四皇子不远不近的缀在后头，一直目送李恬的车子进了勇国公府，这才心满意足的拔转马头，坐在马上，目无焦距的望着前方，出神的细细品味着刚才的情形，信马由缰往户部过去。
虽说她一直板着脸，可一个大家闺秀，不正该如此么？四皇子嘴角渗着笑意，她也太小心了，不过正该如此。他这会儿正情浓心热的爱着她，她做什么自然都是极好极妥当的。
叶树盛落后半个马头，忧心忡忡的看着四皇子，他比四皇子年长的多，虽说没象四皇子这么⋯⋯爱过吧，可女人他见的多了，就那一眼，他也看出来了，那位李娘子，根本不象四爷想的那样，只怕人家根本没有他想象中那样的心思，叶树盛暗暗叹了口气，心里别别扭扭有些理不清，那位李娘子是真没有这份心思呢，还是欲擒故纵？要是真没有，那是该庆幸好呢，还是该替他遗憾好？
过了楼店务衙门就是户部，四皇子骑在马上，转头看着楼店务，想起了前一阵子被自己安排进去的李孝祖，那是她堂兄，她没有嫡亲的兄弟姐妹，这个堂兄就是最亲的了，往后得靠这位堂兄替她撑起娘家助力，也不知道这个李孝祖有几分才干没有，若能有几分才干，自己再多加栽培，不过几年功夫，就能替她撑一撑了，得让人好好打听打听⋯⋯
四皇子正想的长远，楼店务衙门内，李孝祖额头带汗、神彩奕奕的从衙门里出来，四皇子勒住马头，用马鞭指着李孝祖吩咐道：“请李大郎过来，我有几句话问他。”小厮急忙答应，跳下马急步过去召唤李孝祖。
叶树盛似有似无的皱了下眉头，忙又舒展开，带着几分冷意斜着街对面的李孝祖，四皇子安排李孝祖进楼店务当天，他就让人将李孝祖从头到脚后跟打听的一清二楚，这是个胆小懦弱没本事的，根本不值得放在心上，其实四爷要是娶了李家娘子，这样的后族最让人放心，不至于日后皇后一族过于强大，压的叶家忍气吞声⋯⋯
自己又想偏了，老祖宗说的对，这会儿还不到想这种事的时候，如今首要之事，是四爷的大位，再说，宫里有贵妃，叶家根本不用担心这样的事，如今看，四爷这颗心都在李娘子身上，四爷又是个执拗性子，这未来的皇后别说得四爷欢心，能不被厌弃就不错了，占了大位。娘家得力的却没有宠，有宠的那个居于人下，娘家无助，象老祖宗说的，这才是最好的安排。
叶树盛眼里的冷意散去，满脸温和笑容的看着激动的满脸通红，跟在小厮后头往这边奔过来的李孝祖，这样的无能无心之辈，宜于交好。
四皇子身后不远，一个三十岁左右、容长脸、鹰钩鼻，精明中带着丝丝狠辣的男子，正紧盯着四皇子一行和对面跟着小厮急奔过来的李孝祖，这是莱国公丁府长房嫡二子、丁二爷丁金经。丁金经盯着李孝祖，满眼愕然，他什么时候洪运当头，攀上四皇子了？怪不得平白得了修缮处的肥差。
李孝祖跟着小厮挤过来来往往的车流人流，离四皇子还有五六步远，丁金经突然从斜刺几步冲到李孝祖面前，满脸笑容、亲热熟谂非常的一把拉住李孝祖哈哈笑道：“敬宗，没想到在这里碰到你，我正寻你呢，咱们哥俩可有一阵子不见了，你忙什么呢？”李孝祖被他这一拉一笑亲热的一脸茫然，他跟丁二爷什么时候成哥俩了？他印象中的丁二爷从来都是严肃着脸，一句话多话没有，连目光也不怎么在他身上停留的。
“我⋯⋯”李孝祖刚说了一个‘我’字，丁金经仿佛刚发现身后的四皇子，忙松开李孝祖，用折扇敲了下自己的头，爽朗的笑着，冲四皇子和叶树盛拱手道：“瞧瞧我，光顾着大郎了，两位是？”丁金经问到‘两位是’，仿佛这才看清楚面前的人是谁一般，一脸恰到好处的目瞪口呆，惊恐慌乱的长揖到底陪礼道：“原来是四爷，学生竟是个有眼无珠的，还望四爷恕罪！”
“你是？”四皇子微微蹙眉看着丁金经，他并不认识丁金经这么号人物，不等叶树盛介绍，丁金经直起身子，恭敬胆怯的正正合适，拱手自我介绍道：“学生丁金经，字云清，家父莱国公丁鸿庆。”
