这一回，非是往暖玉堂，也不走香虚馆，而是径直到了剪云亭前。裴少音在前信步领路，披香则半垂着头，心中不免计较起裴少音引她去见姬玉赋的目的。
照理说来，姬玉赋只邀她一人是不妥的，作为大济内首屈一指的制香师，她虽声名显赫，然仍旧不过是楼家的一名雇员，若姬玉赋要她开口答应个什么，她自然做不了主。既是如此，姬玉赋不妨直接找楼夙去，何必绕这么大个弯子挑上她？
……话是这样说，心底的那份雀跃太过热烈，若非这面纱阻隔，只怕她自己是不敢见人的。
更莫说是要见那位抚琴宫宫主。
剪云亭与两条回廊左右贯通，亭身恰巧建在一处绝壁上。天候晴好之日，站在栏边，尽可将这烟渚山的葱茏美景收纳眼底，而若逢阴雨，则得见一幕茫茫云海，其上云涛翻涌，白浪跌宕，清风过则烟云骤散，山间翠色便直入眼底，别有一番豁然开朗的气象。
裴少音领着披香走上一条回廊，把守在拐角处的两名弟子依次向他抱拳致礼，同时用异样的眼神扫过跟在他身后的披香。见她腰肢纤软，姿态曼妙，心知是不同寻常的女子，于是这两双探究的眼中便或多或少地着了些暧昧。
披香视若无睹，目光直奔那亭中之人而去。不期然间，她瞥见一抹明紫的妩媚身影转入另一条回廊，直往尽头去了。
披香略一愣神，随即了然。
她就是那位住在香虚馆中、名唤湘儿的大济公主么？
裴少音自然也看见了宋湘离去的背影，口中哼笑一记，遂扭过头来瞧瞧她的反应——很好，这丫头正冲着宋湘消失的那处回廊尽头出神。
“怎的，这就看呆了？”裴少音挑眉揶揄，“呵，想必你已知晓她的身份了罢？”
披香慢腾腾转回头来，语间竟似存着三分挑衅：“少音叔叔，此话何解？”
“无解。抑或是答案太多。”裴少音耸耸肩，“走吧，宫主等着呢。”
姬玉赋还是一袭墨色锦袍，从上到下，万年不变的死人行头，但细看时就能发现袍袖边上暗走的银线万福绣纹，手工格外考究。他简单束着长发，亦不似裴少音那般端正地盘髻，只用一根纯黑绸带扎紧长发的尾端，发梢闲适地散在肩头。听见身后的脚步声，他无声转过头来，眼底的夜色寂静得怕人。
披香便是被这突如其来的冷冽眼神冻得一震。
“宫主，人带来了。”裴少音冲他拱拱手，“您还有何吩咐？”
姬玉赋摇头，口中却又道：“……看紧他。”
这个“他”是谁，在场几人皆是心知肚明。披香只觉指尖有些凉，胸中难掩失落，竟是一声冷哼逸出唇边。
姬玉赋顺理成章地望向她：“夫人请坐，姬某有些事想要请教夫人。”
裴少音拢袖再揖，旋身离开。错肩之际，她感到裴少音在她腰间的短刀上轻敲一记，随即走远了。
莫非，意在遥指那柄小金刀么？
披香不动声色地在姬玉赋对面落座，姬玉赋将手边的一盏茶递来，茶汤上还有袅袅白雾腾起：“关山月，不是什么好茶，也就凑合用了，还望夫人莫要嫌弃。”
……呵，关山月生在烟渚山绝壁岩缝间，珍贵至极，非豁命而不可得，竟还不算好茶？这样的话，恐怕也只有他姬玉赋说得出来了罢。披香冷笑，接过那小巧玲珑的茶盏，却并不饮茶，而是转手搁在一旁。
姬玉赋也不以为忤，径自端了自己那只茶盏：“这两日，夫人可还住得惯？”
披香牵起唇角，琉璃瞳子再冷一层，不答。
“夫人何必如此敌意？姬某不过是问些普通的事罢了。”姬玉赋叹了口气。
“既是普通的事，宫主何不向二公子询问？”披香又是一哼，“说得难听些，奴家也不过是楼家的帮佣，纵使宫主要逼奴家应允些什么，也不过是一嘴空话。”
姬玉赋轻笑着敛下长睫，茶盏凑近唇畔：“姬某可没那个兴致同楼家兜圈子，而有那么些问题，也只有夫人知晓答案。”
披香怔愣当场——只有她……才知晓答案？
莫非他已认出了自己？
一时间心绪翻涌难以定神，手中兀自一颤，便见姬玉赋的视线如刀锋般扫来。
“夫人无须忐忑。”他温言笑道，“姬某素来不喜为难于人，况且，姬某的问题实在算不得为难夫人。”
“呵。为难与否，想必也非是宫主说了算的。”披香强自镇定，抬眸迎上姬玉赋的注视，“……罢了，多言无益，宫主且问吧。”
话毕，只见她取过手边的茶盏，略略撩起面纱，素净雪肤上，两片嫣软红唇衔住了杯沿浅抿茶汤。轻薄白玉上印来两瓣丹朱，一则晶莹一则浓艳，竟是格外地撩人心魄。
