夜幕垂下，京城内，依旧兵马四处奔驰，甲士一手执刃，一手擎着火把，盘查着契丹刺客的踪迹。
各州府接到快马加鞭送来的圣旨，无不是全城戒备，汴梁外的宋州城自是不敢疏忽，城门口派着重兵把守，街道上，火把连片，不时传来兵卒粗鲁的叫骂声。
城门即将关闭，守城的兵丁也松了口气，契丹人胆敢前往汴梁城刺杀官家，这种事让人气愤不假，但能在众多禁军中刺伤了官家，还重创了十多位的朝中大臣，并全身而退，这样厉害的角色，即便是想擒而杀之，也是有心无力。
很多时候，以讹传讹，最终，与真相相差甚远，这便是谣言的神奇之处。
当值的时候无事发生，又快到了换班之时，城门口的这些兵卒不禁开始盘算起去哪里喝两杯，正在这时，远处传来一阵车马声，抬起头，却是数十辆马车驶了过来。
“什么人！”
看出了这时宋州城‘九善堂’的车辆，但为首的校尉还是上前厉声喝道，闻得这声音，第一辆车上下来个穿着雪青长袍满面笑意的圆胖之人。
“这位大人，小人是‘九善堂’的执事，城中的药材快用完了，所以东家派小的出城收购些来，还望大人通融通融。”
“哼，买药材？为何这么晚的出城，该不会是包藏钦犯！”
“大人，这包藏钦犯小的哪里敢啊，我们‘九善堂’做的是本分生意，大人还是别吓着小的了。”
那校尉没有理会这相貌如弥勒，不断赔笑做礼的执事，挥手让人来搜查车辆，并随手的要掀开最后一辆车的帘布，却被疾步上来的胖执事给拦住了。
“唉，大人这可看不得，车中是个克夫的丧星，如今也是得了重病，无钱医治，我们东家发了慈悲之心，遂让小人带着出城，待到乡下找个地方好生的安置了。”
听了这话，那校尉的手明显的顿了下来，但还是挑起了帘布的一角，瞄了一眼，只看得昏暗的马车，坐着一个脸色惨白，貌如冤鬼的女子，吓得他忙将手放了下来，轻咳几声来掩饰着尴尬之色。
“大人，还是不看的好”，那胖执事一边说着，一边从袖子里拿出一块银锭子塞到那校尉的手中。
后者则是低首看了下，随即握在了手中，感觉出了银锭了份量，嘴角露出一丝笑意，这才大声喝斥起还在搜查的兵卒，“好了，放行吧！”
得到他的命令，那些兵丁自是一哄而散，胖胖的执事再次笑着致谢，随即便招呼着车队往着城外行去。
天色越发的黑了，车队来到一小村落前，那胖执事一改先前的笑容可掬的模样，跳下马车，径直的走向到车队的后面，冷眼丢了块小碎银给驾车的麻布青年人。
“陈七，我们先赶往程家镇了，你带着这祸胎随便找个地方扔了，要是办不好，你也就别回来了。”
说完，便趾高气扬的上了马车，其余之人也是挤眉弄眼的看着那有些木愣的麻布衫青年，满是幸灾乐祸的模样。
很快，马鞭声不断，车队绝尘而去，往着那飞扬的尘土，那麻布衫青年脸上憨厚的傻笑渐渐的消失，仔细的望了望四周，这才低声问道，“小主，他们都走了。”
“回上京吧。”
那驾车人自是领命，稍后，马车飞快的往北方疾行而去，在漫漫黑雾中，终不见了踪迹。
紫宸殿，灯火摇曳，赵光义立在那画着契丹地势图的墙壁前，这张地图，他几乎每日都在看，看着那幽云十六州，看着那在梦夜里被大宋铁骑踩踏在脚下的上京城，不由得握紧了拳头，狠狠的砸了上去。
虽然两国各有刺客奸细运作，但是被对方这般明目张胆的刺杀，作为一代帝王，怎能咽下这口气？
“朕要出兵讨伐契丹。”
话，不容置疑，但是说完之后，却转首望向一边，那里，立着终日不问朝事的祁国公王溥。
“老臣觉得，时机未到。”
听得这句话，赵光义眉头皱起，此言和白日里他说的一般，确实，眼下时机是未成熟，北汉归服之后，大宋已是三年未动兵刃，卸甲归田，放马南山，民心渐安定，贸然北伐，怕是民间会有怨言。
毕竟，任何一个帝王都背不起‘穷兵黩武’四个字。
更为要紧的这一战必定要消耗大量的粮草，户部的早已经捉襟见肘，虽然闽南海运，和查抄邪教，运回来两百多万两银子，可这究竟能坚持多久，谁也不清楚。
“要等多久？”
沉默之后，赵光义低声问着，双目盯着王溥，想从他口中得出个明确的答案来。
“官家沉不做声，群臣激愤，市井传散契丹只残暴之事，不消一两个月，必定朝野皆愿奋起而杀子，恰到那时，契丹南下劫掠，便是怨恨爆发之际。至于银两，那时候各地赋税交齐，便能解燃眉之急。”
闻言，赵光义双眼中精光闪过，“便如此谋划了，契丹，终有一日，你会臣服在朕的脚下！”
