宁摇碧看着他道：“本世子是你看着长大的，为什么你还不清楚吗？自然因为本世子想娶她。”
苏史那沉吟着。
宁摇碧道：“怎么？苏伯不喜欢她？”
“当然不是。”苏史那摇了摇头，“是小主人娶妻，又不是某家娶妻，再说这卓小娘也不惹人讨厌——何况主人与某家，一辈子做事不能随心而为，无论主人还是某家，都盼望小主人可以自由自在，娶喜欢的人、过想过的日子，小主人想娶，某家当然要为小主人考虑。”
不待宁摇碧接话，他又继续道，“只是某家要劝小主人一句，即使开端是两情相悦，最后也未必能够恩爱和谐到老，更不用说……一相情愿了！”
苏史那湛蓝的眼中，流露出深沉的悲哀，“彼此相悦是这世上最不能勉强之事，它与权力尊贵乃至于美貌、聪慧、地位、家产都未必有关系，如果卓小娘真的不喜欢小主人，凭小主人的身份当然也可以求得宫中赐婚，然而某家认为，这样到头来难过的还是小主人。”
宁摇碧淡淡的道：“这个苏伯无须担心，至少昭节她不讨厌我，何况如今她身边除了本世子之外，又有什么良人？那任慎之、白子谦之流，便是不倚仗家势，单纯斗智，本世子要玩死他们也不过是小事，何况他们的门第配得上昭节吗？”
“可卓小娘总要回长安的。”苏史那提醒道。
“长安？”宁摇碧不在意的笑了，“长安除了本世子和卓昭粹，她如今还见过谁？何况论竞争，本世子从来怕过谁？便是号称长安最会哄小娘子欢心的时五，他若敢插一脚，嘿嘿！”
苏史那道：“小主人既然都已经考虑清楚，某家自无他话，惟听小主人吩咐！”
宁摇碧思索片刻，道：“你这段辰光，就不时往游府与游若珩打好交道，也不要只谈水文，得空，把话题引到猎隼上去。”
苏史那一怔，道：“小主人要做什么？”
“走之前，本世子想把饮渊留给昭节几日。”宁摇碧道，“今年没能赶回长安，祖母已经想本世子想得紧，开春之后，祖母必然会催促本世子及早北上，而昭节却要到后年行完笄礼才能走，这一年的功夫，本世子可不想和她生份了，若使人传递信笺，不方便、容易招人注意、为游家或卓家所阻止不说，速度也慢，有饮渊就方便多了，不过饮渊要怎么送到昭节手里，这就看你的了。”
苏史那道：“那小主人是不是先和卓小娘说一声？免得届时卓小娘不肯要？毕竟当日在青草湖，卓小娘被饮渊吓得不轻……”
“她如今并不怕饮渊。”宁摇碧摇头道，“也许是因为饮渊攻击陈珞珈时为她争取到逃命的机会的缘故，反而看起来很喜欢猎隼，料想她不会拒绝的。”
顿了顿，宁摇碧道，“接下来的一段时间本世子不会再见她了，毕竟今夜受时五误导太多，想必她也尴尬得紧，缓上些时候罢，否则她不自在，本世子也不知道说什么好……嗯，多隔上几日再见，也许她还会偶尔想一想本世子。”
宁摇碧冷静下来之后，对时五的指导挑挑拣拣起来，现学现用的却是一点也不差，苏史那以自己的经验仔细思索了一下，也觉得如今冷上一段时间最好，道：“小主人所言有理。”
“就先这样罢。”宁摇碧面上浮现出疲惫之色，苏史那识趣的告退。
只有宁摇碧一个人的内室，寂静良久，宁摇碧才轻轻自语，“为什么你听见我说要娶你时，有惊无喜呢？是小娘家害羞……还是……你并没有喜欢上我？可我才貌俱全出身尊贵，又一心恋慕于你，这样你还看不中吗？”他皱眉良久，叹了口气，“时五这小子，回长安后，我必叫他好看！”
这一句，他说得并不咬牙切齿，却森森然使室中似蒙上一层阴冷……
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
元宵过后，春风渐暖，正月廿四是卓昭节的生辰，去年这时候掌家的大夫人江氏才去，游家上上下下都乱糟糟的忙成了一团，班氏虽然惦记着，也只叫大厨房里下了碗长寿面，单独给她打了套钗环。
今年轮到巫曼娘掌家，她进门就知道了卓昭节这个外孙女在班氏跟前格外得宠，而去年卓昭节生辰受江氏去世影响不曾过好，今年就存了补偿的心思，预备好生办上一办，只是这个想法透露给班氏，班氏却摇头道：“不必，到时候叫大厨房里加上几道菜、用心做就成了。”
见巫曼娘露出惊讶之色，班氏便道，“曼娘你管家还不足一年，看来还没弄清楚，我虽然疼昭节，但她的生辰向来不大办的，一则怕她小孩子家禁不起，二则……她明年就要及笄了，今年何必还要大办呢？”
巫曼娘抿嘴道：“孙媳糊涂了。”
虽然班氏只说让大厨房里预备，连家宴都不开，但巫曼娘回头还是特别备了份小女孩子喜欢的礼送到了缤蔚院——也不只她，四房都有礼送来，就连正在守着母孝的任慎之，二夫人也代他送了对镯子。
