杜泉做事果真是没的说，很快，兰桂斋挂上了刘继元亲笔题字的匾额，并有了供奉皇家部分器物的资格。
如此一来，原料被截之事也迎刃而解，那马峰虽位高权重，但也不敢公然反对圣明，因而，兰桂斋也算是渡过了危机。
在此同时，晋阳城中也掀起了一股猛烈的浪涛，一名军中小校弹劾马步总管狄鸿，立表上书其十余条罪行。
这本是捕风捉影的小事，但却如石入死水，激起水花无数，无数的矛头直指狄鸿，即便为其争辩的韩风等人也遭受了牵连。
持续了数天，最终，刘继业给的三人都被革了职，期间，刘延昭想出手，但却无计可施。
是谁挑起的这场变动已经不重要了，重要的是刘继元和马峰都想借此来清洗手中的筹码。
狄鸿等人位居高位，执掌兵权，为人虽然耿直，但却有着致命的弱点，他们曾经都是刘继恩的人。
谣言传说刘继恩死前有一子遗落，即使这些年没有消息，但也该是到了收网的时候，恰好有此机会，让刘继元借力打力，重新收回兵权。
波浪平息之后，东宫太子刘让成了最大的赢家，执掌马步旅，至于其它所换的职位有没有马峰的人，这个刘延昭也就不知情了。
狄鸿三人离开晋阳的时候那天飘着小雪，刘延昭前往给他们送了行，后者显然没有料到，都有面露惊讶之色。
空荡荡的官道之上，只有刘延昭兄弟二人前来送行，狄鸿等人未说话，灌了几口刘延昭带来的酒，随即大笑着上跨上马，身后的几辆简陋的马车也随之往路得一端行去。
离别伤感，但回到附中的刘延昭却不得不面对一个新的事实，狄鸿等人离去，在晋阳城再无可依靠之人。
深思熟虑之下，只能继续蛰伏起来，闭门不出，等待着出手的最佳时机。
于是，又是过了几个月，转眼到了开春之时，这段时间，刘延昭也就是上元节出去游玩了几圈，体验了一番喜庆。
如此的深居简出，也免不了被人惦记着，刺杀刘延昭的人手不下十几波，但都是有来无回。
刻意的调教之下，蓸山等人审讯的手段也大为长进，也知晓了幕后指使之人，马岚。
管住满是火气的七郎等人，刘延昭继续陷入沉默，终于，在耐心的等待之下，春末夏初之时，等到了所想要的。
契丹人来了。
刘汉小朝廷依附着契丹，契丹来人倒也不奇怪，但是此次却不大相同，因为这契丹来使竟私下里与马峰偷偷相见。
当听到这个消息，刘延昭笑了，马峰还是按耐不住了。
现在要做的便是让这马峰动起手来，借他之手杀了刘继元，乱了这个垂死挣扎的小朝廷。
该怎么出手？
刘延昭又有了难题，就像是对着一盘棋，一招错就全盘皆输，因而此刻反而有了些畏手畏脚。
更为重要的是少一个煽动的契机。
刘继元和马峰正处在一个平衡期，定不会冒然的撕破脸，而这正是刘延昭犯难之处。
就当刘延昭为难之时，一则好消息传了过来，马元死了。
宋军突然来袭，马元带兵迎敌，中了陷进后战死沙场。
这是代州城送到朝廷的奏折，不过刘延昭手中的版本却不是这般，这是五郎遣人秘密送来的。
马元的死当然是他们兄弟几个设计的，但严复生却是被刘继业所击毙！
“看来还是爹做事周到，不过他出手倒是让我有些意外。”
与刘延昭一起沉寂了半年，七郎的性子也内敛了几分，少了浮躁，眼力也有了大幅度的提升。
说实话，刘继业出手，刘延昭还是有些吃惊，为了护子，竟然不惜与马峰为敌，这与他往昔躲避官场争斗的做法截然不同。
感叹父爱如山之时，刘延昭心中也生出了一丝的危机，有严复生那样的高手在，马元怎么会轻易的死，马峰自然会怀疑到刘家的头上，若不快刀斩乱麻，必将大祸临头。
“恩，正因为如此，我们得赶紧行动了。”
“六哥所说何事？”
七郎听到这句说，立马脱口而出，他知道刘延昭来晋阳城有其它的目的，但是几次询问无果之后，也没了打听的念头，现在听到刘延昭要提出，七郎心里当然是极其的好奇。
