小园春来早

第四十六章 谢礼

(感谢吖霸王、微微错错、蹁跹舞、nerni等等所有新老读者的大力支持,特此加更一章,刚码出来,说实话眼珠子都疼啊,大家也早些睡啊,晚安。)

方杰听得屋门关上之声,一双星眸盯着那衣衫不自觉就想起了白日之事,再扭头望向屋里四处,仿似突然就觉空荡冷清许多。于是高声问道,“谁在外面?”

东子正靠在廊柱上,双手插在袖筒里取暖,听得主子问话就赶紧应道,“公子,小的在呢。”

“去多添盆炭火来。”

“是。”东子跑去灶间捧了一盆上好的银丝碳回来,结果开门一进屋子就被迎面扑来的热气激得打了个喷嚏。他赶忙放了炭盆,嘿嘿陪笑道,“公子这屋子太暖和了,小的一时没忍住…”

很暖和吗?方杰挑挑眉半晌没有出声,末了好似有些烦躁一般招手示意东子上前,“今日去南沟村做客有些唐突,你下去备些谢礼,明日替我送去表表歉意。”

“谢礼?”东子眼睛一亮,赶忙问道,“天地人和四等,公子要给张家送哪一等?”

方杰眉头皱得更深,不耐道,“那些都是各个府上走礼所用,怎么能送去农家?你上街挑捡些吃食用物送去吧。”

东子哪里还敢多问,赶忙应下行礼就要退出去。但还没等他走到门旁,方杰又出声嘱咐了一句,“记得买几个冰尜和糖人一起送去。还有,你和王三也去账房领二两银子。”

东子听得有赏银可拿,简直乐得一蹦三尺高,一迭声的应着,“谢公子赏,小的一定把差事办好。”

方杰挥手撵了他下去,然后摸起案上一本读到一半的游记,可惜他那眼睛盯在书页上,心思却背负无数复杂滋味飞去了不知名的远方…

有些时候,人们总是试图在生命里寻找一些连自己都不清楚的东西。这些东西抓不到也摸不着,只有在午夜梦回时,望着满室昏暗才能隐约看到一些痕迹。

而当真有一日,那样东西突然就如同天降一般出现在面前,人们又无一例外的开始怀疑自己是不是中了什么蛊…

冬日渐深,风雪也越来越大。往往一夜醒来之后,人们就会发现山林村庄身上披着的白棉衣又厚了三分。

蒲草和春妮头上戴了厚厚的花头巾又多扣了一顶狗皮帽子,捂得仿似只露两眼的劫匪,手上也套了厚厚的棉手套,用力挥着大木板钉成的耙子把温室上的积雪铲下来。

这是她们这些日子早起必做的活计,半点儿都不能偷懒。因为积雪太重容易压塌了窗棱不说,还会耽搁掀起草帘子采光,使得温室里的菜苗枯黄坏了卖相。

刘厚生腿伤未好帮不上忙,眼见她们两个女子吃苦心里很是愧疚。于是,回了温室里就一瘸一拐的打了水浇菜。

桃花和山子被嫂子勒令不许出去,就也屁颠颠儿跟在刘厚生后面帮忙舀水。大大小小所有人尽其所能的忙碌着,对于未来充满了美好的期待。

当然这所有人里是不包括张贵的,这位大才子自从那日被同窗嘲讽践踏了自尊心,就开始发了疯般埋头苦读。许是指望着重进学堂那日一鸣惊人,震瞎那些肤浅之辈的狗眼。

蒲草对此倒是没啥想法,虽然缺了个劳力帮忙,但是没人在身边时不时的瞪眼睛说酸话也是件好事,于是也就放任这大才子日夜头悬梁锥刺股了。

农家人冬日里没有活计,多是只吃两顿饭的。蒲草和春妮铲了雪又把菜苗间的杂草拔了一遍,都是累得胳膊酸疼,坐在屋里半点儿不想起身。但是小孩子消化好、饿得快,在山子偷偷一遍遍揉着小肚子的时候,她们就偷不得懒儿了。

两人正商量要做些什么简单又饱肚子的吃食,结果西院的陈二嫂就踩着厚厚的雪窝子送来一大碗雪里蕻炖豆腐。瞌睡的时候有人送枕头,这绝对是件欢喜之事,两人笑着招呼陈二嫂进屋坐坐,陈二嫂却道家里正拾掇吃饭,改日再来闲话。

如此,两人也没再多留就送了她出院,却不想正瞧见昨晚离开的马车再次骨碌碌从远处行来。

东子笑嘻嘻从车辕上跳下来给蒲草行了礼,神色里有谦恭又混了几分得意,很是古怪。

蒲草疑惑,就道,“这位小哥儿,难道是方老板昨日忘记吩咐何事不成?”

