“陆含冰此人你们知道多少？”宁摇碧不答反问。
时采风与淳于桑野都皱起了眉，道：“还能有多少？无非是坊间流传的那些，河南解元，自负才华，满腔夺魁的打算赶到长安，到这里和范得意其实也差不多，但他不像范得意那样顺利的被引见给了真定郡王，布衣一个，因此慑于明科下场中的权贵子弟，担忧殿试名次被压，所以打算看完花会就回河南等待再下一科……结果被小七娘一首诗点醒……话又说回来了，你是怎么恰好找了这么位主儿给小七娘捧场的？”
宁摇碧哼道：“随便拉到的，看他身穿布衣，料想纵然是士子，门楣也不高，若是敢不听话，直接打晕了处置，善后也方便，不必惊动祖母。”他自知仇人满长安，便是没仇的，看不惯他的人也不少，这种临时挑人捧场的事情，当然也要考虑到旁人不但不配合，反而戳穿了真相，那样岂不是帮了倒忙？
他皱起眉，“本想着因为花会的缘故，东西二市物价飞涨，这时候逛曲江的要么是不喜人多，要么就是囊中羞涩，看他那样子当是后者，明年就要开科，若是银钱不够住到明年，必然会影响了会试的心情，是以不太可能拒绝这份差事……”
时采风道：“虽然明年就要开科，因此如今天下的才子都往长安涌来了，解元并不希奇，但你一拉就是一个也实在太巧了，还偏偏拉了这么个胆子大的，连你都敢算计！他在长安徘徊应该也有些时候了，莫非就没听说过你的名头？”
淳于桑野也戏谑道：“这陆含冰这次却是惨了！”
“他胆子是大。”宁摇碧淡淡的道，“但他却不会惨，恰恰相反，只要他这个解元并无水份，明科三甲，我说什么也要给他争取到一个！哪怕是跟祖母纠缠到底！”
时采风与淳于桑野一愕，道：“这可不像你，你几时饶过不听话的人？”
“你还没看出来？”淳于桑野忽然醒悟过来，道，“他为了卓家小七娘，如今已经是丧心病狂了！”
时采风闻言恍然，拍手道：“不必想了，纵然才学略差，但这份眼力决断，此人日后若不能成事才是没有天理！”
——陆含冰原本避开明科的缘故并非对自己的实力没有信心，最大的原因还是对自己的背景没信心，虽然会试这关考的是真才实学，大凉重视科举，即使宰相之子、宗室旁支，一旦踏上考场，那也只有一个身份，即是考生，作弊泄题之事一旦发现，定然严惩到底、决不轻饶！
所以哪怕是时雅风这些人，想过会试也必须有真本事。
但会试过后的殿试，才是决定真正名次的时候，能过会试，皆是层层选拔出来的人才了，有时候排名前后不过是在圣心的一念之间，譬如当年时斓那一科，时斓会试仅仅排名第五，只因这位宰相年轻时俊秀挺拔，谈吐风雅，先帝怎么看怎么喜欢，当殿心里就圈给了还是公主的华容为驸马，为了自己女儿面子好看，索性直接点了他为状元。
按着会试时阅卷之人的看法那一科的状元并非时斓，但先帝御笔钦点，会试的成绩也无人多提了，否则就是置疑先帝的眼力了。
如果陆含冰的志向只是中榜，时雅风几人倒还不至于给他什么压力，但此人自负才学却要避科，显然他对名次很重视，目标甚至会是三甲，这样才会在长安反复徘徊，有了避让之意——实际上也不仅仅是排名，时雅风这些人，长辈俱是圣人与皇后都要给几分面子与照拂的，有道是前人栽树后人乘凉，他们命好生了个好出身，殿试上圣人必然要给其长辈体面只是其一，其二便是之后的任用了。
三年一科的新进士，能够得到苦心栽培的每科也就那么几个，到底位置有限……何况三甲的名头怎么说也要响亮许多，陆含冰十年寒窗，自负才学，可不想一朝登了天子殿，却只得个寻常进士的头衔……他心有所图，奈何出身寻常，本来已经忍痛再拖三年下场了，却不想游曲江时竟赶上了宁摇碧为了给心上人助威，暗中买通他在人群里造势。
此人不愧是一郡之魁，卓昭节那首咏虞姬艳装被他解说的字字珠玑，让雇主满意无比，甚至过后还将酬劳都追加了一倍——但他得到最多的却不是那些酬劳，而是——机会！
宁摇碧在长安也是颇具名气的，纵然是纨绔之名，但纪阳长公主对这个孙儿的宠爱也是人尽皆知的，陆含冰先前为了是否下场在长安徘徊许久，加上当日曲江边看热闹的人群议论，自然不会不认识他。
而发现宁摇碧在想方设法的捧卓昭节的才名时，正愁烦于殿试无人说情的陆含冰却是想到了一计，利用宁摇碧对卓昭节的情意借其之势！
陆含冰的打算其实说穿了非常简单，宁摇碧无非就是捧着卓昭节的才名，但卓昭节本质上不是才华横溢之辈，在这种情况下，想要成名，最快的方法当然是“借光”，譬如古往今来许多山岳，其实未必最高最奇最险，奈何偶然得了封禅、或是名家瑰篇、或是奇人佚事，居然压倒了那些真正高绝险奇的名山。
