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47 群殴

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里贝里-朱亨利指挥着五艘江湖级巡防舰追杀四艘蒸汽快艇,冲进了马尼拉湾。

这时的马尼拉湾,远非19世纪末在湾口设立了两座重炮阵地的样子,西班牙从十七世纪起国势日衰,远东也没有什么重要敌手,马尼拉的防务就未作修缮。

闯王李自成号一路突进马尼拉湾内,111毫米白狼炮以六发每分钟的速度倾斜着炮弹,这条军舰服役最早,训练时间最长,是舰队国际中战备最好的一艘船,很快,它就收获了第二个战利品:“复仇女神”号蒸汽快船。

当湾外的战舰开始交火的时候,湾口的瞭望哨就通报了锚地。皇家海军训练有素,纷纷放下小艇,用人力划桨,要把战舰拖出港口参战。

在无风和弱风的时候,用人划舢板拖带是一个有效地方法,如果对方也是风帆战船。而江湖级却是蒸汽巡防舰。

五艘江湖级海防舰已经击毁了全部蒸汽快船,而自身受到的最大损失是一名炮手被防盾外爆炸的炮弹震倒在地,暂时失聪。

在距离皇家海军的锚地600米的地方,江湖级护卫舰开始转向,将自己的侧面对准英军,这样前后四门主炮都能向英军射击,同时封住了通往湾口的路线,如果湾内的皇家海军想突破到外面去,就是主动撞向T字头。

在六百米的距离上,五艘江湖级巡防舰打了三轮齐射来校正距离,让朱亨利的心情从巅峰跌到了谷底,六十枚炮弹无一靠谱,甚至无一近失弹着点。相对而言,真正新手的“延平郡王郑成功”号打出的前两轮齐射还有点看头,其第二轮齐射的四发炮弹中,有两枚打到了码头上,将正在岸上整备的水手炸了个稀里哗啦。

“运气真好。”朱亨利赞叹,“也算歼敌数量吧。”朱亨利亲自找到了乙炮塔的副枪炮长,要他注意方位角,对方的风帆战舰排得很整齐,如果角度适当,即使打偏了,也能打到别的船。

等朱亨利返回指挥塔的时候,第六轮齐射已经打过了。没有任何“意外”发生,第六轮齐射再次全部落空。

紧接着,第七轮与第八轮齐射也是“竹篮打水”。

这下,朱亨利真的有点急了。虽然“闯王李自成”号与“大西王张献忠”号上的八门白狼炮一直在怒吼,累积的将几吨多重爆破穿甲弹的射向正在转向的皇家海军,但是除了打中了目标舰的一枚穿甲弹之外,接下来的所有炮击都没有收到效果。

“晋王李定国”号的六轮齐射,“兵部尚书张煌言”号的五轮齐射,总共四十四枚炮弹,同样无一命中。毫无疑问,两艘服役不久的巡防舰都没有真正达到服役标准,训练严重不足。

平时训练的成绩可不是这样的,“闯王李自成”号的炮组都打出了相当好的成绩。怎么一上战场,全都成了“软脚蟹”?

“太紧张了。”朱亨利低声嘀咕了一句,“幸好炮鱼和白熊也打得不怎样,还不算太丢脸。”影响炮手状态的,正是实战时的紧张气氛。说白了,训练永远是训练,炮手完全不用考虑会遭到“敌人”的炮击实战却完全不一样,即便到现在为止,英舰都还没有出港,可是炮手的紧张心理是可以想像的。

这个问题,朱亨利解决不了,几乎没有人能够解决。只有反复的磨练,只有经历了实战的考验,新兵成长为老兵之后,心理恐惧才能得到控制,炮手才能发挥出正常水平。

但没有时间给他们等待了,皇家海军用舢板将湾内最大的北极星号,五十门炮的四等战舰拖了出来。北极星号的舰长非常的明智,没有浪费时间去抢位,而是直接对着五艘江湖级巡防舰冲来。

它想干什么?直冲T字头?正当朱亨利在疑惑的时候,北极星号已经拉近了距离,并把船身横了过来。

要来一场正统的炮战吗?朱亨利命令全部舰只,想这个不知死活的战舰轰击。

炮弹如雨点般打下,因为拉近了距离,同时北极星号横过来之后被弹面也增大了,江湖级的这一次齐射,有四枚炮弹打在了北极星号上。在北极星号打开船舷的炮窗之前,舰队国际就打中了它。

“干得好!”朱亨利一挥拳头,给各舰发报,集中攻击面前舰只。朱亨利的原意是要先把北极星号打沉。

北极星号成功的吸引了舰队国际的火力,使得困在港内的其他十九艘战舰,得以从容的离开锚地,并解开了拖带的小艇。左侧以嘟噜义号为首,右侧以布朗迪号为首,向着五艘江湖级护卫舰包抄过来,虽然因为无风,速度很慢。