姬玉赋笑意如常，丝毫不为所动，道：“日前夫人在画舫上赠与姬某一盒‘千岁恨’，无意间令姬某忆起一位故人。那人姓钟，名恨芳，不知夫人可认识？”
披香初是一怔，旋即搁下茶盏。面纱后的那张红唇，悄悄吁了口气。
看情形，他并未认出她来罢？她心中暗忖，眉心倏地蹙起。
……虽未认出她来，可却认出了另一人。
“钟恨芳么。”披香迟疑片刻，答道：“他是我的师父。”
“哦？钟恨芳是你的师父？”姬玉赋一双剑眉陡然挑起，“……钟恨芳竟收了徒弟，这我倒是头一回听说了。”
剪云亭外，自不远处一眼温泉内逸出的袅袅水雾四散蒸腾，山风轻拂间，一片朦胧雪白的云气越发地淡了，俱作点点温暖湿意，悄无声息地向亭内蔓延而来。姬玉赋侧首朝山中望去。一对白羽赤足的大鸟盘旋林间，清嗥不止。嘴边扯开淡然笑影，他转回眼来：
“四十年前，钟恨芳乃是大济首屈一指的制香师。无论是想要向他求得绝世名香的人，还是企图从他手中习得制香诸法的人，都无一例外地找上了钟家的香庄。多少人踏破了门槛，磨破了嘴皮子，也求不得他一块香饼，更莫说制法了。”
披香不作声，且听姬玉赋接着道：“钟恨芳一连许多年待在庄中，任何求香者只得派人递上名帖，静候他钟大公子的回音。然而有幸得见他本尊者，当真少之又少。徒弟什么的，他更是不屑一顾，及至退隐之时，我也不曾听闻他收徒的消息。”
“如此说来，宫主便是不相信奴家所言了？”披香扬眸。
“不，你既能制出这千岁恨来，纵使你非钟恨芳之徒，也必定与他关系匪浅。”姬玉赋伸长了胳膊，再替她斟上茶水，“故而……姬某并无怀疑你的理由。”
这话倒让披香纳闷了。她敛眉噤声，垂眸思索着什么，又听姬玉赋问：“不知夫人是何时入钟恨芳钟先生门下为徒的？”
披香嗓间一滞，媚眸下星波轻转，涌至嘴边的话硬生生转了个弯：
“……十五年前，也就是长治三十二年。”
默然片刻，姬玉赋的眉宇间缓缓聚起阴霾之色，目光如有实体般朝这重面纱直刺而来，方才尚且温煦和暖的鸦黑瞳眸骤然转冷，连唇线也抿紧了。
许久，也不见他再开口。披香坐在原处，渐渐给山风吹得有些冷了。如玉纤指拂过涔凉的手腕，指尖触及那枚穿心盒下缀着的流苏，心底竟是蓦地一沉。
“罢了。”姬玉赋忽而笑了，语锋亦是陡然调头：“那夜夫人擅入香虚馆，所为何事？”
贝齿轻磕红唇，披香只觉胸中如被霜雪，森冷难当。
——他在怀疑她。
姬玉赋眸中漾开一丝涔凉寒影：“莫非……这个问题，让夫人为难了？”
“……非也。”披香旋即笑答，“只是奴家不知，宫主想听假话还是真话？”
“若夫人愿意吐实，姬某又何必听假话？哈，夫人此问多余了。”
“然在奴家看来，并不多余。”披香撩起半截面纱，现出一张娇俏明艳的菱唇来。手中的茶盏慢腾腾移至嘴边，她微笑：“有些时候，这假话听起来更似真话，而真话么，反倒显得不实。”
姬玉赋遂摇头苦笑：“如此说来，姬某竟是自个儿给自个儿出难题了。”
披香却是略微仰首，大大方方亮出那根端挺纤细的鼻梁：“那么，宫主是要听假话还是真话？”
姬玉赋凝视着她的半掩芙颜，星眸璨动：“就挑你认为不会惹怒姬某的那句。”
披香放下面纱。
半晌，她说：“奴家中意那间香虚馆……内的香气。”
“香气。”姬玉赋悠然挑动唇线，颔首笑道：“啊，差点忘了，你是制香师。”
披香亦随他微笑：“这个答案，宫主以为如何？”
“唉呀呀，这到底是真话还是假话呢？”姬玉赋单手支颐，一副十分为难的神情，“夫人你啊，真是害我想不明白了。”
“或许，日后会明白的。”披香抬袖仰脖，将盏中残留的茶汤饮尽。
姬玉赋叹了口气，颇有些无奈：“还得等到‘日后’……夫人，你这关子可卖得大了。”
披香笑道：“只要宫主不杀奴家，奴家今日所言是实是虚，‘日后’宫主自会明晓。”
“若夫人所言是虚？”
“届时，再杀也不迟。”她丝毫不掩语间调侃，“抚琴宫，刀兵至寒之地，无论哪位弟子都足可轻易杀死披香，不是么？”
眉间的阴霾终于散尽，姬玉赋拢起袖摆，为披香添茶：“夫人谦虚了。那日闰锡的武林大会，夫人能挡下姬某那一刀，就应变而言，算得上是极好的了。”
……应变有余而力道不足吗？
回想从前习武的旧景，似乎他曾说过同样的话。
剪云亭内一时陷入诡异的宁静中，两人间只余清风流转，飘渺无形。