那边厢，楼二公子一连四日给晾在雪砚居内，莫说那神出鬼没的姬玉赋，就连裴少音和顾屏鸾也不曾露面，当真像是把他给软禁了似的。抚琴宫的待客之道着实让楼夙窝了满肚子气，这两日他急切地盼着谁来戳他一下泄泄火，免得真活生生憋出内伤来。
披香来找他的时候，他刚在那守门弟子的跟前碰了一鼻子灰，铁青的面色，活像是描了满脸螺子黛。
“小金刀到手，咱们跟抚琴宫这宗生意就算了结了，他凭什么不放咱们走？”
楼夙笃笃笃敲着桌面，对座的披香则是微微一笑，从袖笼里取出一只小口袋来：“二公子，吃不吃啊？”
“……”楼夙对她的悠然自得表示深切狐疑，“那是何物？”
“腌梅子，三宫主亲手腌制的宝贝喔，要不要尝尝？”披香晃了晃袋子，而后解开袋口的丝绳，立时便有一股清甜诱人的蜜香钻出袋来。她将口袋推到楼夙面前，“看你这满脸憋屈样儿……安心，我这次可不是来敲诈的。”
楼夙悻悻然别开脸，勉强从袋子里拈出一颗梅子来：“……说吧。”
披香斜眼睨着他，“二公子不必如此紧张，阿香只是有些问题想请教二公子。”
只要你开口就难得好事啊……楼夙听在耳中，勉强嗯了一声。
“这小金刀，乃是江湖中人梦寐以求之物，抚琴宫夺它，阿香可以理解，但楼家并未涉足江湖，为何二公子要得到它？”披香挑选着适当的措辞，“再者，便是几日前二公子口中的‘抚琴宫与皇族的交易’……不知二公子要如何解释？”
楼夙定下神来，静静品着梅子。
“另外……”披香挑眉，琉璃似的眸子下辉光靡丽。“皇族内那位年轻的公主，不知是否已婚配？”
听及此处，楼夙倏然抬眼：“哦？阿香对那位公主有兴趣？”
隔着轻薄的面纱，披香与他无声对峙：“二公子以为呢？”
楼夙笑了笑，“不愧是阿香，问得真好。你说的那位公主叫做宋湘，乃是左昭仪的女儿，左相的外孙女。虽已到了婚配的年纪，但……左相显然对这位湘公主的驸马，另有打算。”
披香沉吟片刻，“那么如此说来，二公子找上抚琴宫，则是楼家的‘另有打算’了？”
“哈哈哈哈……”楼夙笑得十二分愉悦，“说是楼家也不为过吧。你知道，陛下早有清剿江湖门派的心思，只是这清剿的方法各不相同。”
面纱轻轻一动，披香张了张嘴，并未出声。
“在那之前，先为我等所用，不好么？”楼夙再拈起一粒梅子，纳入口中。“能酿得如此美味的腌梅子，你说，这江湖中是不是人才济济？”
显然，楼家与左相并非同路之人。披香蹙紧了眉心：可……难保那湘公主业已知晓楼家人到来的消息，若真是那样，楼家岂不失了先机？
楼夙摇摇头，叹道：“那姬玉赋对咱们避而不见，想必是摸透了咱们的来意，打算就这么跟咱们耗下去。毕竟我身负要务，这小金刀还须尽早带回楼家才是。你说，我要怎么做？”
湘公主昨日已离开抚琴宫，恐怕楼夙连她上山的风声也没摸着。
披香将盛装腌梅子的口袋重新扎好，收回袖笼内：
“咱们这就去见宫主罢。”
*****
将养了整整两日，总算将体内残留的药性全部逼除。运功调息过后，姬玉赋浑身已是大汗淋漓，遂唤来弟子备下热水，独自往浴房里沐浴去了。
偌大浴房，以白石筑池，碧水为汤。池边有四只兽首石雕，兽口大张，散发着馥郁香气的兰汤便从兽口中汩汩注入池内。
姬玉赋解开袍服，现出背后精悍结实的肌理。鸦黑发丝自肩头簌簌散下，随着主人一道浸润在池水里。
纵使昏睡许久，残留在嘴唇上的触觉却不曾离去。
他舒了口气，缓缓走到一只兽口前。浓郁的兰香与水雾包涌在他周身，他扶着兽首，将头埋入哗然奔腾的水流之下。
耳边分明是响亮的水声，他却只觉着四周都安静下来，沉寂如死。
下唇的伤口已近愈合，他隐隐约约记得自己做过些什么，说过些什么。怀里的馨香似乎并未离去，那片温软红唇贴合着他的呼吸，差点逼疯了他。
……是谁呢？他不自觉地皱起眉峰。是湘公主吗？
不对。
湘公主的脸，他怎会错认成祸兮？
姬玉赋默不作声，自水中缓缓抬起头，抹去脸上的水珠。
那个姑娘咬破了他的嘴唇，兴许，自己当真轻薄了人家。思及此，他眉心越发地蹙紧：这可真是要不得啊，真是要不得……
“宫主。”浴房外传来裴少音的敲门声，“楼二公子与披香夫人求见。”
披香夫人？
这个名号贯入耳中，姬玉赋只觉心底颇有些悻悻之意，眉间亦蹙得更紧。
“……该不会，该不会是她罢？”他敛下眸子，嘴里闷声呢喃：“天下哪有这般凑巧之事？必定是我弄错了人，嗯……”
