“启禀皇上，根据微车这些年的观察，朝中大臣们这些年一直在为立储之事暗中较劲，尤其是每次皇上出征或微服出行时，这种争斗就更加明显。
目前看来徐相比较欣赏二皇子朝光，副相王大人很自然力挺四皇子，兵部尚书刘大人则热衷于五皇子。目前除了副相王大人动作比较明显外，其余群臣还是支持汉王殿下的居多。”
“这其中也包括你吧。”朱显波看似漫不经心的问道。
“皇上恕罪，皇储之事关系到社稷安危，臣等身为朝中大臣岂能置身事外。当然也不能像王相一样，在皇上没有明确旨意之前就纯纯欲动。”
“他也是在为社稷着想，只不过私利多了一些。依据你掌握的情况来看，王承恩会放弃自己的立场转而支持汉王吗？”
“王相一向为人低调执着，最近这段时间以来却大势为四皇子造势，只怕他不肯轻易放弃自己的立场。”
“那你就要多费心了，朕已经诏令汉王即刻回京，不久朕就要册封皇储，这段时间不能让王承恩闹出事情来。也要让锦衣卫像守卫皇宫，守卫朕一样，不得让汉王殿下再受到任何伤害。”
“皇上请放心，微臣一定完成皇上交给微臣的任务。”
通过邢强的暗中调查，朱显波知道了王拓是倾向于支持朱朝阳做皇储，那么朱朝阳的安危交给锦衣卫也是可以放心的。不过朱显波并不想立即册封皇储，眼下自己在皇宫内外已经放出话去。接下来就要看看这后宫的娘娘们和群众大臣们怎么做了。
尽管朱显波是强势的皇帝，但在立储的问题上，朱显波希望后宫娘娘们和那些不看好朱朝阳的大臣们有一个缓冲阶段。
当然自己也年轻，有时间找机会锻炼小朱朝阳也是个好办法。不然偌大的大明朝交给一个温室的花朵，虽然朝中大臣们可能一如既往的忠心耿耿，但那些临近的番邦就不见得会继续买大明的账。
1646年腊月初一，朱显波收到了滞留在广州的柳春燕的快马来信。说是广州和南海舰队不给力，准备不充分，年前出行困难重重。朱显波明白，准备是一方面，但是主要还是这丫头明显是耐不住寂寞了，想朱显波了。但自己又有言在先，不想进宫，要先周游世界。
眼看马上要过年了，朱显波就算再喜欢柳春燕这丫头，也不能抛下整个后宫和满朝文武。一个六品女官员一起周游世界，这是一个近乎疯狂的举动。朱显波是皇上，而且眼下是立储的关键阶段。朱显波分得清轻重。
当然美女也需要安慰，朱显波只得先安慰柳春燕，让其先行回京过年，并允诺在开春之后，选择适当的时机，朱显波自己将带队出游澳洲。皇上这样的承诺要是换做一般的明代女人大凡都会当做皇上给自己的台阶，而不去深究，但是柳春燕信了，她知道，朱显波也有这种冲动。
大明想称霸世界除了扼守住印度洋和马六甲海峡这个东西方通道之外，趁着西方列强没来得及插足之前，在澳洲甚至新大陆布局。皇上亲自去考察澳洲也是有可能的。
安慰好柳春燕，远在马六甲的朱朝阳也赶回了京城。
朱朝眼的突然回京显然打乱了王承恩等人的计划，虽然他在朝廷里势力不小，但是毕竟这皇上年富力强正当年，控制力也十分强悍。想要扶持朱朝封立储只怕暂时是不大现实了，只得打定主意让皇上延迟立储。
腊月初八，朱朝阳回京后的第一次朝会。太和殿照例站满了在京的文武百官。
王永胜照例往龙椅旁边一站，扯开嗓子大喊：“有本早奏，无事退朝！”
“启禀皇上，微臣王承恩有本要奏。”
朱显波没想到这个时候王承恩要奏什么，平时国内大小事务都有政务院各部按部就班的处理着。只见王承恩从文官队列中缓缓走出来到朝堂中央，朝着朱显波深深一鞠躬。
“微臣最近听闻有人蛊惑皇上早立储君，微臣以为大大不妥。吾皇年富力强，正当年轻时，此时怂恿皇上立储实为对皇上大不敬，请皇上将进谏之人之罪。二者，皇上诸位皇子当中，仅有汉王殿下一人成年，而立储是选贤任能，事关社稷，请皇上为大明江山着想，等到诸位皇子再稍微年长一些，再进行选拔委以重任……”