“集中火力,打掉面前的战舰。用旗语重复一遍。”因为电报还是新装备,经常掉链子。在战场朱亨利更相信旗语。慢慢的,两翼的皇家海军战舰接近到了五百米以内,可是对于训练还未成熟的舰队国际的炮手来说,这个距离仍然太远了。

幸好,皇家海军两翼的舰只都是正面对着五艘江湖级,只有艏炮可以攻击,第一轮炮击往往都带有“试探”与“测量”性质只有当炮弹落下之后,了望员才能通过溅起的水花判断出弹着点偏差了多少,从而让炮手调整炮击角度。十几枚圆形炮弹刚刚落入海中,这是英军的试探。

“闯王李自成”号也打出了第九轮齐射,没有任何迟疑,让各炮组的枪炮军官根据第八轮齐射时的弹着点调整射角后,朱亨利让“闯王李自成”号打出了第十轮齐射。现在,绝不是浪费时间的时候。似乎受到了刺激,第九轮齐射的“效果”果然好了许多。四枚炮弹的一半正中北极星号,另外两颗也打成了近失。其中一枚落在北极星号左前方,距离舰艏不会过二十米,另外一枚落在了北极星号屁股后面。

因为第十轮齐射是紧接着打出去的,所以第十一轮齐射的准备时间稍微长了一点,炮手们正在核算第八,第九,第十轮的参数。就在朱亨利紧盯着北极星号,暗自祈祷第十一轮齐射能够命中的时候,两翼包抄的舰只已经迫近了,这时,最左翼的“延平郡王郑成功”号开始转向嘟噜义号,右边的“兵部尚书张煌言”号则转向布朗迪号。

“他们在干什么?”朱亨利勃然大怒,“让他们集中攻击当面舰只。”

“可他们的正当面就是英军的两个分队。”刚刚提拔起来的二副刘知宇说。

是的,按照旗语理解的确是这样。

“要用电报呼唤他们回来吗?”

稍微迟疑了一下,朱亨利说道:“不要浪费时间了,通知白能和炮鱼,集中攻击我正当面的舰只。”白能和炮鱼这两名舰长的经验更丰富一些,希望能尽快解决面前的北极星号。

命令迅速传达了下去,此时朱亨利也捏着把汗。根据预先的情报,敌人有二十四艘各种等级的战舰。现在四艘在海湾外面和铁甲舰单挑。而五艘装甲较薄弱的巡防舰就要面对二十艘风帆战舰的围殴。一般平摊下来,每艘船对付四艘木壳战舰,应该可以坚持更长的时间,直到铁甲舰到来。

可是,朱亨利却做出了一个极为大胆的决定。集中三艘“经验相对丰富”的战舰,逐个击破敌人,而两艘新训练的战舰,则负责堵截或者骚扰对方的大队。

这是一次赌博。谁也不知道这两艘新锐巡防舰能与十倍之敌周旋多久。“闯王李自成”,“大西王张献忠”,“晋王李定国”三艘舰疯狂了,向着北极星号倾泻着炮火,十二门111毫米穿甲爆破弹,将北极星号一侧的船壳打成了筛子,然后是一声巨响,舰内弹药殉爆,将这艘四等战舰炸的七零八落。

“啧啧,苦味酸。”白熊眨巴眨巴嘴唇,自言自语“染料的威力这么大呀。”

“电报,各舰尾随旗舰机动。”

“闯王李自成”号没有向左或者向右开进,而是调转船头,直接向海湾里冲去,也就是从英军的两列纵队中穿过去。

“他疯了吗,两侧至少有两百门大炮。”白能大叫,但遵从命令,指挥“大西王张献忠”号紧随着旗舰。炮鱼的“晋王李定国”号跟在后面。

张煌言和郑成功也收到了电报,开始掉头机动,但郑成功号的轮机好像出了点问题,舰长派人下去问,轮机长吉恩满头大汗的跑上来:“轴没挂上,没法加速。”

舰长看着眼前两行长长的战列,问吉恩:“你觉得有把握快速闯过去吗?”

吉恩心虚的摇摇头,又点点头:“不要脱离大队吧。我们尽力。”

舰队国际实行的是舰长决定制,枪炮长、轮机长、航海长和水手长都可以就本部门的事情提出意见,但只有舰长能做决定。

“尽力,停在两队英军之间就好玩了,我命令,脱离大队,就地射击。”

他又勉励大家:“再坚持一会,大队就要来了。”