滩和大船之间的水面上往来穿梭,送过来各种各样的货物。
交易过来的货物堆放在海滩上,随着货物的逐渐增多,珍珠也越来越少……
当最后一颗珍珠换来了一大包白色的药粉之后,和道格拉斯谈的“很开心”的阿鲁贝里希很适时的结束了谈话:“今天晚上的天气一定会很冷,或许明天早上大海就会封冻起来,我可不想大船被冻结在海面上,那会是一场巨大的灾难……”
阿鲁贝里希当然不会说出“你已经没有珍珠,所以我没有必要再浪费时间”这样的蠢话,而是打着天气不好必须及早启航的幌子准备离开了。
道格拉斯从背后的皮囊中摸出那颗比拳头略小的珍珠,放到阿鲁贝里希的眼前:“这个东西,是不是可以让你和你的船队稍微停留片刻呢?”
见到这颗巨大的珍珠那一瞬间,阿鲁贝里希的眼神中就好像点燃了一把火,相对于巨大珍珠所散发出来的幽光,他眼神中的火焰则要显得明亮的多,也炙热的多。
屏住了呼吸,连眼睛都没有眨动一下,仿佛只要一个眨眼的瞬间,这枚巨大而又浑圆的珍珠就会凭空消失。
第一次见到这么大的珍珠,阿鲁贝里希甚至忘记了估算它的价值,只是发自本能的死死盯着,脸色通红如火,胸口剧烈起伏。哪怕是芙诺丝女神降临在他的面前,最多也就是这幅表情了。
过了很长时间,才终于从震惊和狂喜中醒悟过来,阿鲁贝里希忍不住发出了由衷的赞叹:“这么大这么圆的珍珠,通体温润光洁,如果说这不是神的杰作,那一定是魔鬼对我的诱惑。我敢用我金库里所有的钱币打赌,这是我一生中见过最大也最完美的珍宝,它不应该出现在这里,而是应该被镶嵌在教皇的王冠上,或者是静静的躺在某个富可敌国的收藏家的密室里。在没有见到这颗完美的宝物之前,不论是谁对我说起,我都不会相信这个世界上还有这么大这么完美的珍珠。芙诺丝女神啊,这一定是您对我虔诚供奉的最大恩赐,赞美神……”
这种世所罕见的珍宝已经让阿鲁贝里希失态了,作为一个精明而又圆滑的商人,他当然很清楚的知道这颗珍珠的价值。价值不是价格,不能完全用金币的数量来衡量,因为这颗珍珠的意义早已经完全超越了它的本身。若是把这颗绝对可以用完美来形容的珍宝献给皇帝陛下,最少也能换来一个相当不错的爵位,甚至可能得到一块封邑,完成从商人到贵族的转变。哪怕只追求最低限度的实用价值,只要把这个熠熠生辉的珍宝献给某位大人物,一定可以得到某种商品的特许经营权。
阿鲁贝里希已经打定了主意:一定要得到这颗绝无仅有的珍珠。
按照一般的商业原则,精明的阿鲁贝里希看中了某个商品的话,一定会尽可能的贬低这个东西,好用最低的价格买到手中。但这颗珍珠实在是太完美了,所有贬低珍珠的言语都会让自己显得十分愚蠢,而且阿鲁贝里希心中清楚的很:这颗珍珠绝对不便宜。
真正具有极高价值的商品,往往会产生更大的利润,这是商业交易的基本原则。所以,阿鲁贝里希根本就没有打算出一个特别的价格。
伸出白皙的手掌,展开五个戴满了宝石戒指的手指给道格拉斯看:“尊敬的领主阁下,我愿意出五千枚金币,买下您的珍宝。”
五千枚可以在大陆通行的金币,绝对是很高的高价了。在某些贫穷偏远的对方,这么高的价格足以买下那些很小的部落了。
但道格拉斯根本就不为所动,只是微笑着摇了摇头。
阿鲁贝里希把肥胖的手掌翻转了一下,继续说道:“我是真心想要购买领主阁下的珍宝,价码可以翻倍,一万枚金币,我想您应该满意了吧。”
道格拉斯还是摇头。
“领主阁下,一万枚金币啊,已经是天价了,我希望您认真的考虑一下……”阿鲁贝里希补充道:“或许,您可以报出你认为的价格,我们可以好好的商量一下。”
这样的珍珠可以说是无价之宝,很难说出一个具体的价格,而且道格拉斯也不清楚这颗珍珠到底可以卖出多少枚金币。
这可珍珠对于道格拉斯而言,就是一个能发光的珠子而已,最多这个珠子大一点罢了,既不吃也不能用,还不如一袋燕麦更有价值。现在最关心的问题不是珍珠值多少钱,而是阿鲁贝里希可以接受什么样的高价。
稍微考虑了一下,道格拉斯终于说出自己满意的售出价格:“四万金币。”
“我的神啊,领主阁下,你这不是在交易,而是在抢*劫。我承认您的珍珠确实完美,但绝对不值四万枚金币。四万枚金币啊,足以把我淹没了……”
面对如此珍宝,阿鲁贝里希彻底撕下了“兽人老朋友”的假面具,像所有斤斤计较的商人一样和道格拉斯讨价还价。
经过一番激烈的砍价之后,最终以三万两千枚金币的价格成交。
但问题也随之出现了:阿鲁贝里希只有不到六千枚金币,他所持有的金币数量和他报出的价格相差太远,根本就无法交易。