虽说这般坚定地否认着，胸中却又没来由地发虚，好似给什么东西捣了个窟窿，风声一过便冷飕飕地打颤。他不自觉抚上下颔，谁知指尖触到嘴唇那记伤口时，脑中反倒更是无所适从了。
“宫主，楼二公子与披香夫人求见。宫主？”
门外的裴少音再唤两声，见无人应答，暗自腹诽道：莫非又趴在里头睡着了？
正考虑着是不是要进去叫醒他，又听得浴房内传来响动，大约是姬玉赋爬上来擦身更衣了。裴少音耳力了得，饶是浴房内水声清越，他仍能听见悉悉索索披衣系带的轻响。
没过多久，那人的脚步声已到了门边，裴少音总算松了口气。
好极了，好歹这回没让人家等上一两个时辰。
“楼二公子来了？”姬玉赋拉开房门，身后婷婷袅袅的水蒸气争先恐后涌出来。裴少音嗯了一声，冷不丁瞧见宫主搭错的衣衽，一时只觉着无比汗颜：“宫主……您要是就这么出去了，那可真吓人呢。”
姬玉赋歪歪脑袋：“唔。怎么？”
“衣衽，衣衽反了。您这交左衽的给人家瞧见，还不得以为诈尸了？”裴少音抚额。
姬玉赋这才垂眼往自家前襟瞧去——果然，右侧衣衽堂而皇之地压在左侧衣衽上面，再加诸这身万年不变的墨黑锦袍，当真是从头到脚的死人行头……
好罢，有错便改。于是他乖乖脱下外袍丢给裴少音，松开腰带，就地纠正问题。
裴少音尴尬地回头望望：身后干干净净，连一个人也没剩下，原本还有两名女弟子守在浴房外，想必……已在宫主宽衣解带时落荒而逃。
待宫主将衣裳整理妥当，裴少音依次呈上象牙梳、公子巾与王者香锦佩，不知不觉中又折腾了一盏茶的功夫，这才算了事。
“楼二公子必是为小金刀而来。”姬玉赋结好香佩，将挽起的袍袖放下，眸中已然不见方才的云雾迷离：“少音，往闰锡送还小金刀的几名弟子，可回来了？”
“昨儿个亥时便回来了。”裴少音道，“那位骆子扬骆盟主还算个明事理的，并未为难几个孩子，他们交换了小金刀把您的信递上去，就这么回来了。”
姬玉赋敛眉沉吟。
裴少音从旁细细瞧着他的颜色，试探道：“既然宫主已掌握了他二人的底细……”
“那楼夙的打算，不过是借抚琴宫之手讨好太子。”姬玉赋摇头低笑，“楼家与孝陵王乃是姻亲，楼家长公子又在宫中伺候，只消略加探查，便可知晓他楼夙究竟为何而来……再说，如今天望城中对那皇位虎视眈眈者，不止太子一人，恐怕此番楼家的用意，不仅仅是与咱们搭上线这么简单。”
关于这一点，裴少音心底亦是有数的。毫无由头地找上抚琴宫，又做些不着边际的事，与其说是做生意……倒不如说是试探更为妥当。
思索间，姬玉赋已先他一步迈出外间门槛，往暖玉堂走去。
披香仍挂着一幅天青素纱障面，湖蓝底滚银边的缎子长裙散在绣鞋边，堪堪掩住鞋面上那一双玲珑精致的月白凤蝶。她端立在楼夙身后，乖乖巧巧不声不响，双手亦藏在过长的袖笼下，看上去就跟山下镇子里卖的仕女娃娃一个模样。
元舒展眉远目，佯装望向不远处弦武殿的檐角，实则偷偷打量着这位披香夫人。
虽说瞧不清脸容，但这身段和仪态什么的，倒是比三宫主动人许多。他脑中默默思索：若是将披香夫人与帝都掬月斋里的那位淬思姑娘相比……不知谁更胜一筹呢？
走神间，便见姬玉赋与裴少音二人远远而来。
“啊，宫主来了！”
披香扭头望去，楼夙却是倨傲似地立在原地，一点动静也无。
待到得近前，姬玉赋拢了袍袖向楼夙端端正正地一揖：“对不住对不住，一时遇上了点小麻烦，叫二位贵客久候了。”说着便率先迈入暖玉堂，侧首礼道：“二位请。”
楼夙还礼，领着披香随他入内。
心头还念叨着上一回被姬玉赋忽悠的事，然小金刀到底是到手了，楼夙面色不豫，开口时勉强也还算得温和：
“在下与阿香在抚琴宫叨扰这许多日，承蒙三位宫主照拂，着实令在下感激不尽。只是在下与阿香尚有要事在身，恐不便久留……故而，今日特来向宫主辞行。”
元舒为四人奉上茶来，依旧是那日所饮的关山月。姬玉赋淡淡一笑，取过茶盏凑近唇边，漫道：“楼公子在宫中数日，姬某也无暇陪伴，说来真是惭愧啊……若楼公子不嫌弃，倒也不妨在宫中多住上些时日，待考虑清楚后，再行下山。”
楼夙眸中一震，不动声色：“在下不明白宫主的意思。”
“呵。”姬玉赋在杯边浅呷一记，黑眸倏然扬起，眼底笑意涔凉：“虽说我抚琴宫素来并不过问雇主的私事，然，若这位雇主向抚琴宫索取之物过于古怪，姬某就不得不多个心眼。”
楼夙笑了：“宫主的言下之意，便是要过问在下为何夺取那柄小金刀了？”
“不。”
干脆利落的否认，让楼夙稍稍一愣。
姬玉赋随手搁下茶盏，星眸璨动：“楼公子不妨说说——太子殿下挑上抚琴宫，是何居心？”