譬如如今天下皆知的越山，其实也不过是秣陵城外的一座小山罢了，这种山在江南没有上百座，也有几十座，偏偏怀杏书院建在了越山，随着书院的出名，如今越山也是声望日重，更不必说如时斓这些怀杏学子为越山写下诗篇赋文，更加增添其书香温雅的气息了。
同样的道理，陆含冰在曲江畔作出被卓昭节点醒之态，声称要改变主意下场，宁摇碧为了使这一幕逼真，说什么也要逼他下场的，他下场之后，取得名次高了，不管是日后自己说出对卓昭节的感激，还是旁人去提起，卓昭节自然跟着获得名望。
宁摇碧能够为了卓昭节雇一群人捧场她写的一首诗，又怎么会放过这样的机会呢？
这样陆含冰可不就有了能够帮自己在殿试时说上话的人了么？圣人最肯给面子的人，未必是朝中的几位重臣，反倒是皇后与纪阳长公主啊。
时采风与淳于桑野都叹：“此人心机端得是了得！哪怕你看出来他是有意利用，但为了小七娘也必然会遂他所愿，至于殿试之后你要算帐，料来他也有所预备吧？毕竟新科进士比之一郡解元的底气要足多了……但凭他还不可能将事情弄到如今的声势，究竟是谁在背后为之？”
“还能是谁？”宁摇碧嘿然道，“自然是士子们了。”
时采风皱眉道：“士子？”他这次倒比淳于桑野反应更快了一步，道，“这是要利用你来打破平衡么？真定郡王现在是摆明了要扶持范得意对付那陈子瑞，明年三甲，范得意多半要占去一位，时雅风、阮云舒、慕空瑶……这些人哪个不是有真才实学又因长辈的缘故会得圣人照拂的？延昌郡王这边，那个寄居卓家多年的沈丹古亦是公认的才子，是以明科殿试的好名次与寻常士子确实要无缘，所以士子们来了这么一手？但这样得利的岂非也只陆含冰一人？”
淳于桑野冷笑着道：“你却是糊涂了，重点不在于陆含冰得利，重点在于此事已经是长安满城皆知！”
时采风一皱眉，宁摇碧微哂道：“不错，陆含冰是个引子，会试是明年开春的事情了，我后来打发了人让他务必上场，他自然明白其中的意思，又怎么会不懂得财不露白的规矩？如今事情闹这么大，最惶恐愤怒的大概就是他了，科举乃国之重事，圣人会在殿试上照顾功臣之后，这是心招不宣的事情，若是被公然闹了开来，你想朝廷还有什么体面？”
时采风究竟是宰相之孙，纵然沉迷女色，对政事的敏感也绝非常人，立刻明白了重点：“士子们心照不宣却心中不服！这是借着陆含冰想钻空子的机会将事情闹大，好叫圣人不得不公平取士？”
“不错！”宁摇碧冷笑着道，“所以原本这件事情获利最大的是陆含冰，但现在下场最惨的也可能是他！”
“这陆含冰还真是乐极生悲！”时采风感慨道，“也不知道他是怎么泄露了消息？居然被当成了炮灰！”
“那范得意是怎么被真定郡王招揽的？”淳于桑野忽然道，“他是燕郡的解元，才名为人所称道，为了赶上一科，一年前就离了家乡，却因路途耽搁，到长安时考期已过，这才不得不在长安住下等下科，他到长安之后不久，真定郡王询问起有才之人，有人向郡王推荐了此人，才被郡王笼络到手的，陆含冰不也是解元吗？他这避场避的忒让人奇怪！”
时采风面色一变，道：“不错！这陆含冰之前有避场之意，似乎是因为他没有能够在殿试中帮说话的人，但以他之才，纵然运道差上一点，不像范得意这样有真定郡王主动招揽，只要略放身段，自己找上门去，延昌郡王一派也不会放弃！纵然真定郡王也不会嫌自己这边士子太多的。”
“实际上他若是想走这条路，投奔延昌郡王比较好。”宁摇碧冷静的道，“因为范得意入长安得早，被真定郡王招揽的也早，从去年起，真定郡王为了给他造势，连义康公主那边都欠下了人情！现在长安士子中隐隐已经有推范得意为首之势，这中间范得意的才学是个缘故，真定郡王的支持也不可小觑！所以真定郡王能够争取到的名次里，最好的定然会给范得意！但延昌郡王那边却没有似范得意这样风头正劲的人选！”
淳于桑野点了点头：“当年延昌郡王一派为了拉拢士子，捧陈子瑞捧得太过，我姑母不喜欢他这样明显的压制真定郡王，念着太子殿下的面子才让陈子瑞继续点了状元，过后私下里很是训斥过绿姬与延昌郡王的，如今他们自然不敢这么公然的笼络士子了。”
时采风嗤笑道：“这士子倒是奇怪，他既想取得好名次，又一直拖着不肯与权贵结交——到被你找了给卓家小七娘捧场，这才忽然借势，他以为这样就清高了吗？不想如今却还是闹到了这样的地步，真正聪明反被聪明误！”
宁摇碧淡淡的道：“清高不清高且不去说他，但如果没有延昌郡王一派将事情闹大，这件事情只在坊间寻常的传了传，我只要求他下场，却不会有旁的接触，如此殿试之时，为了昭节，我必然要求祖母为他说话，只要他会试的名次不低，殿试时也自然会受到极大的照顾的。”
时采风笑着随口道：“这和提前结交权贵有什么两样？难道他要趁着这段时间勤奋苦读才能够有把握过会试吗？这可……咦？！”他立刻明白过来其中关键！