翰林医官院，又是一天过去，正官使张珀打发完那青衣内侍，整个人无力的瘫坐在了靠背木椅上。
这杨璟究竟是怎样的一个人？
虽说他是救驾才受了重伤，是东宫里的授课讲师，不也只是个从五品的翰林小官，可就是因为他，这几天本很是冷清的门槛差点被人给踩烂了。
官家的贴身内侍，王继恩来过数次，东宫的太子近侍每日都清晨至，日落才归，几乎是来医官院应卯当值一般，还有那金花郡主，也每日必到，其余的更是数也数不过来，有齐王，燕王，吏部尚书，翰林学士，赵太保……
这些人物，哪个不是在朝堂显赫一方的权臣？
身份最为低微的便那每日前来的众多读书人，脸上满是虔诚，打听了杨延昭的伤势，待得知有所好转后，皆是面露欣喜之色，似乎，在他们心中，杨延昭是极为的重要。
“唉……”
叹了口气，张珀揉着额头，不再去想这些烦心事，只是希望那牵动无数人心的杨大人能早日痊愈离去。
屋子里，木桶内，熬制的汤水在泛着水泡，水汽弥漫中夹杂着草药的苦涩味儿，面色憔悴的罗氏女坐在一旁，或许是太过劳累了，竟靠在桶边打起了瞌睡。
突然，一声轻响，夜风吹了进来，惊得罗氏女立马起身，待转过首，却见是一身夜行衣的郭淮。
“郭大哥。”
这些天，夜间的时候，郭淮都会潜进翰林医官院，来给杨延昭和八妹查探身体，并送来丹药以作疗伤之势。
与前几日一般，郭淮询问了些杨延昭的反应，一边听着，一边给上前把脉，虽说他的医术不及罗氏女，但至少也将薛嘉留下的那本经卷好生的研习过了，再加上丹药也习得了七七八八，所以心里倒是比罗氏女更有主张。
一番查探后，郭淮运起一道真气，缓缓的注入到杨延昭的体内，只见在朦胧的水汽之下，后者半裸的上身光芒闪过，绕着他的身体游走，最后在丹田处无了踪迹。
接着，郭淮又从怀中取出一只锦袋，从里面取出一颗散着香气的药丸，放入到杨延昭的口中，伸出手指，从他的咽喉往下划过，用真气将丹药送到丹田。
做完这些，郭淮舒了口气，沉声道，“延昭师弟体内脉象平稳了许多，想来不多见便能醒来。”
说罢，便推门往外走去，罗氏女自然紧跟其后，走进隔壁的屋子，八妹瘦小的身子浸泡在草药熬制的汤药中，排风则是守在一旁。
做了同一番的事情后，郭淮的浓眉紧蹙，见他这模样，罗氏女也是急了，自从输血之后，杨延昭的情况是逐渐转好，只是八妹的脉搏依旧很微弱。
“鱼儿身子骨瘦弱，又失血过多，怕是醒来会留有其它的病症……”
听得这话，罗氏女顿时脸色发白，虽然先前她也暗自想过，但随即便将这可怕的念头给强压了下去，如今，在从郭淮口中得知，这心顿时麻乱了起来，当即开口追问道，“郭大哥，鱼儿她会怎样？”
抿着嘴唇，郭淮沉声不语，让罗氏女见得更加不安，若是鱼儿有个三长两短，提出输血的她这辈子都会自责与内疚。
“鱼儿自幼习武，经脉比常人强劲，但精血失去过多，恐怕也会有体寒孱弱之症，还有这修为怕是难以提升了……”
一边，罗氏女顿时脸色惨白，体弱多病也正是她所担心之事，排风更是差点跌倒在地，她与八妹情同姐妹，自是晓得不能练武对酷爱舞枪弄棒的小姐来说，无疑比死还难受。
看着水雾之下那清秀可爱的脸庞，罗氏女眼圈不禁红润了，而郭淮则是轻轻的摇了摇头，起身，很快消失在了夜色中。
秋意渐起，转眼间已经到了九月底，汴梁城里绿意尽退，翰林医官院，罗氏女抬首看了眼窗外那几株光叶子稀少的杏树，神色有些暗淡，不知不觉中，却已经到了秋季。
转过首，杨延昭依旧闭着眼，大半个月的浸泡汤药，他的脉象平稳了许多，只是，不知该何时才能醒过来。
“罗妹妹，六郎他今日好些了么？”
清脆的声音响起，罗氏女回过神，却见柴清云已经走到窗前，这些天，身为郡主有些不便，自然不能留下照顾杨延昭，只能每日早早的前来探望。
打开门，罗氏女脸上挂着哀愁，并未言语，柴清云见了，不由得轻叹了口气，走上前，仔细的给看着杨延昭，拿出怀中的手绢，温柔的擦拭着他额头上的汗珠。
说了会话，二女往着隔壁前去看望八妹，不多时，医官院的小药童提着草药熬制的汤水前来，一阵手忙脚乱后，将木桶内的水换掉后，那小药童脸颊上已满是汗水。
胡乱的用袖子擦拭着，正欲离去，却见桶内的人喉咙似乎在蠕动，或许是因为水雾的缘由，小药童忙揉了揉眼睛，往前凑去，稍后，便听得惊呼声从他口中传出，“杨大人醒了！”