按照侦查舰队原先的计划，是要将共和的军舰引到汇合点，然后由四艘复仇级和四艘武士级将敌人歼灭。
但Z舰队的侦查舰队撤退诱敌时犯了点小错误，不倦和不挠号在一路，而无敌号的逃跑方向则和旗舰相差了40度。
“敌人分散逃跑，一个也别想漏网。”朱亨利下达命令，兵部尚书张煌言号与延平郡王郑成功号一同追击无敌号，而其他三艘江湖级则追击剩下的两艘敌舰。
“保持电报联络，保持电报联络。”朱亨利叮嘱了一句，就带着三艘军舰追了下去。
不挠级是另一个时空致远级的弱化版，整体技术水平比江湖级要高，最高速度也比江湖级高两节。但在贝蒂的严令下，不倦和不挠两舰都只以十四节的航速撤退，以免将闯王李自成号等甩得太远。
十四节，这是诱敌者和追击者相同的航速。英舰如同丧家之犬在前面跑，舰队国际好似脱缰的野狗一样在后面追。
“敌舰队逃往我方预先侦查的万里石塘方向。”朱亨利看着发报员滴滴答答的把这条电报发过去，暗自嘟嚷了一句：“钧座说得对，‘侵略者的尸骸是最好的主权碑’。”
万里石塘，即《郑和航海图》中对西沙群岛的称呼。
“节省弹药，追击时不要开火。”朱亨利对舰队下达了新的命令。
五艘舰艇两前三后，在八小时后驶入西沙群岛海域，这时，天色已经慢慢暗了下来。
英国Z舰队强大的八艘蒸汽铁甲舰正躲在晋卿岛的侧后方。除了损失了一艘穹甲巡洋舰，这是一次完美的伏击。
“就像传说中的九头蛇一样，英国佬又变出了八艘强大的战列舰来取代刚沉没的不屈。”朱亨利在报告中这样记述。
最先发现四艘复仇和四艘勇士的，却不是朱亨利的本队，而是追击无敌号的延平郡王郑成功号舰长白熊。无敌号从另一侧逃入，追击的郑成功号出现在勇士级的后方。
“快向提督发报。”郑成功号的舰长白熊下了第一道命令。
他的第二道命令是：“张煌言号紧随我舰，近敌攻击。”
面对八艘强大的风帆蒸汽铁甲舰，白熊没有选择撤退，而是主动攻击，以便为自己的提督腾出时间。
英军的布置是，圣文森特伯爵指挥四艘复仇级在前面，惠特利子爵胡德指挥四艘武士级在后面。
延平郡王郑成功号和兵部尚书张煌言号衔尾追来，他们将用自己的攻击，打乱英军的进攻计划。
这个时代的英国舰队，仍旧采用信号旗和灯光通讯，无敌号一路被追击，忙中出错，在发现身后的两艘军舰正在转向的时候，布里奇波特子爵胡德以为对方要逃走，没有及时通知有舰。
“他们在干什么？”布里奇波特子爵大叫，他发现紧随着自己的两艘“小船”向着英军的主力舰队尾部冲去。
位于英军主力舰队最末端的阿喀琉斯号的瞭望哨也发现了郑成功号和张煌言号，通过四艘战舰首尾相接的信号传递，位于分队旗舰“武士号”上的惠特利子爵-胡德知道有两艘敌舰在自己的后方。
“三艘敌舰在前，两艘敌舰在后。”略一思索，惠特利子爵就知道自己该怎么办，“给旗舰发信号，我分队后方出现两艘敌舰，我分队将自行解决。”
这样，高达9000吨的武士号、黑王子号开始转向。
“集中攻击敌尾部。”郑成功号和张煌言号前部一共八门111毫米白狼炮开始对准阿喀琉斯号射击。
严格的说，武士级是世界上第一款风帆蒸汽混合动力铁甲舰，他保留了绝大多是风帆战列舰的特征：它的10门110磅炮和26门68磅炮，全部采用的球形葡萄弹和链弹。这样的炮弹用来对付木质的风帆战列舰没有问题，但却打不穿江湖级的装甲。
郑成功号和张煌言号如同跗骨之蛆，紧跟在阿喀琉斯号后面100米，八门白狼炮每分钟倾泻40余发炮弹。
武士号、黑太子号、赫克托耳号正在艰难的绕圈，藏在炮仓中的前装炮暂时排不上用场。
在英军主力舰队的前部，追杀不挠和不倦的三艘江湖级通过郑成功号的电报，已经知道英军大队的靠近，朱亨利大喊：“抓紧时间，打沉不挠。”
知道本队如约抵达之后，贝蒂重新振作起来，下达了一条纳尔逊式的命令：再近一点接敌（Engagetheenemymoreclosely）。这倒不是孤注一掷，实际上圣文森特的四艘复仇级正在后方急速接近中，再把舰队国际牵制一会儿，三艘江湖级分队就会在两支英国舰队的夹击中全军覆灭。
不挠和不倦号掉准船头，冲向追击他们的李自成等三舰。五艘两千吨级的战舰——不管叫防护巡洋舰还是叫海防舰——重新厮杀在一起。
“对方的炮火异常精确，不断对我舰跨射，幸运的是命中不多。我仰着头观察那些炮弹，它们看起来像一个个深蓝色的酒瓶子，直直的好像要飞到你的眼睛里去。最后要么爆炸，要么撞起老大的水花。”
不挠号的库克舰长则将炮弹形容成“拉长的黑点，越变越大，最后在什么地方炸开。渐渐的我可以预测落点，有些提早落下，有些远远的从头上飞过，有些就会赏光造访本舰。通常它们会溅起巨大的水柱，在空中停留足足有5到10秒钟，水柱从根部到一半高度都是黄绿色的——是苦味酸炸药。这比我们的黑火药炮弹威力大多了。”
不倦号再次被闯王李自成号命中，舰侧的一门九英寸主炮燃起大火，全舰被浓烟笼罩着。
于是李自成号将目标转向后面的不挠号，这时候，三艘江湖级围着不挠号猛揍。
库克船长毫不慌乱，用精确的炮火还击，19点07分一发炮弹击中张献忠号的甲板，使一座双联111毫米炮塔无法转向，失去作用。
但这解决不了不挠号以一敌三的危局，晋王李定国号一次齐射，有三发炮弹落在不挠号的甲板上，整齐的砸开一排大洞。只要共和军抓紧时间再来一次齐射，就很可能把不挠号送进海底去。
19点14分，一枚七英寸的炮弹飞来，正中大西王张献忠号的舰尾，使她“前后抖动得像一把音叉”，复仇号开火了。