“鉴于我们的援军已经到达淮北战场，且先期歼灭了吕贤基集群，态势十分有利，确定由乐楚名、季退思正式担任淮北都护府正副都护，统一领导和指挥淮北战役，以徐州为中心，与神机军十一个旗队的战略集团进行大规模的决战。河南战场由陈日天单独负责，但应全力配合淮北战场的作战，并服从淮北都护府的指挥。骑兵军、庐州的明武、宣武军向淮北自主机动，一旦联络上就接受都护府指挥。”
在厌战号的电台上，刚刚收到了这样一份电报。
“有电报就是好，这下战场态势全清楚了。”季退思由衷的赞叹，“能给我们留下一部电台吗。”
易水的船队已经把全部的给养，留给了陆军，还留下了八艘内河战列艇。他即将护送沙船返航，带走俘虏、伤员和战士的骨灰。季退思现在想要厌战号上的电台。
“留下也没用，你没有发电机。我劝你还是转海军好了。”
乐楚名对这样的拌嘴没兴趣，他指挥参谋在地图上插小旗，每个小旗代表一个营，熙武、雄武、壮武三个军损失过于惨重，经过调整，有十个满编的步兵营可用，现在以雄武军的名义由林深河统一指挥，河马正式成为林深河的副手。
“霍特带领四个旗队，气势汹汹地赶来，八十公厘的大炮，猛攻一天，突然一个九十度的大转弯，一万多人，全部停住了，向南防御，这一行动与莫青岩和幕洛一在淮南运动相符。现在我们三面受敌，但霍特集群也是一样，被我们和莫青岩夹住了。”
“我们能联络到莫青岩吗？”
“不能，他们也没有电台，全靠快马送消息到安庆，再由安庆的电台转发。”
“那仍旧不能指望莫青岩、幕洛一两个军，还是要靠我们自己。骑兵教导军呢？”
“联络不上，应该是向我们靠拢。”
“易水，你带领船队回去，注意沿途通知，所有部队尽可能的向淮北战场向心攻击。但不要冒险，警惕敌人的诱敌之计。”
太阳西斜，人们的脸上出现了等待的焦虑。人们也发现:乐、季、易三位将军不停的在地图上把小旗移来移去。相互交换着眼色，不时看窗上的影子，以及聆听外面远处的响动。
“我们没有失败，自从亲王同盟达成以来，神机军还没有打过一场败仗。”肃顺又把各路旗队长召回了徐州，他现在有了一个新的战略构想。
“我们占领了西沟，我们占领了岚山集，匪共只是龟缩在黄河边的一小块地方。”肃顺用手指戳着地图，“如果我们现在集中兵力，向着双堆集猛攻，那感觉就像……”肃顺背着手，快速的走动着，搜肠刮肚奥找个最形象的比喻，“就像牙齿之间放入了一个肉包子，只需一咬，咔吃，懂吗？”
龙德施泰德和霍特当然知道已经占领了西沟和岚山集，但他们普遍没有吃包子的感觉。匪共的增援船队已经到了，风传运来了数万人，要吃掉它，谈何容易。但龙德施泰德尽管有自己的想法，看见肃顺正在兴头上，便来个明放暗收：“各位旗队长对此计划有何见解？”
此时，肃顺的眼前似乎出现了两只严整庞大的神机军方阵，从两个方向冲向双沟集，匪共惊慌失措，仓皇逃窜，要不就举手投降……
双沟集的都护府里，参谋们不敢稍离片刻，停止了谈话和说笑，精神集中，神经几乎紧张到了麻木的程度。这种每一秒钟都高度的警觉，并准备立即作出反应的情况，太令人难堪了。
人们静静的听着，时针已将接近.“4”字，太阳的余光已经减退，变成了暗红色，热度也显著下降了。可是三个方向的敌军都没有动静，好像一切都停止了活动。通信兵骑着马到前线去，发出问询，又一次的从前线反应上来。每个人的脸都显出焦虑和不安。一个思维正常的敌人，应该抓紧战机，将双沟集附近的共和军吃掉。神机军的动作极不正常。
“我们面前，十一个旗队的布局，”林深河又复述了一遍：“双福、福兴，现在多加了恒龄和舒通额，四个旗队在正西面。由龙德施泰德在苑山指挥，这是龙德施泰德集群。”
“西南面是霍特集群的四个旗队，南面是孙武安和增庆两个旗队，银枪效节军可能处于战场和徐州之间的某个地方。”
“那么，三个方向的敌人，以孙武安、增庆最弱。对吗？雄武军休整了这么多天，能打仗了吗？”
“随时可以出击。”
“扬武军防御西面，振武军防御西南面，而雄武军则以兵力优势进攻孙武安和增庆，有没有问题？”
“没问题。”林深河大声说，现在雄武军暂时指挥十个步兵营，六个炮兵营和工兵辎重各三个营，是共和最大的一个军，“我明白，都护府是要先消灭孙武安，然后在西面争取兵力优势。”
孙武安和增庆在占领宿迁以后，磨磨蹭蹭的向双沟集靠拢，在王店遭到共和军的阻击之后就不愿再走，一直和共和军耗着。林深河的任务，就是把这两个旗队歼灭。
而在西面和西南面，杨武，振武两个军要先挡住敌人的进攻。神机军一定会进攻的。扬武军和振武军先要进行坚强的防御，等到在坚定地防御战中引蛇出洞，诱敌深入，耗尽锐气以后，尤其是等雄武军解决了东南面的敌人之后，再大举反击。
这就等于把开战和战役初期的主动权，自动的交到神机军手里。
“但我们可不能傻等着，把脸凑上去挨揍。临走之前，我再去徐州，敲他一下。”易水决心在敌人发动进攻之前，先打乱敌人的部署，杀伤其有生力量，减弱其冲击势头。他要再次炮击徐州。
“你有多余的炮弹，不如留给孤独寂寞冷。”
易水会留下八艘战列艇，孤独号是旗舰，季退思提醒易水：“等到了关键时刻，内河战列艇再来上一下子。”