东子赶忙摇头,笑道,“小嫂子您别担心,我家公子没有事情吩咐。只不过公子说昨日突然上门让小嫂子费心张罗饭菜了,今日就派小的上街采办一些吃食用物送来,以作谢礼。”

说完,他就伸手打开车门给蒲草等人观瞧。

春妮和陈二嫂顺眼看去,立时惊呼出声。本来她们听得东子说送得是吃用之物,心里还觉这富家公子有些吝啬。毕竟平日交情好的邻里间走动也常送些吃用之物,不过是些萝卜白菜或者蘑菇菜干罢了。她们哪里想到人家富户的吃用之物与她们农家人的标准是如此不同?

那马车里只粳米就有二十斤,细面一大袋、素油两坛、棉布四匹、绣线两盒、点心四盒,剩下的糖霜、酱油、醋、八角桂皮等调料杂物也是样样齐全,大有把杂货铺和粮油铺都搬了过来的架势。

瞧着蒲草等人发愣,东子心里得意之极,这可是他昨晚琢磨了半宿的成果。用银不多却几乎网罗所有农家平日难见的吃用之物,他仿似已经听得自家公子的夸赞之声了。

“小嫂子这里还有十斤五花肉,是今早肉铺刚杀的猪,新鲜着呢。”东子搬下一只小柳条筐显摆完,又摘下挂在车壁上的一个油纸包笑道,“这是公子特意吩咐我买来的冰尜和糖人,小嫂子拿好了。”

他本以为蒲草会立时接过,感恩戴德的道谢。不想蒲草却是皱眉摇头拒绝,“小哥儿还是把这些吃食拉回去吧,方公子给了定金资助我们种菜已是感激不尽。他昨日上门来探看,我们尽心招待是应该的,怎么能收谢礼?小哥儿回去代我道声谢就是了,这些用物却是绝对不能留下的。”

东子听得嘴巴越张越大,在车上的大堆用物和一脸平静的蒲草之间来来回回看了好半晌,还是不能相信这个其貌不扬的农家小女子,居然拒绝了自家公子的好意!眼见满车的好物事却往外推,这真是怪事年年有,今年特别多!

他使劲咽了几下口水,再次确认道,“小嫂子,这些可是粳米和细面啊。那棉布也是好的,我只采买就花了好几两银子…”

蒲草不等他说完,再次摇头道,“小哥儿不必多劝,无功不受禄。你回去代我多谢你们主子就是了。”

她说着就伸手想把那柳条筐再抬回车上,东子急得差点儿跳了起来,想要开口央求一旁的春妮和陈二嫂帮忙求求情,却不想这两人,一个扭头极力忍着不看那些用物、一个发愣走神,却都没有阻拦劝说蒲草的意思。

这可是主子交给他的差事,不得夸赞也就罢了,总不至于回去挨骂啊。

这小子也是个麻利的,高声喊了前面的车夫老王,两人飞也似地把车上的米面油坛筐娄统统搬了下来。

蒲草见得如此也是急了,上前拦阻却是双拳难敌四手,她又身为女子好能同男子拉扯一处,最后只能眼睁睁瞧着马车变得空空,逃命般掉头飞奔而去。那车尾两扇尚且未来得及关严的车门不时撞在一处又散开,显得仓皇之急。

三人静默了片刻,春妮悄悄嘘出一口白色雾气,扭头望向蒲草小声道,“咱们追不追?”

蒲草瞧着她那眼神儿不时瞟向地上的大堆用物,满是不舍之意,忍不住好气又好笑,“马车都跑远了,还追什么?搬屋里去吧,以后卖菜之时一并把银子还人家就是了。”

春妮听得可以留下这些好吃食,立时乐得眉开眼笑,上前抱了面袋子直道,“哎呀,你怎么不早说,看这面袋子都沾雪了,一会儿化了就糟了好东西要天打雷劈的。”

陈二嫂也笑嘻嘻上前搭把手,三人来回倒腾了两趟也就把东西都搬回屋子了。

桃花和山子见得如此“大丰收”,都是喜得眉开眼笑扑上前来,直问这些好东西是嫂子什么时候买的。

蒲草想起东子刚才的话就拆了那只大油纸包,果然里面包了五只糖人、五只冰尜。不提糖人如何完整无缺、栩栩如生,只说那圆锥形的冰尜削刻得极精致,四周雕了些花鸟之物,顶端还挖了几个孔洞,只是不知有何功用。

山子自是欢喜的疯了,抱在怀里满地乱跑。陈二嫂也赞道,“这方公子真是细心,连孩子的玩物都一并送来了。”

蒲草包了剩下的糖人递给一旁也是满眼喜爱的桃花,笑道,“方公子来做客,我避嫌不能亲自招呼,都是这两个孩子跟在他身旁走动,许是投缘入了他的眼吧。”

陈二嫂笑而不语,蒲草就喊了桃花和山子,“等会儿吃过饭,你们就去找壮子和福儿玩儿吧,把糖人和冰尜都分一下,好玩意儿要大家一起玩才有趣。”

桃花脆生生应了,山子好似有些不舍得但也点了头。

陈二嫂赶忙摆手,“哎呀,这可不行,这是人家送给孩子的好玩意儿。我们家那几个皮猴子拿到手许是就弄坏了,可辜负人家一番好意了。”