“噢，”四皇子听说是莱国公府上的，想起四月里清风楼那一场事，不禁多打量了丁金经几眼，丁金经指了指李孝祖，恭敬的接着道：”学生和李大郎是莫逆之交，有几天没见到大郎，刚看到他，高兴之下竟失态冲撞了四爷，还望四爷恕罪。”
叶树盛眼睛微眯，看看丁金经，又看看一脸茫然的李孝祖，嘴角往下扯出丝不屑。
李恬奔进青桐院，冲进上房转了个圈，又冲出来，直冲进水秋娘的小院。
水秋娘听青枝和悦娘你一句我一句说了经过，眉头微皱，看着李恬安慰道：“不过是场巧遇，不算大事。”
“我知道是场巧遇，我是说这人怎么能这样，他怎么就认定我就是想嫁他，生气也是嫌他提亲晚了，生的是嫁不成他的气，天底下怎么能有这样的人？！”李恬愤怒道，水秋娘带着丝丝笑意道：“他是皇子，身份贵重，又兼年少英俊，才色出众，不正是天下女子心目中的最佳夫婿么？哪个女子不想跟着他？他这又是要三媒六聘的娶，他这么想，也是人之常情。”
“我得赶紧定门亲事。”李恬咬着嘴唇道，水秋娘点了点头：“这是釜底抽薪的好法子，只是，既是抽薪，只能悄悄儿的，这悄悄行事不是咱们一家不声不响就行的，这缘由又一个字说不得，得好好打算，务必一举而成事，不然，若是这议亲的事落到四爷耳朵里，一是难议成，二来，往后再想议就难了。”
“嗯，”李恬点了点头：“我先把勇国公府的事料理好，议亲的事，得寻个他不在京城的时候速战速决。”
“有看好的人家了？”水秋娘问道，李恬垂着头，沉默了一会儿，声音低落的答道：“这事也不知道能瞒多长时候，太一般的人家不行，怕他们顶不住，到时候再生出退亲的事来，家世过得去，人又不算差，对方又肯娶不会退亲的，也就那么两家。”
“嗯，徐家门第高，蒋家，蒋氏是知情人。”水秋娘看着李恬问道：“你觉得哪家好？”
“蒋家吧，”李恬有些无精打彩：“徐思海性子莽撞，以后做官必定也是勇往直前，勇易伤，他这宦途必定起伏极大，蒋鸿做事三思而后行，纵有起伏，也比徐思海强些。至于蒋郡王妃，”李恬低头转着手里的杯子，想了片刻道：“我得寻机会见一见蒋鸿，蒋郡王妃那边得他去想法子。”
“四爷这事也告诉他？”
“还是不说好，只要我定了亲，四皇子这份心思就只能压在心底，我定了亲，他再有想法，就是谋夺人妻，他是要谋大位的人，这样的恶名哪里担得起？”李恬看着水秋娘解释道，水秋娘点了点头：“既然这会儿不说，以后这事就烂在心里，蒋鸿志在仕途，知道了这事⋯⋯这人心，唉，人心不可细想，不可穷究，这上头，难得糊涂的好。”
“嗯。”李恬也跟着悠悠然叹了口气，两人谁也没再说话，沉默对坐喝了杯茶，李恬就起身告辞回去了。
午后，李恬了无睡意，刚坐下抄了几行经文，璎珞掀帘进来笑禀道：“五娘子，曹四哥回来了。”李恬忙吩咐请进来，放下笔急步出来，曹四媳妇在前，引着面容黑瘦、风尘仆仆的曹四进来。
曹四进了屋，咧嘴笑着，跪倒在地就要叩头，李恬急忙示意曹四媳妇道：“快扶他起来，曹四哥辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”曹四叩了两个头才顺势站起来，解下背后的包袱，递给媳妇，曹四媳妇接过包袱托给璎珞，李恬也不看包袱，只笑盈盈吩咐曹四道：“曹四哥坐下说话，璎珞好好点碗茶来。”璎珞将包袱小心的放到几上，转身出去点茶。
曹四半边屁股挨着椅子，恭敬拘谨的坐着，不等李恬发问就禀报道：“回五娘子，小的先到杭州府见了姑奶奶，姑奶奶大哭了一场，收下包袱，隔天就打发郑大管事跟小的一起，带着几个帐房，把江浙路的铺子都跑了一遍，各个铺子的帐都对，细帐郑大管事带回去了，总帐在包袱里，姑奶奶让小的转告五娘子，一是铺子的事，让五娘子别担心，有姑奶奶和姑爷在，断不让五娘子吃半分亏，二是姑奶奶说了，姑爷这一任差使到今年年底就满五年了，姑爷已经上书求调六部任职，也就年里年外，姑奶奶和姑爷就能举家回到京城，姑奶奶让五娘子先在府里委屈这一年。”