……游姿是在腊月廿八的夜晚，听着游府外顽童寥落的爆竹声溘然离世的。
因为游若珩与班氏都还在堂，她又是已嫁后回娘家长住的女儿，游府当然不可能为她而合府披麻戴孝，任慎之为了给母亲穿孝，坚持搬出二房，住到了前院，飞霞庭和他现在住的知月轩，这是游家惟二可以看出正有丧事的地方了。
卓昭节大致看了看这些礼，让明吟、明叶留在院子里挨个登记造册，核对后入库，自己则带着初秋、立秋到了端颐苑，恰在正房外遇见周嬷嬷，周嬷嬷见着她就笑：“老身还说待会去缤蔚院给七娘拜寿，也好沾沾七娘的福气，不想七娘倒先过来了。”就作势要给她行大礼。
“嬷嬷这哪里是沾我的福？这是要折我的福呢！”周嬷嬷是班氏跟前第一心腹，向来对卓昭节就好，卓昭节对她自然是尊敬的，忙伸手扶住，嗔道。
周嬷嬷叫她扶着不便行下礼去，到底也福了一福，笑着道：“叫七娘扶了这么一把，已经是老身的福气了。”
“嬷嬷就会拿我说笑呢！”卓昭节含笑道。
如此进了屋，珊瑚正拿着美人锤替班氏捶着腿，看见卓昭节和周嬷嬷进来，班氏道：“正眯着，听得一阵说笑声，原来是你们两个。”
“外祖母乏了吗？”卓昭节笑着道，“可是我把你吵醒了？”
周嬷嬷忙也道：“老身倒忘记老夫人说要眯一会，却忘记提醒七娘了。”
班氏道：“也没什么，料想是提早开始春困了。”
卓昭节走到她靠的榻边，对珊瑚道：“我来伺候会外祖母罢。”
珊瑚抿嘴一笑，将美人锤递给她，卓昭节挽了挽袖子，轻轻替班氏捶起来，班氏见她孝顺，心中喜悦，含笑道：“好孩子，今儿可不要你动手，今儿可是你生辰呢！”
“生辰就该念母亲当年所受之苦，母亲还不是外祖母受苦才有的吗？”卓昭节脆生生的道，“所以今儿更该我来伺候外祖母了。”
这话说的熨帖，班氏眼眶都不禁一红，周嬷嬷抿嘴笑道：“老身今儿始知道为什么老夫人偏疼七娘。”
班氏感慨道：“这孩子合该偏疼些！”
这话音才落，外头一人嗔道：“祖母说这话，我可不依！”就见游灿轻巧的跨进门，道，“今儿虽然不是我生辰，我也甘心来伺候祖母的，祖母可不能只念昭节一个人的好！”
却是游灿。
她这么一说，一屋子人都笑了起来，班氏也将感慨消去了许多，笑骂道：“你这蹑手蹑脚的进来！不知道的还当你过来做贼呢！”
游灿道：“祖母这偏心的，我可是知道祖母正月里乏了，这时候总是要眯一会，怕吵着祖母，特意绕到回廊末端，脱了木屐走过来的呢！”
“好好好，祖母冤枉你了，你也是个好孩子。”班氏笑着哄她，“你这会怎么过来了？你母亲竟然放你出门？”
游灿扮个鬼脸，笑着道：“今儿是昭节生辰，我总要过来陪她一陪罢？母亲自然要放我。”
“你是过来陪她，还是要叫她陪你放放风呢？”班氏取笑了一句，问道，“绣件做得怎么样了？”
“……差不多罢。”提到这个，游灿顿时心虚的小了声，但随即又嗔道，“祖母，我如今难得有一天空，祖母还要提这个！”
班氏微笑着道：“好罢，我不提了。”又对卓昭节道，“你看你表姐说得怪可怜儿的，你就陪她玩上一会去罢。”
卓昭节笑道：“我才不陪她，我如今就想陪外祖母。”
游灿顿时怒道：“你！”随即又楚楚可怜的向班氏告状，“祖母你看，昭节如今当面就不听你的话了！”
“哎呀，这样也算我不对吗？”卓昭节笑着道，“三表姐越来不讲理了才是真的！”
这么说笑几句，班氏究竟可怜孙女，还是打发卓昭节陪游灿嬉闹去。
表姐妹两个斗着嘴出了端颐苑，游灿就道：“咱们去园子里坐一坐罢，从元宵后，我唯一能看的就是院子里的那株海棠，都快忘记咱们府里还有个园子了，你说可怜不可怜？”
“真可怜！”卓昭节叹息着道，“那就索性晚几年嫁罢，免得如此辛苦！”
游灿正沉浸在难得放风的自怜中，听了这话没多想，就道：“不成呀，我……”
说到这里，被荔枝拉了把衣角，卓昭节和初秋、立秋都笑出声来，游灿方醒悟，跺一跺脚，怒道：“好啊！你居然还笑我！”
卓昭节一本正经学着她道：“不成呀……我怎么敢笑表姐你呢！”
“你这个促狭的！”游灿提着裙子追打她，两个人绕着使女跑了几圈，蹦蹦跳跳的进了园子——这个时候，纵然江南地气和暖，花园里也只梅花、迎春之类的开了些，零星的花朵，距离满园春色还早得很，而且游府这园子不算很大，两人笑闹着没多久就逛完了，就挑了个挂着帘子的凉亭坐了说话。
卓昭节问游灿道：“你东西备得如何了？可别太耽搁了，一年辰光过得也是很快的。”
游灿道：“荔枝她们帮着手，做起来也是很快的……我哪里会误了正事？对了，我有件事情要问你。”说着，就把使女都打发出去。