“不多，趁着契丹人还没走，让马峰改变主意，狗急跳墙！”
见七郎有着疑惑之状，刘延昭直接开门见山，“杀了马岚，逼急马峰，趁早作乱，灭了刘汉小国！”
马元死，刘继元没有怪罪代州，这马峰心中定会有着怨恨，若是马岚也死了，后继无人的马峰很有可能会放手一搏。
一旁的七郎听了大为失色，哪怕是之前想到六哥有着不同寻常的举动，但却不知道竟然是要弑君！
“六哥，你这是……！”
看着略带惊慌的七郎，刘延昭突然脸色凝重起来，“七弟，你信不信我！”
这个时候，要用理由来说服七郎，刘延昭显然没有想好，倒不如直接来上这一句，凭着兄长的威信，来使得七郎压制住对刘继元这个皇帝的恐惧。
苍白的脸，豆大的汗珠不断的滴落，七郎只觉得呼吸艰难，更重要的是刘延昭如炬的目光一直在盯着他。
“信，六哥，我信你……”
双眉蹙起，嘴唇之上丝丝血迹，七郎说完了这几个字，便跌坐在了身后的座椅之上。
夜，遮不住晋阳城的繁华，就算是外敌当前，但没有兵临城下，血染胸前，有些人始终不会从醉生梦死中清醒出来。
醉青楼，雅致的红楼，门前没有妖艳的女子揽这过往行人，几盏红灯笼映着门阁上的牡丹雕刻，倒是有富贵之气显现。
“马大人，您可慢些走，云裳今个就归您啦！”
几道喝的走路踉跄的人在姿容姣好的女子搀扶下走了出来，那老鸨满脸春风，对着其中已是醉眼朦胧的马岚媚笑的说着。
“诺，拿去，爷几个走了！”
左衽圆领窄袖的长袍，袍里面衬衫袄，下身穿套裤，裤腿塞在靴中，明显与中原人装扮不同的大汉甩了一锭金子，搂着身边的娇小妩媚的女子往一旁驶过来的马车走去。
“盖大人出手阔绰，果真气度不凡！”
马岚笑着也从怀中掏出一个荷包，看都不看一眼，直接扔给了手里紧握金锭子的老鸨。
“哈哈，与马大人相比，还是有所不足，不能同日而语，同日而语啊！”
二人又是说笑了两句，与其他几个锦衣玉服之人道了别，便上了一边的马车，在身后老鸨热情之中，缓缓的朝着春熙路行去。
此时亥时将尽，路上已无多少人影，巡视的兵丁看到车辆上挂着的‘马’子灯笼，以及随行的侍卫几十余人，也都退到别处，不敢上前过问。
马车中，不时的传来女子的低低的呻吟，让赶车的侍卫想回首，却又怕驾驭出了差错，只能眼不斜视的盯着前面，努力克制心中的浮现的幻想。
天空之上，莫名来的一朵乌云遮住了本就朦胧的月牙儿，正在徐徐前行的马匹突然有些焦躁不安起来。
正当驾车的侍卫极力的驾驭速度变慢的马之时，一支冰冷的箭矢直插他的心脏，继而栽倒青石街道上。
数道黑夜从两侧的屋顶之上纵身而下，手中的长剑发着幽幽的冷光，直扑后面的一辆马车而去。
“有刺客！”
马府的侍卫大声的吼着迎战，虽然在武艺修为上弱对方几分，但好在人多，使得黑衣人一时之间也难以逼向马车。
马车里，听到喊杀声，马岚的酒立刻醒了，推开吓得尖叫的妓女，掀开车帘幕，“马德，马形，你二人来驾车，从光浦街方向走！”
“是，大爷！”
两名侍卫从刀关剑影中抽身而出，拉起缰绳，便要调转马车的方向。
就在这时，又是数十道身影从一侧小巷中闪出，悄无声息，像是凭空出现，那赶车的两名侍卫还未来得及反抗，就被领头之人手中匕首干净利索的解决了。
驾车之人一死，马顿时失控起来，仰头长嘶一声，拔腿便望着远处要跑去，而那里，火光若现，显然是大队兵士举着火把赶来。
“七郎，你们先撤！”
刘延昭低喝了一声之后，快速的往马车冲去，这是杀死马岚的绝佳机会，更为重要的是另一道身影正朝着后侧一辆马车扑去。
他是要杀了车上的契丹人！