本来王承恩要想里朱朝封为储君，这在朱显波和朝中大臣们看来也不算什么违例之举。但是今日却莫名其妙的站出来谏阻皇上立储。这让满朝文武对王承恩大为不满，这人自私一点不可怕，但是眼看自己没胜算就毫无原则，可不算一个副相和国丈所为。
王拓和朱朝阳站在堂下脸色十分难看，尤其是朱朝阳。他从自己母妃朱丹和王拓那里都得到了证实，皇上召回自己就是准备立他为储君，这皇上还没说话，王承恩就跳了出来。
徐光启和刘立洋也没想到，尽管他们知道朱朝阳回京绝不是偶然的。今日朝会皇上八成会讨论此事，作为忠诚他们打算当着满朝文武光明磊落的说出自己的想法，如果皇上坚持己见，这两人只怕很快就会遵从圣意，但是王承恩这么一闹，两个人也愣在那里不知道怎么办。
朱显波看了看堂下，无人说话。显然是被王承恩打乱了计划。
良久，王拓出班。
“启禀皇上，王大人此言差矣。储君关系社稷安危，吾皇虽英武神明，但为了早日断了某些人的邪念，避免朝中大臣分裂，减少内耗，臣建议吾皇尽早册立储君以安天下！”
针尖对麦芒，王拓反应过来之后寸步不让。
“皇上，立储是国之大事不宜草率。况且皇上与朝廷上下都决意进军印度，这个时候应该集中精力筹划。另外几位皇子尚未成年，良莠不分，皇上如若匆忙立储只怕对诸位皇子不公平。”王承恩继续据理抗争。他也知道现在如果不能劝阻皇上暂缓立储，那么朱朝封就彻底没机会了。为了自己的女儿、外孙，也为了自己，王承恩要博一次。
“皇上……”王拓早已脸红脖子粗了，正准备继续和王承恩辩论。
“两位爱卿暂且退下，朕自由主张！”好久没看到群臣们如此相争了，朱显波也不适应。自登基以来，朱显波厉行改革，重用新人，也没见朝堂上有如此各执一词的分裂，再让两人继续争辩下去，对其他文武百官也是一种煎熬。
“徐大人，刘大人，诸位爱卿……汉王已经成年，曾经跟随姚启圣西征俄罗斯，也曾入水师锻炼多时，虽不能说精通兵法，但对我大明军队建制应该算是有了初步的了解……”朱显波放慢了语速，抬头看了看堂下众位大臣。
只见王拓开始面露微笑，而王承恩却气鼓鼓的站在徐光启后面欲言又止，好不郁闷。
“朕想让汉王到兵部接受锻炼，从即日起担任兵部右侍郎。”
“嘶……”堂下不少人倒吸一口凉气，所有人都没想到皇上既不正面回到王承恩，也不反驳王拓。王承恩开始脸上闪过一丝微笑，紧接着就僵住了。
在朝廷这些京官们心里，皇上迟迟不派空缺，这兵部右侍郎原本是李自成调任九州总督之后，给姚启圣、唐宁波等人预留的。
但是以大皇子、汉王的身份出任个三品侍郎并不过份，但是几个大臣们很快就觉察到了皇上的用意。要说朝中势力，刘立洋虽然比徐光启、王承恩官阶稍低，但身居兵部多年军中将领和各地总兵大部分是他一手提拔起来的。皇上如今让汉王殿下去兵部。
最重要的一个目的恐怕是要刘立洋对其加以调教，继而成为上下级、师徒。现有王拓支持，外有李自成的这个岳父，如果再得到刘立洋的支持，那朱朝阳的太子之位，就没人能也估计没人敢偷觑了。这一步棋比直接册封要来的稳妥得多，看起来是以退为进，实则稳打稳扎。
王承恩没想到，王拓更没想到。刘立洋也郁闷了，原本看重与张蕾的师徒之情，想在立储的问题上帮她一把。如今皇上把汉王这个包袱甩给自己，不但不给自己表明立场的机会。还将烫手的山芋交给了兵部，想不得罪王承恩也不可能了。
朱朝阳自己也没想到，原本以为朝堂之上会商议立储之事。王承恩虽然带头劝阻，但只要皇上下定决心，自己有王拓的支持，今后再在朝中拉拢几个重臣，就不用担心王承恩了。
不过去兵部也是个好事，朱朝阳喜欢军营，兵部虽不能直接领兵在外，但总算能经常和军队打交道。更重要的是兵部侍郎可不是小官，是大明帝国的参谋总长。朱朝阳虽然没听那位太祖说过：“枪杆子里出政权”。但也知道军队的重要性，尤其是对保证自己的储君位置的重要性。